Utforska innebörden av Lukas 23

Korsfästelsen

1. Och hela skaran av dem stod upp och förde honom till Pilatus.

2. Och de började anklaga honom och sade: Vi fann att denne förvrängde folket och förbjöd att ge skatt åt kejsaren, eftersom han sade att han själv är Kristus, en kung.

3. Men Pilatus frågade honom och sade: Är du judarnas konung? Och han svarade honom och sade: Du säger.

4. Och Pilatus sade till översteprästerna och folket: Jag finner ingen skuld hos denne man.

5. Men de var brådskande och sade: Han uppväcker folket och undervisar i hela Judéen, från Galileen ända hit.

6. Och när Pilatus hörde talas om Galileen, frågade han om mannen var en galileer.

7. Och när han visste att han var från Herodes myndighet, sände han honom till Herodes, som också själv var i Jerusalem vid den tiden.

8. Och när Herodes såg Jesus, blev han mycket glad, ty han hade länge velat se honom, eftersom han hade hört mycket om honom och hoppades få se något tecken görat av honom.

9. Och han frågade honom med ett stort antal ord; men han svarade honom ingenting.

10. Och översteprästerna och de skriftlärda stodo häftigt och anklagade honom.

11. Och Herodes gjorde honom till ingenting med sina härar och hånade honom, klädde honom i en praktfull mantel och sände honom åter till Pilatus.

12. Och på samma dag blev Pilatus och Herodes vänner med varandra, ty innan de var i fiendskap mellan sig.

I slutet av föregående avsnitt stod Jesus under förhör av rådet av överstepräster och äldste. Deras avsikt var att få en bekännelse från Jesus, något som skulle göra det möjligt för dem att döma honom för hädelse. Så de frågade Jesus: "Är du Guds Son?" Jesu svar var helt enkelt: "Du säger att jag är." Detta var tillräckligt för att de skulle gå vidare med sin övertygelse. Enligt de hebreiska skrifterna var straffet för hädelse döden (3 Mosebok 24:16).

På den tiden var dock alla beslut om dödsstraff i händerna på den romerska regeringen. Därför hade de religiösa ledarna, som var underkastade romersk lag, inte auktoriteten att döda Jesus. De skulle behöva ta Jesus till Pilatus, den främste romerska tjänstemannen på den tiden. Pilatus jobb är att upprätthålla civil ordning, inte lösa religiösa tvister. Därför, istället för att anklaga Jesus för hädelse, vilket är ett religiöst brott, anklagar de religiösa ledarna Jesus för att anstifta ett uppror mot den romerska regeringen, vilket är ett politiskt brott som är värt dödsstraff.

Det är här som nästa avsnitt börjar. Som det står skrivet: ”hela skaran av dem stod upp och förde Jesus till Pilatus” (Lukas 23:1). Pilatus har inte bara befogenhet att driva in skatter, utan han har också befogenhet att straffa brottslingar, även om nödvändigt, med döden. I detta avseende kan Pilatus avgöra om en viss person är en fiende till staten eller inte, och i så fall kan den personen korsfästas för förräderi. Det är av denna anledning som när de religiösa ledarna för Jesus till Pilatus, säger de ingenting om påståendet att han är Guds Son. Istället säger de: "Vi fann att denna man förvrängde nationen och förbjöd oss att betala skatt till kejsaren, eftersom han sade att han själv är Kristus, en kung" (Lukas 23:2).

Vi vet naturligtvis att detta påstående helt enkelt inte är sant. Jesus sa aldrig att de inte skulle betala skatt till Caesar, och han deklarerade aldrig att hans rike skulle ersätta Caesars. Vad han sa var: "Ge till kejsaren det som är kejsarens och till Gud det som är Guds" (Lukas 20:25), och också, "Guds rike är inom dig" (Lukas 17:21). Men påståendet är effektivt. När allt kommer omkring är det Pilatus jobb att bevara ordningen i kungariket och inte tillåta uppror. Om Jesus i själva verket är en rebell som utmanar civil auktoritet, kommer Pilatus att behöva ta itu med honom hårt. Därför vänder sig Pilatus till Jesus och frågar: "Är du judarnas kung?" (Lukas 23:3). Återigen svarar Jesus med det tvetydiga uttalandet: "Du säger" (Lukas 23:3). Detta är nästan samma formulering som Jesus använde när översteprästen frågade Jesus om han var Guds Son. Jesus sa: "Du säger att jag är" (Lukas 22:70).

Pilatus är inte upprörd över Jesu svar, och han tolkar det inte som en bekännelse. Han säger helt enkelt till översteprästerna och till folkmassan: "Jag finner inget fel på den här mannen" (Lukas 23:4). Jesu anklagare är dock inte villiga att bli avskräckta. De är stenhårda på att få Jesus fördömd, och deras ord blir hårda när de anklagar honom för att vara en ropare: "Han rör upp folket", säger de, "undervisar i hela Judéen, från Galileen till denna plats" (Lukas 23:5).

Omnämnandet av Galileen fångar Pilatus uppmärksamhet eftersom det området inte är under Pilatus jurisdiktion. Det distriktet tillhör Herodes Antipas. Därför frågar Pilatus om Jesus är en galileer. När Pilatus upptäcker att Jesus verkligen är från Galileen, skickar han Jesus till Herodes, som råkar vara i Jerusalem vid den tiden. Intressant nog läser vi att när Herodes ser Jesus: "Han gläddes mycket, eftersom Herodes under en lång tid önskade att träffa Jesus, eftersom han hade hört mycket om honom och hoppades att få se något mirakel gjort av honom" (Lukas 23:8).

Nyfiken på de tecken och mirakel som har tillskrivits Jesus, frågar Herodes honom länge. Jesus förblir dock tyst och ger inget svar och uppfyller profetian: "Som ett lamm som leds till slakt ... öppnade han inte sin mun" (Lukas 23:9; Jesaja 53:7).

Jesu tystnad retar upp de religiösa ledarna som står i närheten. Som det står skrivet, "de religiösa ledarna började häftigt anklaga honom" (Lukas 23:10). När Jesus står där och inte säger någonting, ställer de religiösa ledarna tillsammans med Herodes och hans soldater hån och hån över Jesus. Som det står skrivet: "Då behandlade Herodes med sina soldater Jesus med förakt, hånade honom, klädde på honom en vacker mantel och sände honom tillbaka till Pilatus."Lukas 23:11).

Efter detta föraktfulla hån mot Jesus står det skrivet att "Herodes och Pilatus blev vänner med varandra just den dagen, ty innan dess hade de varit fiender" (Lukas 23:12). Detta är en kraftfull bild av en ohelig allians av ondska och falskhet. Även rånare kan framstå som vänner när de tillfälligt förenas i ett gemensamt försök att stjäla och förstöra. I detta avseende representerar den tillfälliga vänskapen mellan Herodes och Pilatus hur onda begär och falskt tänkande kan göra gemensam sak för att förlöjliga sanningen och förstöra godhet. ¹

En praktisk tillämpning

Även om Jesus har blivit hånad och förlöjligad, är varken Pilatus eller Herodes ivriga att få honom avrättad. Oavsett om Jesus blir korsfäst eller frigiven kommer det att få konsekvenser – någon blir upprörd. Det är därför Pilatus och Herodes finner det mest ändamålsenligt att föra Jesus fram och tillbaka mellan dem. På samma sätt finns det en tendens hos var och en av oss att undvika att fatta de tuffa beslut som samvetet kräver. Istället för att leva efter vad vi vet är sant, kan vi ge efter för benägenheten att driva med folkmassan och ge efter för den allmänna opinionen. Lägg märke till att Herodes och Pilatus samarbetar i dig som andlig övning och får dig att undvika svåra beslut – särskilt de beslut som kan göra dig impopulär. Behovet av att bli accepterad av andra är ett kraftfullt sådant, men det bör aldrig ersätta det avsiktliga beslutet att leva efter Herrens ords lärdomar, andligt förstådda och tagna till hjärtat. ²

Pilatus beslut

13. Och Pilatus kallade samman översteprästerna och de styrande och folket,

14. Han sade till dem: Ni har fört till mig denna man som en som vänder bort folket, och se, jag har granskat honom inför er och har inte funnit någon skuld hos denne man för det som ni anklagar honom för.

15. Men det gjorde inte Herodes heller, ty jag har sänt dig till honom, och se, inget som är värt att dö har begåtts av honom.

16. Efter att ha aktat honom, skall jag därför släppa [honom].

17. Och av nödvändighet måste han släppa en till dem på högtiden.

18. Men de ropade genast och sade: "Ta bort denna man och släpp Barabbas åt oss;

19. Som för ett visst uppror som hade gjorts i staden och för mord hade han kastats i fängelse.

20. Pilatus tillkallade därför återigen [dem], villig att släppa Jesus.

21. Men de ropade och sade: Korsfäst, korsfäst honom!

22. Och han sade till dem för tredje gången: Varför? Vad har han gjort för ont? Jag har inte funnit någon dödsskuld hos honom; därför, efter att ha aktat honom, skall jag släppa [honom].

23. Men de trängde på honom med höga röster och bad att han måtte korsfästas; och deras och översteprästernas röster segrade;

24. Och Pilatus instämde att det skulle vara som de krävde.

25. Och han släppte åt dem den som för uppror och mord hade kastats i fängelse, som de hade bett om; men han överlämnade Jesus till deras vilja.

Som vi har sett har Pilatus varit ovillig att döma Jesus, utan snarare sagt: "Jag finner inget fel hos honom" (Lukas 23:4). Sanningen i saken är att Jesus inte har gjort något fel. Han har kommit för att undervisa och bota; Han har kommit för att erbjuda ett nytt sätt att förstå Gud och ett nytt sätt att tjäna nästa. Allt han gör har motiverats av den djupaste kärleken. Vid denna tidpunkt finner Pilatus inget fel hos Jesus (Lukas 23:4). Därför kallar Pilatus samman de religiösa ledarna och folket och framför sin sak för dem och säger: ”Ni har fört denna man till mig som en som har anstiftat ett uppror. Men efter att ha undersökt honom i din närvaro, har jag inte funnit något fel hos denne man när det gäller de anklagelser du har framfört mot honom” (Lukas 23:14). Pilatus säger sedan att både han och Herodes har funnit att Jesus "inte har gjort något som förtjänar döden" (Lukas 23:15). Till detta tillägger han att han kommer att "straffa Jesus och släppa honom" (Lukas 23:16).

Publiken håller dock inte med. "Bort med den här mannen", ropar de, "och släpp Barabbas till oss" (Lukas 23:18). Barabbas är en välkänd brottsling som har suttit fängslad för uppror och mord (Lukas 23:19). Som den främste romerska tjänstemannen i den jurisdiktionen är Pilatus säkerligen medveten om Barabbas brottsregister och skulle därför vara ovillig att släppa honom. Därför ropar han till folkmassan en andra gång och föreslår att Jesus ska befrias. Men folkmassan blir ännu mer insisterande och ropar: "Korsfäst honom, korsfäst honom!" (Lukas 23:21).

Den obevekliga skaran, i detta fall, representerar de obevekliga kraven från vår lägre natur. Detta är en bild av hur vår oförnyade vilja kan överväldiga vår förståelse. Om och om igen kan vi komma med våra skäl för att göra det rätta, men om vår korrupta vilja är stenhård kommer förnuftet och förståelsen att övermannas. Denna konflikt mellan en enträget lägre natur, representerad av folkmassan, och vår förståelse, representerad av Pilatus, är en ständig konflikt. Därför läser vi att Pilatus säger till folkmassan en tredje gång: ”Vad har han gjort för ont? Jag har inte funnit någon orsak till döden hos honom. Jag skall därför straffa honom och släppa honom." (Lukas 23:22).

Det finns en del av oss som inte har någon önskan att skada det som är sant och bra. Det kan kallas "förnuft" eller "sunt förnuft". Men om förnuftet inte är välutvecklat och leds av sanning från Guds ord, kommer det att falla sönder när det utmanas av en påstridig och aggressiv lägre natur. Om vi släpper vår vakt, bara lite, kommer önskningarna från vår lägre natur att översvämma, överväldiga och skrika ner vår förståelse. Som det står skrivet: ”Men folkmassan var enträgen och krävde med höga röster att han skulle korsfästas. Och rösterna från dessa män och översteprästerna fick överhand” (Lukas 23:23). ³

Som ett resultat avstod Pilatus och gav efter för publikens enträgna krav. Han gick inte bara med på att korsfästa Jesus, utan han gick också med på att frige den kända brottslingen Barabbas (Lukas 23:24). Som det står skrivet: "Då släppte Pilatus den som för uppror och mord hade kastats i fängelse, och han överlämnade Jesus till deras vilja" (Lukas 23:25).

En praktisk tillämpning

Barabbas, som fängslades för uppror och mord, representerar de delar av oss själva som är fast beslutna att göra uppror mot gudomlig ordning och förstöra det som är gott och sant. Närhelst vi ger efter för maningarna från vår lägre natur, "släpper vi Barabbas" och "korsfäster Jesus". Istället för att göra Guds vilja, gör vi vad vår lägre natur kräver. Och så avslutas det här avsnittet med de skrämmande orden som beskriver Pilatus slutgiltiga beslut: "Han överlämnade Jesus till deras vilja" (Lukas 23:25). Med detta i åtanke, vägra att bli mobbad av den icke-återskapade viljan från din lägre natur, även när den ropar med hög röst, "Släpp Barabbas." När den inre skaran ställer detta krav, förbli orubblig i högre sanning och håll Barabbas inlåst. Istället "Släpp Jesus fri."

Ta upp korset

26. Och när de förde bort honom och grep tag i en Simon, en cyrener, som kom ut från fältet, lade de korset på honom för att föra det efter Jesus.

27. Och där följde honom en mängd många människor och kvinnor, som också jämrade sig och klagade honom.

28. Men Jesus vände sig till dem och sade: "Jerusalems döttrar, gråt inte över mig, utan gråt över er själva och över era barn."

29. Ty se, de dagar komma, då de skola säga: Lyckliga äro de ofruktbara och de moderliv, som icke hava fött, och de bröst, som icke ammade.

30. Då skola de börja säga till bergen: Fall över oss; och till kullarna, täck oss.

31. Ty om de gör dessa saker i det fuktiga trädet, vad skall då göras i det vissna?

Jesus har varit mycket tydlig med korsets betydelse. Tidigare i detta evangelium sa Jesus: "Om någon vill följa mig, så ska han förneka sig själv och ta sitt kors dagligen och följa mig" (Lukas 9:23). Och återigen, kort efter att ha berättat liknelsen om den stora måltiden, sade Jesus: "Den som inte bär sitt kors och kommer efter mig kan inte vara min lärjunge (Lukas 14:27). Jesus säger att vi alla kommer att ha många prövningar och frestelser, betecknade med "korset". Under dessa tider av andlig strid måste vi "följa honom", vilket betyder att vi måste förbli orubbliga och följa sanningen som han lär. Detta är det enda sättet att övervinna i frestelsen. ⁴

Som vi har nämnt har Jesus genomgått andliga strider under hela sitt liv. När den sista och svåraste frestelsen närmar sig är Jesus fysiskt utarmad. Efter att ha arresterats på Oljeberget fördes han till översteprästens hus där han fick ögonbindel, hånades och misshandlades hela natten. När morgonen kom förhördes han av rådet av överstepräster och äldste som överlämnade honom till Pilatus för ytterligare förhör. Pilatus skickade sedan Jesus vidare till Herodes där Han behandlades föraktfullt av Herodes soldater och skickades sedan tillbaka till Pilatus. Vid det här laget är Jesus trött, så trött att han inte fysiskt kan bära sitt eget kors. Det var kanske därför som soldaterna tog tag i en viss man som var på väg in från landet och lade korset på honom (Lukas 23:26). ⁵

Mannen som bär Jesu kors heter "Simon". Hans namn kommer från det hebreiska ordet Shim'on [ שִׁמְעוֹן ] som betyder "att höra". Lite är känt om den här mannen förutom att han är en cyrener och är "från landet." Hans roll i den gudomliga berättelsen antyder att han representerar de människor som har en enkel, okomplicerad tro på Jesus. Även om de är "från landet", har de hört Jesu budskap och har dragits till honom. Genom dem – världens Simons – kommer korsets budskap, och den sanning det representerar, att föras vidare.

Men på ett djupare plan bär Jesus fortfarande sitt kors. Han uthärdar fortfarande lidandet, känner smärtan och bekämpar förtvivlan när han genomgår de svåraste frestelser. För Jesus, liksom för var och en av oss, avslöjar tider av frestelser vår väsentliga karaktär. Under dessa tider avslöjas vår sanna natur i hur vi reagerar, vad vi säger och vad vi gör. Det är så var och en av oss bär vårt kors.

När Jesus fortsätter att ta sig till platsen för korsfästelsen, följer en mängd människor, inklusive många kvinnor, honom. Kvinnorna sörjer djupt vad som händer med Jesus. (Lukas 23:27). Jesus vänder sig till kvinnorna och säger åt dem att inte gråta för honom. Han vet att denna korsfästelse inte bara handlar om Honom, utan, djupare, om förnekandet och förkastandet av den sanning Han kom för att lära ut. Utan den sanningen för att leda och vägleda mänskligheten, kommer det inte att finnas något som kan kontrollera eller underkuva den icke återskapade mänskliga viljan. Istället kommer det att regera och släppa lös girighet, hat, hämnd, grymhet och kaos. Därför säger Jesus till dem: "Jerusalems döttrar, gråt inte över mig, utan gråt över er själva och över era barn" (Lukas 23:28).

Detta är en lågpunkt för Jesus. I hans försvagade tillstånd känner Hans sårbara, svaga mänsklighet den djupaste förtvivlan, inte för sig själv, utan för mänsklighetens framtid. I en värld utan sanning för att vägleda och skydda den, skulle helvetet med största sannolikhet översvämma landet med raseri och producera obegränsat lidande för människor. ⁶

En ny andlig era

Ändå, även när Jesus närmar sig sin korsfästelse, helt medveten om den förödelse som kommer att följa, förutser han också födelsen av en ny andlig era baserad på den sanning han har lärt ut. Det kommer att bli en tid då människor som är goda i hjärtat men utan andlig vägledning ivrigt kommer att ta emot religionens äkta sanningar. I den heliga skriften kallas dessa goda människor som är utan sanning, men som ändå längtar efter den, de "okga". När den efterlängtade sanningen kommer till dem, och särskilt när de lever sina liv enligt den sanningen, kommer de att föda verk av kärlek och välgörenhet. De kommer att bli välsignade. Därför säger Jesus: "Sannerligen, de dagar kommer då människor kommer att säga: "Saliga är de ofruktbara, de moderliv som aldrig har fött, och de bröst som aldrig ammade" (Lukas 23:29). ⁷

Dessa "nya födslar" av kärlek och välgörenhet är andliga avkommor. De hänvisar till vad som kan produceras genom oss när en ny förståelse baserad på Herrens ords inre mening, och en ny vilja baserad på ett liv enligt dessa sanningar, förenas i oss. Resultatet är så att säga en "ny kyrka" eller ett "nytt tempel" - det vill säga föreningen av godhet och sanning i en individ. Som det står skrivet i de hebreiska skrifterna: "Jag skall göra detta nya tempel härligare än det första" (Haggai 2:9). ⁸

Människor i vilka denna nya kyrka eller nya tempel finns kommer att känna hur Herrens kraft verkar genom dem. Onda begär och falska övertygelser som hade hållit dem fångna så länge kommer att söka skydd. Plågade och torterade av sanningens ljus kommer dessa onda begär och falska tankar att söka skydd på de lägsta platser de kan hitta. Som Jesus uttrycker det: "Då kommer de att börja säga till bergen: 'Fall över oss!' och till kullarna: 'Täck oss.'" (Lukas 23:30). Detta är en fysisk beskrivning av hur långt ondska och falskhet kommer att fly från oss och springa i skydd när vi lever i den gudomliga sanningens kraftfulla och skyddande ljus. ⁹

En värld utan sanning

Efter att Jesus profeterat att en ny religiös era kommer när den sanning han lär ut kommer att tas emot och efterlevas, beskriver han motsatsen – en värld utan hans närvaro och utan den sanning han kom för att lära ut. Som Jesus uttrycker det: "Ty om de gör detta i den gröna skogen, vad kommer då att ske i det torra?" (Lukas 23:31). Med andra ord, om de gör dessa saker mot honom medan han fortfarande lever och är närvarande med dem, vilka fasor kommer att hända när Jesus inte längre är där, det vill säga när sanningen förkastas? ¹⁰

För att förstå den djupare innebörden av Jesu ord måste vi reflektera över betydelsen av ett välvattnat grönt trä i motsats till ett torrt. I den heliga skriften motsvarar vatten sanningen. Precis som vatten renar, fräschar upp och ger näring åt kroppen, gör sanningen samma sak för själen. Som det står skrivet i de hebreiska skrifterna, angående dem som förblir rotade i Herrens ords närande sanningar: "De skall vara som ett träd planterat vid vattnet som sänder ut sina rötter vid bäcken. Den fruktar inte när värmen kommer; dess blad är alltid gröna. Den är inte orolig i en tid av torka och misslyckas aldrig med att bära frukt" (Jeremia 17:8). ¹¹

Så länge som Jesus var med sitt folk och undervisade om sanning, kunde deras inre liv förbli friska, gröna och välvattnade genom den sanning de var villiga att ta emot. Men alla var inte villiga att ta emot. Som Jesus har sagt till sina lärjungar: "Människosonen måste lida mycket och förkastas av de äldste, översteprästerna och de skriftlärda" (Lukas 9:22). Också, "Människosonen måste först lida mycket och förkastas av denna generation" (Lukas 17:25). I detta avseende representerar Jesu korsfästelse hur sanningen förfalskas och förkastas.

De vet inte vad de gör

32. Och det fanns också andra, två förbrytare, ledda med honom för att dödas.

33. Och när de hade kommit till en plats som hette Dödskalle, korsfäste de där honom och förbrytarna, den ene på höger sida och den andre på vänster sida.

34. Och Jesus sade: Fader, förlåt dem, ty de veta inte vad de göra. Och de delade på hans kläder och kastade lott.

35. Och folket stod och såg. Och hövdingarna med dem hånade också och sade: Han räddade andra; låt honom frälsa sig själv, om han är Kristus, Guds utvalde.

36. Och soldaterna hånade honom när de kom och bjöd honom vinäger,

37. Och sade: Om du är judarnas konung, fräls dig själv.

38. Och en inskrift var också skriven över honom med bokstäver på grekiska, latinska och hebreiska: Denne är judarnas konung.

39. Och en av de syndare som hängde bredvid honom hädade honom och sade: Om du är Kristus, fräls dig själv och oss.

40. Men den andre svarade och tillrättavisade honom och sade: Fruktar du inte Gud, därför att du är i samma dom?

41. Och vi verkligen med rätta, ty vi tar emot de [saker] [som vi är] värda för vad vi har begått, men denne [Man] har inte begått något fel.

42. Och han sade till Jesus: Kom ihåg mig, Herre, när du kommer till ditt rike.

43. Och Jesus sade till honom: Amen säger jag dig, i dag skall du vara med mig i paradiset.

När Jesus leds till platsen för korsfästelsen, leds två brottslingar tillsammans med honom. (Lukas 23:32). Som det står skrivet: "När de kom till den plats som kallas Döskallen, korsfäste de honom och brottslingarna där, den ene på hans högra sida, den andre på hans vänstra sida" (Lukas 23:33). Det är vid denna tidpunkt, när Jesus spikas på korset, som han säger: "Fader, förlåt dem för de vet inte vad de gör" (Lukas 23:34).

I både Evangeliet enligt Matteus och Markusevangeliet är Jesu sista ord: "Min Gud, min Gud, varför har du övergivit mig?" (Matteus 27:46; Markus 15:34). Men i Lukas säger Jesus: "Fader, förlåt dem för de vet inte vad de gör." Det är väldigt olika påståenden. I Matteus och Mark är Jesu känsla av att vara skild från sin inre gudomlighet extrem. Hans oroliga uttryck: "Min Gud, min Gud, varför har du övergivit mig?" är jämförbar med de tillstånd av förtvivlan i oss när vi känner oss övergivna av Gud.

Men i Luke finner vi ett helt annat svar. Jesus ropar inte till "Gud", utan snarare till sin "Fader" - en mer intim term. Dessutom finns det ingen indikation på övergivande eller separation, utan snarare en nära relation som liknar den som äger rum mellan en far och en son. Dessutom innehåller Jesu vädjan om förlåtelse ett av huvudteman i Evangeliet enligt Lukas: det är vikten av en utvecklad förståelse. Vi behöver kunskap, vi behöver instruktion, vi behöver veta vad vi gör. Därför säger Jesus: "Fader, förlåt dem, för de vet inte vad de gör." ¹²

Samtidigt, vid korsets fot, spelar soldaterna efter Jesu kläder, utan att bry sig om hans lidande. Denna känslolösa attityd representerar en plats inom var och en av oss som i första hand handlar om kraven från vår lägre natur och förvärvet av materiella varor. Som det står skrivet: "Och de kastade tärningar och delade upp hans kläder mellan sig" (Lukas 23:34). Deras okänslighet är särskilt gripande i ljuset av det faktum att Jesus just har ropat: "Fader, förlåt dem för de vet inte vad de gör."

Ledare, soldater och brottslingar vid korset

När Jesus hänger på korset och långsamt dör korsfästelsens smärtsamma död, smädar tre grupper av människor honom. Den första gruppen människor är de ledare som hånar honom och säger: ”Han räddade andra; låt honom frälsa sig själv om han är Kristus, Guds utvalde” (Lukas 23:35). Dessa ledare har redan dömt och fördömt Jesus för att han påstår sig vara Guds Son. Nu, även när Jesus hänger på korset, fortsätter de att utmana honom. Deras hånande ord och grymma hån representerar den del av oss som kräver att Gud kommer ner till vår nivå och gör vår vilja; den är inte intresserad av att ödmjukt lära sig sanningen så att vi kan göra Guds vilja.

Nästa grupp människor är soldaterna. Efter exemplet från ledarna som har börjat håna, hånar de också Jesus, bjuder honom surt vin och säger: ’Om du är judarnas kung, fräls dig själv’” (Lukas 23:37). Dessa soldater representerar tendensen att förvandla religion till ett skämt och göra ett hån över vad som är sant. Detta är tendensen att njuta av att förlöjliga, håna och göra narr av både människor och det heliga. Detta bevisas av den hånfulla, sarkastiska inskription som soldaterna placerar över Jesu huvud när han hänger på korset: "Detta är judarnas kung" (Lukas 23:38). ¹³

Den tredje och sista gruppen är den som representeras av de två brottslingarna som korsfästas på vänster och höger sida av Jesus. Den första brottslingen hånar Jesus liksom de två första grupperna och sa: "Om du är Kristus, fräls dig själv", och sedan tillägger han, "och oss" (Lukas 23:39). Han representerar den del av oss själva som är villig att tro, men bara om vi kan få ut något av det. Detta är tendensen att främja vårt eget egenintresse snarare än att använda sanning som ett sätt genom vilket godhet kan uttryckas. ¹⁴

Den andra brottslingen har dock ett annat svar. När han vände sig mot den första brottslingen tillrättavisar han honom och säger: "Fryktar du inte ens Gud, eftersom du är under samma fördömelse?" (Lukas 23:40). Denna andra brottsling tror inte bara att han är skyldig och förtjänar att dö, utan också att Jesus är oskyldig och förtjänar att leva. Som han uttrycker det: ”Vi får den vederbörliga belöningen för våra gärningar. Men den här mannen har inte gjort något fel" (Lukas 23:41). Sedan vänder han sig ödmjukt till Jesus och säger: "Herre, kom ihåg mig när du kommer in i ditt rike" (Lukas 23:42).

Det är betydelsefullt att denna andra brottsling är den enda individen som inte ber Jesus att komma ner från korset, eller att bevisa att han är Kristus. Istället erkänner han först och främst sin egen skuld och vänder sig sedan till Jesus. Även om Jesus inte har svarat på hån från ledarna, soldaterna eller den första brottslingen, svarar han på begäran från mannen som erkänner sin skuld och ber om att bli ihågkommen. Jesus säger till honom: "Sannerligen, i dag ska du vara med mig i paradiset" (Lukas 23:43).

En praktisk tillämpning

Den andra brottslingen representerar den aspekten av oss själva som är villig att utföra arbetet med självrannsakan, inklusive att erkänna våra synder. Detta är den aspekt av oss själva som uppriktigt vänder sig till Gud för hjälp och stöd, och ber honom att vara medveten om våra behov. Här, i den enkla berättelsen om en ödmjuk brottsling som erkänner sin skuld, ser vi en praktisk tillämpning för våra liv: vi måste först ödmjukt erkänna vår skuld, ta ansvar för vad vi har gjort och sedan vända oss till Gud så att vi kan börja ett nytt liv i hans rike – ett liv som kan börja idag.

Den sista plågan

44. Och det var omkring den sjätte timmen, och det blev mörker över hela landet intill den nionde timmen.

Man bör inte glömma att ledarnas hån, soldaternas bittra förlöjnande, den första brottslingens hädiska hån och den andra brottslingens ångerfulla begäran ägde rum medan Jesus hängde på korset. Även om det sägs lite om Jesu fysiska smärta, som måste ha varit extrem, får vi profetiska glimtar av det i psalmerna. Som det står skrivet: "Jag är utgjuten som vatten, och alla mina ben är ur led. Mitt hjärta är som vax. Det har smält inom Mig. Min kraft har torkat ut som bakad lera... De genomborrar mina händer och mina fötter” (Psaltaren 22:17-18). Denna fysiska plåga är representativ för de djupare plågor som Jesus upplever under sin sista frestelse.

Av alla frestelser som går igenom Jesu sinne måste en av de allvarligaste ha varit frestelsen att överge sitt uppdrag, rädda sig själv och komma ner från korset. Tänk i detta avseende på hur Jesus hånades av varje grupp. Den första gruppen sa: ”Han räddade andra; låt honom frälsa sig själv." Den andra gruppen sa: "Om du är judarnas kung, rädda dig själv." Och den första brottslingen sa: "Om du är Kristus, fräls dig själv och oss."

Dessa hån för tankarna till den kamp som Jesus hade gått igenom på Oljeberget. Vid den tiden hyste han ett ögonblick av tvivel om sitt gudomliga uppdrag och sa: "Fader, om det är din vilja, ta bort denna bägare från mig." Sedan tillade han: "Men ske inte min vilja utan din" (Lukas 22:42). Genom smärtan, genom sorgen, genom tvivel, genom allt, förblir Jesus orubblig och går allt djupare in i den gudomliga kärleken inom honom. ¹⁵

Den sjätte timmen

När Jesus går in i den sista plågan, är det den sjätte timmen, och det är mörker över hela jorden intill den nionde timmen” (Lukas 23:44). Den "sjätte" timmen i biblisk tid är middag, och den "nionde timmen" är tre PM. Dessa ord uppfyller profetian som ges i de hebreiska skrifterna: "'Det skall ske på den dagen,' säger Herren Gud, 'att jag skall låta solen gå ner vid middagstid, och jag skall förmörka jorden vid fullt dagsljus' ” (Amos 8:9).

Jordens förmörkande mitt på dagen representerar mörkret och fördärvet som mänskligheten hade fallit i, även medan sanningens ljus var med dem. Människor hade sjunkit så lågt att de var villiga att korsfästa just den som hade kommit för att rädda dem. Det totala mörkret som fyllde landet, även när det borde ha varit fullt dagsljus, representerar okunnigheten, misstro och falska läror som hade hindrat människor från att förstå sanningen som Jesus lärde ut. ¹⁶

Triumfen

45. Och solen förmörkades, och templets förhängning revs sönder i mitten.

46. Och Jesus ropade med hög röst och sade: Fader, i dina händer överlåter jag min ande. Och efter att ha sagt detta, släppte han ut anden.

Trots sken av att allt är förlorat och att hans uppdrag har misslyckats, trots att helvetets mest djävulska angrepp uppmanade honom att överge sitt uppdrag och komma ner från korset, förblir Jesus orubblig. Utöver de känslor av förtvivlan som angriper honom och de falska budskapen som angriper honom, kallar Jesus den kärlek som har funnits inom honom från Fadern, och från den kärleken väljer han att förlåta dem som inte vet vad de gör. Detta beslut är inte ett besegrade offers avskedsord. Det är snarare början på Jesu sista triumf. Varje angrepp, varje smärta, varje plåga driver Honom djupare inom sig, och hjälper Honom att bli förenad med den gudomlighet som är Hans egen själ.

Som vi redan har sett hånade tre grupper av människor Jesus för att komma ner från korset. "Kom ner", sa de om och om igen. Men varje gång vägrar Jesus eftersom att komma ner är raka motsatsen till Jesu uppdrag. Hans uppdrag är att använda varje frestelse och varje angrepp från helvetet som ett tillfälle att stiga upp till en högre plats – att komma närmare det gudomliga inom Honom. I samma proportion som helvetets djävlar strävar efter att utgjuta sin vrede över honom, hämtar Jesus från Fadern inom sig kraften att erövra och underkuva dessa djävulska krafter. Det är samma krafter som har förstört mänskligheten, besatt människors sinnen med destruktiva tankar och kontrollerat deras vilja med själviska begär. Om Jesus kan övervinna dessa frestelser, finns det hopp för mänskligheten.

Även när mörkret fördjupas ger varje ord som Jesus uttalar från korset hopp. "Förlåt dem för de vet inte vad de gör", säger han när han åkallar sin Fader. "Visst, i dag kommer du att vara med mig i paradiset", säger han till brottslingen på korset. Även i mörkret vägrar Jesus att ge efter för frestelser. Han kommer inte ner. Istället fortsätter han att stiga högre, till och med till den nionde timmen.

Tempelslöjan

Det var i detta ögonblick som "templets förhängning slets i två delar" (Lukas 23:45). I tabernaklet hängde slöjan mellan det allra heligaste och det heliga. Den skilde det allra heligaste, där de tio budorden hölls, från det heliga, som var platsen för bönen. Den var sextio fot hög, trettio fot bred och fyra inches tjock. När denna slöja plötsligt och mirakulöst slets i två delar, fanns det inte längre någon separation mellan det allra heligaste och det heliga. På det andliga planet betyder detta att det inte längre skulle finnas någon åtskillnad mellan bönens liv (den heliga platsen) och tjänstelivet (den allra heligaste). Dessutom skulle det inte längre finnas någon åtskillnad mellan att känna till sanningen och att leva enligt den.

Mer djupt skulle det inte längre finnas någon separation mellan Sonen och Fadern. Vår idé om Gud skulle inte längre vara en avlägsen, arg gudom som dånade från bergstoppen. Snarare kunde Gud nu ses som en tillgänglig, kärleksfull Fader, som är bland oss som en som tjänar (Lukas 22:27). ¹⁷

Genom sin kamp för att övervinna varje frestelse hade Jesus segrat. Om och om igen hämtade han kraft från sin oändliga själ och drev ut varje demon och varje självisk passion när han blev förenad med den gudomlighet som fanns inom honom. Det var vid denna tidpunkt som han ropade med hög röst: "Fader, i dina händer överlåter jag min ande" (Lukas 23:46). Detta var uppfyllelsen av profetian som gavs genom David tusen år tidigare, "På dig, Herre, sätter jag min förtröstan... Du är min styrka. I din hand överlåter jag Min ande; Du har återlöst mig, Herre sanningens Gud" (Psaltaren 31:1, 5).

Det var först då som kampen var över. Som det står skrivet: "Och efter att ha sagt detta, andades han ut sitt sista" (Lukas 23:46).

En praktisk tillämpning

När svårigheter, frestelser och motgångar uppstår tenderar människor att reagera på en mängd olika sätt. De kan slå tillbaka i ilska, fly i rädsla, bli frustrerade, bli oroliga eller sjunka in i förtvivlan. Men Jesus visar att det finns ett annat sätt. Han använder frestelser för att komma närmare sin inre gudomlighet. Vi kan göra något liknande. Vi kan åkalla Gud i bön och tillåta honom att föra sanningen till vårt minne. Då kan vi svara på situationen från kärlek styrd av sanning. Om vi gör detta under de mindre frestelserna, kommer det att stärka oss för de större. Det är så vi bygger "andliga muskler". Därför, närhelst irritation, ångest, defensivitet eller missmod uppstår, använd det som en signal att gå högre. Välj att komma närmare Gud. Säg till dig själv: "Detta är en möjlighet för mig att bli en finare person." Som Jesus, vägra att komma ner. Stig högre.

Ta hand om Jesu kropp

47. Men när centurionen såg vad som hände, prisade han Gud och sade: Sannerligen, denna var en rättvis man.

48. Och alla skaror som samlades till den synen, som såg vad som skedde och slog sig för bröstet, vände tillbaka.

49. Och alla hans bekanta och kvinnorna som följde honom från Galileen stodo på avstånd och såg detta.

50. Och se, [det var] en man som hette Josef, en rådgivare, som var en god och rättvis man,

51. Som icke hade samtyckt till dems råd och gärning; [han var] från Arimatea, en stad av judarna, som också själv väntade på Guds rike.

52. Denne [man] gick till Pilatus och bad om Jesu kropp;

53. Och han tog det ner, svepte in det i ett tyg och lade det i en grav som var huggen i sten, där ingen ännu hade lagts.

54. Och den dagen var förberedelsen, och en sabbat började gry.

55. Och även kvinnorna, som kommo till honom från Galileen, följde efter och iakttog graven och hur hans kropp var nedlagd.

56. Och när de kom tillbaka, beredde de kryddor och salvor. Och de var verkligen tysta på sabbaten enligt budet.

Människorna som bevittnade korsfästelsen såg en oskyldig Man som kunde höja sig över folkmassans hån och hån, förlåta sina anklagare, lova evigt liv till en ångerfull brottsling och uttrycka sin fullständiga tillit till Gud. Många blev djupt rörda. En av de romerska soldaterna som stod vakt vid foten av korset utbrast: "Visst var det en rättfärdig man" (Lukas 23:47). Folkmassan som hade sett korsfästelsen slog sig för bröstet i sorg. Andra stod tysta, chockade över vad som just hade hänt. Som det står skrivet, några "slog sig för bröstet" medan andra "stod på avstånd och såg detta" (Lukas 23:48-49).

Medan några slår sig för bröstet och andra står på avstånd, blir en man som heter Josef av Arimatea rörd att agera. Efter att Jesus "andat sitt sista" går Josef till Pilatus och söker tillåtelse att ta Jesu kropp från korset. Även om denna händelse förekommer i varje evangelium, beskrivs Josef bara i Lukas som en "god och rättvis man" (Lukas 23:50). Dessutom upptäcker vi först i Lukas att även om Josef var medlem i rådet av överstepräster och äldste som dömde Jesus, "hade han inte samtyckt" till rådets beslut att döma Jesus för hädelse (Lukas 23:51).

Genom att avvika från majoritetens beslut representerar Josef av Arimatea användningen av förnuft och förståelse för att höja sig över kraven från den själviska viljan. Medan den själviska viljan kräver att den ska betjänas, lär Jesus ut osjälvisk tjänst och offer. Medan den själviska viljan kräver ilska och hämnd, lär Jesus ut kärlek och förlåtelse. Reformationsprocessen börjar när förståelsen av högre sanning används för att underordna kraven från den själviska viljan. ¹⁸

Josef från Arimatea, då han vägrar att instämma i rådets hånfulla, självtjänande krav, representerar alltså denna högre förståelse. Genom att göra det blir han ett levande exempel på vad som lärs ut i de hebreiska skrifterna: ”Salig är den man som inte vandrar i de ogudaktigas råd och inte sätter sin fot på syndarnas väg och inte sitter i de hånfullas säte. ” (Psaltaren 1:1). Dessutom: "Du skall inte följa en skara för att göra ont" (2 Mosebok 23:2).

När Josef från Arimatea bad Pilatus om Jesu kropp, visade han sin lojalitet mot Jesus. Samtidigt lydde han mosaisk lag som specificerade att döda kroppar inte fick vara kvar på korset över natten. Den korsfäste måste begravas samma dag (se 5 Mosebok 21:22-23). Och så, efter att ha fått tillstånd att ta Jesu kropp, tog Josef ner den, slog in den i linnetyg och lade den i en ny grav utskuren ur en klippa, där ingen någonsin hade legat” (Lukas 23:53). Josef från Arimatea, denne gode och rättvisa man, han som avvek från rådet och hade väntat på Guds rike, gav Jesus en hedervärd begravning.

Dessutom står det skrivet att "de kvinnor som hade kommit med Jesus från Galileen följde efter och såg graven och hur hans kropp lades ner" (Lukas 23:55). Det var sent på dagen, solnedgången närmade sig och sabbaten närmade sig. Dessa kvinnor, som representerar den ömma kärleken till sanningen i var och en av oss, kunde bara observera Josefs handlingar och hur Jesus lades i graven. För tillfället finns det ingen tid att smörja Jesu kropp med doftande kryddor och oljor, som representerar den respekt och kärlek de har för Jesu liv och undervisning. Men de skulle återvända, efter sabbaten, för att göra det (Lukas 23:56). ¹⁹

Det hade varit en svår tid. Jesus hade korsfästs, lagts i en grav och lagts till vila. Han hade besegrat fienden, lagt under sig helvetet och förhärligat sin mänsklighet. Det var dags, åtminstone för stunden, att vila. Därför avslutas denna episod med orden: "Och de vilade på sabbaten enligt budet" (Lukas 23:56). ²⁰

Fußnoten: