Erforschung der Bedeutung von Johannes 21

Einundzwanzigstes Kapitel

"Folge mir nach"

1.Nach diesen Dingen offenbarte sich Jesus den Jüngern erneut am See von Tiberias; und so offenbarte er [sich]:

2. Da waren beisammen Simon Petrus und Thomas, genannt Didymus, und Nathanael von Kana in Galiläa und die Söhne des Zebedäus und zwei andere seiner Jünger.

3. Simon Petrus spricht zu ihnen: Ich gehe aus, um zu fischen. Sie sprechen zu ihm: Auch wir kommen mit dir.Und sie fuhren aus und stiegen alsbald in das Schiff; und in derselben Nacht fingen sie nichts.

4. Als aber der Morgen anbrach, stand Jesus am Ufer; aber die Jünger wussten nicht, dass es Jesus war.

5. Da spricht Jesus zu ihnen: Ihr Kinder, habt ihr etwas zu essen? Sie antworteten ihm: Nein.

6. Und er sprach zu ihnen: Werft das Netz auf der rechten Seite des Schiffes aus, so werdet ihr finden. Da warfen sie es aus, und danach hatten sie keine Kraft mehr, es zu ziehen, weil es so viele Fische waren.

7. Da sagt der Jünger, den Jesus liebte, zu Petrus: Es ist der Herr.

Im vorigen Kapitel ist Jesus seinen Jüngern zweimal nach der Auferstehung erschienen. Bei seiner ersten Erscheinung grüßte Jesus seine Jünger mit den Worten: "Friede sei mit euch". Dann beauftragte er sie, in seinem Namen hinauszugehen, und sagte zu ihnen: "Wie mich der Vater gesandt hat, so sende auch ich euch." Um seine Jünger für das vor ihnen liegende Werk auszurüsten, hauchte Jesus sie an und sagte: "Empfangt den Heiligen Geist. Wenn ihr jemandem die Sünden vergebt, so sind sie ihm vergeben. Wenn ihr aber jemandem die Sünden behaltet, so werden sie behalten" (siehe Johannes 20:19-23).

Acht Tage später besuchte Jesus bei einer zweiten Erscheinung seine Jünger erneut und wiederholte den Gruß "Friede sei mit euch". Diesmal sprach Jesus jedoch direkt zu Thomas, der an der Auferstehung gezweifelt hatte. "Sei nicht ungläubig", sagte Jesus zu Thomas, "sondern gläubig". Dann zeigte Jesus Thomas die Wunden an seinen Händen und seiner Seite. Weil Thomas' geistige Augen nun geöffnet waren, rief er aus: "Mein Herr und mein Gott!" (Johannes 20:28).

Zu Beginn dieses letzten Kapitels heißt es, dass sich Jesus "den Jüngern erneut gezeigt hat" (Johannes 21:1). Bei dieser dritten Erscheinung nach der Auferstehung wird Jesus sich Petrus, Thomas, Nathanael, Jakobus, Johannes und zwei weiteren Jüngern zeigen. Diese sieben Jünger befinden sich nicht mehr in Jerusalem. Sie sind jetzt am See von Tiberias versammelt, einem anderen Namen für den See von Galiläa. Als Petrus zu ihnen sagt: "Ich gehe fischen", beschließen die anderen Jünger, sich ihm anzuschließen. Es steht geschrieben: "Sie fuhren hinaus und stiegen sogleich in ein Boot, und in jener Nacht fingen sie nichts" (Johannes 21:3).

Die Jünger hatten sich die ganze Nacht abgemüht, aber nichts gefangen. Dies steht für unsere vergeblichen Bemühungen, die Wahrheit ohne die Lehren des Herrn zu erkennen, und für die Vergeblichkeit des Glaubens, dass wir aus uns selbst heraus Liebe erzeugen können. Solange wir aus uns selbst heraus arbeiten, ohne die Wahrheit und die Liebe Gottes, wird unsere Arbeit vergeblich sein. In den hebräischen Schriften steht geschrieben: "Wenn nicht der Herr das Haus baut, arbeiten die Arbeiter vergeblich. Wenn der Herr nicht die Stadt bewacht, wacht der Wächter vergeblich. Vergeblich steht ihr früh auf und bleibt lange auf und müht euch ab, um etwas zu essen zu bekommen" (Psalm 127:1). Wie Jesus in seiner Abschiedsrede sagte: "Außer mir könnt ihr nichts tun" (Johannes 15:5).

Diese nächtlichen Zustände, in denen wir uns vergeblich abmühen und nichts fangen, stellen Zeiten dar, in denen wir uns nicht bewusst sind, dass Gott bei uns ist und bereit ist, uns zu helfen. Es steht geschrieben: "Als nun der Morgen anbrach, stand Jesus am Ufer, aber die Jünger wussten nicht, dass es Jesus war" (Johannes 21:4).

Es ist bemerkenswert, dass die Jünger Jesus nicht erkennen, obwohl dies seine dritte Erscheinung nach der Auferstehung ist. Selbst als Jesus ihnen zuruft: "Kinder, habt ihr etwas zu essen?", erkennen sie ihn nicht. Sie sagen einfach "Nein", als ob sie mit einem Fremden sprechen würden. Da sagt Jesus: "Werft das Netz auf der rechten Seite des Bootes aus, dann werdet ihr etwas finden". Als sie tun, was Jesus sagt, werden ihre Netze gefüllt. Es steht geschrieben: "Da warfen sie das Netz aus, und sie konnten es nicht mehr einholen, weil es so viele Fische gab" (siehe Johannes 21:5-6).

Die Bedeutung von "die rechte Seite"

Die Jünger dachten vielleicht, sie hätten alles, was sie brauchten. Immerhin hatten sie ihre Boote, ihre Netze und ein Meer voller Fische. Außerdem waren sie erfahrene Fischer. Und doch waren ihre Bemühungen vergeblich. In ähnlicher Weise können wir in Situationen geraten, in denen wir meinen, alles zu haben, was wir brauchen. Und doch fehlt uns etwas.

Solange wir von der linken Seite des Bootes aus denken und handeln, verlassen wir uns auf unser eigenes Wissen, unsere Erfahrung und unsere Willenskraft und nicht auf die Führung und den Willen Gottes. Wir mögen in unserem Beruf und in unserem Privatleben recht gut zurechtkommen. Aber es kommt die Zeit, in der wir uns vergeblich abmühen. Eine sture Haltung bleibt bestehen, wir verlieren die Geduld, oder ein Beziehungsproblem bleibt ungelöst.

Dann ist es an der Zeit, dem Ruf des Herrn zu folgen: "Werft eure Netze auf der rechten Seite aus". Diese Neuorientierung bedeutet eine Veränderung in der Art und Weise, wie wir unser Leben wahrnehmen und leben. Sie beginnt mit der Bereitschaft, Gottes Hilfe anzunehmen. Damit vollziehen wir den Wechsel von der natürlichen Dimension des Lebens zur geistlichen Dimension des Lebens. Anstatt uns in erster Linie auf uns selbst und die Welt zu verlassen, verlassen wir uns jetzt in erster Linie auf den Herrn und sein Wort. Dazu gehört, dass wir den Eigenwillen beiseite legen, damit wir uns frei dem Herrn zuwenden und seinen Willen tun können. ¹

Wenn wir weiterhin den Eigenwillen beiseite legen, uns frei dem Herrn in seinem Wort zuwenden und seine Gebote halten, wird das Innere unseres Geistes geöffnet, so dass zahlreiche Anwendungen der Wahrheit des Herrn sichtbar werden. Diese tieferen Einsichten darüber, wie wir die geistliche Wahrheit in unserem Leben anwenden können, werden uns in dem Maße geschenkt, wie wir den Herrn und den Nächsten lieben. Wenn wir also von der richtigen Seite des Bootes aus fischen - das heißt von der Güte und Wahrheit des Herrn aus -, werden unsere Herzen erweicht, und unser Verstand wird geöffnet, um Dinge zu sehen, die wir vorher nicht gesehen haben. Aus diesem Grund wird es immer einen wunderbaren Fischfang geben. ²

Als Johannes erkennt, dass sich gerade ein großes Wunder ereignet hat, wendet er sich an Petrus und sagt: "Es ist der Herr!" (Johannes 21:7). Die plötzliche Erkenntnis des Johannes, dass dies das Werk des Herrn ist, steht für die Art und Weise, wie die Liebe zum Herrn das Innere des menschlichen Geistes öffnen kann. Plötzlich erkennen wir, dass der Herr in jedem Augenblick in unserem Leben gegenwärtig ist und uns sanft daran erinnert, das Netz auf der richtigen Seite auszuwerfen - das heißt, bei allem, was wir tun, von seiner Liebe und Weisheit auszugehen.

Wann immer wir dies tun und dem Herrn erlauben, uns zu führen und zu leiten, können wundersame Veränderungen in unserem inneren Leben und in unseren Beziehungen zu anderen stattfinden. In solchen Momenten können wir mit dem Psalmisten sagen: "Das ist das Werk des Herrn. Es ist wunderbar in unseren Augen" (Psalm 118:23). ³

Eine praktische Anwendung

Wir leben in zwei Welten - einer physischen Welt und einer geistigen Welt. Wenn wir uns allein auf die physische Welt und auf weltliches Wissen verlassen, werden wir uns irgendwann an einem Ort wiederfinden, an dem wir uns vergeblich abmühen. Das liegt daran, dass die physische Welt und die Informationen, die sie liefert, die tieferen Sehnsüchte unseres Geistes nicht befriedigen können. Trotz unserer weltlichen Erfolge und unseres erworbenen Wissens werden wir weiterhin das Gefühl haben, dass uns etwas fehlt. Nach einer langen Nacht der vergeblichen Arbeit hören wir vielleicht den fernen Ruf des Herrn, unsere Netze auf der richtigen Seite des Bootes auszuwerfen. Das ist der Ruf, nicht mehr in erster Linie nach unserem eigenen Willen und unserem eigenen Verständnis zu handeln, sondern bereit zu sein, den Herrn um Hilfe zu bitten. Es ist ein Wechsel von der natürlichen Dimension zur geistlichen Dimension. Als praktische Anwendung sollten Sie sich also der Momente bewusst sein, in denen Sie auf der linken Seite des Bootes fischen. Das ist der Zeitpunkt, um innezuhalten, tief durchzuatmen und "die Seite zu wechseln". Das kann so einfach sein, wie ein kurzes Gebet zu sprechen, sich eine Bibelstelle ins Gedächtnis zu rufen oder sich einfach daran zu erinnern, dass der Herr mit Ihnen ist. Wenn Sie das tun, wird sich Ihr innerer Zustand deutlich verändern. Achten Sie auf diese wundersamen Veränderungen in Ihrer Stimmung, in Ihrer Einstellung, im Tonfall Ihrer Stimme und in Ihrem Handeln. Seien Sie bereit, wie Johannes zu sagen: "Es ist der Herr." ⁴

"Kommt und esst Frühstück"

7. [Fortsetzung] Als Simon Petrus hörte, dass es der Herr war, zog er seinen Mantel an, denn er war nackt, und warf sich ins Meer.

8. Die anderen Jünger aber kamen mit dem Boot, denn sie waren nicht weit vom Land entfernt, sondern etwa zweihundert Ellen, und zogen das Netz mit den Fischen.

9. Als sie nun an Land traten, sahen sie ein Kohlenfeuer gelegt und ein Fischlein darauf gelegt und Brot.

10. Jesus spricht zu ihnen: Bringt her von dem Fischlein, das ihr jetzt gefangen habt!

11. Simon Petrus stieg hinauf und zog das Netz an Land, das voll großer Fische war, hundertdreiundfünfzig; und obwohl es so viele waren, wurde das Netz nicht zerrissen.

12. Jesus spricht zu ihnen: Kommt und eßt! Und keiner von den Jüngern wagte ihn zu fragen: Wer bist du? und wußte, daß es der Herr war.

13. Da kommt Jesus und nimmt das Brot und gibt's ihnen, dazu auch die Fischlein.

14. Das war schon das dritte Mal, dass Jesus sich seinen Jüngern zeigte, da er von den Toten auferstanden war.

Am Ende der vorangegangenen Episode erkannte Johannes, dass nur Jesus einen solchen wundersamen Fischfang zustande bringen konnte. Deshalb rief Johannes aus: "Es ist der Herr" (Johannes 21:7). Für Petrus ist das eine aufregende Nachricht. Seine unmittelbare Reaktion wird auf diese Weise beschrieben: "Da zog Petrus sein Obergewand an, denn er hatte es ausgezogen, und warf sich ins Meer" (Johannes 21:7). Im wörtlichen Sinne schnürt Petrus einfach sein Obergewand um sich selbst, um seine Kleidung zusammenzubinden und an ihrem Platz zu halten.

Auf einer tieferen Ebene ist das "Umgürten" der Kleidung ein Bild für die sorgfältige Ordnung der Wahrheit in sich selbst, um sich auf das vorzubereiten, was vom Herrn einströmt. Wenn Petrus sich zuerst umgürtet und dann ins Meer stürzt, um Jesus zu begegnen, steht das für einen gut geordneten Glauben, der bereit ist, dem Herrn zu begegnen und seinen Willen zu tun. Wie es in den hebräischen Schriften heißt: "Wer seinen Weg recht ordnet, dem will ich das Heil Gottes zeigen" (Psalm 50:23). ⁵

Als die Jünger an Land gehen, entdecken sie, dass Jesus bereits ein Frühstück für sie vorbereitet hat. Es steht geschrieben: "Als sie an Land kamen, sahen sie dort ein Kohlenfeuer und Fische darauf liegen und Brot" (Johannes 21:9). Als sie ankommen, sagt Jesus zu ihnen: "Bringt etwas von den Fischen, die ihr gerade gefangen habt" (Johannes 21:10). Daraufhin zieht Petrus sein Netz ans Ufer, das mit "einhundertdreiundfünfzig großen Fischen" gefüllt ist (Johannes 21:11). Dieser große Fischfang symbolisiert die Vermehrung unseres Glaubens und die Ausdehnung unserer Liebe, wenn wir alles mit der Liebe des Herrn in unserem Herzen und der Nächstenliebe in unserem Geist tun. ⁶

Dann sagt Jesus zu ihnen: "Kommt und esst Frühstück" (Johannes 21:12). Es sei darauf hingewiesen, dass Jesus das Frühstück bereits vorbereitet hat. Der Fisch und das Brot braten bereits über heißen Kohlen. Jesus, der die Quelle aller Wahrheit und Güte ist, hat alle Wahrheit und alle Güte, die sie jemals brauchen werden. Er hat Brot, das sie nicht gebacken haben, und Fische, die sie nicht gefangen haben. Das Brot steht für eine tiefere Liebe, und der Fisch für eine neue Wahrheit. Dennoch müssen sie ihren Teil dazu beitragen. Deshalb nimmt Jesus an, was sie ihm bringen, und legt es auf das Feuer. ⁷

Fische zum Feuer des Herrn zu bringen, bedeutet, dass wir ihm demütig unsere Dankbarkeit für alles bringen, was wir in unseren Bemühungen, seinen Willen zu tun, erhalten haben. Jedes Mal, wenn wir das tun, segnet er unsere Gabe, füllt sie mit dem Feuer seiner Liebe und gibt sie uns vervielfacht zurück. In der Gegenwart dieses heiligen Feuers werden wir von ehrfürchtiger Ehrfurcht erfüllt. Wie die Jünger, die vor vielen Jahren in ehrfürchtiger Stille vor diesem Feuer standen, erkennen wir, dass Gott gegenwärtig ist. Es steht geschrieben: "Keiner der Jünger wagte es, ihn zu fragen: 'Wer bist du?', denn sie wussten, dass es der Herr war" (Johannes 21:12). Während sie sich in diesem Zustand ehrfürchtiger Ehrfurcht befinden, kommt Jesus zu ihnen und bietet ihnen warmes Brot und gebratenen Fisch an (siehe Johannes 21:13).

"Weidet meine Lämmer"

15. Und als sie gegessen hatten, spricht Jesus zu Simon Petrus: Simon, Sohn des Jona, liebst du mich mehr als diese? Er spricht zu ihm: Ja, Herr; du weißt, dass ich dich liebe. Er spricht zu ihm: Weide meine Lämmer.

Wenn Jesus seine Jünger einlädt, "zu kommen und zu frühstücken", dann ist das ein Beispiel dafür, wie der Herr jeden von uns einlädt, geistliche Nahrung von ihm zu empfangen. Aber geistliche Nahrung ist nicht nur für einen selbst, sondern auch zum Teilen gedacht. Deshalb wendet sich Jesus unmittelbar nach dem Frühstück an Petrus mit wichtigen Anweisungen, wie man diese geistliche Nahrung mit anderen teilen kann. ⁸

Als Jesus seine Anweisungen beginnt, nennt er Petrus "Simon, Sohn des Jona" (Johannes 21:15). In diesem Evangelium wurde der Name "Simon, Sohn des Jona" bisher nur im ersten Kapitel verwendet, als Jesus begann, seine Jünger zu versammeln und sie aufrief, ihm zu folgen. Damals, als er Petrus zum ersten Mal traf, sagte Jesus zu ihm: "Du bist Simon, der Sohn des Jona" (Johannes 1:42). In dieser Schlussepisode spricht Jesus Petrus noch einmal als "Simon, Sohn des Jona" an.

Indem er den Geburtsnamen des Petrus verwendet, spricht Jesus über eine besondere Eigenschaft eines jeden, der berufen ist, andere zu unterweisen. Jede Belehrung, und besonders die Belehrung im Namen des Herrn, muss aus Liebe zum Herrn erfolgen. Dafür steht der zusammengesetzte Name Simon, der "hören" bedeutet, und Jona, der eine "Taube" bedeutet, ein Symbol für Liebe, Wohltätigkeit und Wohlwollen. Zusammengenommen bedeuten diese beiden symbolischen Namen, dass man das Wort des Herrn aus Liebe hört und tut. Nur wenn wir diesen Zustand geistiger Entwicklung erreichen, sind wir qualifiziert, andere über den Herrn zu lehren. Kurz gesagt, wir können nur aus Liebe zum Herrn über den Herrn lehren - eine Liebe, die in dem Maße wächst und sich entwickelt, in dem wir uns bemühen, seine Gebote zu halten. ⁹

Nachdem er an diese frühe Erinnerung angeknüpft hat, indem er Petrus bei seinem Geburtsnamen nennt, sagt Jesus zu ihm: "Liebst du mich mehr als diese?" Im Kontext der wörtlichen Erzählung fordert Jesus Petrus auf, etwas Höheres zu suchen als die Dinge der Welt und das Vergnügen der Sinne. Mit anderen Worten: Jesus fragt Petrus, ob er ihn mehr liebt als das Fischen, mehr als das Essen von warmem Brot und mehr als das Essen von gebratenem Fisch. In der Tat sagt Jesus: "Petrus, liebst du mich mehr als diese natürlichen Vergnügungen? Liebst du mich mehr als diese Dinge?"

Auf einer individuellen Ebene stellt Jesus jedem von uns eine ähnliche Frage. Er sagt: "Liebst du mich mehr als diese Dinge? "Kümmert ihr euch mehr um euer natürliches Leben als um euer geistliches Leben?" "Bist du so sehr damit beschäftigt, deine natürlichen Bedürfnisse zu befriedigen, dass wenig Zeit für die Kultivierung deines Geistes oder dafür bleibt, anderen zu helfen? "Bist du so sehr in deinen eigenen Sorgen gefangen, dass du vergisst, mich durch dich wirken zu lassen?" "Liebst du die Dinge der Welt mehr als mich?" Mit anderen Worten: Der Herr bittet uns, ihn mehr zu lieben als "diese Dinge". Er bittet uns, seine Stimme zu hören und ihm zu folgen. ¹⁰

Als Jesus zu Petrus sagt: "Simon, Sohn des Jona, liebst du mich mehr als diese?" Petrus antwortet: "Ja, Herr; du weißt, dass ich dich liebe." Dann sagt Jesus: "Weide meine Lämmer" (Johannes 21:15). In den heiligen Schriften beziehen sich die Begriffe Lämmer und Schafe auf diejenigen, die die Stimme des Herrn hören und ihm folgen. Wie Jesus bereits in diesem Evangelium sagte: "Meine Schafe hören meine Stimme, und ich kenne sie, und sie folgen mir" (Johannes 10:27).” In ähnlicher Weise ruft der Herr jeden von uns beim Namen, berührt unseren Zustand der Unschuld und erweckt unsere zarten Erinnerungen. Diese unschuldigen Zustände werden vom Herrn in uns bewahrt und bleiben bei uns. Der Herr wirkt durch diese Zustände in unserer Wiedergeburt und befähigt uns, den Übergang vom rein natürlichen Leben zum geistlichen Leben zu vollziehen. ¹¹

Wenn der Herr uns bei unserem Namen ruft, erinnert er uns an die Zeiten, in denen er uns durch Schwierigkeiten hindurchgetragen und uns mit neuen Zuständen des Vertrauens und der Dankbarkeit gesegnet hat. Wenn wir uns in diesem Zustand der Dankbarkeit befinden und uns daran erinnern, was der Herr für uns getan hat, insbesondere durch die Freundlichkeit anderer, fühlen wir uns dem Herrn nahe und sind begierig, seinen Willen zu tun. Das ist der Moment, in dem der Herr uns den Auftrag gibt, seine Lämmer zu weiden. In den hebräischen Schriften steht geschrieben: "Er hütet seine Herde wie ein Hirte: Er sammelt die Lämmer in seinen Armen und trägt sie nahe an seinem Herzen; er führt behutsam die, die Junge haben" (Jesaja 40:11). ¹²

Eine praktische Anwendung

Ein lammähnlicher Zustand in uns ist die anfängliche Bereitschaft, sich dem Herrn zuzuwenden und seinen Willen zu tun. Dieses Verlangen ist ein Zustand der Unschuld, der genährt werden muss. Als praktische Anwendung sollten Sie sich also an die Zeiten erinnern, in denen Sie von ehrfürchtiger Ehrfurcht erfüllt waren. Vielleicht war es eine Zeit, in der Ihr Geist von einem Gefühl der Heiligkeit berührt wurde. Es könnte auch eine Zeit sein, in der die Güte und Wahrheit des Herrn durch andere zu Ihnen kam. Vielleicht war es ein ermutigendes Wort von einem Verwandten, einem Freund oder einem Lehrer. Vielleicht war es eine hilfreiche Hand, die Ihnen in einer Zeit der Not gereicht wurde. Vielleicht war es ein Gefühl der Liebe für jemanden, der sich um Sie gekümmert hat. Erlauben Sie Ihren zärtlichen Erinnerungen, Sie mit einem Gefühl der Liebe zum Herrn und dem Wunsch zu erfüllen, anderen die Hand zu reichen. Füttern und nähren Sie diese zarten Zustände in Ihnen - dieses unschuldige Verlangen, das zu tun, was der Herr lehrt. Handeln Sie dann nach Ihren guten Absichten, indem Sie anderen aus der Liebe des Herrn in Ihnen heraus helfen und sie unterweisen. Wie Jesus sagt: "Weide meine Lämmer". ¹³

"Hüte meine Schafe"

16. Er spricht zum zweiten Mal zu ihm: Simon, Sohn des Jona, liebst du mich? Er spricht zu ihm: Ja, Herr; du weißt, dass ich dich liebe. Er spricht zu ihm: Hüte meine Schafe.

Zu Beginn dieses Evangeliums hat Jesus erklärt, wie die Jünger ihre Liebe zu ihm unter Beweis stellen können. Er sagte: "Wenn ihr mich liebt, dann haltet meine Gebote" (Johannes 14:15). Und nun setzt Jesus noch eins drauf, indem er sagt: "Liebt ihr mich?... Weidet meine Lämmer." Jesus hat seine Jünger drei Jahre lang geistlich gefüttert. Er hat ihnen nicht nur das Verständnis für die Gebote geöffnet, sondern ihnen auch ein neues Gebot gegeben, einander zu lieben, wie er sie geliebt hat (siehe Johannes 13:34). Für die Jünger ist nun die Zeit gekommen, andere zu speisen, wie sie gespeist wurden. Auf diese Weise werden sie weiterhin ihre Liebe zum Herrn unter Beweis stellen.

Jesus fragt Petrus nun ein zweites Mal: "Simon, Sohn des Jona, hast du mich lieb? Als Petrus sagt: "Ja, Herr, du weißt, dass ich dich liebe", sagt Jesus: "Hüte meine Schafe." (Johannes 21:16). Das griechische Wort, das hier für "hüten" verwendet wird, ist poimaine [Ποίμαινε]. Dieses Wort, das manchmal mit "hüten" übersetzt wird, bedeutet viel mehr als nur weiden. Es bedeutet auch beschützen und leiten. Es schließt alles ein, was Hirten für ihre Schafe tun. In diesem zweiten Schritt sagt Jesus also nicht nur "Weide Meine Lämmer". Er sagt: "Hütet meine Schafe".

Dies entspricht etwas, das in jedem von uns stattfindet. Wenn wir geistlich wachsen, werden negative Gedanken und böse Begierden versuchen, unsere Bereitschaft, dem Herrn zu folgen und seine Hilfe zu suchen, anzugreifen und zu zerstören. Deshalb müssen wir zu Hirten unserer inneren Schafe werden und die Herde edler Gedanken und liebevoller Gefühle, die der Herr uns gibt, sorgfältig hüten.

Diese gottgegebenen Gedanken und Gefühle müssen sorgfältig bewacht und vor geistlichen Räubern geschützt werden. In biblischen Zeiten waren die Schafställe steinerne Umzäunungen, die hoch genug waren, um die Schafe drinnen und die Raubtiere draußen zu halten. So wie die Steine des Schafstalls die Schafe vor den Wölfen schützten, schützen uns die Wahrheiten aus dem Wort des Herrn vor negativen Gedanken und bösen Begierden. Aus diesem Grund wurden die heiligen Wahrheiten der Zehn Gebote auf zwei Steintafeln geschrieben. ¹⁴

Es ist bemerkenswert, dass die Zehn Gebote, die in Stein gemeißelt sind, uns in erster Linie sagen, was wir nicht tun sollen, das heißt, welche Übel wir unterlassen sollen. Der Grund dafür ist das geistige Gesetz, das lehrt, dass das Böse zuerst gemieden werden muss, bevor das Gute vom Herrn einfließen kann. In den hebräischen Schriften steht geschrieben: "Höre auf, Böses zu tun; lerne, Gutes zu tun" (Jesaja 1:16-17). Wenn wir uns von den Übeln fernhalten, die in den Zehn Geboten aufgezählt sind, öffnet sich der Weg für den Herrn, mit der Kraft, Gutes zu tun, und mit der Einsicht, wie dieses Gute zu tun ist. ¹⁵

Gute Hirten beschützen also nicht nur die Schafe des Herrn mit der Wahrheit seines Wortes, sondern sie helfen auch, den Weg zu öffnen, damit der Herr mit der Kraft, Gutes zu tun, einströmen kann. Wenn die Liebe des Herrn einfließt, wünschen wir uns nichts sehnlicher, als für andere wohltätige Taten zu vollbringen. ¹⁶

In dieser Hinsicht kann Wohltätigkeit bedeuten, die Hungrigen zu speisen, die Obdachlosen zu beherbergen oder die Kranken zu besuchen. Aber sie umfasst noch viel mehr. Es schließt auch jeden liebevollen Gedanken ein, den wir denken, jedes freundliche Wort, das wir sagen, und jede nützliche Tat, die wir vollbringen. Wenn diese Gedanken, Worte und Taten ihren Ursprung im Herrn haben, der in uns und durch uns wirkt, sind sie tatsächlich barmherzig. Auf diese Weise werden wir füreinander zu guten Hirten, die sich gegenseitig ermutigen, Böses zu unterlassen, und sich gegenseitig anspornen, beharrlich Gutes zu tun. ¹⁷

"Weide meine Schafe"

17. Er spricht zum dritten Mal zu ihm: Simon, [Sohn] des Jona, liebst du mich? Petrus war betrübt, weil er zum dritten Mal zu ihm sagte: Liebst du mich? Und er sprach zu ihm: Herr, du weißt alles; du weißt, dass ich dich liebe. Jesus sagt zu ihm: Weide meine Schafe.

Während Jesus fortfährt, Petrus zu befragen und zu belehren, spricht Jesus ein drittes Mal zu ihm und sagt: "Simon, Sohn des Jona, liebst du mich?" Zum dritten Mal antwortet Petrus: "Herr, du weißt alles. Du weißt, dass ich dich liebe." Daraufhin sagt Jesus: "Weide meine Schafe" (Johannes 21:17).

In diesem Stadium unserer geistlichen Entwicklung haben wir begonnen, die Güte und das Erbarmen des Herrn zu erfahren. Wenn wir uns weiter von seiner Güte und seinem Erbarmen ernähren, wächst unser Glaube. Wir sehen mehr Wahrheit in seinem Wort und mehr Anwendungen für unser Leben. Wenn wir erkennen, wie sehr wir durch den Herrn verändert und umgewandelt wurden, können wir nun hinausgehen und andere speisen, so wie wir gespeist worden sind. Die Worte des Herrn "Weide meine Schafe" sind nicht länger ein Befehl oder ein Auftrag. Sie sind das eigentliche Verlangen unseres Herzens. ¹⁸

Es ist bemerkenswert, dass Jesus dreimal davon spricht, seine Schafe zu weiden. Und jedes Mal stellt Jesus der Ermahnung die Frage voran: "Liebt ihr mich?" Das liegt daran, dass alles mit der Liebe zum Herrn beginnt. Das ist es, was uns darauf vorbereitet und ausrüstet, "seine Lämmer zu weiden", "seine Schafe zu hüten" und "seine Schafe zu weiden". Es sollte auch hinzugefügt werden, dass die Unterweisung nicht empfangen werden kann ohne eine unschuldige, lammähnliche Bereitschaft, das zu empfangen, was von Gott hereinfließt, und ein aufrichtiges Verlangen, anderen Gutes zu tun.

Agápē und phileō

Die ersten beiden Male, als Jesus sagte: "Simon, Sohn des Jona, liebst du mich?" verwendete er das griechische Verb agapaō [ἀγαπάω]. Besser bekannt als agápē, ist dies eine Liebe, die unveränderlich, bedingungslos und immer gegenwärtig ist. Sie übersteigt jede andere Form der Liebe.

Aber wenn Petrus antwortet, verwendet er das Wort phileō [φιλῶ], das "mögen" oder "Zuneigung empfinden" bedeutet. Der Unterschied zwischen höchster Liebe zu Gott und bloßer Zuneigung zu ihm ist bedeutsam. Wie wir in diesem Evangelium gesehen haben, verkörpert Petrus manchmal den Höhepunkt des Glaubens, wenn er erklärt, dass er den Herrn niemals verleugnen wird und dass er bereit ist, mit ihm zu sterben. Andererseits verkörpert Petrus aber auch den Niedergang des Glaubens, wenn er Jesus an einem Abend dreimal verleugnet.

In diesen Zeiten der Verleugnung verkörpert Petrus die Schwäche des Glaubens, wenn er von der Liebe und der Nächstenliebe getrennt ist. An die Stelle der Liebe tritt dann nur noch Zuneigung oder Zärtlichkeit. Wenn der Glaube auf dem wackeligen Fundament einer bloßen Zuneigung zum Herrn aufgebaut ist, wird er zerbröckeln. Es werden harte Zeiten kommen. Die früheren Zustände der höchsten Liebe zum Herrn und der Nächstenliebe werden durch eine zunehmende Konzentration auf egozentrische Belange und die Sorgen der Welt in den Hintergrund gedrängt werden.

Bezeichnend dafür ist die Antwort des Petrus, als Jesus ihm die gleiche Frage ein drittes Mal stellt. Es steht geschrieben: "Petrus war betrübt, weil er ein drittes Mal zu ihm sagte: 'Hast du mich lieb?'" Das Wort "Liebe" beunruhigt Petrus, der nun den von der Liebe getrennten Glauben und die vom Leben getrennte Lehre vertritt. Ohne die Liebe zum Herrn und die Nächstenliebe kann der Glaube nicht überleben. Kurz gesagt, wenn der Glaube von der Nächstenliebe getrennt wird, geht er zugrunde. ¹⁹

Eine praktische Anwendung

Denken Sie an die Dinge in Ihrem Leben, die Sie tun, weil Sie sie tun müssen. Wir nennen diese Dinge Verantwortung, Aufgaben und Verpflichtungen. Es könnte zum Beispiel sein, dass Sie nachts aufstehen, um ein weinendes Kind zu trösten, dass Sie Hausarbeiten erledigen, dass Sie zur Schule oder zur Arbeit gehen, dass Sie auf einer Konferenz einen Vortrag halten, dass Sie einem Nachbarn helfen oder sogar das Wort Gottes lesen. Welche Veränderungen in Ihren Gedanken, Einstellungen und Verhaltensweisen wären nötig, um von "Ich muss diese Dinge tun" zu "Ich will diese Dinge tun" zu kommen? Wenn wir auf dem Weg unserer geistlichen Entwicklung von der Nachfolge des Herrn aus Gehorsam zur Nachfolge des Herrn aus Liebe übergehen, dann bewegen wir uns von dem Zwang, seinen Willen zu tun, zur Liebe, seinen Willen zu tun. Wenn wir diese Ebene des Liebens erreichen, erfahren wir den Willen des Herrn in uns. Eine praktische Anwendung: Wenn Sie das nächste Mal eine Aufgabe vor sich haben, bei der Sie normalerweise sagen würden: "Ich muss das tun", versuchen Sie zu sagen: "Ich darf das tun" oder "Ich will das tun". Achten Sie dann auf die innere Veränderung, die sich mit der Zeit in Ihnen vollzieht, wenn aus "Ich muss" ein "Ich darf" und dann ein "Ich will" wird. So baut der Herr einen neuen Willen in Ihnen auf - einen Willen, der sagen kann: "Ja, Herr, ich liebe Dich wirklich."

Beyond Belief

18. Amen, amen, ich sage dir: Als du jung warst, gürtetest du dich und gingst, wohin du wolltest; wenn du aber alt sein wirst, wirst du deine Hände ausstrecken, und ein anderer wird dich gürten und dahin bringen, wohin du nicht willst.

19. Und dies sagte er und deutete, durch welchen Tod er Gott verherrlichen sollte. Und indem er dies sagte, sprach er zu ihm: Folge mir nach!

20. Petrus aber wandte sich um und sah den Jünger an, den Jesus liebte, der ihm nachgefolgt war und der auch beim Abendmahl an seiner Brust gelegen hatte, und sprach: Herr, wer ist es, der dich verrät?

21. Petrus, der ihn sieht, spricht zu Jesus: Herr, was ist das?

So wie Jesus Petrus mit Brot und Fisch füttert, was die Art und Weise darstellt, wie Gott uns mit Gutem und Wahrem versorgt, fordert er Petrus wiederum auf, seine Lämmer zu weiden, seine Schafe zu hüten und seine Schafe zu füttern. Als Jesus seine Anweisungen an Petrus fortsetzt, sagt er: "Wahrlich, ich sage dir, als du jünger warst, hast du dich gegürtet und bist gegangen, wohin du wolltest" (Johannes 21:18).

Jesus bezieht sich hier auf die Anfangszeit, als Petrus und die Jünger jünger waren und sich für ihre Mission begeisterten. Auch wenn sie die Tiefe der Botschaft Jesu noch nicht richtig verstanden, waren sie idealistisch und begeistert davon, Jesus zu folgen. Sowohl Thomas als auch Petrus bekennen, dass sie bereit sind, Jesus bis in den Tod zu folgen (siehe Johannes 11:16 und Johannes 13:37). Das waren die Tage, an denen sie sagten: "Herr, wir lieben Dich", und nicht nur: "Herr, wir haben eine Zuneigung zu Dir."

Es war diese aufopferungsvolle Begeisterung und Liebe für Jesus, die ein schnelles Wachstum und eine rasche Ausbreitung der frühen christlichen Kirche bewirkte. Darüber hinaus wussten sie aufgrund des Beispiels Jesu, dass Liebe und Dienst an erster Stelle stehen. Deshalb stritten sie nicht über Wahrheiten oder zankten sich untereinander. Solange die Menschen ein gutes Leben führten, wurden sie als "Brüder" betrachtet. Für sie war eine barmherzige Einstellung zueinander viel wichtiger als Auseinandersetzungen über Glaubensfragen. ²⁰

In dieser Hinsicht herrschte in der frühen Kirche also ein Gefühl großer Freiheit. Umgürtet von der Erinnerung an das Leben und die Lehren Jesu und ihrer glühenden Liebe zu ihm, wurden sie zu lebendigen Botschaftern der Wahrheit, die Jesus ihnen gegeben hatte. Wie Jesus in den ersten Tagen seines Wirkens zu ihnen gesagt hatte: "Wenn ihr in meinem Wort bleibt, werdet ihr wirklich meine Jünger sein. Und ihr werdet die Wahrheit erkennen, und die Wahrheit wird euch frei machen" (Johannes 8:31-32).

Am Anfang ihrer Jüngerschaft ging es darum, die Wahrheit zu lernen. "Wenn ihr in meinem Wort bleibt", sagte Jesus, "werdet ihr meine Jünger sein". Kurze Zeit später sprach Jesus zu ihnen über die Liebe. Er sagte: "Daran wird jeder erkennen, dass ihr meine Jünger seid, wenn ihr einander liebt" (Johannes 13:35). Und dann, in seiner Abschiedsrede, kehrte Jesus zu dem Thema zurück, wie sie seine Jünger sein könnten, wobei er dieses Mal den Schwerpunkt auf den Dienst legte. Wie Jesus sagte: "Dadurch wird mein Vater verherrlicht, dass ihr viel Frucht bringt; so werdet ihr meine Jünger sein" (Johannes 15:8). Indem sie in der Wahrheit, in der Liebe und im Dienst blieben, würden diese Männer zeigen, dass sie wirklich zu Jüngern Jesu geworden waren.

So hatte alles begonnen. So war es auch, als Jesus in ihrer Gegenwart war. Aber Jesus weiß auch, dass dies nicht einfach sein wird. Deshalb sagt Jesus nun zu Petrus: "Wenn du aber alt bist, wirst du deine Hände ausstrecken, und ein anderer wird dich gürten und dich tragen, wo du nicht willst" (Johannes 21:18). Der Erzähler fügt dann hinzu, dass Jesus, als er dies zu Petrus sagte, sich auf die Art und Weise von Petrus' Tod bezog. Wie es geschrieben steht: "Dies sprach er, indem er andeutete, durch welchen Tod er [Petrus] Gott verherrlichen würde" (Johannes 21:19).

In der frühen Kirche wurde die Aussage "Du wirst deine Hände ausstrecken" oft mit der Kreuzigung in Verbindung gebracht. Daher scheinen diese Worte eine Prophezeiung zu sein, dass Petrus den Märtyrertod erleiden würde. Dies gilt besonders, wenn die Worte "ein anderer wird dich gürten und dich tragen, wohin du nicht willst" folgen.

Für Petrus, der einst versprochen hatte, für Jesus zu sterben, ihn dann aber verleugnete, hätte diese Vorhersage dankbar aufgenommen werden können. Im Wesentlichen sagt Jesus damit, dass der Glaube des Petrus zwar anfangs schwach und wankend war, am Ende aber unerschütterlich sein würde. Petrus würde Jesus nicht mehr verleugnen. Stattdessen würde er sich mutig dem Märtyrertod stellen. Auf diese Weise würde Petrus in der Tat Gott verherrlichen.

Die Entwicklung des Petrus dient als Beispiel für jeden Menschen, der den Übergang von der Angst zum Glauben vollzieht. In der Seele eines Menschen geschieht etwas, wenn sich der Glaube an die Lehren Jesu und die Liebe zu ihm zu einem unerschütterlichen Vertrauen in Gott, zu einem Vertrauen in seine Führung und zu einer Bereitschaft, ihm durch jede Prüfung und jede Herausforderung hindurch zu folgen, verbinden. Aus diesem Grund sagt Jesus unmittelbar nach der Vorhersage von Petrus' Tod: "Folge mir nach". Es ist, als ob Jesus zu Petrus sagt: "Was auch immer die Zukunft für dich bereithält, selbst wenn es ein Märtyrertod ist, folge mir nach."

Tiefer gehen

Wie Petrus ist jeder von uns aufgerufen, täglich sein Kreuz auf sich zu nehmen und Jesus zu folgen. Mit anderen Worten: Jeder von uns ist aufgerufen, sein selbstsüchtiges Leben abzulegen, um ein neues Leben des selbstlosen Dienstes an anderen zu beginnen. Jeder von uns ist aufgerufen, seinen Verstand zu edleren Höhen zu erheben. Jeder von uns ist aufgerufen, sich über seinen alten Willen und die Begierden seiner niederen Natur zu erheben, damit ein neuer Wille zusammen mit den von Gott gegebenen Wünschen in uns geboren wird. Auf diese Weise ist jeder von uns zu einem Leben berufen, das Gott verherrlicht.

Dieser Prozess der geistlichen Wiedergeburt geschieht zunächst durch Umkehr und dann dadurch, dass wir uns mit der Wahrheit Gottes "umgürten". Wenn wir dies tun und unseren Geist mit den Lehren seines Wortes kleiden, leben wir in der Wahrheit, die uns frei macht. Wir "gehen, wohin wir wollen".

Aber im Laufe der Zeit kann es passieren, dass wir von diesen höheren Zuständen abfallen. Wenn das geschieht, haben wir nicht mehr den Wunsch, uns frei vom Herrn führen zu lassen. Stattdessen ziehen wir es vor, uns selbst zu regieren und zu tun, was wir wollen, ohne Rücksicht auf die Gesetze der göttlichen Ordnung. Wenn wir in diesen Zustand geraten, haben wir vielleicht das Gefühl, "frei" zu sein, während wir in Wirklichkeit Sklaven unserer niederen Natur geworden sind.

Geistig blind für die Wahrheit der Gottes- und Nächstenliebe, befinden wir uns in geistiger Knechtschaft. In dieser selbst auferlegten Blindheit strecken wir unsere Hände aus, um mit den Begierden unserer niederen Natur bekleidet zu werden, und werden an Orte getragen, an die unsere höhere Natur nicht gehen würde. Wenn wir diese Prophezeiung auf einer tieferen Ebene weiter lesen, können wir erkennen, wie Jesu Worte zu jedem von uns darüber sprechen, wie wir unsere ursprünglichen Hoffnungen, Träume und Visionen aus den Augen verlieren können. Jesus sagt zu Petrus: "Wenn du alt bist, wirst du deine Hände ausstrecken, und ein anderer wird dich gürten und dich tragen, wohin du nicht willst" (Johannes 21:18). ²¹

Diese Prophezeiung kann auch auf den Aufstieg und den Niedergang einer Kirche angewendet werden. Zu Beginn einer Kirche sind die Mitglieder begeistert davon, dem Herrn zu folgen und sich gegenseitig zu lieben. Im Laufe der Zeit wird jedoch dieselbe Lehre, die die Menschen dazu bringen sollte, einander mehr zu lieben, auf eine Weise umgedeutet oder überbetont, die die Menschen entzweit. Kirchen, die einst mit Menschen gefüllt waren, die einander liebten und respektierten, können zu Orten bitterer Auseinandersetzungen und strittiger Meinungsverschiedenheiten werden. Was ist geschehen? Was ist schief gelaufen? ²²

Jesus zufolge passiert das, wenn die Aussage "Ich glaube an Gott" wichtiger wird als ein Leben nach den Lehren Gottes. Das passiert, wenn Menschen die Gebote missachten und sagen, dass "Glaube" alles ist, was man braucht. Anstatt sich dem Herrn zuzuwenden und seine Gebote als tägliche Praxis zu befolgen, wenden sich die Menschen ihren eigenen Ansichten zu - Ansichten, die Glauben ohne Anstrengung und Wiedergeburt ohne Buße oder Reformation rechtfertigen.

Wenn der Glaube wichtiger wird als die Nächstenliebe und die Lehre wichtiger als das Leben, wird "Recht haben" zu einem falschen Gott. Wenn dies geschieht, werden Beschwerden, Kritik und Schuldzuweisungen überhand nehmen. So gehen Ehen in die Brüche, Freundschaften lösen sich auf, Regierungen werden polarisiert, und kirchliche Organisationen verkommen zu reinen Glaubensorganisationen. ²³

Leider verkörpert Petrus zu diesem Zeitpunkt der göttlichen Erzählung diesen Rückgang des Glaubens. Als Jesus zu ihm sagt: "Folge mir nach" (Johannes 21:19), Petrus sagt nicht: "Ja, Herr, ich will dir folgen". Stattdessen dreht sich Petrus um, schaut Johannes an und sagt: "Was ist das?" (Johannes 21:21). ²⁴

Während die Frage des Petrus an Johannes gewöhnlich mit "Was ist mit diesem Mann?" übersetzt wird, heißt es im griechischen Original einfach ti houtos [τί οὗτος], was "Was ist das?" bedeutet. Mit dieser Frage wendet sich Petrus nicht nur vom Herrn ab, sondern distanziert sich auch von Johannes, der sein enger Gefährte sein sollte. In der Sprache der Heiligen Schrift trennt sich der Glaube von der Nächstenliebe.

In diesem Zusammenhang ist daran zu erinnern, dass der Glaube des Petrus während der gesamten Erzählung des Evangeliums widersprüchlich war. Petrus war zwar der erste, der bekannte, dass Jesus der Christus ist, aber er war auch der erste, der Jesus verleugnete, und das gleich dreimal. Und in dieser letzten Episode tut Petrus etwas Ähnliches. Er hat gerade dreimal gesagt, dass er Jesus liebt. Aber jetzt, als Jesus zu ihm sagt: Folge mir nach", tut Petrus das Gegenteil. Er dreht sich um.

Dies ist eine abschreckende Geschichte. Auch wenn wir einen starken Glauben haben, dürfen wir nicht dabei stehen bleiben. Die anfängliche Erfahrung des Glaubens an Jesus als den Christus, den Sohn des lebendigen Gottes, muss fortschreiten und wachsen, bis sie zu dem Glauben wird, den Thomas ausdrückt, als er sagt: "Mein Herr und mein Gott" (Johannes 20:28). Und doch gibt es noch einen weiteren Schritt. Dann lautet die alles entscheidende Frage nicht mehr: "Wer sagt ihr, dass ich bin?" oder "Glaubt ihr an mich?" Die alles entscheidende Frage lautet: "Liebst du mich?" Wahrer Glaube muss seinen Ursprung in der Liebe zum Herrn haben und sich im nützlichen Dienst an anderen ausdrücken.

Einepraktische Anwendung

Wenn Sie weiterhin aus Liebe den Willen des Herrn tun, wird die Zuneigung zum Lernen der Wahrheit und der Wunsch, diese Wahrheit in die Tat umzusetzen, weiter wachsen. Unabhängig von Ihrem chronologischen Alter werden Sie immer stärker, friedlicher und glücklicher im Geist werden. Als praktische Anwendung sollten Sie also Ihren Glauben frisch und lebendig halten. Nähren Sie ihn mit neuen Einsichten und liebevollen Handlungen. Füttern Sie Ihre inneren Lämmer. Hüten Sie Ihr inneres Schaf. Wenn dann die Selbstbezogenheit nachlässt und die Wünsche des Herrn Ihr Herz erfüllen, genießen Sie den Frieden und das Glück, die daraus entstehen. Beobachten Sie, wie Ihre Freude immer größer wird. Wenn Sie in immer mehr himmlische Zustände des Guten und der Wahrheit eintreten, entdecken Sie, was es bedeutet, geistig lebendig, freudig und jung im Herzen zu sein. In den hebräischen Schriften heißt es: "Du wirst mir den Weg des Lebens zeigen. In deiner Gegenwart ist Freude in Fülle. Zu deiner Rechten ist Wonne für immer" (Psalm 16:11). ²⁵

Bis Jesus kommt

22. Jesus spricht zu ihm: Wenn ich will, dass er bleibt, bis ich komme, was geht es dich an? Folge du mir nach.

23. Da ging dieses Wort zu den Brüdern, daß jener Jünger nicht sterben sollte; aber Jesus sprach nicht zu ihm, daß er nicht sterben sollte, sondern: Wenn ich will, daß er bleibe, bis ich komme, was geht es dich an?

Jesus hat gerade zu Petrus gesagt: "Folge mir nach." Das hätte genügen müssen. Aber diese einfache Aufforderung reicht Petrus nicht aus. Er will auch etwas über Johannes wissen, den er nicht einmal beim Namen nennt. "Aber Herr", sagt Petrus, "was ist das?" Petrus' entrüsteter Tonfall deutet auf die Trennung zwischen Glaube und Nächstenliebe hin, eine Trennung, die der Kirche und allen Menschen, die in ihren Gedanken, Worten und Taten Glaube und Nächstenliebe trennen, letztendlich erheblichen Schaden zufügen wird. ²⁶

Wie wir im Laufe des Evangeliums gesehen haben, steht Petrus für den Glauben und Johannes für die Nächstenliebe - vor allem für die Werke der Nächstenliebe. Jesus zu folgen, wie Johannes es tut, bedeutet, ihm unsere ungeteilte Aufmerksamkeit und Liebe zu schenken. Das bedeutet, dass wir nicht nur auf seine Führung vertrauen, sondern uns auch auf ihn verlassen und glauben, dass er die Quelle aller Liebe, Weisheit und Macht ist. Aber das ist noch nicht alles. Wie Jesus in seiner Abschiedsrede sagt: "Wenn ihr mich liebt, haltet meine Gebote" (Johannes 14:15). Und wiederum einige Verse später wiederholt er diese Ermahnung mit anderen Worten. "Wenn jemand mich liebt", sagt er, "wird er mein Wort halten" (Johannes 14:23).

Das ist es, was es bedeutet, Jesus zu folgen. Einfach ausgedrückt, bedeutet es, sowohl an ihn zu glauben als auch zu tun, was er sagt. Petrus jedoch, der für den gläubigen Aspekt unseres Lebens steht, repräsentiert sowohl den Aufstieg als auch den Niedergang des wahren Glaubens. Der Glaube nimmt in dem Maße zu, wie er sich mit der Nächstenliebe und insbesondere mit den Werken der Nächstenliebe verbindet. Der Glaube beginnt jedoch zu sinken, wenn er als primär betrachtet wird und Vorrang vor der Güte und der Nächstenliebe hat. Er fällt dann noch weiter ab, wenn er sich von der Güte des Lebens trennt, das heißt, wenn er nicht mehr nach dem lebt, was die Wahrheit lehrt. Und schließlich erfährt der Glaube seinen letzten und schwersten Niedergang, wenn er die guten Werke verachtet und sie als vergebliche Versuche ansieht, sich den Weg zum Himmel zu verdienen.

Jesus ist von der Antwort des Petrus nicht überrascht. Er sieht voraus, dass eine Zeit kommen wird, in der die Menschen glauben werden, dass der Glaube das Einzige ist, was für die Erlösung notwendig ist. In dieser Zeit werden die Menschen jede Anstrengung, Gutes zu tun, verachten, weil sie glauben, dass alle Anstrengungen, Gutes zu tun, zwangsläufig mit der Sünde des Eigennutzes behaftet sind. Deshalb spricht Petrus abfällig über Johannes, der für gute Werke steht, und sagt: "Was ist das?" Daraufhin sagt Jesus zu Petrus: "Wenn ich will, dass er bleibt, bis ich komme, was geht dich das an?" (Johannes 21:22). Dann fährt Jesus fort und sagt: "Folge mir nach". ²⁷

Jesus hat Petrus bereits aufgefordert, ihm zu folgen (siehe Johannes 21:19). Man könnte meinen, dass Jesus Petrus erneut auffordert, ihm zu folgen. Aber dieses Mal sind die Worte an Johannes gerichtet. Das bedeutet, dass Petrus, der für den Glauben steht, und Johannes, der für wohltätiges Handeln steht, Jesus nachfolgen sollen. Auf diese Weise würden Glaube und nützlicher Dienst, oder Wahrheit und Gutes, zusammenwirken. An beide Aspekte unseres Menschseins ergeht derselbe Aufruf: "Folge mir nach." ²⁸

Das zweite Kommen des Herrn

In dieser Episode sagt Jesus abschließend: "Wenn ich will, dass er bleibt, bis ich komme, was geht euch das an? Folgt mir nach." Im wahrsten Sinne des Wortes spricht Jesus darüber, wie wichtig es ist, ihm zu folgen, unabhängig davon, was andere tun. Er bittet uns, unser Herz und unseren Verstand für seine Führung offen zu halten, damit er durch uns wirken kann.

In diesen abschließenden Worten spricht Jesus auch über seine versprochene Wiederkunft. Wie Jesus in seiner Abschiedsrede zu seinen Jüngern sagte: "Ich werde euch nicht als Waisen zurücklassen; ich werde zu euch kommen" (Johannes 14:18). Drei Tage nach seiner Kreuzigung löste Jesus sein Versprechen ein. Er kehrte zu ihnen zurück, hauchte sie an und sagte: "Empfanget den Heiligen Geist" (Johannes 20:22). Acht Tage später kam er erneut zu ihnen, und nun ist er ein drittes Mal zu ihnen zurückgekehrt. Jedes Mal, wenn er zu ihnen kam, gab Jesus ihnen Gelegenheit, in ihrem Verständnis zu wachsen und ihre Liebe zu ihm zu vertiefen.

All dies steht stellvertretend dafür, wie Jesus in jedes unserer Leben kommt. Bei seinem ersten Kommen kommt Jesus leibhaftig. Wie es geschrieben steht: "Das Wort wurde Fleisch und wohnte unter uns" (Johannes 1:14). Dies entspricht unserem anfänglichen Verständnis von Gott, wie er unter uns wandelte und sprach, als er auf der Erde war. Das zweite Kommen des Herrn ist jedoch geistig. Es findet jedes Mal statt, wenn wir seine Stimme in seinem Wort hören oder seine göttliche Führung durch seinen Heiligen Geist spüren oder seine Liebe und Weisheit in irgendeiner Form des nützlichen Dienstes verbinden. Kurz gesagt, unser Herr, der einmal im Fleisch kam, kommt immer wieder im Geist zu uns. ²⁹

Erste und letzte Worte

24. Dies ist der Jünger, der dies bezeugt und dies schreibt; und wir wissen, daß sein Zeugnis wahr ist.

25. Es sind aber auch viele andere Dinge, die Jesus getan hat, und wenn sie alle aufgeschrieben würden, so könnte die Welt die Bücher nicht fassen, die geschrieben werden sollten. Amen.

Am Ende des Lukasevangeliums haben wir festgestellt, dass Jesus seine Jünger aufforderte, in der Stadt Jerusalem zu bleiben oder zu "verweilen". Im Kontext dieses Evangeliums haben wir dies so verstanden, dass die Jünger in der Wahrheit der heiligen Schrift bleiben und über Gottes Wort nachdenken und meditieren sollten, bis sie Einsicht, Inspiration und "Kraft aus der Höhe" erhielten (Lukas 24:49). ³⁰

Jetzt, am Ende des Johannesbriefes, spricht Jesus wieder über das Verweilen oder Bleiben. Jesus sagt zu Petrus: "Wenn ich will, dass er [Johannes] bleibt, bis ich komme, was geht dich das an?" Dieses Mal meint Jesus jedoch, dass die Jünger weiterhin andere lieben und ihnen dienen sollen. Sie sollen sich weiterhin an sein Wort halten; sie sollen weiterhin gute Werke tun; und sie sollen weiterhin andere unterweisen. Für all dies steht der Jünger Johannes, der "bleiben" wird, bis Jesus kommt.

Indem die Jünger in diesem Zustand bleiben und weiterhin gute Werke tun, bleiben sie dem Herrn im Leben und im Tod nahe, tun seinen Willen und lehren andere, dasselbe zu tun. Infolgedessen würden sie zu den ersten gehören, die die wahre christliche Kirche gründen. Im Laufe der Zeit jedoch, als die Lehre allmählich wichtiger wurde als das Leben, begann die Kirche zu sinken und zu fallen. ³¹

Die Einzelheiten, wie dieser neue Glaube entstehen und dann untergehen würde, werden zunächst in der Apostelgeschichte und in den Briefen beschrieben und dann durch die Öffnung des geistigen Sinns des Buches der Offenbarung - desBuches, das mit sieben Siegeln versiegelt ist" - entfaltet (Offenbarung 5:1). Auf den ersten Seiten der Offenbarung sagt Jesus zu der Gemeinde in Ephesus: "Du hast deine erste Liebe verlassen" (Offenbarung 2:4). Diese "erste Liebe", von der Jesus spricht, ist eine höchste Konzentration auf das Gute im Leben, nicht nur auf die Wahrheit der Lehre. ³²

Aber das ist eine andere Geschichte, die zu einem anderen Zeitpunkt erzählt werden soll. Diese, die Geschichte der vier Evangelien, neigt sich nun ihrem Ende zu. Wie wir gesehen haben, begann sie bei Matthäus mit den Worten: "Das Buch der Zeugung Jesu Christi, des Sohnes Davids, des Sohnes Abrahams" (Matthaeus 1:1). Damals haben wir darauf hingewiesen, dass ein "Buch" die innerste Qualität einer Person darstellt. Und so ist das Matthäus-Evangelium die Geschichte von Jesu allmählicher Offenbarung seiner innersten Eigenschaft - seiner Göttlichkeit. Wie Jesus in diesem Evangelium sagt: "Wer sagt ihr, dass ich bin?Matthaeus 16:15). ³³

Dieses Thema zieht sich durch alle Evangelien und wird im ersten Vers des Markus-Evangeliums wieder aufgegriffen, wo wir lesen, dass Jesus nicht mehr als Sohn Davids oder Abrahams, sondern als Sohn Gottes bezeichnet wird. Obwohl jedes Evangelium ähnliche Themen enthält, hat jedes Evangelium eine vorherrschende Botschaft. Im Markusevangelium ist das wiederkehrende Motiv die Umkehr. Dies wird durch die häufigen Dämonenaustreibungen dargestellt. Wenn wir uns der Sünde bewusst werden und sie bereuen, sind wir bereit, die Wahrheit zu empfangen, die Jesus bringt. Wie Jesus in seinen ersten Worten dieses Evangeliums sagt: "Die Zeit ist erfüllt, und das Reich Gottes ist nahe. Tut Buße und glaubt an das Evangelium" (Markus 1:15).

Wenn wir uns dann Lukas zuwenden, liegt der Schwerpunkt auf der Reformation des Verstandes. Durch die Wahrheit, die Jesus lehrt, können wir falsche Vorstellungen ablegen und wahre lernen. Bei Lukas wird also die Entwicklung eines neuen Verständnisses zu einem Hauptthema. Deshalb werden die Jünger am Ende des Evangeliums aufgefordert, in Jerusalem zu bleiben, wo sie unterwiesen werden sollen, bis sie die Kraft aus der Höhe empfangen würden. Nur im Lukasevangelium heißt es, dass "er ihnen das Verständnis öffnete, damit sie die Schrift verstehen konnten" (Lukas 24:45). ³⁴

Wenn wir vom Ende des Lukasevangeliums zum Anfang des Johannesevangeliums übergehen, führt die Reformation des Verstandes schließlich zur Annahme eines neuen Willens. Dies geschieht im Laufe der Zeit, wenn sich unsere Liebe zum Herrn vertieft und wir erfahren, dass sein Wille durch uns wirkt. Wenn dies in uns geschieht, gehen wir dazu über, die Gebote zu halten, nicht aus Gehorsam, sondern aus Liebe. Wie Jesus in diesem Evangelium zu seinen Jüngern sagt: "Wenn ihr mich liebt, werdet ihr mein Wort halten" (Johannes 15:17).

Darüber hinaus erreicht das Thema der Göttlichkeit Jesu, das bei Matthäus beginnt und sich bei Markus und Lukas fortsetzt, bei Johannes seinen Höhepunkt. In diesem letzten Evangelium wird immer deutlicher, dass Jesus der große "ICH BIN" ist. Zu diesen "ICH BIN"-Aussagen gehören: "Ich bin das Brot des Lebens" (Johannes 6:35), “Ich bin das Licht der Welt" (Johannes 8:12), “Ich bin die Tür" (Johannes 10:7), “Ich bin der gute Hirte" (Johannes 10:11,14), “Ich bin die Auferstehung und das Leben" (Johannes 11:25), “Ich bin der Weg, die Wahrheit und das Leben" (Johannes 14:6), “Ich bin der wahre Weinstock" (Johannes 15:1), und vielleicht am stärksten: "Bevor Abraham war, bin ich" (Johannes 8:58). Aus diesem Grund spricht Thomas im Johannesevangelium, und nur in diesem Evangelium, Jesus mit "Mein Herr und mein Gott" an (Johannes 20:28).

Wenn wir zu den letzten Worten des Johannes - undden letzten Worten der vier Evangelien - kommen, bemerken wir ein weiteres wunderbares Detail, einen letzten Schliff. So wie das erste Wort der Evangelien "Buch" biblos [βίβλος] ist, ist das letzte Wort der Evangelien "Bücher" biblia [βιβλία]. Wie Johannes es ausdrückt: "Es gibt noch viele andere Dinge, die Jesus getan hat, die, wenn sie einzeln aufgeschrieben würden, wohl nicht einmal die Welt selbst die Bücher enthalten könnte, die geschrieben werden könnten" (Johannes 21:25). Im griechischen Original heißt dieser letzte Satz, "die Bücher, die geschrieben werden konnten", ta graphomena biblia [τὰ γραφόμενα βιβλία].

Der Wechsel vom ersten Wort "Buch" bei Matthäus zum letzten Wort "Bücher" bei Johannes deutet darauf hin, dass die Eigenschaften des Herrn unendlich sind. Alle Bücher der Welt könnten niemals seine grenzenlose Liebe und Barmherzigkeit, seine Weisheit und Stärke, seine Geduld und Beharrlichkeit beschreiben oder beschreiben. Seine göttlichen Eigenschaften sind größer als der Sand am Meer und alle Sterne am Himmel. ³⁵

Die Evangelien stellen uns also Jesus vor - den einen Gott des Himmels und der Erde. Die Tatsache, dass sie mit dem Wort "Buch" beginnen und mit dem Wort "Bücher" enden, ist kein Zufall. Es ist ein weiterer Hinweis darauf, dass die vier Evangelien wirklich ein nahtloses Gewand sind, das von oben in einem Stück gewebt wurde. Sie sind die nahtlose Geschichte, wie Gott in jedes unserer Leben kommt, wenn wir bereit sind, ihn zu empfangen, und sich nach und nach als der Herr Jesus Christus offenbart - die Quelle aller Liebe, aller Weisheit und aller Kraft für einen nützlichen Dienst.

Wenn wir das erkannt und uns die Lehren Jesu zu Herzen genommen haben, werden wir inspiriert, ihm zu folgen. Wir erkennen, dass derselbe, der die nahtlose Erzählung des Evangeliums webt, auch der Urheber unseres Lebens ist. Meistens sehen wir nicht, auf welch wunderbare Weise er sich unter uns bewegt und die Ereignisse unseres Lebens durch das geheime Wirken seiner Vorsehung verwebt und verbindet. Wer kann schon wissen, auf welch vielfältige Weise er in uns wirkt und alle Erfahrungen in Chancen für unser ewiges Wohlergehen verwandelt? ³⁶

Kein Wunder also, dass Johannes sein Evangelium mit den Worten beschließt: "Es gibt noch so viele andere Dinge, die Jesus getan hat, die, wenn sie einzeln aufgeschrieben würden, wohl selbst die Welt nicht fassen könnte, die geschrieben werden könnten. Amen." ³⁷

Fußnoten: