Никодим приходить до Ісуса
1. Був же один чоловік із фарисеїв, на ім'я Никодим, юдейський начальник.
2. Прийшов він до Ісуса вночі та й каже Йому: Учителю, знаємо, що Ти Учитель, що від Бога прийшов, бо ніхто не може чинити цих знаків, що Ти їх чиниш, як не буде з Ним Бог.
3. Ісус відповів і промовив до нього: Поправді, поправді кажу тобі: Коли хто не народиться згори, не може побачити Царства Божого.
4. Озвався Никодим до Нього: Як може людина народитися, будучи старою? Чи може він увійти вдруге в утробу матері своєї і народитися?
5. Ісус відказав: Поправді, поправді кажу тобі: Коли хто не народиться з води й духа, не може ввійти в Царство Боже.
6. Народжене від плоті є плоть, а народжене від духа є дух.
7. Не дивуйтеся, що Я сказав вам: Ви повинні народитися з висоти.
8. Дух дме, де хоче, і ти чуєш звук його, але не знаєш, звідки він приходить і куди йде; так само й усяке, що народжене від духа..
Попередній розділ починався з перетворення води на вино. Після цього чуда написано, що "це був початок знамень, через які Ісус явив славу Свою, і увірували в Нього учні Його" (2:11). Знову ж таки, в кінці розділу, коли Ісус повертається до Єрусалиму на Пасху, написано, що "багато хто увірував в ім'я Його, побачивши знамення, які Він чинив" (Євангеліє від Матвія).2:23).
На початку наступного розділу ми дізнаємося, що "багато хто увірував в Його ім'я через знамення" включає в себе не тільки учнів і багатьох людей, але й релігійного лідера на ім'я Никодим (3:1). Як і учні та інші люди, які почали вірити в Ісуса, Никодима приваблюють до Нього Його чудеса. Як ми вже говорили, чудеса і знаки можуть привернути нашу увагу. Це може призвести до щирого бажання пізнати Ісуса не тільки як чудотворця, але і як вчителя, посланого Богом. На початку наступного епізоду цей аспект розвитку віри зображений фарисеєм на ім'я Никодим, який приходить до Ісуса вночі і каже: "Учителю, ми знаємо, що Ти - Учитель, посланий від Бога, бо ніхто не може чинити таких знамень, які Ти чиниш, якщо тільки Бог не буде з ним" (Євангеліє від Євангелістів від Луки3:2).
Хоча Никодима приваблюють знаки, він залишається, щоб почути повчання. Відповідно, Ісус починає вчити про необхідність духовного відродження. Як каже Ісус: "Істинно, істинно кажу вам: коли хто не народиться знов, не може побачити Царства Божого" (3:3).
Прийшовши до Ісуса вночі, Никодим уособлює кожного з нас, коли ми, так би мовити, "в темряві" щодо духовної реальності, але прагнемо отримати настанови. Занурені у земні турботи та фізичні бажання, ми поки що не здатні зрозуміти глибші, абстрактніші вчення про духовне життя. Через це ми не можемо "побачити" Царство Боже. Никодим, який представляє цей аспект нас самих, не може зрозуміти, що має на увазі Ісус. Коли Ісус говорить йому про необхідність "народитися знов", Никодим дивується, як це можливо. "Як може людина народитися, коли вона вже стара?" - запитує він. "Чи може він увійти вдруге в утробу своєї матері і народитися?" (3:4).
Доки ми залишатимемося на цій стадії конкретного мислення, розглядаючи всі речі з точки зору плоті, а не з точки зору духу, ми не зможемо осягнути глибинні істини духовної реальності. Релігійне життя буде сприйматися як система матеріальних винагород і фізичних покарань, а не як життя на вищому рівні існування, де нами більше не керують егоїстичні бажання. Цей вищий рівень життя називається "Царство Боже". Як каже Ісус, для того, щоб по-справжньому "побачити" Царство Боже, ми повинні народитися знову. Тобто, ми повинні почати думати і жити по-іншому.
Цей новий спосіб мислення і життя починається з пізнання істини зі Слова Божого. Тому Ісус каже Никодимові: "Коли хто не народиться з води і духа, не може побачити Царства Божого" (3:5). Так само, як фізична вода втамовує нашу природну спрагу, духовна вода втамовує нашу духовну спрагу. Як вода може очистити тіло, так істина, застосована до життя, може очистити душу. Використовуючи мову Святого Письма, Ісус говорить Никодимові, що його нове життя почнеться тоді, коли він дізнається справжню істину зі Слова Божого. Ця істина призведе до "народження" нового розуміння.
Але це ще не все. Ісус також говорить, що люди повинні бути "народжені від духа". Це означає, що коли люди будуть жити згідно з новим розумінням, це призведе до другого народження, народження нової волі. Вони народяться з духу. Старі бажання, які раніше домінували над ними, більше не будуть домінувати. Ці нижчі бажання будуть підпорядковані і впокорені. Замість того, щоб керуватися цими нижчими бажаннями, люди будуть керуватися новими бажаннями, бажаннями, які зосереджені на служінні іншим, а не на задоволенні себе, бажаннями, які зосереджені на тому, щоб віддавати, а не отримувати, бажаннями, які зосереджені на виконанні Божої волі, а не своєї власної. Отже, бути "народженим від духу" означає "народження" нової волі.
Народження цього нового розуміння і нової волі складає наше нове життя. Щоразу, коли це відбувається, ми народжуємося і від "води", і від "духа". У цьому новому житті задоволення бажань плоті більше не є нашою головною метою. Натомість ми починаємо зосереджуватися на виконанні бажань духу. Справи, які стосуються плекання духу, стають більш важливими, ніж справи, які стосуються задоволення плоті. Як каже Ісус до Никодима, "народжене від плоті є плоть, а народжене від духа є дух (3:6). 1
Вітер дме, куди хоче
Продовжуючи навчати Никодима про нове народження, Ісус каже: "Не дивуйся, що кажу тобі: мусиш народитися знов. Вітер віє, куди хоче, і ви чуєте шум його, але не можете сказати, звідки він приходить і куди йде" (3:7-8).
Ісус вже говорив, що нове народження включає в себе народження від води і духу. Коротко кажучи, народитися з води означає пізнати істину, а народитися з духу - жити згідно з цією істиною. Тепер Ісус порівнює духовне відродження з рухом вітру. Хоча ми можемо чути вітер, коли він рухається між деревами і шелестить листям, ми не можемо бачити самого вітру. Так само ми можемо "чути" Слово Господнє, але не можемо "бачити" незліченних шляхів, якими Бог таємно веде нас, надихає і відроджує. Наша участь у новому народженні є прямою і зрозумілою: ми повинні вчитися істині зі Слова і жити згідно з нею. Тобто, ми повинні його "чути" і виконувати. Тим часом Божа робота триває, здебільшого, таємно. Це та глибинна робота, яка є поза нашим свідомим усвідомленням. Як каже Ісус: "Вітер дме, куди хоче, і ви чуєте шум його, але не можете сказати, звідки він приходить і куди йде". 2
Потім Ісус додає: "Так само і кожен, хто народився від духа" (3:8). В оригіналі грецькою мовою слово, яке використовується тут для позначення "духу", є πνεῦμα (pneuma), що означає "дихання". Отже, цей вірш можна прочитати наступним чином: "Так само кожен, хто народжується від Божого подиху". Коли ми прагнемо жити згідно з істинами Його Слова, Бог керує нами зсередини, відводячи нас від зла до добра. Більше того, Він робить це незбагненними способами, використовуючи засоби, які ми навіть не можемо собі уявити. Таємно, поступово і без нашого свідомого усвідомлення, Бог постійно виводить нас з нижчих станів самолюбства і веде до вищих станів небесної любові. 3
Практичне застосування
Слова "Вітер дме, куди хоче" нагадують нам, що Бог забезпечує, захищає і піклується про нас невидимими способами, таємно ведучи нас від пекла до неба. Навіть якщо ми можемо лише слабко усвідомлювати Божу присутність, захист і керівництво, Він, тим не менш, є з нами кожної миті. Хоча ми зазвичай говоримо: "Це прийшло мені в голову", "Мені спало на думку" або "Мене осяяло", ми могли б сказати: "Бог нагадав мені цю істину" або "Бог надихнув мене простягнути руку допомоги". Як практичне застосування, усвідомлюйте, що Дух Божий діє всередині вас, таємно направляючи вас робити правильний вибір і здійснювати корисні вчинки. Просто робіть свій внесок, свідомо пізнаючи істину і впроваджуючи її у своє життя. Господь таємно зробить все інше. 4
Ісус навчає Никодима про "Сина Людського".
9. Никодим відповів та й каже Йому: Як це може бути?
10. Ісус відказав йому у відповідь: Ти вчитель Ізраїля, а цього не знаєш?
11. Поправді, поправді кажу тобі: Ми говоримо те, що знаємо, і свідчимо, що бачили, а ви не приймаєте нашого свідчення.
12. Коли Я говорив вам земне, і ви не повірили, то як повірите, коли Я скажу вам небесне?
13. І ніхто не сходив на небо, як тільки Той, Хто зійшов з неба, Син Людський, що на небі.
14. І як Мойсей підняв змія в пустині, так має бути піднятий Син Людський,
15. щоб кожен, хто вірує в Нього, не загинув, але мав життя вічне.
Наука про відповідності
Вчення Ісуса про нове народження не піддається розумінню Никодима, який просто запитує: "Як це може бути?". (3:9). У відповідь Ісус каже: "Ти вчитель Ізраїля, а цього не знаєш? Істинно, істинно кажу тобі: Ми говоримо, що знаємо, і свідчимо, що бачили, а ви не приймаєте нашого свідчення" (3:10-11). Ісус тут використовує займенник "ми", вказуючи на те, що Його вчення бере свій початок як з Божої любові, так і з Божої мудрості. І божественна любов, і божественна мудрість свідчать про те, що люди народжуються природними, але мають здатність ставати духовними. Але це може статися лише з тими, хто "народився відродженим" через пізнання істини і життя згідно з нею. Ті, хто відмовляється це робити, каже Ісус, "не приймають нашого свідчення".
Далі Ісус, здається, висловлює здивування, що Никодим не знає цих важливих речей. Адже Никодим - вчитель в Ізраїлі. Як фарисей і член Синедріону, Никодим мав би вважатися високоповажним релігійним учителем. І все ж, коли мова йде про духовну реальність, Никодиму ще багато чому треба вчитися. Ісус говорить про це так: "Якщо Я сказав вам земне, а ви не увірували, то як увіруєте, коли Я скажу вам небесне?" (3:12).
Никодим ще не розуміє, що Ісус використовує мову сакрального символізму, щоб проілюструвати небесні речі. Історії, описані буквою Слова, релігійні обряди, свята - навіть імена людей і місць - все це означає і представляє духовні реалії. Слово написане таким чином, щоб його можна було спочатку розуміти буквально. Потім, поступово, в міру готовності до сприйняття, глибші істини передаються через ті ж самі буквальні слова. 5
Наприклад, ритуальне омовіння, описане в буквальному сенсі Слова, в духовному сенсі означає очищення духу; вогонь на жертовнику, який ніколи не згасає, як описано в буквальному сенсі Слова, в духовному сенсі означає непохитну Божу любов. Насправді, кожне слово, яке промовляє Ісус, і кожна притча, яку Він розповідає, містить глибший, символічний зміст. Як написано: "Без притчі не говорив Він" (Матвій 13:34; От Марка 4:34). Тому що Він знає, що все в природному світі відповідає чомусь у світі духовному. Це подвійне свідчення Святого Письма. Буква і дух працюють разом, щоб розкрити як божественну мудрість, так і божественну любов Єдиного Бога. 6
Протягом багатьох років знання про взаємозв'язок між природними об'єктами та духовною реальністю вважалися найвищими з усіх наук. Однак з часом, коли люди стали менш духовними і більш мирськими, вони почали зосереджуватися на самому природному об'єкті, а не на тому, що цей об'єкт означає. Релігійні церемонії, які колись були сповнені символічного змісту, поступово втратили своє глибинне значення. Люди почали виконувати їх за звичкою. Ритуали перетворилися на зовнішні дії без внутрішнього змісту. Статуї, що зображала якийсь атрибут Бога, поклонялися як такій, що сама по собі має божественність, а не як земному символу божественної якості. Так виникло ідолопоклонство - поклоніння природному об'єкту, а не самому Творцеві.
Це світ, у який прийшов Ісус, світ, який втратив здатність бачити духовну реальність через природні образи. Оскільки це було частиною місії Ісуса - відновити науку відповідностей, Він говорив образною мовою, використовуючи метафори, притчі, порівняння та символи, щоб передати вищі істини. Це не менш вірно і в цьому епізоді. Ісус послідовно використовує земні символи, щоб допомогти Никодимові зрозуміти духовну реальність, тобто небесні речі. 7
Продовжуючи навчати Никодима, Ісус використовує одну з найважливіших метафор у Слові. Ісус називає Себе "Сином Людським". Термін "Син Людський" означає божественну істину, пристосовану до людського розуміння. Ісус каже: "Ніхто не сходив на небо, як тільки Той, Хто зійшов з неба, тобто Син Людський, що на небі" (3:13). Це символічна мова. Вона означає, що божественна істина, яка бере свій початок на небесах, повинна спуститися до людства, навіть на найприродніший рівень нашого розуміння та існування. У повноті часу безмежна, незбагненна мудрість Божа прийняла "плоть", одягнулася в мову і образи повсякденного життя, щоб обмежені люди могли зрозуміти безмежну мудрість. Отже, Син Людський - це і "Слово", пристосоване до людського розуміння, і "Сам Ісус", який промовив ці слова. Як написано в божественній прелюдії до цього Євангелія, "Слово стало тілом і оселилося між нами" (1:14).
Піднесення Сина Людського
Ісус щойно сказав Никодимові, що Син Людський - єдиний, хто зійшов з неба. Це стосується божественної істини, яка спочатку була "на небі", а потім зійшла з неба як Син Людський, щоб навчити нас. Важливо, однак, щоб божественна істина, яка приходить до нас земною мовою, була "піднесена". Тобто, ми повинні визнати її божественне походження, намагатися зрозуміти її глибинний сенс і, що найважливіше, втілити її у своє життя. Це означає "воскресити Сина Людського". Як каже Ісус у наступному вірші: "Як Мойсей підняв змія в пустелі, так має бути піднятий Син Людський" (3:14).
Ісус, як завжди, говорить притчами. Цього разу Він посилається на притчу, яка вже є в єврейському Писанні. Це добре відома притча про підняття бронзового змія. Історія відбувається в той час, коли діти Ізраїлю блукали пустелею на шляху до Землі Обітованої. Незадоволені тим, як довго вони йшли, і втомившись від щоденного харчування манною, вони нарікали і гірко скаржилися на Мойсея і на Господа. В результаті їхнього нарікання і невдоволення, їх вкусили вогняні змії, і цей укус приніс смерть багатьом з них. Щоб зцілити їх від укусу змія, Господь наказав Мойсею прикріпити бронзового змія до вертикального стовпа. Тоді, як написано, "коли хто дивився на бронзового змія, той жив" (Числа 21:9).
У самому буквальному сенсі, це історія про просту віру. Господь наказав Мойсею прикріпити бронзового змія до стовпа і підняти його вгору. Потім людям було сказано дивитися на нього, і чудесним чином вони зцілилися. Простий послух створив чудо повного зцілення.
Глибше, змій, піднятий на жердині, символізує прихід Господа до нас, спочатку на найнижчому рівні нашого розуміння. Змій, що повзає по землі, представляє природний, фізичний рівень, рівень почуттів. Коли Ісус говорить, що Він "зійшов з небес" як "Син Людський", Він має на увазі сходження божественної істини, яка приходить на землю в тілесній формі і людською мовою. Це Ісус Христос, який приходить до нас як людина на рівні наших почуттів, щоб Його можна було побачити, почути і доторкнутися до Нього. Це називається "Божественною природою" Господа. Це тіло, яке Він прийняв, перебуваючи у світі, щоб бути серед нас у людській подобі, зустрічатися з нами там, де ми є, і промовляти до нас словами, які ми можемо зрозуміти. 8
Як ми вже згадували, історію про нахабного змія можна прочитати як просту історію про те, як Господь може зцілити нас, коли ми слухаємося Його Слова. Однак, коли ми заглиблюємось у цю історію, то виявляємо, що в ній є набагато більше. Ми починаємо бачити, що смертельний укус вогняного змія уособлює палаюче полум'я егоїстичної любові, сильний жар гніву та гарячкову гонитву за земними цілями. Щоразу, коли нас охоплює цей невгасимий вогонь, представлений бурчанням і невдоволенням синів Ізраїлю, є велика ймовірність того, що нас теж вкусив "вогненний змій". Однак є протиотрута. Коли ми підносимо Сина Людського, дивлячись на Його вчення і застосовуючи їх у своєму житті, Він, у свою чергу, піднімає нас і зцілює від наших духовних немочей. Як каже Ісус: "Як Мойсей підняв змія в пустелі, так має бути піднятий Син Людський, щоб кожен, хто вірує в Нього, не загинув, але мав життя вічне" (3:14-15). 9
За те, що Бог так полюбив світ
16. Бо так полюбив Бог світ, що дав Сина Свого Однородженого, щоб кожен, хто вірує в Нього, не загинув, але мав життя вічне.
17. Бо Бог послав Сина Свого на світ не на те, щоб світ судити, але щоб світ через Нього спасся.
18. Хто вірує в Нього, той не судимий, а хто не вірує, той уже судимий, бо не увірував в ім'я Єдинородного Сина Божого.
19. А це суд, що Світло прийшло на світ, а люди полюбили темряву, а не Світло, бо їхні вчинки були злі.
20. Бо кожен, хто чинить зло, ненавидить Світло, і до Світла не приходить, щоб діла його не були засуджені.
21. А хто чинить правду, той до Світла приходить, щоб виявилися діла його, що вони в Бозі чинилися.
Бо так полюбив Бог світ...
Продовжуючи навчати Никодима, Ісус каже: "Так бо Бог полюбив світ, що дав Сина Свого Єдинородного, щоб кожен, хто вірує в Нього, не загинув, але мав життя вічне" (3:16). Цей відомий вірш потрібно розуміти в належному контексті. Ісус щойно порівняв Себе з бронзовим змієм, встановленим на стовпі в пустелі. Історично це вважалося пророцтвом про розп'яття Ісуса - що Він буде розіп'ятий на дерев'яному стовпі, і всі, хто дивитиметься на Нього, будуть врятовані від своїх гріхів.
Але є й інший погляд на це. Бронзовий змій, прикріплений до стовпа і піднятий вгору, може також представляти земний сенс Слова, піднятого вгору, щоб ми могли зрозуміти небесний сенс. Таким чином, незалежно від того, чи ми говоримо про бронзового змія, піднятого в пустелі, чи про Сина Людського, піднятого в світі, який є безплідним для істини, ми говоримо про силу Слова, коли воно "піднімається вгору" в нашій свідомості. Це те, що може відбуватися в нас, коли буквальні істини Слова розглядаються у вищому світлі і застосовуються до нашого життя. Воно може зцілити нас від "укусу вогняного змія" - фальшивих ідей і гарячкових бажань, які в іншому випадку могли б нас знищити. 10
Отже, "вірити в Єдинородного Сина" означає вірити в істину, якої навчає Ісус. Однак слід підкреслити, що віра - це набагато більше, ніж інтелектуальна згода. По-справжньому вірити - це жити згідно з тим, у що ми віримо. Тільки тоді віра стає реальною. І якщо ми робимо це, живучи згідно з істиною, яка дана світові через Ісуса, ми спасаємося. У цьому полягає глибинне значення слів: "Так бо Бог полюбив світ, що дав Сина Свого Єдинородного, щоб кожен, хто вірує в Нього, не загинув, але мав життя вічне". У цьому контексті "Син Божий Єдинородний" - це божественна істина, яка походить від любові Отця. Іншими словами, з повноти Своєї любові Отець дав нам божественну істину, щоб ми могли її пізнати, жити згідно з нею, народитися знову і мати вічне життя. Як каже Ісус: "Хто вірує в Нього", тобто хто вірить і живе згідно з Божественною істиною, "той не загине, але матиме життя вічне". 11
Продовжуючи навчати Никодима, Ісус дає зрозуміти, що правда дана нам, щоб благословити нас, а не засудити; вона дана, щоб показати нам шлях до неба і захистити нас від пекельних страждань. Якщо ж ми відмовляємося жити по правді, то прирікаємо себе на життя в стражданнях. Як каже Ісус: "Бо Бог не послав Сина Свого на світ, щоб засудити світ, але щоб світ через Нього спасся. Хто вірує в Нього, той не засуджений, а хто не вірує, той уже засуджений, бо не увірував в ім'я Єдинородного Сина Божого" (3:17-18). 12
"Ім'я Боже", як ми вже згадували, - це набагато більше, ніж буквальне ім'я. Ця фраза означає все добре і правдиве, що походить від Бога і призначене для нашого щастя. Якщо ми вирішуємо відкинути багато якостей, які Бог безоплатно дарує нам - мир, радість і любов, наприклад, - ми прирікаємо себе на життя, сповнене тривоги, смутку і ненависті. Це не те, що Бог робить з нами. Це робимо ми самі. Він прийшов у світ не для того, щоб нас засудити, а щоб нас благословити. Він дав нам істину не для того, щоб засудити нас за гріх, а щоб показати нам шлях до неба. 13
Світло істини прийшло у світ
Як ми вже зазначали, буквально мислячі люди часів Ісуса мали великі труднощі з розумінням абстрактних думок. Як ми бачили, коли Ісус сказав Никодиму, що він повинен народитися знову, Никодим відповів: "Як старий може народитися вдруге? Хіба він може повернутися в утробу своєї матері?" Так само було б важко, якщо не неможливо, навчити людей тієї епохи, як істина випливає з добра, як світло випливає з жару вогню. Вони також не могли зрозуміти, як безмежна Божа любов могла прийти на землю в людській подобі, щоб дати Своєму народові "світло" істини. Натомість, Ісус говорив з точки зору Отця Небесного, який послав Свого Сина на землю, і як Цар, який послав Свого Сина правити замість Себе. 14
Отже, в буквальному розумінні Слова, відносини між Богом і Ісусом порівнюються з відносинами між невидимим Отцем і видимим Сином. Згідно з буквальним значенням, невидимий Отець на небесах послав Свого Сина на землю, щоб дати всім людям світло істини. Це світло було дане для того, щоб люди могли вийти з темряви. Якщо люди візьмуть цю правду до серця і житимуть нею, вона звільнить їх від ненависті, егоїзму, жадібності і - особливо - від панування злих духів. 15
На жаль, не всі хочуть жити у світлі правди або звільнитися від панування злих духів. Дехто знаходить дивну втіху в наріканнях, критиці та затаєних образах. Дехто просто віддає перевагу темряві. Замість того, щоб відпочивати у світлі правди, вони відпочивають у темряві фальші. Як каже Ісус: "І це є прокляття, що світло прийшло у світ, а люди полюбили темряву, а не світло, бо їхні діла були злі" (3:19).
Світло, як символ божественної істини, не потребує особливих пояснень. Подібно до того, як природне світло сонця освітлює наш шлях, щоб ми не спіткнулися і не заблукали, духовне світло божественної істини вказує нам шлях до небесного і корисного життя. Світло, однак, не вітається тими, хто діє під покровом темряви. Тому Ісус додає: "Бо кожен, хто чинить зло, ненавидить світло і не приходить до світла, щоб не виявилися його діла. А хто чинить правду, той на світло виходить, щоб було ясно видно його діла, що вони в Бозі чинені" (3:20-21). Слід зазначити, що Ісус говорить "той, хто чинить правду", а не просто "той, хто вірить у правду". 16
На цьому Ісус закінчує свою розмову з Никодимом. Навіть якщо ми, як і Никодим, спочатку розуміємо лише трохи з того, що Ісус говорить нам, ми відчуваємо, що в словах Ісуса є щось велике і чудове. Тоді Никодим, відповідаючи на наші запитання, представляє ту частину кожного з нас, яка тягнеться до світла, навіть у найтемнішій ночі нашого розуміння. Як і Никодим, кожен з нас по-своєму тягнеться до Ісуса, відчуваючи, що Він є вчителем, "що походить від Бога", і що якщо ми живемо згідно з істиною, якої навчає Ісус, то "не загинемо, але матимемо життя вічне". 17
Практичне застосування
Иоан. 3:16 вчить, що Бог так полюбив світ, що послав свого Сина - божественну істину - у світ, щоб ми могли зрозуміти її, жити згідно з нею і таким чином мати вічне життя. Ось що означає "підняти Сина Людського" або "поглянути вгору" на істину, яка веде до вічного життя. Хоча ми не можемо нікому дати вічне життя, кожен з нас може бути дарувальником життя по-своєму. Лікар, який щодня ходить на роботу з любові до лікування, вчитель, який щодня ходить на роботу з любові до навчання учнів, адвокат, який щодня ходить на роботу з любові до правосуддя, офіціант, садівник, тесля, доглядальниця, які щодня ходять на роботу з любові до служіння - незалежно від того, наскільки буденним чи піднесеним є їхнє завдання, - кожен з них по-своєму є дарителем життя. Незалежно від того, чи ви хірург, який робить пересадку серця, чи касир, який привітно вітається з клієнтом, чи бариста, який з посмішкою подає гаряче лате, ви є дарувальником життя. Піднімаючи інших, ви також піднімаєте Сина Людського. 18
Свідчення Івана Хрестителя
22. По тому Ісус з учнями Своїми прийшов у землю Юдейську, і там перебував з ними, і хрестив.
23. А Іван хрестив також в Еноні, що біля Саліму, бо там було багато води; і приходили, і хрестились,
24. А Іван ще не був укинутий до в'язниці.
25. Тоді було запитання від учнів Йоанових з юдеями про очищення.
26. І приступили вони до Івана та й кажуть йому: Учителю, Той, що був з тобою через Йордан, що ти свідком був, ось Він хрестить, і всі до Нього приходять.
27. Відповів їм Іван та й сказав: Нічого не може людина прийняти, коли не дасться їй з неба.
28. Ви самі свідчите за Мене, що Я сказав: Не Я Христос, але що Я посланий перед Ним.
29. Хто має наречену, той і є Жених, і друг Жениха, що стоїть і слухає його, радіє радістю через Жениха.голос Його, і сповнилася радість моя.
30. Він має зростати, а я маю зменшитися.
31. Хто сходить згори, той понад усе; хто від землі, той від землі, і говорить від землі; хто з неба сходить, той понад усе.
32. І що Він бачив і чув, те Він свідчить, і ніхто не приймає Його свідчення.
33. Хто прийняв Його свідчення, той запечатав, що Бог є істинний.
34. Бо той, кого Бог послав, говорить слова Божі, бо Бог не мірою дає Духа [Йому].
35. Отець любить Сина, і все віддав у Його руку.
36. Хто вірує в Сина, той має життя вічне; а хто не вірує в Сина, не побачить життя, але гнів Божий на ньому зостається..
На початку наступного епізоду ми дізнаємося, що Ісус та Його учні вирушили до землі Юдеї, "і там Ісус залишився з ними та й охрестив" (3:22). Учні Івана дивуються тому, що відбувається. Тому вони приходять до Івана і кажуть: "Учителю, Той, що був з тобою через Йордан, про Якого ти свідчив, ось Він хрестить, і всі до Нього приходять" (3.26). Іван відповідає: "Я не Христос. Але я був посланий перед Ним. Йому треба зростати, а мені вменшати" (3:28-30). Буква Слова, яку представляє Іван Хреститель, передує духовному значенню Слова. Однак з часом, коли духовний сенс зростає, буквальний сенс повинен зменшуватися. Коли духовний сенс Слова "підноситься", буквальний сенс розглядається як божественний вмістилище істини, але не як сама істина, подібно до того, як тіло містить душу, але не є душею. 19
Іван Хреститель не тільки бачить в Ісусі Христа, але й бачить себе "другом Жениха" і тим, хто "радіє з радістю від голосу Жениха" (Іоанн Хреститель).3:29). Називаючи себе другом нареченого, а Ісуса - нареченим, Іван говорить про стосунки між собою в буквальному розумінні Слова та Ісусом в духовному розумінні Слова. На весіллі наречений відіграє важливішу роль, ніж друг нареченої. Так само духовний сенс Слова відіграє важливішу роль, ніж буквальний сенс. І все ж вони "друзі".
Коли ці два сенси Слова, буквальний і духовний, зустрічаються разом, буквальний сенс дійсно є "другом" духовного сенсу. Це тому, що буквальний сенс передує духовному, підтримує духовний сенс і містить в собі духовний сенс. Коли ці два сенси розглядаються як одне ціле, мудрість, що міститься в Слові, сяє крізь літеру, приносячи радість. Як каже Іван, він "радіє від голосу Жениха, і радість його сповнилася" (3:29). 20
Продовжуючи свідчити про Ісуса, Іван Хреститель каже: "Хто з землі, той земний і говорить про землю. Той, що з неба походить, є понад усе" (3:31). Слова Івана описують різницю між буквальним значенням Слова, яке говорить про людей, місця і земні події, і духовним значенням Слова, яке говорить про небесні, позачасові речі, такі як віра, надія і любов. Іван Хреститель, як і буквальне значення Святого Письма, "від землі і про землю говорить". Він, таким чином, представляє буквальний сенс Слова. Але духовний сенс Слова, як і Сам Ісус, походить з неба і є "понад усе". 21
Іванові зрозуміло, що все, що говорить Ісус, походить від Бога. Як каже Іван: "Бо Той, кого Бог послав, говорить слова Божі, бо Бог не дає Духа мірою. Отець любить Сина, і все віддав у Його руку" (3:34-35). У духовному розумінні це означає, що божественна любов (Отець) прийшла на землю як божественна істина (Син), який матиме всю владу (все було дано в Його руку). Саме в цей момент Іван робить найпотужніший заклик вірити в істину, якої навчає Ісус. Як каже Іван: "Хто вірує в Сина, той має життя вічне". Потім він додає застереження: "Хто не вірує в Сина, той не побачить життя, але гнів Божий перебуває на ньому" (3:36).
Розуміння "гніву Божого"
Іван Хреститель, як ми вже зазначали, є "земним" і тому має земне розуміння духовної реальності. Тому він говорить про "гнів Божий" - знайому тему в єврейських писаннях. Для більшості людей віра починається із загальної ідеї, що все походить від Бога, і що Бог не тільки нагороджує, але й карає. Так званий "гнів Божий", який так часто згадується в Біблії, - це явище, пристосоване до стану народу. 22
Як ми вже говорили, існує різниця між духовним сенсом Слова, тобто його небесним значенням, і буквальним сенсом Слова, тобто його земним значенням. Буквальний сенс відображає вірування і погляди того часу, особливо ідею караючого, гнівного Бога. Але духовний сенс зовсім інший. Коли Син Людський підноситься, тобто коли Слово читається у світлі його вищого сенсу, можна побачити, що Син Людський є божественною істиною. І в світлі цієї істини можна зрозуміти, що Бог завжди милосердний, прощаючий і безнастанний у Своїй любові. Саме з цієї великої любові, яка називається "Отець", Він дає нам істину, яка називається Його "Єдинородний Син", щоб ми могли бути захищені від зла і відчути небесні благословення.
Духовний сенс Слова вчить, що Бог, який є чистою любов'ю і чистою мудрістю, ніколи не може гніватися, нікого не карає і нікого не вкидає до пекла. Це робимо ми самі, коли робимо свій вибір. Подібно до того, як буквальний сенс Святого Письма повинен зменшуватися і звільняти місце для духовного сенсу, це також повинно відбуватися в кожному з наших життів. Коли ми пізнаємо духовну істину і застосовуємо її в нашому житті, наша стара природа повинна зменшуватися, щоб нова природа могла зростати в нас. Іншими словами, наше старе розуміння і наша стара воля повинні зменшитися, щоб в нас могло народитися і зрости нове розуміння і нова воля.
Істинна віра
У цьому розділі ми часто повторювали, що кожен, хто вірить у Сина, має життя вічне. Коли Ісус порівнював Себе з бронзовим змієм, який був піднятий у пустелі, Він сказав: "Так само і ти, хто вірує в Сина Божого, отримає життя". Він сказав: "Так і Син Людський має бути піднесений, щоб кожен, хто вірує в Нього, не загинув, але мав життя вічне" (3:15). Віршем пізніше написано, що "Бог так полюбив світ, що віддав Сина Свого Єдинородного, щоб кожен, хто вірує в Нього, не загинув, але мав життя вічне" (Євангеліє від Матвія).3:16). І завершується розділ словами Івана Хрестителя, який говорить: "Хто вірує в Сина, той має життя вічне. А хто не вірує в Сина, не побачить життя, але гнів Божий перебуває на ньому" (3:36).
Коли ці твердження розуміти окремо від внутрішнього сенсу і відокремлено від інших вчень, читач може зробити цілком зрозумілий висновок, що віра - це єдине, що необхідно для спасіння, і що гнів Божий перебуває на всіх, хто не вірить. Як ми вже згадували, саме з цього починається віра для деяких людей, але це ще не справжня віра. Справжня віра з'являється тоді, коли страх Божого гніву замінюється вдячністю за Божу любов. Справжня віра з'являється тоді, коли егоїстичне бажання здобути славу, пошану і багатство замінюється безкорисливим бажанням служити ближньому. Справжня віра з'являється тоді, коли ми чітко бачимо, що віра не є вірою, якщо вона не поєднана з милосердям, що правда не є правдою, якщо вона не поєднана з добром, і що мудрість не є мудрістю, якщо вона не поєднана з любов'ю.
У той час як буквальний сенс, здається, передбачає, що віра - це єдине, що необхідно для спасіння, духовний сенс вчить, що переконання, віра і істина стають реальними лише тоді, коли ними живуть. Говорячи мовою Святого Письма, якщо ми вирішимо жити згідно з істиною, якої навчає люблячий Син Божий, і практикувати милосердя до ближнього, то "не загинемо, але матимемо життя вічне..... Бо Бог не послав Сина Свого на світ, щоб світ засудити, але щоб світ через Нього спасся". 23
Практичне застосування
Ваша віра важлива, навіть необхідна. Але віра без дії - це не віра; а віра без милосердя - це не віра. Ні віра сама по собі, ні милосердя саме по собі не можуть принести небесне життя. Зрештою, важлива не ваша віра, не ваша віра, і навіть не ваше розуміння, незалежно від того, наскільки високо воно може бути підняте. Скоріше, все залежить від вашого життя і від того, як ви його прожили. Чи втілювали ви свої переконання в життя? Чи практикували ви свою віру? Чи привело ваше розуміння до того, що ви стали добрішими і уважнішими до інших, менш зацикленими на собі, менш схильними засмучуватися і більш схильними прощати?
Потужна, точна система переконань життєво важлива, але тільки тоді, коли вона стає основою того, як ви живете своїм життям. Коротше кажучи, якщо ви щиро вірите у щось, ви будете жити відповідно до цього переконання. Це може бути гарною нагодою поміркувати над своїми переконаннями. У що ви дійсно вірите? І, що важливіше, як ці переконання проявляються у вашому житті? 24
Imibhalo yaphansi:
1. Пояснення Апокаліпсису 710:10: “Очевидно, що Никодим мав на увазі природне, а не духовне народження. Тому Господь навчає його про відродження, що воно відбувається через істини зі Слова і життя згідно з ними, а це означає народження від води і духа, бо вода в духовному сенсі - це істина зі Слова, а дух - це життя згідно з нею. Людина народжується природною, а духовною стає через життя згідно з істинами зі Слова. Саме це мають на увазі слова: "Народжене від плоті є плоть, а народжене від духа є дух". Фізична людина не може стати духовною чи спастися, не ставши духовною". Див. також Небесні таємниці 8549: “Люди народжуються від своїх батьків не для духовного життя, а для життя природного. Духовне життя полягає в тому, щоб любити Бога понад усе, і любити ближнього, як самого себе, і це за заповідями віри, яких Господь навчив у Слові. А природне життя - це любити себе і світ понад ближнього, та понад самого Бога".
2. Апокалипсис открытый 356: “У Слові "слухати" означає розуміти істину, слухатися її і бажати її".
3. Пояснення Апокаліпсису 1153:6-9: “Божественне провидіння Господнє рухається так таємно, що ледве помітні його сліди, хоча воно діє в найдрібніших речах людської думки і волі..... Достатньо, щоб люди були ознайомлені з істинами, а через них з природою добра і зла, і визнавали Господа і Його Божественне управління в усьому. Тоді, наскільки вони пізнають істини, і через них бачать, що таке добро і зло, і чинять істини як би від себе, настільки Господь любов'ю вводить їх у мудрість і любов до мудрості, з'єднуючи мудрість з любов'ю і роблячи їх одним цілим, тому що вони єдині в Собі". Див. також Arcana Coelestia 3179:2: “Те, що відбувається під час регенерації, взагалі невідоме людям. Якби вони дізналися хоча б про одну з десяти тисяч таких речей, то були б вражені. Існує незліченна кількість, ні, незбагненна кількість таємниць, якими Господь веде людей під час їхньої регенерації".
4. Апокалипсис открытый 343: “"Вітер" означає приплив, власне приплив істини в розуміння". Див. також Пояснення Апокаліпсису 419:6: “Під "відродженням" мається на увазі відродження. Люди відроджуються життям згідно з божественною істиною. Оскільки вся божественна істина, якою відроджуються люди, походить від Господа і вливається в людей, коли вони про неї не знають... вітер або дух означає божественну істину, завдяки якій досягається таке життя. Як це вливається від Господа, абсолютно невідомо людям... які мають лише слабке уявлення про те, що щось вливається з духовного в природне". Див. також Небесні таємниці 5854: “Господь передбачає, що ангели входять через добрих духів до людей, щоб вони ділилися з ними благами життя та істинами віри. Таким чином вони відводять людей від зла і фальші, наскільки це можливо. Це вливання відбувається тихо, непомітно і таємно".
5. Arcana Coelestia 9407:2: “Коли люди слухають мову іншого, вони звертають увагу не на слова, які використовує мовець, а на сенс, який передається через слова. Цей сенс присутній в думці того, хто говорить. Мудрі люди звертають увагу на кінцеву мету... тобто на наміри і любов того, хто говорить. Ці три складові [думки, наміри і любов] присутні в людському мовленні, в якому вимовлені слова служать зовнішньою формою. Це порівняння дає можливість отримати певне уявлення про Слово в листі. На небі звертають увагу на Слово в листі так само, як люди звикли сприймати думку людини, як вона представлена у вимовлених словах, або в самому небі, як люди звикли сприймати цілі або мету людини, яку вона ставить перед собою. Різниця полягає в тому, що на небі звертається увага лише на внутрішній сенс, бо там сприймається лише духовний і небесний сенс Слова, а не його природний сенс. Таким чином, один сенс переходить в інший, тому що вони відповідають один одному; і Слово було написане повністю за допомогою відповідностей".
З цього порівняння можна скласти уявлення про Слово в листі, адже воно чується і сприймається на небі точно так само, як зазвичай думка людини подається мовою слів. На самому небі чують і сприймають намір або мету. Різниця полягає в тому, що сенс букви Слова, коли його читають люди, на небі не чують і не сприймають".
6. Arcana Coelestia 934:3: “Оскільки "вогонь" означав любов, вогонь став представником Господа, як це видно з вогню на жертовнику цілопалення, який ніколи не повинен був згасати". Див. також Слово 7:2: “Всі стародавні церкви були церквами, що представляли небесні речі; всі їхні обряди, а також їхні статути, згідно з якими встановлювалося їхнє богослужіння, складалися з одних лише відповідностей. Так само і церква з синами Якова; цілопалення і жертвоприношення з усіма їхніми деталями були відповідниками..... А оскільки відповідності - це такі речі, які існують в кінцевому підсумку в природі, і оскільки всі речі в природі відповідають, а речі, які відповідають, також означають, тому сенс букви Слова складається не з чого іншого, як з відповідностей. І Господь, оскільки Він говорив зі Свого Божества і говорив Словом, говорив, отже, також за допомогою відповідностей".
7. Небесні таємниці 8783: “Божественну істину ніхто не приймає, якщо вона не пристосована до сприйняття, отже, якщо вона не з'являється в природному вигляді і формі; бо спочатку людський розум сприймає не що інше, як земне і мирське, а зовсім не духовне і небесне. Тому, коли б духовне і небесне не було зодягнене в природну мову, воно було б відкинуте, як ніщо".
8. Arcana Coelestia 3712:2: “Божественна природа Господа є Словом у буквальному розумінні; бо добре відомо, що Господь є Слово, тобто вся Божественна істина". Див. також Пояснення Апокаліпсису 593:2: “Коли Слово Господнє сходить з небес у світ, воно стає Божественним природним Словом, таким, яким воно є з нами в листі".
9. Истинная Христианская Религия 109: “Перед тим, як Господь прийшов у світ, Він був присутній з людьми, але лише опосередковано, через ангелів, які представляли Його. Але від часу Свого приходу Він присутній безпосередньо; і це з тієї причини, що у світі Він зодягнувся в Божественну природу, яка дає Йому можливість бути присутнім з людьми". Див. також Небесні таємниці 6380: “Ті, що належать до зовнішньої Церкви, не здатні піднестися думкою вище, ніж до Божественної природи Господа; а ті, що належать до внутрішньої Церкви, підносяться думкою вище природного до того, що є внутрішнім. Бо люди, які мають віру в Господа, мають уявлення про Нього відповідно до своєї здатності підноситися думкою. Хто знає природу внутрішнього, той може мати уявлення про внутрішнє; а хто не знає природи внутрішнього, той має уявлення про зовнішнє".
10. Небесні таємниці 8624: “Бронзовий змій уособлював Господа в зовнішньому чуттєвому плані. Він також уособлював захист, бо зцілення, яке відбувалося при погляді на знак, означало зцілення від зла і неправди, якщо дивитися на Господа і вірити в Нього".
11. Апокалипсис открытый 272: “Божественна правда є в усьому світі, де є будь-яка релігія; так що треба лише знати, що таке зло, і це також відомо всім, хто має будь-яку релігію; бо заповіді всіх релігій подібні до тих, що містяться в Декалозі: не вбивай, не чини блуду, не кради, не свідчи неправдиво. Це загалом божественні істини від Господа, "послані по всій землі". Тому кожен, хто живе згідно з ними, оскільки вони є божественними істинами, або заповідями Божими, а отже, і релігією, спасається".
12. Небе и Аде 509: “Кожне зло несе з собою свою кару, і вони складають одне; отже, хто перебуває у злі, той перебуває і в покаранні за зло".
13. Arcana Coelestia 2335:3: Господь ніколи нікого не судить інакше, як з добра, бо Він хоче всіх підняти на небо.... Це тому, що Господь є саме милосердя і саме добро. Саме милосердя і саме добро ніколи нікого не можуть засудити; але люди самі себе засуджують, бо відкидають добро.... Про те, що Господь нікого не засуджує і нікого не судить до пекла, Він говорить в Євангелії від Івана: "Не послав Бог Сина Свого на світ, щоб судити світ, але щоб світ через Нього спасся".
14. Arcana Coelestia 8705:2: “Слід визнати, що буквальне значення Слова відповідає рівню розуміння простих людей, щоб привести їх до більш внутрішніх істин, які є справжніми істинами. Прості люди не можуть уявити собі Небесне Царство інакше, ніж земне, Отця інакше, ніж земного царя, а Господа інакше, ніж царського сина, який є спадкоємцем престолу. Те, що такі уявлення притаманні простим людям, добре видно з того, які уявлення про Царство Господнє мали справжні апостоли. Спочатку вони вірили ... що Його Царство на небі буде точно таким же, як Царство на землі..... Оскільки такі уявлення були міцно закріплені в них і не могли бути викорінені, Господь також сказав їм, що вони будуть сидіти на дванадцяти престолах і судити дванадцять колін Ізраїлевих". Див. також Arcana Coelestia 3857:7: “Причина, чому Господь так говорив, полягала в тому, щоб вони отримали зовнішні істини і тим самим були введені у внутрішні, бо в тих зовнішніх істинах, про які говорив Господь, були приховані внутрішні істини, які з часом стають відкритими. А коли вони відкриваються, то зовнішні істини розсіюються і служать лише об'єктами або засобами для роздумів про внутрішні істини".
15. Arcana Coelestia 10659:3: “Господь прийшов у світ, щоб підкорити пекло і привести до ладу все на землі і на небесах.... Звідси походить спасіння, бо пекло навколо кожного, бо всі народжуються у злі всякого роду, а де зло, там і пекло; і коли б воно не було відкинуте Божественною силою Господньою, то ніхто не міг би спастися ніколи. Так навчає Слово, і це розуміють усі, хто приймає Господа у своє життя; а це ті, що визнають Його і люблять жити за Його заповідями".
16. Небесні таємниці 1839: “Світло означає істину, а темрява - неправду. Також світло означає Господа, бо від Нього всяка правда, а темрява означає пекло, бо від нього всяка неправда". Див. також Истинная Христианская Религия 377: “Милосердя саме по собі не творить добрих діл, а тим більше віра сама по собі, але милосердя і віра разом творять.... Тому Господь навчає, що "Хто чинить правду, той виходить на світло, щоб виявилися діла його, бо вони в Бозі чиняться".
17. Arcana Coelestia 8604:3: “Божественна істина, яка від Господа, вливається в добро з людьми і через нього притягує людей до себе; бо життя, яке від Господа, має силу притягувати, бо воно від любові, бо всяка любов має в собі цю силу, оскільки бажає з'єднатися, щоб бути єдиним цілим. Тому, коли люди перебувають у добрі, а з добра в правді, їх притягує Господь, і вони з'єднуються з Ним. Це означає "дивитися вгору до Господа".
18. Arcana Coelestia 2261:2: “Самі по собі істини не дають життя. Життя дають блага. Істини є лише приймачами життя, тобто добра. Тому люди не можуть сказати, що вони спасенні істинами (або, як прийнято говорити, лише вірою), якщо в істинах, які є вірою, немає добра. І це добро, яке повинно бути в істинах, повинно бути добром милосердя. Тому сама віра, у внутрішньому розумінні, є нічим іншим, як милосердям".
19. Arcana Coelestia 3857:7: “У тих зовнішніх істинах, про які говорив Господь, були приховані внутрішні істини, які з часом відкриваються; а коли вони відкриваються, зовнішні істини розсіюються і служать лише об'єктами або засобами для роздумів про внутрішні істини". Див. також Небесні таємниці 8943: “Буквальний сенс - це ніби тіло, а внутрішній сенс - душа, і перше живе за допомогою другого".
20. Пояснення Апокаліпсису 1066:4: “Буквальне значення Слова є основою божественної істини на небесах. Без такої основи божественна істина була б як будинок без фундаменту.... Саме в буквальному значенні Слова полягає сила божественної істини. Саме в буквальному значенні Слова люди отримують просвітлення від Господа, і саме в ньому даються відповіді, коли люди бажають просвітлення. Це буквальний сенс Слова, з якого все вчення на землі має бути підтверджене. Тому божественна істина в буквальному значенні Слова є в своїй повноті і в своїй святості". Див. також Небесні таємниці 9349: “Буквальне значення Слова є основою і опорою, на яку спирається духовне значення, і з яким воно узгоджується в найтіснішому зв'язку, настільки, що в букві Слова немає ні йота, ні крапки, ні маленького ріжка, який не містив би в собі святого божественного".
21. Arcana Coelestia 9372:6 “Що у внутрішньому розумінні, або такому, яким воно є на небесах, Слово є на ступінь вище Слова у зовнішньому розумінні, або такому, яким воно є у світі, і такому, як навчав Іван Хреститель... бо, як сприймається на небесах, Слово є мудрістю такою великою, що перевершує всяке людське розуміння".
22. Небесні таємниці 6997: “Очевидно, що Єгова не має ніякого гніву з огляду на те, що Він є сама любов і сама милість, а гнів є протилежністю милосердя. Крім того, гнів є неміччю, яка не може бути притаманна Богові.... Отже, під "гнівом", "люттю", "люттю" і "вогнем" маються на увазі покарання і прокляття, на які люди самі себе накликають, впадаючи в зло. З усього цього тепер можна зрозуміти, що мається на увазі в Слові під "гнівом і люттю Єгови".
23. Божественне Провидіння 326:6: “Люди з'єднуються з Богом відповідно до доброти їхнього життя.... Визнати Бога серцем можуть лише люди, які живуть праведно.... Вони люблять Бога, бо люблять Божественні заповіді, які мають від Нього, втілюючи їх у життя".
24. Божественне провидіння 101:2 “У духовному світі, в який кожна людина потрапляє після смерті, ставиться питання не "Якою була твоя віра?" чи "Яким було твоє вчення?", а "Якою була природа твого життя?". Чи було воно тієї чи іншої якості?". Таким чином, питання стосується характеру і якості життя, бо відомо, що яким є життя, такою є і віра, і доктрина, бо життя формує для себе доктрину і віру".
