Capítulo Treze
Jesus lava os pés dos seus discípulos
1. E, antes da festa da Páscoa, sabendo Jesus que era chegada a sua hora de passar deste mundo para o Pai, tendo amado os seus que estavam no mundo, amou-os até ao fim.
2. E, acabada a ceia, já o Diabo tinha posto no coração de Judas Iscariotes, filho de Simão, que o traísse;
3. Jesus, sabendo que o Pai tinha entregue todas as coisas nas suas mãos, e que saíra de Deus e para Deus ia,
4. Levanta-se da ceia, põe de lado as suas vestes e, tomando um pano de linho, cinge-se.
5. Depois deitou água no lavatório e começou a lavar os pés aos discípulos e a enxugar-lhos com o pano de linho com que estava cingido.
6. Depois aproximou-se de Simão Pedro, que lhe disse: Senhor, lavas-me os pés?
7. Respondeu-lhe Jesus: O que eu faço, tu não o sabes agora; mas sabê-lo-ás depois destas coisas.
8. Disse-lhe Pedro: Nunca me lavarás os pés. Respondeu-lhe Jesus: Se eu não te lavar, não tens parte comigo.
9. Simão Pedro disse-lhe: Senhor, não só os meus pés, mas também as mãos e a cabeça.
10. Respondeu-lhe Jesus: Aquele que se banhou não precisa de lavar senão os pés, e está completamente limpo; e tu estás limpo, mas não todo.
11. Porque conhecia aquele que o traía; por isso disse: nem todos estais limpos.
12. Depois de lhes ter lavado os pés e tomado as suas vestes, reclinando-se de novo, disse-lhes: Sabeis o que vos tenho feito?
13. Vós me chamais Mestre e Senhor, e dizeis bem, porque eu o sou.
14. Se vos lavei os pés, sendo eu o Senhor e o Mestre, também vós deveis lavar os pés uns aos outros.
15. Porque eu vos dei o exemplo, para que, como eu vos fiz, façais vós também.
16. Amém, amém, vos digo: Não é o servo maior do que o seu senhor, nem o apóstolo maior do que aquele que o enviou.
17. Se sabeis estas coisas, felizes sereis se as praticardes.
O capítulo anterior começou logo após os líderes religiosos terem dado uma ordem para que, se alguém soubesse do paradeiro de Jesus, fosse denunciado para que pudessem prendê-Lo. Enquanto isso, Jesus tinha viajado para Betânia, onde estava jantando com Maria, Marta, Lázaro e alguns dos discípulos. Foi nessa altura, seis dias antes da festa da Páscoa e na noite anterior à entrada triunfal, que Maria ungiu os pés de Jesus com óleo precioso e enxugou-Lhe os pés com os seus cabelos.
Judas, que também estava presente, queixou-se de que o ato de devoção de Maria era um desperdício, que o óleo podia ter sido vendido por trezentos denários e que o dinheiro podia ser dado aos pobres. As palavras de Judas, que à primeira vista pareciam piedosas e caridosas, eram muito diferentes das suas intenções egoístas. No fundo, Judas tencionava usar o dinheiro para si próprio (ver João 12:6).
A hipocrisia de Judas, que se tornará um dos temas principais deste próximo capítulo, traz-nos à memória a hipocrisia dos escribas e fariseus, que eram exteriormente piedosos, mas interiormente corruptos. Em Mateus, Jesus diz-lhes: "Fariseus cegos, limpai primeiro o interior do copo e do prato" (Mateus 23:26). Em Marcos, Jesus diz-lhes: "Bem profetizou Isaías acerca de vós, hipócritas, dizendo: 'Este povo honra-me com os lábios, mas o seu coração está longe de mim'" (Marcos 7:6-7; Isaías 29:13). E em Lucas, Jesus diz-lhes: "Vós, fariseus, limpais o exterior do copo e do prato, mas por dentro estais cheios de cobiça e maldade" (Lucas 11:39).
Nos três primeiros evangelhos, que se centram sobretudo no arrependimento e na reforma, é compreensível que se fale muito de limpar primeiro o interior do copo. Isso começa com o arrependimento. A seguir, vem a reforma através da abertura gradual do entendimento. Esses passos iniciais são necessários antes que uma pessoa possa fazer o bem que é verdadeiramente bom - o bem que vem do Senhor e não de si mesmo. Como Jesus disse quando começou o Seu ministério: "Hipócrita! Tira primeiro a trave do teu olho, e então verás claramente para tirar o cisco do olho do teu irmão" (Mateus 7:5). É isto que se entende por limpar primeiro o interior. 1
No Evangelho segundo João, porém, há uma maior ênfase no passo seguinte deste processo. O leitor é instado não só a reconhecer o pecado e a aprender a verdade, mas também a pôr em prática o que foi aprendido. Só então se pode dizer que um indivíduo foi totalmente lavado - primeiro por dentro, através do arrependimento e da reforma, e depois por fora, através da aplicação da verdade à sua vida.
Assim, este episódio seguinte, que tem lugar seis dias depois de Maria ter ungido os pés de Jesus, é sobre um tipo particular de lavagem: Jesus lava os pés dos discípulos. Começa com uma descrição do amor inabalável de Jesus pelo seu povo. Como está escrito: "Ora, antes da festa da Páscoa, sabendo Jesus que era chegada a sua hora de passar deste mundo para o Pai, tendo amado os seus que estavam no mundo, amou-os até ao fim" João 13:1). Esta imagem poderosa do amor genuíno de Jesus pelos Seus discípulos contrasta fortemente com a deslealdade de Judas. Como está escrito no versículo seguinte: "E, acabada a ceia, já o demónio tinha posto no coração de Judas Iscariotes, filho de Simão, o propósito de o trair" João 13:2).
Enquanto o diabo está a trabalhar no coração de Judas, Jesus levanta-se da ceia, põe de lado as suas vestes e cinge-se com uma toalha. Depois deita água numa bacia e começa a lavar os pés dos discípulos.
O facto de Jesus pôr de lado as Suas vestes é significativo. É a única vez, em qualquer dos evangelhos, que lemos que Jesus põe de lado as suas vestes. Tal como as vestes revestem o corpo, as verdades literais das Escrituras revestem o significado mais profundo da Palavra. Por isso, quando Jesus tira as Suas vestes, isso representa a revelação de uma verdade mais profunda aos Seus discípulos. 2
Naqueles tempos, o lava-pés era feito por servos. Seria inimaginável que um rei lavasse os pés de alguém. E, no entanto, Jesus, que acabara de ser aclamado como o rei que viria, inclina-se para lavar os pés dos Seus discípulos. Surpreendido com o que Jesus está a fazer, Pedro diz a Jesus: "Senhor, estás a lavar-me os pés?" Em resposta à pergunta de Pedro, Jesus diz-lhe: "O que estou a fazer não o compreendes agora, mas depois o saberás" João 13:7).
Ainda confuso, Pedro diz: "Nunca me lavarás os pés" João 13:8). Jesus responde: "Se eu não te lavar, não tens parte comigo" João 13:9). Continuando a não entender a intenção de Jesus, Pedro diz: "Senhor, não só os meus pés, mas também as minhas mãos e a minha cabeça" João 13:9). Em resposta, Jesus diz: "Aquele que se banhou, só precisa de lavar os pés" João 13:10).
A nível literal, quando Jesus diz: "Aquele que se banhou só precisa de lavar os pés", quer dizer que a única parte que pode precisar de atenção adicional são os pés, especialmente para os discípulos que usavam sandálias e andavam em estradas poeirentas. Naqueles tempos, seria uma cortesia tirarem as sandálias e lavarem os pés antes de entrarem em casa de alguém. Só os pés é que precisavam de ser lavados, não o corpo todo.
Como sempre, as palavras de Jesus têm um significado mais profundo. Ao longo das Escrituras, a lavagem com água simboliza a remoção do mal e a purificação do pecado. Por exemplo, Isaías diz: "Lavai-vos, purificai-vos; tirai a maldade das vossas acções de diante dos meus olhos. Deixai de fazer o mal, aprendei a fazer o bem" (Isaías 1:16-17). Se quisermos seguir Jesus, temos de ser limpos por dentro e por fora. Somos purificados "por dentro", primeiro arrependendo-nos do pecado, depois aprendendo a verdade e, em seguida, desejando-a. Esta é a limpeza da mente e do coração. 3
O processo de regeneração, portanto, começa no interior, mas não termina aí. Temos também de permitir que o Senhor "lave os nossos pés". Como os nossos pés tocam regularmente a terra, eles correspondem às acções exteriores da nossa vida. Por isso, devemos permitir que o Senhor guie e dirija os nossos passos. Fazemos isso andando em todos os caminhos que o Senhor nos ordenou. É assim que limpamos o "exterior". Como está escrito nas escrituras hebraicas: "Os passos de um homem bom são ordenados pelo Senhor" (Salmos 37:23), e "Anda em todos os caminhos que o Senhor teu Deus te ordenou, para que vivas, e para que te vá bem" (Deuteronômio 5:33). 4
Jesus, que esteve com os Seus discípulos durante três anos, está agora a aproximar-se do fim do Seu ministério terreno. À medida que se aproxima o momento da Sua prisão e crucificação, Jesus concentra-se nas últimas e mais essenciais coisas que quer que os Seus discípulos saibam. Acima de tudo, Jesus quer que eles expressem nas acções mais exteriores das suas vidas tudo o que aprenderam com Ele. É isto que é representado pelo facto de Jesus lavar os pés dos seus discípulos. Ele levou-os através do processo de arrependimento e reforma. Eles viram espíritos malignos serem expulsos, ouviram Jesus pregar e testemunharam milagres. Agora é altura de aplicarem à vida tudo o que aprenderam. Como diz Jesus: "Aquele que é banhado só precisa de lavar os pés, mas fica completamente limpo." 5
Jesus diz então: "Mas nem todos vós estais limpos". João 13:11). Estas palavras não são dirigidas apenas a Pedro, mas também a todos os discípulos, e sobretudo a Judas. Isto porque Jesus sabe que Judas está prestes a traí-lo nessa mesma noite.
Depois do lava-pés
Durante um curto período de tempo, Jesus tirou as suas vestes e ensinou os seus discípulos pelo exemplo e não por preceito. Agora, quando Jesus termina o lava-pés, Ele coloca Suas vestes novamente, senta-se com Seus discípulos e diz: "Sabeis o que vos tenho feito?" João 13:12). Na ausência de uma resposta dos discípulos, Jesus explica o significado do lava-pés. Diz: "Se eu, o vosso Senhor e Mestre, vos lavei os pés, também vós deveis lavar os pés uns aos outros. Porque eu vos dei o exemplo, para que, como eu vos fiz, façais vós também" João 13:14-15).
Estas palavras referem-se ao tema permanente do serviço que se encontra em todos os Evangelhos. Tanto em Mateus como em Marcos, Jesus disse: "O Filho do Homem não veio para ser servido, mas para servir" (Mateus 20:28; Marcos 10:45). E em Lucas, Jesus disse: "Estou no meio de vós como aquele que serve" (Lucas 22:27). Se Jesus, que é o seu Senhor e Mestre, pode humilhar-se para os servir, também eles devem humilhar-se para se servirem uns aos outros. 6
Jesus diz então: "Em verdade, em verdade vos digo que o servo não é maior do que o seu senhor, nem o enviado é maior do que aquele que o enviou" João 13:16). A nível literal, isto faz sentido. Um servo não é maior do que o seu senhor. No entanto, a um nível mais profundo, estas palavras adquirem um novo significado. A verdade destina-se a servir. Ela é, por assim dizer, "um servo". Serve como a forma através da qual o amor é expresso. 7
Neste sentido, Jesus está a dizer que a verdade não é maior do que o amor. Serve para exprimir o amor, tal como Jesus exprime o amor que está n'Ele desde o princípio. Foi por causa do Seu grande amor que Deus veio ao mundo como Jesus - o Verbo feito carne - para ensinar a verdade. Como se diz na Sagrada Escritura, "Deus enviou o Seu Filho". Aquele que é enviado não é maior do que Aquele que O enviou. A verdade não é maior do que o amor de que provém. 8
Como a verdade divina na terra, Jesus veio para servir. Como a encarnação do Deus Poderoso, Jesus serviu o Seu povo subjugando os infernos para que as pessoas deixassem de ser dominadas pela sua influência. Como o Médico Divino, serviu o Seu povo fazendo com que os coxos andassem, os doentes recuperassem e os cegos vissem. Jesus fez isso tanto no nível natural quanto no espiritual. Mas, acima de tudo, como Senhor e Mestre, Jesus serviu o Seu povo, ensinando-lhes a verdade para que o fizessem e, assim, experimentassem as bênçãos do céu. É por isso que Jesus termina este episódio com as palavras: "Se sabeis estas coisas, bem-aventurados sois se as praticardes" João 13:17). 9
Uma aplicação prática
Neste episódio, Jesus diz que "o servo não é maior do que o seu senhor". Embora isto faça sentido a nível literal, Jesus quer dizer algo muito mais profundo. Ele quer dizer que a verdade, que serve como forma ou instrumento através do qual o amor é expresso, não deve ser considerada maior ou mais importante do que o amor. Como aplicação prática, repare como pode estar ansioso por provar o seu ponto de vista ou ganhar uma discussão. Quando isso acontece, a verdade considera-se maior do que o amor. Ter razão é visto como mais importante do que ser bondoso. É aqui que as relações se desmoronam. Não é melhor ter razão do que ser bondoso. Nem é melhor ser bondoso do que correto. Embora a bondade deva assumir a liderança, a correção não deve ser deixada de lado. A bondade e a correção devem trabalhar juntas, como uma só, tal como a bondade e a verdade trabalham juntas como uma só. Da próxima vez que se encontrarem num desacordo, deixem que a bondade e a verdade trabalhem em conjunto como parceiros iguais. Lembra-te, o servo não é maior do que o seu senhor. 10
O Diabo e Satanás
18. Não digo [isto] a respeito de todos vós; eu sei a quem tenho escolhido; mas para que se cumpra a Escritura: Aquele que come pão comigo, levantou contra mim o seu calcanhar.
19. Desde agora vo-lo digo antes que aconteça, para que, quando acontecer, acrediteis que eu sou.
20. Amém, amém, vos digo: quem recebe aquele que eu enviar, recebe-me a mim; e quem me recebe a mim, recebe aquele que me enviou.
21. Jesus, tendo dito isto, perturbado em espírito, deu testemunho e disse: Amém, amém, vos digo que um de vós me há-de trair.
22. Então os discípulos olharam uns para os outros, perplexos acerca de quem é que Ele dizia.
23. E estava encostado ao peito de Jesus um dos seus discípulos, a quem Jesus amava.
24. Simão Pedro, pois, acenou-lhe, para saber quem era aquele de quem Ele dizia.
25. E ele, caindo sobre o peito de Jesus, disse-lhe: Senhor, quem é?
26. Respondeu Jesus: É aquele a quem eu der um bocado, depois de o ter molhado. E, tendo molhado o bocado, deu-o a Judas Iscariotes, filho de Simão.
27. E, depois do bocado, entrou nele Satanás. Então Jesus disse-lhe: O que fazes, faze-o depressa.
28. Mas ninguém sabia, dos que estavam sentados, por que lhe dizia isto.
29. Porque alguns pensavam que, como Judas tinha a bolsa, Jesus lhe dissera: Compra o que nos é necessário para a festa, ou que desse alguma coisa aos pobres.
30. Tendo ele, pois, recebido o sopapo, saiu logo; e era noite.
No início deste capítulo, fomos informados pelo narrador que o demónio já tinha posto no coração de Judas o desejo de trair Jesus (ver João 13:2). É por isso que Jesus diz agora: "Um de vós há-de trair-me" e "Nem todos estão limpos". Enquanto os discípulos se interrogam sobre qual deles será o traidor, Jesus responde à pergunta que lhes vai na alma, dizendo: "É aquele a quem eu der um pedaço de pão depois de o ter molhado" João 13:26).
Ao identificar desta forma o Seu traidor, Jesus está a cumprir uma profecia que foi dada nas escrituras hebraicas. Como está escrito: "Até o meu amigo íntimo, em quem eu confiava, que comia do meu pão, levantou contra mim o calcanhar" (Salmos 41:9). Assim, está escrito que, depois de Jesus ter molhado o pão, "deu-o a Judas Iscariotes, filho de Simão" João 13:26). Deste modo, Jesus identifica Judas como o seu traidor.
Há dois momentos significativos no processo de decisão de Judas de trair Jesus. O primeiro é quando "o demónio pôs no coração de Judas o desejo de trair Jesus" João 13:2). E a segunda é descrita da seguinte forma: "Depois de Judas ter tomado o pedaço de pão, Satanás entrou nele" João 13:27). O "diabo" que entrou primeiro no coração de Judas representa os maus desejos que surgem no nosso coração, e a palavra "Satanás", que entrou depois, representa as falsas ideias que entram na nossa mente. O princípio espiritual é simples: os maus desejos produzem falsos pensamentos. 11
É verdade que todos nós nascemos para o céu, com níveis racionais e espirituais da mente que podem ser desenvolvidos e acedidos. Ao mesmo tempo, também é verdade que todos nós nascemos com inclinações para males de todos os tipos. Esses males devem ser identificados, reconhecidos e removidos do caminho para que as influências celestiais possam fluir. O que acontece com Judas, portanto, representa algo que acontece em todos nós sempre que surge um desejo mau. Como está escrito: "O demónio pô-lo no seu coração". 12
No nosso caso, pode surgir como o desejo de enganar, roubar ou mentir, o desejo de vingança ou a inclinação para se entregar à auto-piedade. Pode ser tão ofensivo como o desejo de retaliar com palavras amargas, ou tão destrutivo como o desejo de espalhar mexericos maliciosos, que são simultaneamente assassínio espiritual e falso testemunho. Em essência, é o desejo de fazer qualquer coisa que seja contra os mandamentos divinos.
Estes impulsos, desejos e inclinações que surgem em nós são chamados coletivamente de "diabo". Esses impulsos são seguidos por racionalizações e justificações que servem para confirmar e apoiar esses desejos. Esse falso pensamento é chamado de "Satanás". Uma vez que tenhamos abrigado um desejo mau na vontade, e o tenhamos confirmado com o nosso intelecto, ele torna-se parte de quem somos. Nós temos, por assim dizer, "feito a nossa mente". Por isso, sabendo que Judas já tomou a decisão de trair Jesus - unindo um desejo mau a um falso entendimento - Jesus diz-lhe: "O que fazes, faze-o depressa" João 13:27). 13
Os outros discípulos não fazem ideia do que Jesus quer dizer com estas palavras. Alguns pensam que Jesus está a pedir a Judas, que é o tesoureiro deles, para comprar mais coisas para a festa. Outros pensam que Judas está a planear dar alguma coisa aos pobres (ver João 13:28-29). Teriam sido coisas boas para Judas fazer rapidamente, mas não é isso que Judas tem em mente - e Jesus sabe-o.
Jesus, a luz do mundo, tem exortado e encorajado os Seus discípulos a andarem na luz. Mas Judas opta por rejeitar essa luz e andar nas trevas. Neste aspeto, Judas representa aquele lugar em cada um de nós que se recusa a seguir para onde o Senhor nos conduz. Em vez disso, Judas abusa deliberadamente do dom da racionalidade para confirmar os impulsos de uma vontade maligna. As escrituras descrevem esse estado de espírito da maneira mais simples e poderosa possível. Como está escrito: "Era noite" João 13:30). 14
Uma aplicação prática
Na nossa aplicação anterior, falámos sobre como a bondade e a verdade trabalham juntas como uma só, e que a bondade deve liderar enquanto a verdade serve. Mas também é verdade que o mal e a falsidade trabalham juntos. Quando isso acontece, o mal lidera e a falsidade serve para apoiar e justificar os maus desejos com um raciocínio inteligente. Portanto, como aplicação prática, sempre que se encontrar com intenções egoístas ou se aperceber que está num estado negativo, repare nos pensamentos falsos que fluem para apoiar as intenções egoístas e justificar o estado negativo. Este é o momento de levar o assunto ao Senhor, em espírito de oração. Pode não ser capaz de mudar o seu estado imediatamente, mas pode mudar os seus pensamentos pensando: "Que mensagem verdadeira e amorosa quereria Deus que eu tivesse neste momento?" E pode mudar o seu comportamento, perguntando: "O que é que Deus quer que eu faça nesta situação?" Ao contrário de Judas, que permitiu que a falsidade servisse o mal, permita que a verdade sirva o bem, agindo de acordo com o que sabe ser verdade. Se se concentrar em pensamentos verdadeiros e comportamentos correctos, surgirão novos sentimentos. Isto pode ser ainda mais poderoso quando permite que o Senhor conduza os seus pensamentos e guie os seus comportamentos. Ao esforçar-se por fazer isto, especialmente quando não tem vontade de o fazer, o Senhor pode mudar o seu estado, introduzir novos sentimentos e fortalecer a sua nova vontade. 15
"Como eu te amei"
31. Tendo, pois, Jesus saído, disse: Agora é glorificado o Filho do homem, e Deus é glorificado nele.
32. Se Deus é glorificado nele, também Deus o glorificará em si mesmo, e logo o glorificará.
33. Filhinhos, ainda um pouco de tempo estou convosco. Vós me buscareis, e como eu disse aos judeus: para onde eu vou vós não podeis ir; assim vos digo agora.
34. Um novo mandamento vos dou: que vos ameis uns aos outros; como eu vos amei a vós, que também vós vos ameis uns aos outros.
35. Nisto conhecerão todos que sois meus discípulos, se tiverdes amor uns aos outros.
36. Disse-lhe Simão Pedro: Senhor, para onde vais? Respondeu-lhe Jesus: Para onde vou, não me podes seguir agora, mas depois me seguirás.
37. Disse-lhe Pedro: Senhor, porque não posso seguir-Te agora? Eu darei a minha alma por Ti.
38. Respondeu-lhe Jesus: Darás tu a tua alma por mim? Amém, amém, eu te digo: O galo não cantará até que Me tenhas negado três vezes.
No final do episódio anterior, Jesus pegou no pão, molhou-o e deu-o a Judas. Desta forma, Jesus identificou Judas como o Seu traidor, aquele que foi profetizado não só para comer o pão com Jesus, mas também para "levantar o calcanhar" contra Ele. Depois de ter recebido o pão que Jesus molhou, Judas saiu imediatamente para a noite (ver João 13:18, 26, 30).
O episódio seguinte começa com as palavras: "Então, quando ele tinha saído" João 13:31). Estas palavras referem-se a Judas Iscariotes, que saiu para a noite, presumivelmente para entregar Jesus às autoridades do templo e receber a sua recompensa. De um ponto de vista, este é um momento negro na vida de Jesus. Ele está a ser traído pelo seu próprio discípulo, a quem acabou de lavar os pés.
Mas Jesus descreve-o de forma muito diferente. Encarando-o como uma oportunidade para glorificar Deus e ser glorificado por Deus, Jesus diz: "Agora é glorificado o Filho do homem, e Deus é glorificado nele. Se Deus é glorificado nele, também Deus o glorificará em si mesmo, e o glorificará imediatamente" João 13:31-32). Trata-se, portanto, de uma união recíproca. Sempre que a "glória" é mencionada na Palavra, em relação a Jesus e ao Pai, refere-se à união gloriosa da verdade divina (o "Filho") e da bondade divina (o "Pai"). 16
Embora haja mais provações pela frente, de facto, algumas das mais severas, Jesus atingiu outra fase definitiva e importante no processo de glorificação, em que a Sua natureza humana divina está a ser totalmente unida à Sua divindade interior, e esta glorificação através do Seu próprio poder. É neste estado de glorificação que Jesus volta agora a Sua atenção para os Seus discípulos, dizendo: "Filhinhos, estarei convosco por mais algum tempo. Vós me procurareis; e como eu disse aos judeus: 'Para onde eu vou, vós não podeis vir'" João 13:33). 17
Esta é a primeira vez, em qualquer dos evangelhos, que Jesus identifica a Sua relação com os discípulos como a de um Pai com os Seus "filhinhos". É neste estado de glorificação que Ele diz agora: "Para onde eu vou, não podeis ir". Isto porque Jesus não está a falar de um lugar específico, mas sim de um processo interno.
Enquanto o processo de Jesus é de glorificação, unindo a verdade divina com a bondade divina dentro de si, o nosso é diferente. No nosso caso, embora seja necessário o máximo de esforço, é um processo de arrependimento, reforma e regeneração - especialmente o esforço de viver de acordo com os ensinamentos do Senhor. Além disso, é preciso reconhecer que só podemos fazer isso através do poder de Deus, e não do nosso. Por isso, Jesus está a falar a sério quando diz: "Para onde eu vou não podeis ir". 18
Um novo mandamento
É nesta altura que Jesus, o seu Mestre supremo, lhes dá uma nova missão. Ele diz: "Dou-vos um novo mandamento: que vos ameis uns aos outros. Tal como eu vos amei, também vós vos deveis amar uns aos outros. Nisto todos conhecerão que sois meus discípulos, se vos amardes uns aos outros" João 13:34-35).
Ao longo das escrituras hebraicas, e mesmo ao longo dos três primeiros evangelhos, o apelo constante é amar os outros como a nós próprios. Este é um passo importante e significativo no nosso desenvolvimento espiritual. Mas o novo mandamento convida-nos a subir ainda mais alto. Neste novo mandamento, não se fala de nós próprios. Os discípulos estão a ser chamados a amar os outros não apenas como se amam a si próprios, mas como Jesus os ama.
Para nós, tal como para os discípulos, não se trata de um amor gerado por nós próprios. Não é um amor que se baseia no quanto gostamos de nós próprios. Pelo contrário, é um amor que flui em nós e através de nós, vindo unicamente do Senhor. É por isso que Jesus diz: "Um novo mandamento vos dou: que vos ameis uns aos outros como eu vos amei. Nisto todos conhecerão que sois meus discípulos, se vos amardes uns aos outros" João 13:34-35). 19
Jesus, então, está a chamar os seus discípulos a algo mais elevado e mais nobre do que o amor-próprio. Uma coisa é amar os outros como a nós próprios. Isso toca o nosso sentido de igualdade e justiça, e é um bom ponto de partida para o desenvolvimento espiritual. Mas somos chamados a algo mais elevado, a um tipo diferente de amor. Somos chamados a amar os outros, não como nos amamos a nós próprios, mas como Jesus nos ama. Como diz Jesus: "Todos saberão que sois meus discípulos, se vos amardes uns aos outros". 20
Ser um discípulo
Esta não é a primeira vez que Jesus fala sobre ser um discípulo. No início deste evangelho, Jesus disse: "Se permanecerdes na minha palavra, sereis verdadeiramente meus discípulos. E conhecereis a verdade, e a verdade vos libertará" João 8:31-32). E agora, Ele diz: "Nisto conhecerão todos que sois meus discípulos, se vos amardes uns aos outros".
Estes dois aspectos de ser discípulo são complementares. Um aspeto envolve permitir que o amor do Senhor flua em nós e através de nós como bondade, consideração e compaixão. Mas isso deve ser qualificado pelo segundo aspeto de ser um discípulo. Este é o aspeto que se concentra em permanecer na Palavra do Senhor, aprender a verdade e adquirir sabedoria. Isso inclui não apenas os ensinamentos de Jesus sobre amor, perdão e sacrifício, mas também Seus ensinamentos sobre autocontrole, disciplina e guarda dos mandamentos.
Por outras palavras, a caridade que praticamos para com os outros depende da qualidade e quantidade de verdade que absorvemos. Desta forma, o discipulado envolve amor e sabedoria, bondade e verdade, liberdade e ordem. Ambos são necessários. 21
Em vez de se concentrar no novo mandamento, no seu significado e na sua aplicação à sua vida, Pedro leva a conversa de volta ao que Jesus estava a dizer há pouco, mesmo antes de dar o novo mandamento. Nessa altura, Jesus disse: "Para onde eu vou, vós não podeis ir". Ignorando completamente o novo mandamento, Pedro diz: "Senhor, para onde vais" João 13:36).
Pedro, tal como os outros discípulos, só vagamente conhece as terríveis batalhas que Jesus travou contra os infernos para lhes trazer a liberdade. E também não presenciaram a lição da cruz - uma lição que os ajudaria a compreender a profundidade do amor de Jesus. É claro que Jesus sabe tudo isso sobre Pedro e sobre os outros discípulos. Mas Jesus também sabe que, se eles viverem de acordo com o que Ele lhes ensinou, pouco a pouco chegará o momento em que também eles serão capazes de amar os outros como Ele os amou. É por isso que Jesus acrescenta: "Para onde eu vou, não me podeis seguir agora, mas depois me seguireis" (João 13:36).
Quando Jesus diz: "Para onde vou, não podereis vir", está a referir-se à Sua glorificação, o processo pelo qual Ele se torna Um com o amor divino que existe n'Ele. Quando Jesus acrescenta: "Para onde eu vou, não me podeis seguir agora, mas depois me seguireis", está a falar da nossa regeneração.
Como seres humanos, a nossa tarefa é esforçarmo-nos por unir a verdade que recebemos do Senhor com a bondade que está relacionada com essa verdade. É claro que não podemos fazer isso por nós mesmos, mas somente através do poder que nos vem do Senhor. Mesmo assim, ao nos esforçarmos para viver de acordo com a verdade, como se fosse por nossos próprios esforços, e ao fazermos isso repetidamente, a bondade e a verdade começam a se fundir dentro de nós. Eventualmente, isso se torna uma "segunda natureza".
Neste sentido, quanto mais a verdade e a bondade se unem em nós, mais se diz que "nascemos de novo". Este é o nosso processo de regeneração. E é por isso que Jesus diz: "Para onde eu vou, não me podeis seguir agora, mas depois me seguireis." 22
Ainda pensando que Jesus está a falar de ir para um lugar físico, Pedro protesta, dizendo: "Senhor, porque não posso seguir-Te agora? Darei a minha vida por Ti" João 13:37). São palavras corajosas, mas Jesus sabe que, ao romper do dia, Pedro vai perder a coragem e recusar-se a reconhecer que conhece Jesus. Por isso, Jesus responde com uma pergunta, dizendo a Pedro: "Darás a tua vida por mim?" Consciente de que Pedro o vai negar, Jesus acrescenta: "Em verdade te digo que o galo não cantará enquanto não me tiveres negado três vezes" João 13:38).
É verdade que Pedro negará Jesus, mas Pedro também será perdoado, e um novo dia amanhecerá. É uma lição da qual todos nós podemos tirar proveito. Mesmo quando a nossa velha vontade, com os seus desejos egoístas e preocupações mesquinhas, está a ser superada e posta de lado, o Senhor está a construir e a fortalecer uma nova vontade dentro de nós, especialmente quando procuramos cumprir as palavras do novo mandamento, amando-nos uns aos outros como Jesus nos ama. Enquanto nos esforçamos para fazer isso, é a manhã de um novo dia, anunciado pelo cantar do galo. 23
Uma aplicação prática
Até agora, você pode ter operado de acordo com a Regra de Ouro: "Faça aos outros o que gostaria que fizessem a você", ou "Trate os outros como gostaria de ser tratado". Estes são ideais nobres, mas o novo mandamento chama-o a abraçar um ideal mais elevado. Deves amar os outros como Jesus te ama. Este tipo de amor não é um amor gerado por nós próprios, nem é um amor baseado na forma como queremos que os outros nos tratem. Pelo contrário, é um amor que nos vem unicamente do Senhor. Por isso, não há nada de "ego" nele. Às vezes é visto em parceiros casados que sofreriam ferimentos e morte em vez de deixar seu parceiro ser prejudicado de alguma forma. Às vezes é visto em pais que deixam de lado suas próprias necessidades para cuidar de uma criança que chama por eles durante a noite. Pode ser visto quando um estranho estende a mão para ajudar alguém numa situação difícil sem qualquer outro objetivo que não seja a "coisa certa a fazer". Todos estes são exemplos do que significa amar de uma forma que se eleva acima do interesse próprio. Como aplicação prática, abrace este aspeto de ser um discípulo - ame os outros como Jesus o amou. 24
脚注:
1. Verdadeira Religião Cristã 8: “O reconhecimento de que Deus existe e de que há um Deus único flui universalmente de Deus para as almas humanas. Há um influxo de Deus em toda a gente. Isto é óbvio pela pronta admissão de todos de que tudo de bom que é verdadeiramente bom e que existe numa pessoa e é feito por uma pessoa vem de Deus." Ver também Caridade 27: “Antes que o bem que uma pessoa faz seja o bem da caridade, é preciso primeiro afastar o mal, porque ele é contrário à caridade. Isto faz-se pelo arrependimento. Como o mal deve ser conhecido primeiro para depois ser afastado, o Decálogo foi o primeiro da Palavra, e em toda a cristandade é também o primeiro da doutrina da Igreja. Todos são iniciados na Igreja conhecendo o mal e não o praticando porque é contra Deus."
2. A Verdadeira Religião Cristã 215:4: “As coisas que são boas e verdadeiras no significado literal da Palavra são como recipientes ou roupas para a bondade e verdade nuas que estão escondidas nos significados espirituais e celestiais da Palavra".
3. Arcana Coelestia 9088:3: “Na Palavra, 'águas' significam as verdades da fé pelas quais uma pessoa é limpa e regenerada, pois os males são removidos por seus meios."
4. Apocalipse Explicado 666:2: “A frase 'lavar-se' significa ser purificado dos males e das falsidades, ou seja, ser regenerado. Portanto, as palavras 'aquele que se banhou' significam aquele que foi purificado, isto é, regenerado em relação ao espiritual, que é o bem do amor e a verdade da doutrina. Estas devem primeiro ser recebidas na memória e no entendimento, isto é, devem ser conhecidas e reconhecidas. As palavras "não precisa senão de lavar os pés" significam o natural ou externo que deve ser purificado ou regenerado. Isso é feito por uma vida de acordo com os preceitos do amor e da fé, ou seja, de acordo com os bens e verdades da doutrina da Palavra. Na medida em que isto é feito, a pessoa é purificada ou regenerada; pois viver de acordo com os bens e verdades da doutrina da Palavra é querê-los e daí fazê-los, o que é o mesmo que ser afetado por eles e amá-los.... É por isso que se diz que então 'todo o homem está limpo'".
5. Arcana Coelestia 9325:10: “O aspeto natural [ou mais externo] da nossa humanidade é o primeiro a receber a verdade da Palavra do Senhor, mas é o último a ser regenerado. E quando ele é regenerado, toda a pessoa é regenerada. Foi isto que o Senhor disse a Pedro quando lavou os pés dos discípulos. Jesus disse: 'Aquele que foi lavado não precisa de lavar senão os pés, e toda a pessoa fica limpa'".
6. Arcana Coelestia 3441:4: “Em relação ao bem, a própria verdade é o servo. Por isso, o Senhor chama-se a si mesmo "Aquele que serve".
7. Caridade 109: “A verdade na sua essência é boa; e a verdade é a forma do bem, exatamente como a fala é uma forma de som". Ver também Verdadeira Religião Cristã 753: “Todas as qualidades da bondade são moldadas por verdades. A bondade é a essência da verdade; a verdade é a forma da bondade. O que não tem forma não pode ter qualidade. A bondade e a verdade não são mais separáveis do que a vontade e o intelecto, ou (para dizer a mesma coisa de outra forma) do que um sentimento que se relaciona com algum amor e o pensamento que acompanha esse sentimento."
8. Arcanos Celestes 5948: “Há coisas que são essenciais e coisas que são instrumentais. Para atuar e produzir qualquer efeito, uma essência tem de ser servida por um instrumento através do qual possa atuar. E de acordo com o modo como o instrumento foi formado, assim actua o essencial. Por exemplo, o corpo serve como instrumento do seu espírito; o exterior serve como instrumento do interior; o conhecimento factual serve como instrumento da verdade; e a verdade serve como instrumento do bem."
9. Céu e Inferno 450: “Os anjos amam toda a gente e não desejam nada mais do que servir, ensinar e guiar para o céu. Este é o seu maior prazer". Veja também Céu e Inferno 399: “É do agrado de todos no Céu partilhar as suas delícias e bênçãos com os outros; e como tal é o carácter de todos nos Céus, é claro como é imensurável o agrado do Céu.... Essa partilha decorre dos dois amores do Céu, que são o amor ao Senhor e o amor ao próximo. Partilhar as suas delícias é a própria natureza destes amores. O amor ao Senhor é assim porque o amor do Senhor é um amor que partilha tudo o que tem com todos, porque quer a felicidade de todos. Há um amor semelhante em cada um daqueles que o amam, porque o Senhor está neles."
10. Arcanos Celestes 4267: “Em relação um ao outro, o bem é chamado de "senhor" e a verdade é chamada de "serva" e, no entanto, eles também são chamados de "irmãos". São chamados "irmãos" porque, quando o bem e a verdade se unem, o bem manifesta-se na verdade como numa imagem e, depois disso, actuam conjuntamente para produzir o efeito. Mas o bem é chamado 'senhor' e a verdade 'serva' antes de se terem unido, tanto mais quando se discute qual deles tem prioridade sobre o outro." Ver também Arcanos Celestes 4269: “Antes da regeneração, a verdade parece ocupar o primeiro lugar e o bem o segundo, mas quando a pessoa se regenera, a ordem inverte-se e o bem passa a ocupar o primeiro lugar e a verdade o segundo.... A caridade é a base da sua ação, quando leva uma vida conforme as verdades da fé e ama o que lhe é ensinado por causa dessa vida."
11. Apocalipse Explicato 120: “Como todos os males e falsidades provêm dos infernos, e como os infernos são chamados, numa só palavra, ou 'o diabo' ou 'Satanás', segue-se que por 'o diabo' são também significados todos os males, e por 'Satanás' todas as falsidades." Ver também Apocalipse Revelado 382: “A falsidade acompanha o mal. Isto porque o mal produz a falsidade, como o sol produz o calor; pois quando a vontade ama o mal, o intelecto ama a falsidade, e arde com o desejo de justificar o mal, e o mal justificado no intelecto é a falsidade do mal." Ver também A verdadeira religião cristã 334:6-8: “A luz espiritual está acima do racional, e abaixo do racional está a luz natural. Esta luz natural é de tal natureza que as pessoas podem fornecer argumentos para apoiar o que quiserem.... No entanto, ser capaz de sustentar argumentos para o que quer que seja não é inteligência. Inteligência é ser capaz de ver que o que é verdadeiro é verdadeiro e o que é falso é falso, e fornecer argumentos para apoiar isso."
12. Verdadeira Religião Cristã 612: “Quando as pessoas nascem, têm uma inclinação para os males de todo o género. Devido a essa inclinação, têm um desejo por esses males.... Estes desejos induzem-nas a odiar todos os que se lhes opõem... a pensar que é perfeitamente aceitável cometer adultério, roubar coisas através de actos secretos de roubo e caluniar as pessoas, o que é dar falsos testemunhos.... É evidente, portanto, que toda a gente nasce um inferno em miniatura. No entanto, ao contrário dos animais, as pessoas também nascem com níveis interiores de mente que são espirituais. Elas nascem para o céu.... [Mas primeiro é preciso tirar o inferno do caminho".
13. De Divino Amor e de Divina Sabedoria 268: “Os males e as falsidades confirmados permanecem numa pessoa e tornam-se questões do seu amor e, portanto, da sua vida. Os argumentos em defesa do mal e da falsidade não são mais do que a rejeição do bem e da verdade e, se se agravam, são a sua rejeição. Porque o mal rejeita e rejeita o bem, e a falsidade rejeita e rejeita a verdade.... A razão é que tudo o que uma pessoa confirma se torna uma questão de amor e de vida. Torna-se uma questão de amor porque se torna uma questão de vontade e intelecto, e a vontade e o intelecto constituem a vida de cada um." Ver também Arcana Coelestia 3986:4: “O bem do amor a Deus e o bem da caridade para com o próximo, por mais variadas que sejam as verdades e os afectos da verdade, são, no entanto, receptivos à verdade genuína e ao bem.... Muito diferente é o caso daqueles que estão no amor de si mesmos e do mundo. Esses não se deixam guiar e inclinar pelo Senhor e para o Senhor, mas resistem rigidamente, pois querem guiar-se a si mesmos; e isso acontece ainda mais quando estão em princípios de falsidade que foram confirmados. Enquanto tiverem esse carácter, não admitem o Divino."
14. Divina Providência 286: “É uma lei da providência divina que uma pessoa actue a partir da liberdade segundo a razão, ou seja, a partir das duas faculdades chamadas liberdade e racionalidade.... Uma pessoa pode também abusar destas faculdades e, a partir da liberdade segundo a razão, confirmar o que lhe parecer agradável. Isto porque uma pessoa pode fazer com que qualquer coisa pareça razoável, quer seja razoável em si mesma ou não."
15. Arcana Coelestia 4353:3: “Quando as verdades são traduzidas em acções, as pessoas são introduzidas passo a passo na ... caridade para com o próximo e amor ao Senhor.... A ação vem primeiro; a vontade vem depois. Porque, quando o homem é levado pelo seu entendimento a realizar uma ação, é levado pela sua vontade a realizá-la." Ver também Arcana Coelestia 1937:6-7: “Quando as pessoas se obrigam a resistir ao que é mau e falso e a fazer o que é bom, existe o amor celestial, que o Senhor insinua e através do qual cria um novo eu. Por isso, o Senhor quer que pareça ao homem que essa compulsão é sua. Esse sentimento de autocompulsão é preenchido pelo Senhor na outra vida com prazeres e felicidade ilimitados. Tais pessoas também são gradualmente iluminadas para ver e até mesmo para serem confirmadas na verdade de que não se compeliram a si mesmas um átomo, mas que todas as coisas do esforço de sua vontade, mesmo o menor impulso, vieram do Senhor; e que a razão pela qual parecia que era de si mesmas era para que uma nova vontade pudesse ser dada a elas pelo Senhor."
16. Verdadeira Religião Cristã 128: “Depois de Judas ter saído, Jesus disse: "Agora o Filho do Homem é glorificado, e Deus é glorificado nele. Se Deus é glorificado nele, também Deus o glorificará em si mesmo e o glorificará imediatamente" (João 13:31, 32). Aqui a glorificação refere-se tanto a Deus Pai como ao Filho; diz: "Deus é glorificado nele e glorificá-lo-á em si mesmo". Claramente, isto significa que eles se uniram.... Na Palavra, o termo 'glória', quando se refere ao Senhor, significa a verdade divina unida ao bem divino". Ver também Arcanos Celestes 2011: “A união da natureza humana do Senhor com a Sua divina assemelha-se à da verdade com a bondade, e a união da Sua natureza divina com a Sua humana assemelha-se à da bondade com a verdade. A união é recíproca. O Senhor abrigava em Si a própria verdade, que se unia à bondade, e a bondade que se unia à verdade. A divindade infinita não pode ser descrita senão como a própria bondade e a própria verdade. Por isso, a mente humana não se engana quando pensa no Senhor como a própria bondade e a própria verdade."
17. A Nova Jerusalém e Sua Doutrina Celeste 155: “Uma vez que todo o bem e verdade vêm do Senhor, e nada de uma pessoa; e uma vez que o bem vindo de uma pessoa não é bom, segue-se que o mérito não pertence a ninguém, mas apenas ao Senhor. O mérito do Senhor consiste no facto de que, pelo seu próprio poder, Ele salvou o género humano; e que Ele também salva aqueles que fazem o bem a partir d'Ele." Ver também Divina Providência 116: “Tudo o que é bom e verdadeiro vem do Senhor e nada vem de uma pessoa".
18. Divina Providência 32: “Estes graus [de espiritualidade] são efetivamente abertos numa pessoa pelo Senhor, de acordo com a sua vida neste mundo, mas não de forma percetível e manifesta até que a pessoa deixe este mundo; e à medida que são abertos e depois aperfeiçoados, a pessoa está cada vez mais próxima do Senhor. Essa conjunção, pela aproximação contínua, pode continuar aumentando até a eternidade; e com os anjos ela aumenta assim; no entanto, nenhum anjo pode alcançar ou mesmo se aproximar do mais alto grau do Amor e Sabedoria do Senhor, porque o Senhor é Infinito e um anjo é finito, e não há proporção entre o Infinito e o finito."
19. Arcanos Celestes 548: “As leis do reino do Senhor são verdades eternas, todas baseadas na grande lei de que as pessoas devem amar o Senhor acima de todas as coisas e o próximo como a si mesmas, e agora, se quiserem ser anjos, até mais do que a si mesmas". Ver também Arcanos Celestes 5850: “Se as pessoas vivessem no estado de ordem em que foram criadas, amariam o próximo como a si mesmas. De facto, amariam o próximo mais do que a si mesmas, como fazem os anjos."
20. Arcana Coelestia 10490:7: “Ser discípulo do Senhor significa deixar-se guiar por Ele, e não por si próprio, portanto pelo bem e pela verdade que vêm do Senhor e não pelos males e falsidades." Ver também Apocalipse Revelado 325:3: “Por 'discípulos' entende-se todos os que adoram o Senhor e vivem de acordo com as verdades da Sua Palavra."
21. Arcana Coelestia 3820:2: “Aqueles que estão nas verdades externas conhecem a mera verdade geral de que o bem deve ser feito aos pobres. Mas não sabem discernir quem são os verdadeiramente pobres, e muito menos que por "pobres", na Palavra, se entendem os que o são espiritualmente. Em conseqüência disso, fazem o bem tanto aos maus como aos bons, não se dando conta de que fazer o bem aos maus é fazer o mal aos bons, pois assim é dado aos maus o meio de fazer o mal aos bons. Por isso, os que estão em tal zelo simples estão sujeitos às maiores infestações dos astutos e enganadores. Pelo contrário, aqueles que estão nas verdades internas sabem quem são os pobres, discriminam entre eles e fazem o bem a todos de acordo com o carácter individual de cada um." Ver também Arcana Coelestia 2189:2: “Nas pessoas que estão a reformar-se e a regenerar-se, uma vida de caridade, que é a própria vida celestial, está constantemente a nascer e a aumentar por meio da verdade. Quanto mais verdade é implantada, mais a vida de caridade é aperfeiçoada. Portanto, a quantidade de caridade que está presente numa pessoa depende da qualidade e da quantidade de verdade que está com essa pessoa."
22. Arcanos Celestes 10387: “Toda a regeneração é efectuada pelo Senhor por meio das verdades da fé e de uma vida de acordo com elas." Ver também Arcanos Celestes 9918: “Quando a vida de uma pessoa é conduzida de acordo com as questões de doutrina, as coisas doutrinárias que têm a ver com a verdade tornam-se questões de fé, e as que têm a ver com o bem tornam-se impulsos de caridade, e são chamadas espirituais. Quando isso acontece, elas praticamente desaparecem da memória externa ou natural e parecem ser como que instintivas, porque foram implantadas na vida da pessoa, assim como qualquer coisa através da prática frequente se torna uma segunda natureza." Ver também A Verdadeira Religião Cristã 613:2: “A regeneração acontece da mesma forma que o inferno é deslocado e sequestrado do céu. Pela nossa primeira natureza - a natureza com que nascemos - somos um inferno em miniatura. Pela nossa segunda natureza, a natureza que derivamos do nosso segundo nascimento, somos um céu em miniatura".
23. Apocalipse Explicado 187:2: “Na Palavra, "noite" significa um estado de ausência de fé e de caridade. E o cantar do galo ao nascer do dia significa o início de um novo estado, quando a fé e a caridade estão a surgir. É quando uma pessoa ama as verdades e deseja ser reformada por elas."
24. Arcanos Celestes 548: “As leis do reino do Senhor são verdades eternas, todas baseadas na grande lei de que as pessoas devem amar o Senhor acima de todas as coisas e o próximo como a si mesmas, e até mais do que a si mesmas, pois se quiserem ser como os anjos, é isso que devem fazer.... As pessoas admiram-se de que haja tal amor no Céu e de que seja possível que as pessoas amem o seu próximo mais do que a si próprias, uma vez que ouviram dizer que devem amar o seu próximo como a si próprias.... A possibilidade de tal amor é evidente pelo amor conjugal que existe entre algumas pessoas, que preferem sofrer a morte a deixar que o seu cônjuge seja ferido; e também pelo amor dos pais pelos seus filhos, na medida em que uma mãe suportará a fome a ver o seu bebé passar fome.... E, finalmente, a sua possibilidade é evidente a partir da própria natureza do amor, que encontra a sua alegria em estar ao serviço dos outros, não por causa de si mesmo, mas por causa do próprio amor." Arcanos Celestes 1594: “Enquanto os anjos e os seres humanos viverem uma vida de amor mútuo [em vez de amor-próprio], o Senhor dá-lhes um sentido celestial de autonomia, de modo que lhes parece que estão a fazer o bem por si próprios.... No entanto, aqueles que se amam admitem e acreditam que nenhum bem ou verdade é deles, mas que tudo é do Senhor. A capacidade de amar o outro como a si mesmo, e mais especialmente, de amar o outro mais do que a si mesmo (como fazem os anjos) é um dom do Senhor, como eles também admitem e acreditam."
