У 1863 році, в розпал болісної громадянської війни, президент Авраам Лінкольн видав кілька прокламацій, в яких закликав народ Сполучених Штатів дотримуватися днів молитви, посту і подяки. Ми наводимо уривки з двох з них. Просто чудово бачити, як Лінкольн відстоював національну мораль.
30 березня 1863 року в "Прокламації про день молитви і посту" Лінкольн видав цей текст:
"Обов'язком націй, як і людей, є усвідомлення своєї залежності від всемогутньої сили Бога; визнання своїх гріхів і проступків у смиренному смутку, але з твердою надією, що щире покаяння призведе до милосердя і прощення; і визнання піднесеної істини, оголошеної у Святому Письмі і доведеної всією історією, що благословенні ті народи, чий Бог - Господь".
Ми знаємо, що за Його Божественним законом народи, як і окремі люди, зазнають у цьому світі покарань і кари. Чи не можемо ми справедливо побоюватися, що жахливе лихо громадянської війни, яке нині спустошує землю, може бути покаранням, накладеним на нас за наші зухвалі гріхи, для необхідного завершення нашої національної реформації як цілого народу?
Ми були одержувачами найкращих небесних щедрот; ми були збережені ці багато років у мирі та процвітанні; ми зросли в кількості, багатстві та могутності, як жодна інша нація ніколи не зростала.
Але ми забули Бога. Ми забули благодатну руку, яка зберігала нас у мирі, примножувала, збагачувала і зміцнювала нас, і ми марно уявляли, в оманливості наших сердець, що всі ці благословення були створені якоюсь вищою мудрістю і чеснотою, які ми самі собі створили. Сп'янілі від безперервного успіху, ми стали занадто самодостатніми, щоб відчувати необхідність відкупити і зберегти благодать, занадто гордими, щоб молитися Богові, який нас створив.
Тому нам належить смиритися перед ображеною Силою, визнати свої національні гріхи і молитися про милосердя і прощення".
Пізніше того ж року, 3 жовтня 1863 року, Лінкольн додав ще одну прокламацію, яка проголошувала День подяки:
"Мені здалося доречним і правильним, щоб весь американський народ урочисто, благоговійно і з вдячністю визнав Бога, як єдиним серцем і єдиним голосом, всім американським народом. Тому я запрошую моїх співгромадян ... виділити і відзначити останній четвер листопада як день подяки і прославлення нашого милосердного Отця, що мешкає на небесах".
З того часу День подяки став частиною фундаментальної культури Сполучених Штатів. Але в нашому святкуванні Дня Подяки часто забувають про Бога. Вечері з індичкою та футбольні матчі витіснили те, що раніше було традиційною церковною службою в більшості громад.
Що з цим робити? Перечитайте президента Лінкольна. Його слова виходять за межі часу, війни та національних кордонів. Їх треба читати з хвилюванням.
