每个人都相信一些东西。
你知道任何无神论者吗？他们可能不相信上帝，但他们确实相信一些东西。除非他们是完全的空白，否则他们相信有些事情是 "好 "的，而其他事情是 "坏 "的。他们可能是善良的，有生产力的，有创造力的，慷慨的--显然是重视这些行为。即使他们是以自我为中心的，他们也可能相信，他们不会太饿、太冷、太无聊或太穷是 "好 "的。也许他们也相信，如果其他人也不太饿，那就是 "好"。也许他们认为战争是 "坏 "的。或者认为偷东西是 "坏 "的。或者各种各样的事情。
但 "好 "和 "坏 "的概念可能是一种任意的。谁说这是好的？一个人吗？它应该对谁好？那个人？他们的朋友？所有的社会？
你可以试图提出这样的论点："人们有权拥有自己的信仰，"但这并不真正站得住脚。如果这个人认为毁坏你的房子是可以的呢？或者杀了你的家人？或者偷你的车？
所以，当你在寻找一些更好的规则时，你可能会想，"好吧，让我们民主起来。让我们实行多数人统治 -- 多数人可以决定什么是善和恶。"但是，这也不会有好结果。如果大多数人投票让希特勒上台呢？那会使他的决定变得好吗？呃......不。
所以，你可能会想，"好吧，那么，其他的规则怎么样，比如说最大多数人的最大利益？"一些计算整体幸福的方法？在《道德哲学家与道德生活》中，威廉-詹姆斯概述了（并拒绝了！）一种可能的情况。
"......数以百万计的人在一个简单的条件下保持永久的幸福，即在遥远的事物边缘的某个迷失的灵魂应该过着孤独的折磨，除了一种怀疑和独立的情感，还有什么能使我们立即感到，即使我们内心产生了一种冲动，想抓住如此提供的幸福，当故意接受这种交易的结果时，它的享受将是多么可怕的事情？"
费多尔-陀思妥耶夫斯基在《卡拉马佐夫兄弟》中提出了大致相同的挑战。伊万-卡拉马佐夫正在和他的弟弟阿廖沙谈话。
'"想象一下，你正在创造一个人类命运的结构，目的是让人们最终获得幸福，让他们最终获得和平和安宁，但是，只折磨死一个小动物--比如说那个用拳头敲打乳房的婴儿--是必不可少的，不可避免的，并且要在它未被清除的眼泪上建立这座大厦，你会同意在这些条件下成为建筑师吗？告诉我，说实话。"
"不，我不会同意，"阿廖沙轻轻地说。
阿廖沙是对的。"最大的善 "的提法并不妥当。那么，无神论者是如何决定如何行事的？他们认为什么是 "正确 "或 "错误"？或 "更好 "或 "更坏"？他们甚至怎么能使用这些术语呢？它们意味着一个更高更深的标准--某种总体性的目的。
只要你不再认为行为可以是随机的、无足轻重的，而且绝对是无所顾忌的，你就有了一个信仰体系。你有一些价值观--一些标准。它们可能是非常朦胧的、不成形的、没有根据的、自私的......但它们是信念和价值观，而你正在围绕它们建立你的生活。
那又怎样？好吧，如果你接受这样的论点：你确实有对一些行为标准的信念，你确实有一些价值观，那么仔细选择它们很可能真的很重要。在公元前399年的审判中，苏格拉底说："未经审视的生活是不值得过的"。
还有，耶稣是怎么说的？"你们要先求神的国和他的义，这些东西都要加给你们了"。(马太福音6:33)
在《圣经》中，我们有一个被数十亿人视为神圣的文本，几千年来都是如此。这本身并不意味着它是正确的；数十亿人可能是错误的。但它确实，也许，建议你注意它!耶稣也说过这样的话。"你们要找，就能找到。叩门，就给你们开门"。(马太福音7:7)
