Kapitel tjugoett
"Följ mig"
1.Efter detta uppenbarade sig Jesus åter för lärjungarna vid Tiberias hav; och sålunda uppenbarade han[sig]:
2. Där var Simon Petrus och Tomas, kallad Didymus, och Nathanael från Kana i Galileen och Sebedaios [söner] och två andra av hans lärjungarsamlade.
3. Simon Petrus sade till dem: "Jag går ut för att fiska. De sade till honom: "Också vi komma med dig.Och de gingo ut och gingo genast upp i båten, och under den natten fingo de intet.
4.Men när morgonen redan hade kommit, stod Jesus på stranden; men lärjungarna visste inte att det var Jesus.
5. Då sade Jesus till dem: "Mina små barn, har ni något att äta? De svarade honom: "Nej.
6. Och han sade till dem: "Kasta ut nätet på fartygets högra sida, så skall ni finna det.Så kastade de ut nätet, och sedan hade de icke kraft att dra upp det, ty det var så mycket fisk.
7. Då säger den lärjunge som Jesus älskade till Petrus: "Det är Herren.
I det föregående kapitlet visade sig Jesus två gånger för sina lärjungar efter uppståndelsen. Vid sitt första framträdande hälsade Jesus sina lärjungar med orden "Frid vare med er". Sedan gav han dem i uppdrag att gå ut i hans namn och sade till dem: "Såsom Fadern har sänt mig, sänder jag också er." För att utrusta sina lärjungar för det arbete som låg framför dem, andades Jesus på dem och sade: "Ta emot den helige Ande. Om ni förlåter någons synder, så är de förlåtna. Om ni håller kvar någons synder, så hålls de kvar" (se Johannes 20:19-23).
Åtta dagar senare, i ett andra framträdande, besökte Jesus sina lärjungar igen och upprepade hälsningsfrasen: "Frid vare med er." Den här gången talade Jesus emellertid direkt till Tomas, som hade tvivlat på uppståndelsen. "Var inte vantroende", sade Jesus till Tomas, "utan tro." Jesus visade sedan Tomas såren i sina händer och på sin sida. Eftersom Tomas andliga ögon nu hade öppnats utbrast han: "Min Herre och min Gud!" (Johannes 20:28).
När detta sista kapitel börjar står det skrivet att Jesus "visade sig igen för lärjungarna" (Johannes 21:1). I detta tredje framträdande efter uppståndelsen kommer Jesus att visa sig för Petrus, Tomas, Nathanael, Jakob, Johannes och två andra lärjungar. Dessa sju lärjungar befinner sig inte längre i Jerusalem. De är nu samlade vid Tiberiassjön, som är ett annat namn för Galileiska sjön. När Petrus säger till dem: "Jag ska ut och fiska", bestämmer sig de andra lärjungarna för att följa med honom. Som det står skrivet: "De gick ut och satte sig genast i en båt, och den natten fick de ingenting" (Johannes 21:3).
Lärjungarna hade slitit hela natten men inte fångat någonting. Detta representerar våra fåfänga försök att urskilja sanningen, bortsett från Herrens förkunnelse, och det fåfänga i att tro att vi kan skapa kärlek genom oss själva. Så länge vi arbetar utifrån oss själva, bortsett från Guds sanning och kärlek, kommer våra ansträngningar att vara förgäves. Som det står skrivet i de hebreiska skrifterna: "Om inte Herren bygger huset, arbetar arbetarna förgäves. Om inte Herren vaktar staden, är det förgäves som väktaren håller sig vaken. Förgäves stiger ni upp tidigt och stannar uppe sent och sliter för att få mat att äta" (Psaltaren 127:1). Som Jesus sa i sitt avskedstal: "Utan mig kan ni inte göra någonting" (Johannes 15:5).
Dessa nattliga tillstånd, då vi arbetar förgäves och inte fångar någonting, representerar tider då vi är omedvetna om att Gud är med oss, redo att ge oss hjälp. Som det står skrivet: "När morgonen nu hade kommit stod Jesus på stranden, men lärjungarna visste inte att det var Jesus" (Johannes 21:4).
Det är anmärkningsvärt att lärjungarna inte känner igen Jesus, trots att detta är tredje gången han visar sig för dem efter uppståndelsen. Inte ens när Jesus ropar till dem och säger: "Barn, har ni något att äta?" känner de igen honom. De säger helt enkelt "nej", som om de talade med en främling. Jesus säger då: "Kasta ut nätet på höger sida av båten, så kommer ni att hitta något." När de gör som Jesus säger fylls deras nät. Som det står skrivet: "Så kastade de ut, och nu kunde de inte dra in det på grund av mängden fisk" (se Johannes 21:5-6).
Betydelsen av "den högra sidan"
Lärjungarna kanske trodde att de hade allt de behövde. De hade ju trots allt sina båtar, sina nät och ett hav fullt av fisk. De var också erfarna fiskare. Ändå var deras ansträngningar förgäves. På samma sätt kan vi hamna i situationer där vi tror att vi har allt vi behöver. Ändå är det något som saknas.
Så länge vi tänker och agerar från båtens vänstra sida förlitar vi oss på vår egen kunskap, erfarenhet och viljestyrka, utan Guds vägledning och vilja. Vi kanske klarar oss ganska bra i våra yrken och i våra privatliv. Men det kommer en tid då vi arbetar förgäves. En envis inställning kvarstår, vi tappar tålamodet eller ett relationsproblem förblir olöst.
Då är det dags att svara på Herrens uppmaning: "Kasta ut era nät på höger sida". Denna nya inriktning innebär en förändring i vårt sätt att uppfatta och leva våra liv. Det börjar med att vi är villiga att ta emot Guds hjälp. När vi gör det går vi från den naturliga dimensionen av livet till den andliga dimensionen av livet. I stället för att i första hand förlita oss på oss själva och världen, förlitar vi oss nu i första hand på Herren och hans ord. I detta ingår att lägga egenviljan åt sidan så att vi fritt kan vända oss till Herren och göra hans vilja. 1
När vi fortsätter att lägga bort vår egen vilja, vänder oss fritt till Herren i Hans Ord och håller Hans bud, öppnas vårt inre så att vi kan se många olika tillämpningar av Herrens sanning. Dessa djupare insikter om hur vi kan tillämpa den andliga sanningen i våra liv ges i proportion till vår kärlek till både Herren och vår nästa. När vi fiskar från rätt sida av båten - det vill säga från Herrens godhet och sanning - kommer våra hjärtan att mjukna och våra sinnen att öppnas för att se saker som vi inte hade sett förut. På grund av detta kommer det alltid att finnas en mirakulös fångst av fisk. 2
När Johannes inser att ett stort mirakel just har ägt rum vänder han sig till Petrus och säger: "Det är Herren!" (Johannes 21:7). Johannes plötsliga insikt om att detta är Herrens verk representerar det sätt på vilket kärleken till Herren kan öppna det mänskliga sinnets inre. Vi ser plötsligt att Herren har varit närvarande i vårt liv i varje ögonblick och försiktigt påmint oss om att kasta ut nätet på rätt sida - det vill säga att komma från hans kärlek och visdom i allt vi gör.
När vi gör detta, och låter Herren leda och vägleda oss, kan underbara förvandlingar äga rum i vårt inre liv och i våra relationer med andra. Vid sådana tillfällen kan vi säga med psalmisten: "Detta är Herrens verk. Det är underbart i våra ögon" (Psaltaren 118:23). 3
Enpraktisk tillämpning
Vi lever i två världar - en fysisk värld och en andlig värld. Om vi förlitar oss enbart på den fysiska världen och på världslig kunskap, kommer vi så småningom att hamna på en plats där vi arbetar förgäves. Detta beror på att den fysiska världen och den information den tillhandahåller inte kan tillfredsställa vår andes djupare längtan. Trots våra världsliga framgångar och förvärvade kunskaper kommer vi att fortsätta att känna att något saknas. Efter en lång natt av förgäves slit kan vi höra Herrens avlägsna uppmaning att kasta ut våra nät på rätt sida av båten. Detta är en uppmaning att sluta agera utifrån vår egen vilja och vår egen förståelse och i stället vara villiga att vända oss till Herren för att få hjälp. Det är ett skifte från den naturliga dimensionen till den andliga dimensionen. Som en praktisk tillämpning kan du vara medveten om de ögonblick då du fiskar från vänster sida av båten. Då är det dags att stanna upp, ta ett djupt andetag och "byta sida". Det kan vara så enkelt som att be en kort bön, tänka på en bibeltext eller bara komma ihåg att Herren är med dig. När du gör det kommer det att ske tydliga förändringar i ditt inre tillstånd. Notera dessa mirakulösa förändringar i ditt humör, i din attityd, i tonen i din röst och i dina handlingar. Var liksom Johannes beredd att säga: "Det är Herren." 4
"Kom och ät frukost"
7.[fortsättning] Då Simon Petrus hörde att det var Herren, tog han på sig [sin] rock, för han var naken, och kastade sig i havet.
8. Men de andra lärjungarna kommo med båten, ty de voro icke långt från land, utan omkring två hundra alnar, och släpade efter fisknätet.
9.Och så snart de kommo ned på land, sågo de en eld av kol, och på den hade man lagt litet fisk och bröd.
10. Jesus sade till dem: "Ta med er den lilla fisk som ni nu har fångat.
11. Simon Petrus gick upp och drog nätet till land fullt av stora fiskar, ett hundra femtiotre; och fastän det var så många, slets inte nätetsönder.
12. Jesus sade till dem: "Kom och ät!" Och ingen av lärjungarna vågade fråga honom: "Vem är du?" De visste att det var Herren.
13. Jesus kommer sedan och tar brödet och ger dem, och den lilla fisken likaså.
14. Detta [var] redan den tredje [gången] Jesus uppenbarades för sina lärjungar, eftersom han hade uppstått från de döda.
I slutet av det föregående avsnittet insåg Johannes att endast Jesus kunde ha åstadkommit en sådan mirakulös fiskfångst. Därför utropade Johannes: "Det är Herren" (Johannes 21:7). För Petrus är detta en spännande nyhet. Hans omedelbara reaktion beskrivs på följande sätt: "Då tog Petrus på sig ytterkläderna, för han hade tagit av sig dem, och kastade sig i havet" (Johannes 21:7). I bokstavlig mening knyter Petrus helt enkelt sin yttersta klädnad runt sig själv, vilket tjänar till att knyta ihop hans kläder och hålla dem på plats.
På ett djupare plan är det att "omge" sina kläder en bild av att noggrant ordna sanningen inom sig själv som en förberedelse för att ta emot det som strömmar in från Herren. När Petrus först gör sig i ordning och sedan kastar sig ut i havet ivrig att möta Jesus, representerar det därför en välordnad tro som har gjorts redo att möta Herren och göra hans vilja. Som det står skrivet i de hebreiska skrifterna: "För den som rätt ordnar sin väg skall jag visa Guds frälsning" (Psaltaren 50:23). 5
När lärjungarna går i land upptäcker de att Jesus redan har förberett frukost åt dem. Som det står skrivet: "Så snart de hade kommit i land såg de en eld med kol där och fisk som lagts på den och bröd" (Johannes 21:9). När de kommer fram säger Jesus till dem: "Ta med er några av de fiskar som ni just har fångat" (Johannes 21:10). Som svar drar Petrus in sitt nät till stranden, fyllt med "etthundrafemtiotre stora fiskar" (Johannes 21:11). Denna stora fångst av fisk symboliserar förökningen av vår tro och utvidgningen av vår kärlek när vi gör allt med Herrens kärlek i vårt hjärta och med kärlek till vår nästa i vårt sinne. 6
Jesus säger sedan till dem: "Kom och ät frukost" (Johannes 21:12). Det är värt att notera att Jesus redan har förberett frukosten. Fisken och brödet är redan rostade över heta kol. Jesus, som är källan till all sanning och godhet, har all sanning och all godhet som de någonsin kommer att behöva. Han har bröd som de inte har bakat och fisk som de inte har fångat. Brödet betyder djupare kärlek och fisken betyder ny sanning. Ändå måste de göra sin del. Därför tar Jesus emot det som de kommer med och lägger det på elden. 7
Att föra fisk till Herrens eld representerar det sätt på vilket vi ödmjukt för fram till honom vår tacksamhet för allt vi har fått i våra ansträngningar att göra hans vilja. När vi gör detta välsignar han vår offergåva, fyller den med sin kärleks eld och återlämnar den mångfaldigad till oss. I närvaro av denna heliga eld fylls vi av vördnadsfull vördnad. Liksom lärjungarna som stod framför elden under respektfull tystnad för många år sedan, inser vi att Gud är närvarande. Som det står skrivet: "Ingen av lärjungarna vågade fråga honom: 'Vem är du?' - eftersom de visste att det var Herren" (Johannes 21:12). Medan de befinner sig i detta tillstånd av vördnadsfull vördnad kommer Jesus till dem och erbjuder varmt bröd och rostad fisk (se Johannes 21:13).
"Föda mina lamm"
15. När de sedan hade ätit, sade Jesus till Simon Petrus: "Simon, Jona [son], älskar du mig mer än dessa? Han säger till honom: "Ja, Herre, du vet att jag älskar dig. Han säger till honom: "Mata mina lamm.
När Jesus inbjuder sina lärjungar att "komma och äta frukost", representerar det det sätt på vilket Herren inbjuder var och en av oss att ta emot andlig näring från honom. Men andlig mat är inte bara till för en själv, den är också avsedd att delas. Därför vänder sig Jesus omedelbart efter frukosten till Petrus med viktiga instruktioner om hur man delar med sig av denna andliga näring till andra. 8
När Jesus börjar sina instruktioner refererar han till Petrus som "Simon, Jonas son" (Johannes 21:15). Tidigare i detta evangelium har namnet "Simon, Jona son" endast använts i det första kapitlet när Jesus började samla sina lärjungar och uppmanade dem att följa honom. När Jesus då för första gången mötte Petrus sade han till honom: "Du är Simon, Jona son" (Johannes 1:42). Nu, i denna avslutande episod, hänvisar Jesus återigen till Petrus som "Simon, Jonas son".
Genom att använda Petrus födelsenamn talar Jesus om en särskild egenskap hos alla som är kallade att undervisa andra. All undervisning, och i synnerhet undervisning i Herrens namn, måste ske av kärlek till Herren. Det är detta som avses med det sammansatta namnet Simon, som betyder "att höra", och Jona, som betyder "duva", en symbol för kärlek, välgörenhet och god vilja. Tillsammans betyder dessa två symboliska namn att man av kärlek hör och gör Herrens ord. Det är först när vi har nått detta stadium av andlig utveckling som vi är kvalificerade att undervisa andra om Herren. Kort sagt, vi kan bara undervisa om Herren utifrån kärlek till Herren - en kärlek som växer och utvecklas i den utsträckning som vi strävar efter att hålla hans bud. 9
Efter att ha berört detta tidiga minne genom att kalla Petrus vid hans födelsenamn säger Jesus till honom: "Älskar du mig mer än dessa?" I den bokstavliga berättelsens sammanhang ber Jesus Petrus att söka något högre än världens ting och sinnenas njutning. Med andra ord frågar Jesus Petrus om han älskar honom mer än att fiska, mer än att äta varmt bröd och mer än att äta rostad fisk. I själva verket säger Jesus: "Petrus, älskar du mig mer än dessa naturliga njutningar? Älskar du mig mer än dessa saker?"
På individnivå ställer Jesus en liknande fråga till var och en av oss. Han säger: "Älskar du mig mer än dessa ting?" "Ägnar du mer uppmärksamhet åt ditt naturliga liv än åt ditt andliga liv?" "Är du så upptagen med att tillfredsställa dina naturliga behov att det inte blir mycket tid över för att odla din ande eller hjälpa andra?" "Är du så upptagen av dina egna bekymmer att du glömmer att låta mig verka genom dig?" "Älskar du världens ting mer än du älskar mig?" Med andra ord ber Herren oss att älska honom mer än "dessa ting". Han ber oss att höra hans röst och att följa honom. 10
När Jesus säger till Petrus: "Simon, Jonas son, älskar du mig mer än dessa?" svarar Petrus: "Ja, Herre, du vet att jag älskar dig." Jesus säger sedan: "Ge mina lamm mat" (Johannes 21:15). I hela den heliga skriften syftar lamm och får på dem som hör Herrens röst och följer honom. Som Jesus sa tidigare i detta evangelium: "Mina får hör min röst, och jag känner dem, och de följer mig" (Johannes 10:27).” På samma sätt kallar Herren var och en av oss vid namn, rör vid våra oskuldsfulla tillstånd och väcker våra ömma minnen. Dessa oskuldsfulla tillstånd bevaras i oss av Herren och stannar kvar hos oss. Herren arbetar genom dessa tillstånd i vår förnyelse och gör det möjligt för oss att övergå från ett enbart naturligt liv till ett andligt liv. 11
Genom att kalla oss vid namn påminner Herren oss om de gånger då han bar oss genom svårigheter och välsignade oss med nya tillstånd av tillit och tacksamhet. När vi befinner oss i dessa tillstånd av tacksamhet och minns vad Herren har gjort för oss, särskilt genom andras vänlighet, känner vi oss nära Herren och ivriga att göra hans vilja. Det är då Herren ger oss uppdraget att mata hans lamm. Som det står skrivet i de hebreiska skrifterna: "Han sköter sin hjord som en herde: han samlar lammen i sina armar och bär dem nära sitt hjärta; han leder varsamt dem som har ungar" (Jesaja 40:11). 12
Enpraktisk tillämpning
Ett lammliknande tillstånd i oss är varje inledande vilja att vända oss till Herren och att göra hans vilja. Denna önskan är ett tillstånd av oskuld som behöver matas. Som en praktisk tillämpning, kom då ihåg de gånger då du fylldes av vördnadsfull vördnad. Kanske var det en tid då din ande berördes av en känsla av helighet. Det kan också vara en tid då Herrens godhet och sanning kom till dig genom andra. Kanske var det ett uppmuntrande ord från en släkting, vän eller lärare. Kanske var det en hjälpsam hand som sträckte sig mot dig när du behövde hjälp. Kanske var det en känsla av kärlek till någon som hade tagit hand om dig. Låt dina ömma minnen fylla dig med en känsla av kärlek till Herren och en önskan att nå ut till andra. Ge näring åt dessa ömma tillstånd inom dig - dessa oskyldiga önskningar om att göra det som Herren lär ut. Handla sedan efter dina goda avsikter och sträck ut handen för att hjälpa och undervisa andra utifrån Herrens kärlek i dig. Som Jesus säger: "Ge mina lamm mat." 13
"Tend My Sheep"
16. Han säger till honom igen för andra gången: Simon, Jona [son], älskar du mig? Han säger till honom: Ja, Herre; du vet att jag älskar dig. Han säger till honom, herda mina får.
Tidigare i detta evangelium förklarade Jesus hur lärjungarna kunde visa sin kärlek till honom. Han sa: "Om ni älskar mig, då håller ni mina bud" (Johannes 14:15). Och nu lägger Jesus till detta genom att säga: "Älskar ni mig? ... Ge mina lamm mat." Jesus har ägnat tre år åt att ge sina lärjungar andlig föda. Han har inte bara öppnat deras förståelse för buden, utan också gett dem ett nytt bud, nämligen att älska varandra så som han har älskat dem (se Johannes 13:34). Nu har tiden kommit för lärjungarna att ge andra mat på samma sätt som de själva har fått mat. På så sätt kommer de att fortsätta att visa sin kärlek till Herren.
Jesus frågar nu Petrus en andra gång och säger: "Simon, Jonas son, älskar du mig?" När Petrus säger: "Ja, Herre, du vet att jag älskar dig", säger Jesus: "Vakta mina får." (Johannes 21:16). Det grekiska ord som används här för "att vårda" är poimaine [Ποίμαινε]. Detta ord översätts ibland med "att vara herde", men det innebär mycket mer än att ge mat. Det innebär också att skydda och vägleda. Det innefattar allt som herdar gör för sina får. I det här andra steget säger Jesus alltså inte bara "Ge mina lamm mat". Han säger: "Ta hand om mina får."
Detta motsvarar något som sker i var och en av oss. När vi växer andligt kommer negativa tankar och onda önskningar att försöka angripa och förstöra vår vilja att följa Herren och söka hans hjälp. Därför måste vi bli herdar för våra inre får och omsorgsfullt vårda den flock av ädla tankar och kärleksfulla känslor som Herren ger oss.
Dessa gudagivna tankar och känslor måste noggrant bevakas och skyddas från andliga rovdjur. I biblisk tid var fållorna stenhägnader som var tillräckligt höga för att hålla fåren inne och rovdjuren ute. På samma sätt som stenarna i fårhuset skyddade fåren från vargar, skyddar sanningar från Herrens ord oss från negativa tankar och onda önskningar. Det är av denna anledning som de heliga sanningarna i de tio budorden skrevs på två stentavlor. 14
Det är anmärkningsvärt att de tio budorden, som är skrivna i sten, i första hand talar om för oss vad vi inte får göra, det vill säga vilka onda ting vi ska avstå från. Detta beror på den andliga lag som lär oss att det onda först måste undvikas innan det goda från Herren kan flöda in. Som det står skrivet i de hebreiska skrifterna: "Sluta göra det onda, lär dig att göra det goda" (Jesaja 1:16-17). När vi avstår från det onda som räknas upp i de tio budorden, öppnas vägen för Herren att flöda in med kraft att göra gott och med insikt om hur det goda ska göras. 15
Goda herdar skyddar alltså inte bara Herrens får med sanningen från Hans Ord, utan de hjälper också till att öppna vägen för Herren att strömma in med kraften att göra gott. När Herrens kärlek flödar in önskar vi inget hellre än att utföra välgörenhetsgärningar för andra. 16
I det avseendet kan välgörenhet innebära att man ger mat åt hungriga, ger tak över huvudet åt hemlösa eller besöker sjuka. Men det handlar också om mycket mer. Det omfattar också varje kärleksfull tanke vi tänker, varje vänligt ord vi säger och varje nyttig gärning vi utför. När dessa tankar, ord och gärningar har sitt ursprung i Herren, som verkar inom och genom oss, är de verkligen välgörande. På så sätt blir vi goda herdar för varandra och uppmuntrar varandra att avstå från att göra ont samtidigt som vi inspirerar varandra att hålla fast vid att göra gott. 17
"Föda mina får"
17. Han sade till honom för tredje gången: Simon, Jona [son], älskar du mig? Petrus blev bedrövad därför att han för tredje [gången] sade till honom: "Älskar du mig? Och han sade till honom: "Herre, du vet allt; du vet att jag älskar dig. Jesus säger till honom: "Ge mina får mat.
När Jesus fortsätter att fråga ut och undervisa Petrus talar Jesus till honom en tredje gång och säger: "Simon, Jonas son, älskar du mig?" För tredje gången svarar Petrus: "Herre, du vet allting. Du vet att jag älskar dig." Som svar säger Jesus: "Ge mina får mat" (Johannes 21:17).
I detta skede av vår andliga utveckling har vi börjat uppleva Herrens godhet och medkänsla. När vi fortsätter att livnära oss på hans godhet och medkänsla växer vår tro. Vi ser mer sanning i hans ord och fler tillämpningar i vårt liv. När vi inser hur mycket vi har förändrats och förvandlats av Herren kan vi nu gå ut och föda andra på samma sätt som vi själva har blivit föda. Herrens ord: "Ge mina får mat" är inte längre en befallning eller ett uppdrag. De är själva önskan i vårt hjärta. 18
Det är anmärkningsvärt att Jesus talar om att ge sina får mat tre gånger. Och varje gång föregår Jesus uppmaningen med frågan: "Älskar du mig?" Detta beror på att allting börjar med kärlek till Herren. Det är detta som förbereder och utrustar oss för att "mata hans lamm", "sköta hans får" och "mata hans får". Det bör också tilläggas att undervisning inte kan tas emot utan en oskyldig, lammliknande vilja att ta emot det som strömmar in från Gud och en uppriktig önskan att göra gott mot andra.
Agápē och phileō
De två första gångerna Jesus sa: "Simon, Jonas son, älskar du mig?" använde han det grekiska verbet agapaō [ἀγαπάω]. Mer känd som agápē, är detta en kärlek som är oföränderlig, ovillkorlig och alltid närvarande. Den överträffar alla andra former av kärlek.
Men när Petrus svarar använder han ordet phileō [φιλῶ] som betyder "att tycka om" eller "att ha en tillgivenhet för". Skillnaden mellan att älska Gud till det yttersta och att bara ha en tillgivenhet för honom är betydande. Som vi har sett genom hela detta evangelium representerar Petrus ibland trons höjdpunkt, som när han förklarar att han aldrig kommer att förneka Herren och att han är villig att dö med honom. Å andra sidan representerar Petrus också trons nedgång, som när han förnekar Jesus tre gånger på en och samma kväll.
Under dessa tillfällen av förnekelse representerar Petrus trons svaghet när den skiljs från kärlek och välgörenhet. I stället för kärlek finns det bara förkärlek eller tillgivenhet. Om ens tro är byggd på en skakig grund av enbart tillgivenhet för Herren, kommer den att falla sönder. Hårda tider kommer att komma. De tidigare tillstånden av högsta kärlek till Herren och välgörenhet mot nästan kommer att överskuggas av ett växande fokus på självcentrerade angelägenheter och världens bekymmer.
Detta framgår tydligt av Petrus svar när Jesus ställer samma fråga till honom en tredje gång. Som det står skrivet: "Petrus blev bedrövad över att han för tredje gången sade till honom: 'Älskar du mig'?" Ordet "kärlek" bekymrar Petrus som nu representerar tro skild från kärlek, och lära skild från liv. Utan kärlek till Herren och barmhärtighet mot sin nästa kan tron inte överleva. Kort sagt, om tron kopplas bort från kärleken, förgås den. 19
Enpraktisk tillämpning
Tänk på de saker i ditt liv som du gör för att du måste göra dem. Vi kallar dessa saker för ansvar, plikter och skyldigheter. Det kan till exempel vara att gå upp på natten för att trösta ett gråtande barn, göra hushållssysslor, gå i skolan eller till jobbet, presentera på en konferens, hjälpa en granne eller till och med läsa Ordet. Vilka förändringar i dina tankar, attityder och beteenden skulle krävas för att du skulle gå från "jag måste göra de här sakerna" till "jag vill göra de här sakerna"? När vi på vår andliga utvecklingsresa går från att följa Herren av lydnad till att följa Herren av kärlek, går vi från att vara tvungna att göra hans vilja till att älska att göra hans vilja. När vi når denna nivå av kärlek upplever vi Herrens vilja i oss. Som en praktisk tillämpning kan du nästa gång du har en uppgift framför dig där du vanligtvis skulle säga "jag måste göra det här", försöka säga "jag får göra det här" eller "jag vill göra det här". Lägg sedan märke till den inre förändring som sker inom dig över tid när "jag måste" blir "jag får" och sedan "jag vill". Det är så Herren bygger upp en ny vilja i dig - en vilja som kan säga: "Ja, Herre, jag älskar dig verkligen."
Beyond Belief
18. Amen, amen säger jag dig: När du var ung, bälte du dig själv och gick dit du ville; men när du blir gammal, skall du sträcka ut dina händer, och en annan skall bälta dig och föradig dit du inte vill.
19. Och detta sade han för att ange genom vilken död han skulle förhärliga Gud.Och sedan han hade sagt detta, sade han till honom: "Följ mig.
20. Men Petrus vänder sig om och ser på den lärjunge som Jesus älskade att följa, som också låg på hans bröst vid måltiden, och säger: "Herre, vem är det som förråder dig?
21.Petrus ser honom och säger till Jesus: "Herre, och vad är detta?
Precis som Jesus matar Petrus med bröd och fisk, vilket representerar det sätt på vilket Gud förser oss med gott och sanning, uppmanar han Petrus att i sin tur mata hans lamm, sköta om hans får och mata hans får. När Jesus fortsätter sina instruktioner till Petrus säger han: "Sannerligen, jag säger dig: När du var yngre, då bälte du dig själv och gick dit du ville" (Johannes 21:18).
Jesus syftar här på den första tiden när Petrus och lärjungarna var yngre och entusiastiska inför sitt uppdrag. Även om de inte riktigt förstod djupet i Jesu budskap, var de idealistiska och entusiastiska över att få följa Jesus. Både Tomas och Petrus bekände att de var villiga att följa Jesus in i döden (se Johannes 11:16 och Johannes 13:37). Det här var dagarna då de skulle ha sagt: "Herre, vi älskar dig", inte bara: "Herre, vi har en tillgivenhet för dig".
Det var denna självuppoffrande entusiasm och kärlek till Jesus som ledde till att den tidiga kristna kyrkan växte och expanderade så snabbt. Dessutom visste de, på grund av Jesu exempel, att kärlek och tjänst är det primära. Därför tvistade de inte om sanningar eller bråkade sinsemellan. Så länge människor levde ett gott liv betraktades de som "bröder". För dem var det mycket viktigare att upprätthålla en välvillig inställning till varandra än att argumentera om trosfrågor. 20
I detta avseende fanns det alltså en känsla av stor frihet i den tidiga kyrkan. Med minnet av Jesu liv och lära och sin brinnande kärlek till honom i bagaget blev de levande ambassadörer för den sanning som Jesus hade gett dem. Som Jesus hade sagt till dem i början av sin verksamhet: "Om ni förblir i mitt ord, då skall ni verkligen vara mina lärjungar. Och ni skall lära känna sanningen, och sanningen skall göra er fria" (Johannes 8:31-32).
I början av deras lärjungaskap handlade det om att lära sig sanningen. "Om ni förblir i mitt ord", sade Jesus, "skall ni vara mina lärjungar." En liten stund senare talade Jesus till dem om kärlek. Han sade: "På detta skall var och en förstå att ni är mina lärjungar, om ni har kärlek till varandra" (Johannes 13:35). Och sedan, i sitt avskedstal, återvände Jesus till temat om hur de kunde vara hans lärjungar, och den här gången betonade han tjänandet. Som Jesus sa: "Genom detta förhärligas min Fader, att ni bär mycket frukt; så skall ni vara mina lärjungar" (Johannes 15:8). Genom att hålla sig till sanning, kärlek och tjänst skulle dessa män visa att de verkligen hade blivit Jesu lärjungar.
Det var så här allting började. Det var så här det var när Jesus var i deras närvaro. Men Jesus vet också att det här inte kommer att bli lätt. Därför säger Jesus nu till Petrus: "Men när du blir gammal ska du sträcka ut dina händer, och en annan ska bälta dig och bära dig dit du inte vill" (Johannes 21:18). Berättaren tillägger sedan att när Jesus sade detta till Petrus, syftade han på sättet för Petrus död. Som det står skrivet: "Detta talade han och menade med vilken död han [Petrus] skulle förhärliga Gud" (Johannes 21:19).
I den tidiga kyrkan förknippades uttalandet "du skall sträcka ut dina händer" ofta med korsfästelse. Därför verkar dessa ord vara en profetia om att Petrus skulle lida martyrdöden. Detta gäller i synnerhet när de följs av orden: "En annan skall bälta dig och bära dig dit du inte vill."
För Petrus, som en gång hade lovat att han skulle dö för Jesus, men sedan förnekat honom, kunde denna förutsägelse ha tagits emot med tacksamhet. I själva verket säger Jesus att även om Petrus tro till en början hade varit svag och vacklande, så skulle den till slut vara orubblig. Petrus skulle inte längre förneka Jesus. I stället skulle han modigt gå en martyrdöd till mötes. På detta sätt skulle Petrus verkligen förhärliga Gud.
Petrus utveckling tjänar som exempel för varje människa som går från rädsla till tro. Det händer något i en människas själ när tron på Jesu lära och kärleken till honom kombineras till en orubblig tillit till Gud, förtroende för hans ledning och en vilja att följa honom genom varje prövning och varje utmaning. Det är av detta skäl som Jesus omedelbart efter att ha förutsagt Petrus död säger: "Följ mig". Det är som om Jesus säger till Petrus: "Vad än framtiden har i beredskap för dig, även om det är en martyrdöd, följ mig."
Gå djupare
Precis som Petrus är var och en av oss kallade att dagligen ta upp vårt kors och följa Jesus. Med andra ord är vi alla kallade att lägga ner våra själviska liv så att vi kan börja ett nytt liv i osjälviskt tjänande av andra. Var och en av oss är kallad att höja vår förståelse till ädlare höjder. Var och en av oss är kallad att höja oss över vår gamla vilja och vår lägre naturs önskningar, så att en ny vilja tillsammans med gudagivna önskningar kan födas i oss. På detta sätt är var och en av oss kallad till ett liv som förhärligar Gud.
Denna andliga pånyttfödelseprocess sker först genom omvändelse och sedan genom att vi "omger oss" med Guds sanning. När vi gör detta och klär våra sinnen i läran från Hans Ord, lever vi i den sanning som gör oss fria. Vi "går där vi vill".
Men allteftersom tiden går kan det hända att vi faller bort från dessa högre tillstånd. När detta händer vill vi inte längre låta oss ledas fritt av Herren. Istället föredrar vi att styra oss själva och att göra vad vi vill utan att följa den gudomliga ordningens lagar. När vi kommer in i detta tillstånd kan vi känna att vi är "fria", när vi i själva verket har blivit slavar under vår lägre natur.
Andligt blinda för sanningen om att älska Gud och vår nästa befinner vi oss i andlig träldom. I denna självpåtagna blindhet sträcker vi ut våra händer för att bli klädda i vår lägre naturs begär och förda till platser dit vår högre natur inte skulle vilja gå. När vi fortsätter att läsa denna profetia på en djupare nivå kan vi se hur Jesu ord talar till var och en av oss om hur vi kan förlora våra ursprungliga förhoppningar, drömmar och visioner ur sikte. Som Jesus säger till Petrus: "När du är gammal ska du sträcka ut dina händer, och någon annan ska bära dig med bälte och bära dig dit du inte vill" (Johannes 21:18). 21
Denna profetia kan också tillämpas på en församlings uppgång och fall. När församlingar först bildas är medlemmarna entusiastiska över att följa Herren och älska varandra. Men med tiden omtolkas eller överbetonas samma lära som var avsedd att få människor att älska varandra på ett sätt som splittrar människor. Kyrkor, som en gång var fyllda av människor som älskade och respekterade varandra, kan bli platser för bittra dispyter och stridslystna meningsskiljaktigheter. Vad var det som hände? Vad var det som gick fel? 22
Enligt Jesus är detta vad som händer när det blir viktigare att säga "jag tror på Gud" än att leva enligt vad Gud lär ut. Det är då människor bortser från budorden och säger att "tro" är allt som behövs. I stället för att vända sig till Herren och följa hans bud som en daglig praxis, vänder sig människor till sina egna åsikter - åsikter som rättfärdigar tro utan ansträngning och förnyelse utan ånger eller omvändelse.
När tron blir viktigare än välgörenheten och läran viktigare än livet, blir "rätt" en falsk gud. När detta händer blir klagomål, kritik och skuldbeläggande vardagsmat. Det är så äktenskap faller sönder, vänskap upplöses, regeringar polariseras och kyrkliga organisationer förfaller till tro allena. 23
Tyvärr representerar Petrus, vid denna tidpunkt i den gudomliga berättelsen, denna nedgång i tron. När Jesus säger till honom: "Följ mig" (Johannes 21:19), Petrus säger inte: "Ja, Herre, jag ska följa dig." Istället vänder han sig om, tittar på Johannes och säger: "Vad är det här?" (Johannes 21:21). 24
Petrus fråga om Johannes brukar översättas med "Hur är det med den här mannen?", men det grekiska originalet är helt enkelt ti houtos [τί οὗτος], vilket betyder "Vad är detta?" Genom att ställa denna fråga vänder sig Petrus inte bara bort från Herren, utan tar också avstånd från Johannes som borde vara hans nära följeslagare. I den heliga skrifts språkbruk skiljer sig tron från kärleken.
I det här sammanhanget bör man komma ihåg att Petrus tro har varit inkonsekvent under hela evangelieberättelsen. Även om Petrus var den förste att bekänna att Jesus är Kristus, var han också den förste att förneka Jesus, och han gjorde det tre gånger. Och i det här sista avsnittet gör Petrus något liknande. Han har just sagt tre gånger att han älskar Jesus. Men nu, när Jesus säger till honom: "Följ mig", gör Petrus tvärtom. Han vänder sig om.
Detta är en varnande berättelse. Även om vi har en stark tro kan vi inte stanna där. Den första upplevelsen av tro på Jesus som Kristus, den levande Gudens Son, måste utvecklas och växa tills den blir till den tro som Tomas uttrycker när han säger: "Min Herre och min Gud" (Johannes 20:28). Och ändå finns det fortfarande ett steg till. Det är då den viktiga frågan inte längre är: "Vem säger du att jag är?" eller "Tror du på mig?" Den viktiga frågan är: "Älskar du mig?" Sann tro måste ha sitt ursprung i kärlek till Herren och uttryckas i nyttig tjänst för andra.
En praktisk tillämpning
När du fortsätter att göra Herrens vilja av kärlek, kommer tillgivenheten för att lära dig sanningen och önskan att omsätta denna sanning i handling att fortsätta växa. Oavsett din kronologiska ålder kommer du att fortsätta att bli starkare, fridfullare och lyckligare i anden. Som en praktisk tillämpning gäller det alltså att hålla din tro frisk och levande. Ge den näring med nya insikter och kärleksfulla handlingar. Mata dina inre lamm. Sköt om dina inre får. När sedan självcentreringen avtar och Herrens önskningar fyller ditt hjärta, njut då av den frid och lycka som uppstår. Lägg märke till hur din glädje fortsätter att öka. När du kommer in i mer himmelska tillstånd av godhet och sanning upptäcker du vad det innebär att vara andligt levande, glad och ung i hjärtat. Som det står skrivet i de hebreiska skrifterna: "Du skall visa mig livets väg. I din närvaro är glädjefylldhet. Vid din högra sida finns evig glädje" (Psaltaren 16:11). 25
Tills Jesus kommer
22. Jesus sade till honom: "Om jag vill att han skall stanna kvar tills jag kommer, vad är det då för dig? Följ mig, du.
23. Då gick detta ord ut till bröderna, att den lärjungen inte skulle dö; men Jesus sade inte till honom att han inte skulle dö, utan: "Om jag vill att han skall förbliva tills jag kommer, vad [är det] då för dig?
Jesus har just sagt till Petrus: "Följ mig." Det borde ha varit tillräckligt. Men denna enkla begäran är inte tillräcklig för Petrus. Han vill också veta något om Johannes, som han inte ens nämner vid namn. "Men Herre", säger Petrus, "vad är det här?" Petrus upprörda tonfall antyder att det finns en åtskillnad mellan tro och kärlek, en åtskillnad som så småningom kommer att orsaka betydande skada för kyrkan och för alla människor som skiljer tro och kärlek åt i sina tankar, ord och gärningar. 26
Som vi har sett i evangeliets berättelse representerar Petrus tron och Johannes välgörenheten - särskilt välgörenhetens gärningar. Att följa Jesus, som Johannes gör, är att ge honom vår odelade uppmärksamhet och kärlek. Det innebär att vi inte bara litar på att han leder oss, utan också förlitar oss på honom och tror att han är källan till all kärlek, visdom och kraft. Men det finns mer än så. Som Jesus säger i sitt avskedstal: "Om ni älskar mig, håll då mina budord" (Johannes 14:15). Och igen, några verser senare, upprepar han denna uppmaning, men med andra ord. "Om någon älskar mig", säger han, "skall han hålla mitt ord" (Johannes 14:23).
Det är detta som är innebörden av att följa Jesus. Enkelt uttryckt är det att både tro på honom och göra vad han säger. Petrus, som symboliserar den troende aspekten av vårt liv, representerar dock både den sanna trons uppgång och nedgång. Tron stiger i den mån den förenas med välgörenhet och särskilt med välgörenhetsgärningar. Men tron börjar sjunka först när den betraktas som primär och får företräde framför godhet och välgörenhet. Sedan faller den ännu längre bort när den skiljer sig från det goda livet - det vill säga när den inte längre lever i enlighet med vad sanningen lär. Och slutligen upplever tron sin sista och allvarligaste nedgång när den betraktar goda gärningar med förakt och ser dem som fåfänga försök att förtjäna sin väg till himlen.
Jesus är inte förvånad över Petrus svar. Han förutser att det kommer en tid då människor kommer att tro att tron är det enda som behövs för att bli frälst. Vid den tiden kommer människor att förakta alla försök att göra gott och tro att alla försök att göra gott med nödvändighet är behäftade med självförhärligandets synd. Det är därför Petrus talar föraktfullt om Johannes som representerar goda gärningar och säger: "Vad är detta?" Som svar säger Jesus till Petrus: "Om jag vill att han skall förbli tills jag kommer, vad betyder det för dig?" (Johannes 21:22). Jesus fortsätter sedan med att säga: "Följ mig." 27
Jesus har redan sagt till Petrus att följa honom (se Johannes 21:19). Man skulle kunna tro att Jesus återigen säger till Petrus att följa honom. Men den här gången är orden riktade till Johannes. Detta representerar tanken att Petrus, som representerar tron, och Johannes, som representerar välgörenhetsgärningar, båda skulle följa Jesus. På så sätt skulle tro och nyttig tjänst, eller sanning och godhet, arbeta tillsammans som en enhet. Till båda aspekterna av vår mänsklighet riktas samma uppmaning: "Följ mig". 28
Herrens återkomst
I detta avsnitt är Jesu avslutande ord: "Om jag vill att han ska stanna kvar tills jag kommer, vad betyder det då för er? Följ mig." På den mest bokstavliga nivån talar Jesus om vikten av att följa honom, oavsett vad andra gör. Han ber oss att hålla våra hjärtan och sinnen öppna för hans ledning så att han kan verka genom oss.
I dessa avslutande ord talar Jesus också om sin utlovade återkomst. Som Jesus sade till sina lärjungar i sitt avskedstal: "Jag skall inte lämna er föräldralösa, utan jag skall komma till er" (Johannes 14:18). Tre dagar efter korsfästelsen höll Jesus sitt löfte. Han återvände till dem, andades på dem och sade: "Ta emot den helige Ande" (Johannes 20:22). Han kom till dem igen åtta dagar senare, och nu har han återvänt till dem en tredje gång. Varje gång han kom till dem gav Jesus dem möjligheter att växa i sin förståelse och fördjupa sin kärlek till honom.
Allt detta är representativt för hur Jesus kommer in i vart och ett av våra liv. Vid sin första ankomst kommer Jesus i kött och blod. Som det står skrivet: "Ordet blev kött och tog sin boning bland oss" (Johannes 1:14). Detta representerar vår första förståelse av Gud när han vandrade och talade bland oss medan han var på jorden. Herrens andra ankomst är emellertid andlig. Den äger rum varje gång vi hör hans röst i hans ord, känner hans gudomliga vägledning genom hans helige Ande eller kombinerar hans kärlek och visdom i någon form av nyttig tjänst. Kort sagt, vår Herre, som kom en gång i köttet, kommer ständigt till oss i anden. 29
Första och sista orden
24. Detta är den lärjunge som vittnar om detta och som skriver detta; och vi vet att hans vittnesbörd är sant.
25. Men det finns också många andra saker som Jesus gjorde, och om var och en [av dem] skulle skrivas, antar jag [att] inte ens världen själv skulle kunna innehålla de böcker som skulle skrivas. Amen.
I slutet av Lukasevangeliet noterade vi att Jesus uppmanade sina lärjungar att stanna kvar eller "dröja kvar" i staden Jerusalem. I samband med detta evangelium förstod vi det som att lärjungarna skulle stanna kvar i den heliga skriftens sanning och reflektera och meditera över Guds ord tills de fick insikt, inspiration och "kraft från höjden" (Lukas 24:49). 30
När vi nu kommer till slutet av Johannesevangeliet talar Jesus återigen om att dröja eller stanna kvar. Jesus säger till Petrus: "Om jag vill att han [Johannes] ska stanna kvar tills jag kommer, vad betyder det då för er?" Den här gången menar Jesus dock att lärjungarna ska fortsätta att älska och tjäna andra. De skall fortsätta att hålla sig till hans ord, de skall fortsätta att göra goda gärningar och de skall fortsätta att undervisa andra. Allt detta symboliseras av lärjungen Johannes, som skulle "stanna kvar" tills Jesus kommer.
Genom att förbli i detta tillstånd och fortsätta att göra goda gärningar skulle lärjungarna förbli nära Herren i livet och i döden, göra hans vilja och samtidigt lära andra att göra detsamma. Som ett resultat av detta skulle de vara bland de första att etablera den sanna kristna kyrkan. Men med tiden, när läran gradvis blev viktigare än livet, skulle kyrkan börja förfalla och falla. 31
Detaljerna om hur den nya tron skulle uppstå och sedan försvinna beskrivs först i Apostlagärningarna och epistlarna och utvecklas sedan genom öppnandet av den andliga meningen i Uppenbarelseboken- boken "förseglad med sju sigill" (Uppenbarelseboken 5:1). I inledningen av Uppenbarelseboken säger Jesus till församlingen i Efesos: "Du har lämnat din första kärlek" (Uppenbarelseboken 2:4). Den "första kärleken" som Jesus talar om är ett överlägset fokus på det goda i livet, inte bara på sanningen i läran. 32
Men det är en annan historia, som ska berättas vid ett annat tillfälle. Den här, berättelsen om de fyra evangelierna, närmar sig nu sitt slut. Som vi har sett började den i Matteus med orden: "Boken om Jesu Kristi släkt, Davids son, Abrahams son" (Matteus 1:1). Vi påpekade då att en "bok" representerar en människas innersta egenskap. Matteusevangeliet är alltså berättelsen om Jesu gradvisa avslöjande av sin innersta egenskap - sin gudomlighet. Som Jesus säger i detta evangelium: "Vem säger ni att jag är?" (Matteus 16:15). 33
Det här temat fortsätter genom alla evangelierna och återkommer i Markus första vers, där vi läser att Jesus inte längre beskrivs som Davids son eller Abrahams son, utan som Guds son. Även om varje evangelium innehåller liknande teman, har varje evangelium ett dominerande budskap. I Markusevangeliet är det återkommande motivet omvändelse. Detta representeras av att demoner ofta drivs ut. Det är genom medvetenhet om och omvändelse från synd som vi blir redo att ta emot den sanning som Jesus kommer med. Som Jesus säger i sina första ord i detta evangelium: "Tiden är fullbordad, och Guds rike är nära. Omvänd er och tro på evangeliet" (Markus 1:15).
När vi sedan vänder oss till Lukasevangeliet ligger tonvikten på att reformera förståelsen. Det är genom den sanning som Jesus lär ut som vi kan lägga falska idéer åt sidan och lära oss sanna. I Lukasevangeliet blir alltså utvecklingen av en ny förståelse ett viktigt tema. Det är därför som lärjungarna i slutet av detta evangelium uppmanas att stanna kvar i Jerusalem, som representerar en plats för undervisning, tills de skulle få kraft från höjden. Det är bara hos Lukas som det står att "han öppnade deras förstånd så att de kunde förstå skrifterna" (Lukas 24:45). 34
Slutligen, när vi fortsätter från slutet av Lukas till början av Johannes, leder reformeringen av förståelsen till mottagandet av en ny vilja. Detta sker över tid när vår kärlek till Herren fördjupas och när vi upplever att hans vilja verkar genom oss. När detta sker i oss övergår vi till att hålla buden, inte av lydnad utan av kärlek. Som Jesus säger till sina lärjungar i detta evangelium: "Om ni älskar mig, skall ni hålla mitt ord" (Johannes 15:17).
Dessutom når temat om Jesu gudomlighet, som inleddes i Matteusevangeliet och fortsatte genom Markus och Lukas, sin kulmen i Johannesevangeliet. I detta sista evangelium blir det allt tydligare att Jesus är den store "JAG ÄR". Dessa "JAG ÄR"-uttalanden inkluderar: "Jag är livets bröd" (Johannes 6:35), “Jag är världens ljus" (Johannes 8:12), “Jag är dörren" (Johannes 10:7), “Jag är den gode herden" (Johannes 10:11,14), “Jag är uppståndelsen och livet" (Johannes 11:25), “Jag är vägen, sanningen och livet" (Johannes 14:6), “Jag är den sanna vinstocken" (Johannes 15:1), och kanske mest kraftfullt: "Innan Abraham var, är jag" (Johannes 8:58). Det är därför som Thomas i Johannesevangeliet, och endast i detta evangelium, kallar Jesus för "min Herre och min Gud" (Johannes 20:28).
När vi kommer till Johannes sista ord - och desista orden i de fyra evangelierna - lägger vi märke till en annan underbar detalj, en sista touch. Precis som det första ordet i evangelierna är "bok" biblos [βίβλος] är det sista ordet i evangelierna "böcker" biblia [βιβλία]. Som Johannes uttrycker det: "Det finns också många andra saker som Jesus gjorde, och om de skulle skrivas ner en efter en, antar jag att inte ens världen själv skulle kunna innehålla de böcker som skulle kunna skrivas" (Johannes 21:25). I det grekiska originalet är den sista frasen, "de böcker som kunde skrivas", ta graphomena biblia [τὰ γραφόμενα βιβλία].
Skiftet från det första ordet "bok" i Matteus till det sista ordet "böcker" i Johannes antyder att Herrens egenskaper är oändliga. Alla böcker i världen skulle aldrig kunna beskriva eller innehålla beskrivningar av hans gränslösa kärlek och barmhärtighet, hans visdom och styrka, hans tålamod och uthållighet. Hans gudomliga egenskaper är större än all sand i havet och alla stjärnor på himlen. 35
Evangelierna presenterar oss alltså för Jesus - himlens och jordens ende Gud. Att de börjar med ordet "bok" och slutar med ordet "böcker" är ingen tillfällighet. Det är ytterligare en indikation på att de fyra evangelierna verkligen är ett sömlöst plagg, vävt från ovan i ett stycke. De är den sömlösa berättelsen om hur Gud kommer in i vart och ett av våra liv, om vi är villiga att ta emot honom, och gradvis uppenbarar sig som Herren Jesus Kristus - källan till all kärlek, all visdom och all kraft för nyttig tjänst.
När vi väl har sett detta och tagit till oss Jesu undervisning, inspireras vi att följa honom. Vi inser att samma person som väver samman den sömlösa berättelsen i evangeliet också är upphovsmannen till våra liv. För det mesta ser vi inte de mirakulösa sätt på vilka han rör sig bland oss och väver samman och kopplar samman händelserna i våra liv genom sin försyns hemliga arbete. Vem kan känna till de många sätt på vilka han verkar inom oss och förvandlar alla erfarenheter till möjligheter för vårt eviga välbefinnande? 36
Det är därför inte så konstigt att Johannes avslutar sitt evangelium med orden: "Det finns också så många andra saker som Jesus gjorde, och om de skulle skrivas ner en efter en, antar jag att inte ens världen själv skulle kunna rymma de böcker som skulle kunna skrivas. Amen." 37
Fußnoten:
1. Sanna kristna religionen 774: “Herren är ständigt närvarande hos varje människa, ond såväl som god, ty ingen kan leva utan hans närvaro. Men hans ankomst är begränsad till dem som tar emot honom, och det är de som tror på honom och håller hans bud. Det är Herrens ständiga närvaro som ger människan förnuftsförmåga och möjlighet att bli andlig." Se även Inbjudan till den nya kyrkan 23: “Det är i kraft av Herrens ständiga närvaro som människor har förmågan att tänka, förstå och vilja. Dessa förmågor beror enbart på inflödet av liv från Herren."
2. Äktenskaplig kärlek 316: “Han sade också till sina lärjungar att de skulle kasta ut sina nät på höger sida av båten, och när de gjorde det fick de ett stort antal fiskar. Med detta menade han att de skulle lära ut det goda i välgörenhet, och genom att göra det skulle de samla in människor." Se även Gudomliga kärleken och visheten 127: “Hos både änglar och människor finns det en höger och en vänster sida. Allt på den högra sidan har samband med den kärlek från vilken visdomen kommer." Se även Apokalypsen förklarad 513:16: “Herren uppenbarade sig medan de fiskade, eftersom "att fiska" betydde att lära ut sanningens och godhetens kunskaper och därmed att reformera. Hans befallning till dem 'att kasta nätet på båtens högra sida' betydde att allt skulle vara från kärlekens och välgörenhetens godhet, 'den högra sidan' betecknade den godhet från vilken allt skulle komma, för så långt som kunskaperna härrör från godhet, så långt lever de och mångfaldigas."
3. Arcana Coelestia 10227:2: “Att tillskriva Herren allting öppnar människans inre mot himlen, ty därmed erkänns att inget av det sanna och goda kommer från henne själv. I samma mån som detta erkänns försvinner kärleken till det egna jaget, och med kärleken till det egna jaget försvinner det tjocka mörkret av falskhet och ondska. I samma proportion kommer också människan in i oskuld och i kärlek och tro till Herren." Se även Himmel och helvete 271: “Kärleken till Herren ... öppnar sinnets inre ... och är en behållare för allt som har med visdom att göra."
4. Levernes-lära för Nya Jerusalem 9: “Människor kan göra precis samma saker från Gud, eller så kan de göra dem från sig själva. Om de gör dessa saker från Gud är de goda; men om de gör dessa saker från sig själva är de inte goda." Se även Apokalypsen förklarad 513:16: “Det sägs att 'de hade arbetat hela natten och inte tagit någonting', vilket betyder att ingenting kommer från en själv eller från ens eget (proprium), utan att allt kommer från Herren."
5. Himmelska Hemligheter 7863: “Kravet på att deras ländryggar skall vara omgärdade innebär att de på lämpligt sätt görs redo att ta emot inflödet av gott och sanning från Herren, och också att handla i enlighet med det som flödar in. Varje bälte och klädsel innebär ett tillstånd där man har gjorts redo att ta emot och att handla, för då hålls varje enskild sak på sin rätta plats." Se även 110:3: "I den mån människor förenar sig med Gud genom ett liv i enlighet med ordningens lagar, som är Guds bud, förenar sig Gud med människor och förändrar dem från naturliga till andliga."
6. NYA JERUSALEM OCH DESS HIMMELSKA LÄRA 15: “Välgörenhet mot nästan är att göra det som är gott, rättvist och riktigt, i varje arbete och i varje funktion."
7. Himmelska Hemligheter 5071: “Livets eld i en människa får näring av vad hon älskar. En himmelsk eld drivs av kärleken till det som är gott och sant, och en helvetisk eld drivs av kärleken till det som är ont och falskt. Eller vad som motsvarar samma sak, en himmelsk eld drivs av kärlek till Herren och kärlek till nästan, och en helvetisk eld drivs av självkärlek och kärlek till världen."
8. Sanna kristna religionen 746: “När människorna först skapades genomsyrades de av visdom och dess kärlek, inte för sin egen skull, utan för att de skulle kunna förmedla den från sig själva till andra. Därför står det skrivet i de vises visdom att ingen är vis som lever enbart för sig själv, utan också för andra. Detta är ursprunget till samhället, som annars inte skulle kunna existera." Se även Sanna kristna religionen 406: “Människor bör förse sitt sinne med mat, nämligen med sådant som hör till intelligens och omdöme; men målet bör vara att de därigenom kan vara i stånd att tjäna sina medmänniskor, samhället, sitt land, kyrkan och därmed Herren."
9. Apokalypsen förklarad 820:6: “Det är tydligt att Petrus representerade sanningen från det goda i kärleken till Herren, och det var därför han nu kallades Simon, Jonas son, ty "Simon, Jonas son" betyder tro från välgörenhet; "Simon" betyder hörande och lydnad, och "Jonas" betyder en duva, som betyder välgörenhet. Att de som är i sanningsläran av kärlek till Herren skall undervisa dem som kommer att tillhöra Herrens kyrka, menas med att Herren frågar: "Älskar ni mig?" och därefter med "Föda mina lamm" och "mina får". Inte så att Petrus ensam skulle undervisa, utan alla dem som representerades av Petrus, vilka, som sagt, är de som är i kärlek till Herren och därifrån i sanningar från Herren." Se även Himmelska Hemligheter 10787: “Att älska Herren är att älska de bud som kommer från honom, det vill säga att leva efter dem utifrån denna kärlek."
10. Apokalypsen förklarad 950:3: “I budet 'Du skall inte ha några andra gudar framför mig' ingår att inte älska sig själv och världen över allt annat, för det som en människa älskar över allt annat är hennes gud."
11. Himmelska Hemligheter 561: “Men vad är kvarlevor? De är inte bara de varor och sanningar som människor har lärt sig från Herrens Ord från barndomen, och som sålunda har inpräglats i deras minne, utan de är också alla de tillstånd som härrör från detta, såsom oskuldstillstånd från barndomen; tillstånd av kärlek till föräldrar, bröder, lärare, vänner; tillstånd av välgörenhet mot grannen, och även av medlidande med de fattiga och behövande; med ett ord, alla tillstånd av godhet och sanning. Dessa tillstånd tillsammans med de varor och sanningar som inpräglats i minnet kallas för kvarlevor.... Alla dessa tillstånd bevaras i människorna av Herren på ett sådant sätt att inte det minsta av dem går förlorat." Se även Arcana Coelestia 1050:2: “Men detta är tillstånd som människor inte lär sig, utan får som en gåva från Herren, och som Herren bevarar i dem. Tillsammans med trons sanningar är de också vad som kallas "kvarlevor" och är enbart Herrens.... När människor förnyas är dessa tillstånd början till förnyelsen, och de leds in i dem; ty Herren verkar genom kvarlevorna."
12. Himmel och helvete 281: “Oskuld är att vara villig att låta sig ledas av Herren.... Sanningen kan inte förenas med det goda eller det goda med sanningen annat än med hjälp av oskuld. Det är därför änglar inte är himlens änglar om det inte finns oskuld i dem." Se även Apokalypsen förklarad 996:2: “Oskuld är att älska Herren som sin Fader genom att följa Hans bud och önska att bli ledd av Honom och inte av sig själv, alltså som ett spädbarn."
13. Himmelska Hemligheter 7840: “I allt gott måste det finnas oskuld för att det skall kunna vara gott; utan oskuld är det goda som om det saknade sin själ. Detta beror på att Herren strömmar in genom oskulden och genom den ger liv åt det goda hos dem som håller på att återfödas."
14. Arcana Coelestia 1298:3: “I Ordet står stenar för heliga sanningar.... Det var dessa heliga sanningar som avsågs med de stenbord på vilka lagens bud, eller de tio budorden, var skrivna. Det var därför de var gjorda av sten ... för själva buden är inget annat än sanningar om tro."
15. Apokalypsen förklarad 798:6: “Människor kan inte göra gott av välgörenhet om inte deras andliga sinne är öppet, och det andliga sinnet öppnas endast genom att en människa avstår från att göra ont och skyr det, och slutligen vänder sig bort från det eftersom det strider mot de gudomliga buden i Ordet, och därmed mot Herren. När människor [först] skyr och vänder sig bort från det onda, är allt de tänker, vill och gör gott, eftersom det kommer från Herren." Se även Sanna kristna religionen 330: “I den mån människor skyr det som är ont, vill de det som är gott. Till exempel... så länge människor avstår från önskan att begå mord, eller att handla av hat och hämnd, så länge önskar de väl för sin nästa. I den mån människor avhåller sig från önskan att begå äktenskapsbrott, i den mån de önskar leva kyskt med sin make. I den mån människor avhåller sig från en önskan att stjäla, i den mån de strävar efter uppriktighet. I den mån människor avhåller sig från en önskan att bära falskt vittnesbörd, i den mån de önskar tänka och säga det som är sant.... Av allt detta är det uppenbart att dekalogens bud innehåller allt som rör kärlek till Gud och kärlek till nästan." Se även Läran om människokärleken 13: “Det första i välgörenhet är att se till Herren och undvika onda ting som synder; och det andra i välgörenhet är att göra gott."
16. Arcana Coelestia 6073:2 “Eftersom änglarna i himlen styrs av det goda de fått från Herren, har de ingen större önskan än att utföra nyttiga tjänster. Detta är själva glädjen i deras liv, och i den mån de utför nyttiga tjänster åtnjuter de välsignelse och lycka." Se även Himmelska Hemligheter 10131: “Med 'lamm' menas oskuldens goda, och oskuldens goda är det enda som tar emot Herren, för utan oskuldens goda är kärlek till Herren inte möjlig, inte heller kärlek till nästan eller tro som har liv i sig." Se även Himmelska Hemligheter 9391: “I Ordet betecknar 'lamm' oskuldens goda och 'får' välgörenhetens goda i den inre eller andliga personen."
17. Himmel och helvete 217: “Välgörenhet mot nästan sträcker sig till allt och varje i en människas liv. Den innebär också att älska det goda och göra det goda av kärlek till det goda och sanningen, och att göra det som är rättfärdigt av kärlek till det som är rättfärdigt i varje funktion och i varje arbete. Detta är att älska sin nästa."
18. Himmelska Hemligheter 315: “Änglarna älskar alla människor och önskar inget hellre än att ge dem vänliga tjänster, att undervisa dem och att föra dem till himlen. I detta består deras högsta glädje."
19. Arcana Coelestia 3994:5: “Med "Petrus" menas här och på andra ställen tro, och tro är inte tro om den inte kommer från kärlek till nästan. På samma sätt är välgörenhet och kärlek inte välgörenhet och kärlek om de inte kommer från oskuld. Av denna anledning frågar Herren först Petrus om han älskar honom, det vill säga om det finns kärlek i tron, och säger sedan: "Ge mina lamm mat", det vill säga de som är oskyldiga. Och sedan, efter samma fråga, säger han: 'Mata mina får', det vill säga dem som är i kärlek." Se även Himmelska Hemligheter 2839: “Välgörenhet utan tro är inte äkta välgörenhet, och tro utan välgörenhet är inte tro. För att det skall kunna finnas välgörenhet måste det finnas tro, och för att det skall kunna finnas tro måste det finnas välgörenhet, men det väsentliga i sig är välgörenhet, ty i ingen annan jord kan fröet som är tro planteras." Se även Sann kristen religion 367:2-3: “För att välgörenhet och tro skall vara äkta kan de inte skiljas åt, precis som viljan och förståndet inte kan skiljas åt. Om dessa skiljs åt, försvinner förståndet och så småningom också viljan.... Detta beror på att kärleken finns i viljan och tron i förnuftet."
20. Sanna kristna religionen 727: “Högtiderna i den urkristna kyrkan var välgörenhetens högtider, då man stärkte varandra i att med uppriktiga hjärtan förbli i Herrens tillbedjan."
21. Himmelska Hemligheter 9586: “Att göra ont av kärlekens glädje verkar som frihet, men det är slaveri, eftersom det kommer från helvetet. Att göra gott av kärlekens glädje verkar vara frihet och är också frihet, eftersom det kommer från Herren. Det är därför slaveri att låta sig ledas av helvetet, och det är frihet att låta sig ledas av Herren. Som Herren lär i Johannesbrevet: "Var och en som begår synd är syndens slav" (Johannes 8:34).”
22. Himmelska Hemligheter 10087: “Orden: "När du var yngre gjorde du dig själv till bälte och gick dit du ville, men när du blir gammal skall du sträcka ut dina händer och en annan skall göra dig till bälte och leda dig dit du inte vill", betyder att kyrkans tro i sina tidiga stadier hade oskuldens goda, som ett litet barn. Men när den var på tillbakagång, vilket är kyrkans slutfas, skulle tron inte längre besitta detta goda och inte heller välgörenhetens goda, och då skulle ondskan och falskheten leda den. Allt detta är vad som menas med 'när du är gammal kommer du att sträcka ut dina händer och en annan kommer att omsluta dig och leda dig dit du inte vill', det vill säga du kommer att gå från frihet till träldom."
23. Arcana Coelestia 10134:9: “Kyrkans första tillstånd är ett tillstånd av tidig barndom, därmed också ett tillstånd av oskuld och följaktligen av kärlek till Herren. Detta tillstånd kallas "morgon". Det andra tillståndet är ett tillstånd av ljus. Det tredje tillståndet är ett tillstånd av ljus i dunkel, vilket är den kyrkans "kväll". Och det fjärde tillståndet är ett tillstånd då det inte finns någon kärlek och följaktligen inte heller något ljus, vilket är dess 'natt'." Se även Apokalypsen förklarad 9[4]: “Varje kyrka börjar med välgörenhet, men med tiden sjunker den till tro, och till slut till tro allena. Detta beror på att tron vid kyrkans sista tid blir av en sådan kvalitet att den förkastar välgörenhetens goda och säger att tron ensam utgör kyrkan och frälser, och inte livets goda, som är välgörenhet."
24. Arcana Coelestia 10087:4: “Att Johannes följde Herren betydde att de som är i välgörenhet följer Herren och är älskade av Herren, och inte heller drar sig undan; medan de som är i tron åtskilda inte bara inte följer Herren, utan också är indignerade över det, som Petrus vid den tiden."
25. Apokalypsen förklarad 1000:4: “De som lever i sann äktenskaplig kärlek återvänder efter döden, när de blir änglar, till sin tidiga manlighet och till ungdom, männen blir, hur mycket de än har åldrats, unga män och hustrurna blir, hur mycket de än har åldrats, unga kvinnor.... Människor blir unga i himlen därför att de då ingår äktenskapet mellan gott och sanning; och i det goda finns strävan att ständigt älska sanningen, och i sanningen finns strävan att ständigt älska det goda; och då är hustrun god i form och maken sanning i form. Genom denna strävan lägger människorna av sig all ålderdomens allvar, sorg och torrhet och ikläder sig ungdomens livlighet, glädje och friskhet. Genom denna strävan får de livets fullhet som blir till glädje." Se även Himmel och helvete 414: “Med ett ord, att bli gammal i himlen är att bli ung."
26. Arcana Coelestia 6073:3: “Petrus sade upprört: "Herre, vad är detta? Jesus sade till honom: "Om jag vill att han skall förbliva tills jag kommer, vad är då det för dig? Följ mig. Därmed var ock förutsagt, att tron skulle förakta gärningarna, och likväl att dessa [som göra gärningar] äro nära Herren."
27. Arcana Coelestia 10087:3: “När det gäller att Johannes följde Herren var detta ett tecken på sanningen att de som utför välgörenhetens goda gärningar följer Herren, älskas av Herren och inte lämnar honom, medan de vars tro är skild från välgörenhet inte bara misslyckas med att följa Herren utan också blir förargade över den sanningen [dvs. sanningen att det inte finns någon frälsning om inte tron kombineras med goda gärningar]." Se även Arcana Coelestia 7778:2: “Tro utan välgörenhet är inte tro, utan endast minneskunskap om sådant som är av tro. För trons sanningar ser till välgörenhet som sitt yttersta mål."
28. Apokalypsen förklarad 785:5: “Herrens tolv lärjungar representerade också kyrkan när det gällde allt som rörde tro och kärlek i sin helhet, och i synnerhet Petrus, Jakob och Johannes representerade tro, kärlek och goda gärningar i deras ordning - Petrus tro, Jakob kärlek och Johannes goda gärningar. Det var därför Herren sade till Petrus, när Petrus såg Johannes följa Herren: "Vad angår det dig, Petrus? Du, Johannes, följ mig!" Petrus sade nämligen om Johannes: "Vad är detta?" [ Quid hic?]. Herrens svar betydde att de som gör goda gärningar skall följa Herren. .... Att kyrkan finns i dem som gör goda gärningar, visas också av Herrens ord från korset ... "Kvinna, se din son"; och han sade till den lärjungen [Johannes]: "Se din mor"; och från den stunden tog den lärjungen henne till sig. Detta betydde att där goda gärningar finns, där kommer också kyrkan att finnas."
29. Arcana Coelestia 3900:9: “Herrens ankomst är inte enligt bokstaven att han skall återkomma till världen, utan det är hans närvaro i alla, och den finns där närhelst evangeliet predikas och man tänker på det heliga." Se även Arcana Coelestia 6895:2: “Herrens ankomst innebär inte att han framträder tillsammans med änglar i molnen, utan att han tas emot i människors hjärtan genom kärlek och tro, och att han framträder för människor inifrån Ordet." Se även Sanna kristna religionen 774: “Herrens ankomst sker med den person som kombinerar värme med ljus, det vill säga kombinerar kärlek med sanning."
30. NYA JERUSALEM OCH DESS HIMMELSKA LÄRA 6: “Det sägs: 'Den heliga staden, Nya Jerusalem' ... därför att i ordets andliga mening betyder en stad och en ort läran, och den heliga staden den gudomliga sanningens lära."
31. Apokalypsen förklarad 104: “Varje kyrka börjar med välgörenhet och vänder sig successivt bort från den till tro allena eller till förtjänstfulla gärningar."
32. Uppenbarelseboken uppenbarad 73: “Att med Efesos församling avses de i församlingen som i första hand ser till lärans sanningar och inte till livets goda."
33. Uppenbarelseboken uppenbarad 867: “Och böckerna öppnades, och en annan bok öppnades, som är livets bok, vilket betyder att det inre av allas sinnen öppnades, och genom inflödet av ljus och värme från himmelen sågs och uppfattades deras egenskaper, beträffande de känslor som är kärlekens eller viljans, och därifrån beträffande de tankar som är trons eller förståndets, såväl de onda som de goda... De kallas 'böcker', därför att i det inre av allas sinnen finns inskrivet allt det som en person har tänkt, avsett, talat och gjort i världen från viljan eller kärleken och därifrån från förståelsen eller tron; alla dessa saker finns inskrivna i allas liv, med så stor exakthet att inte en enda av dem saknas."
34. Arcana Coelestia 3863:3: “Att tron på förnuftet, eller förståelsen av sanningen, föregår tron på viljan, eller viljan att göra sanningen, måste vara uppenbart för alla; för när något är okänt för en person (såsom himmelskt gott), måste personen först veta att det existerar och förstå vad det är, innan personen kan vilja det."
35. Sanna kristna religionen 37: “Kärlek och visdom är de två väsentligheter som skall tillskrivas alla de oändliga egenskaper som finns i Gud eller utgår från honom."
36. Apokalypsen förklarad 10[2]: “Erkännandet av Herren är själva livet eller själen i all lära i kyrkan." Se även Sann kristen religion 280:5: “Andliga idéer är övernaturliga, outsägliga, obeskrivliga och obegripliga för en jordisk människa. Därför, eftersom andliga idéer och tankar är transcendenta ... uttrycker de idéer och tankar som är bortom tankar, kvaliteter bortom kvaliteter och känslor bortom känslor."
37. Arcana Coelestia 5202:4: “Människor som är i gott skick återföds varje ögonblick, från sin tidigaste barndom till den sista perioden av sitt liv i världen, och därefter till evigheten, inte bara till sitt inre utan också till sitt yttre, och detta genom fantastiska processer." Se även Arcana Coelestia 6574:3: “I den universella andliga världen härskar det ändamål som utgår från Herren, vilket är att ingenting, inte ens det minsta, skall uppstå utom för att det goda kan komma ur det. Därför kallas Herrens rike för ett ändamålens och användningarnas rike."
