Preparazione del cammino
1. In quei giorni Giovanni Battista venne a predicare nel deserto della Giudea,
2. E diceva: "Ravvedetevi, perché il regno dei cieli è vicino".
3. Perché questo è colui che era stato dichiarato dal profeta Isaia, dicendo: "La voce di colui che grida nel deserto: "Preparate la via del Signore, raddrizzate i suoi sentieri"".
4. Lo stesso Giovanni era vestito di peli di cammello e aveva una cintura di cuoio intorno ai lombi; il suo cibo erano locuste e miele selvatico.
5. Allora andarono da lui Gerusalemme, tutta la Giudea e tutta la campagna del Giordano,
6. E furono battezzati da lui nel Giordano, confessando i loro peccati.
7. E vedendo molti farisei e sadducei venire al suo battesimo, disse loro: "Covata di vipere, chi vi ha mostrato di fuggire dall'ira futura?
8. Fate dunque frutti degni di pentimento;
9. E non ritenete giusto dire tra di voi: "Abbiamo Abramo per padre", perché io vi dico che Dio è capace di far nascere da queste pietre dei figli ad Abramo".
10. E già la scure è stata posta alla radice degli alberi; perciò ogni albero che non fa buon frutto viene tagliato e gettato nel fuoco.
11. Io infatti vi battezzo con acqua per il ravvedimento; ma colui che viene dopo di me è più forte di me, di cui non sono degno di portare i calzari; egli vi battezzerà con lo Spirito Santo e con il fuoco,
12. Egli vi battezzeràcon lo Spirito Santo e con il fuoco,12 il cui ventilabro è nella sua mano; ed egli purificherà il suo pavimento, raccoglierà il grano nel granaio e brucerà la pula con fuoco inestinguibile".
Crescere a Nazaret di Galilea, come abbiamo visto, rappresenta uno stato di ricettività alla verità fondamentale. È quel luogo in ognuno di noi che è desideroso di ricevere la verità quando la sente. Rappresenta i nostri primi stati di ricettività quando stiamo imparando ad amare il Signore e ad amare il prossimo.
A settanta miglia a sud della Galilea si trovava la regione della Giudea, la terra del radicato establishment religioso. Al centro della Giudea c'era Gerusalemme con il suo tempio. Per questo motivo, Gerusalemme avrebbe dovuto essere un luogo di istruzione e di culto spirituale. Invece, era diventata un luogo di corruzione religiosa e politica. In quanto tale, rappresenta uno stato in ognuno di noi in cui i desideri egoistici e le false idee hanno messo radici. Questi devono essere sradicati prima di poter iniziare il progresso spirituale.
L'estirpazione di questi comportamenti egoistici e di questi falsi ragionamenti è ora rappresentata dalla venuta di Giovanni Battista, la figura centrale di questo nuovo episodio. Questa è la prima menzione di Giovanni Battista nella narrazione evangelica. Le sue prime parole sono dirette e mirate. Dice: "Convertitevi, perché il regno dei cieli è vicino" (3:2).
Giovanni Battista è descritto come colui che era stato profetizzato da Isaia nelle Scritture ebraiche. Secondo Isaia, Giovanni sarebbe stato un profeta del regno a venire. Sarebbe stato "la voce di uno che grida nel deserto" e dice: "Preparate la via del Signore, raddrizzate i suoi sentieri" (3:3; vedi anche Isaia 40:3).
Vestito di una rozza veste di peli di cammello e con una cintura di cuoio, Giovanni Battista vive nel deserto, predica il pentimento e segue una dieta semplice e austera a base di cavallette e miele selvatico (cfr. 3:4). La schiettezza del suo messaggio, la ruvidità del pelo di cammello, la durezza della cintura di cuoio e la sua dieta semplice e austera suggeriscono la natura rude ed esteriore dell'insegnamento di Giovanni. Per questo motivo, in tutte le narrazioni evangeliche, Giovanni Battista rappresenta l'insegnamento diretto del senso letterale della Parola. 1
L'attenzione della narrazione si è spostata non solo da Gesù a Giovanni Battista, ma anche da Nazareth alla Giudea. Questa è la terra delle autorità politiche e dei capi religiosi. Anche se la Giudea comprendeva la fiorente metropoli di Gerusalemme, è descritta come un deserto. Come è scritto: "In quei giorni, Giovanni Battista venne a predicare nel deserto della Giudea" (3:1). Questo descrive accuratamente lo stato della religione e della politica nella terra di Giudea in quel periodo: un deserto spirituale. 2
Per avere un'idea precisa di ciò che viene rappresentato spiritualmente, dobbiamo capire cosa intendevano gli scrittori biblici con il termine "deserto". Non si riferisce a un luogo di crescita incontaminata, con campi fertili e abbondanti animali selvatici. Al contrario, gli scrittori biblici hanno usato il termine "deserto" per descrivere un luogo arido dove non si produce nulla di utile.
Anche se la Giudea poteva essere una metropoli fiorente e prospera, è comunque chiamata "deserto" perché la verità veniva distorta e i valori spirituali non potevano attecchire. In termini di autentica spiritualità, era più simile a un deserto arido che a una foresta rigogliosa. I capi religiosi governavano con pugno di ferro, insegnando al popolo le tradizioni degli uomini piuttosto che i comandamenti di Dio.
Sebbene i capi religiosi potessero pensare di insegnare alla gente la via del paradiso, si sbagliavano di grosso. Ecco perché il messaggio di Giovanni Battista è così allarmante per l'establishment religioso: "Ravvedetevi", dice, "perché il regno dei cieli è vicino" (3:2).
Ma che cos'è il pentimento?
Il termine di solito suggerisce il dispiacere per ciò che abbiamo fatto. È legato a parole come "penitente" (persone dispiaciute per le loro azioni), "penitenza" (espiazione dei peccati) e "penitenziario" (luogo in cui le persone vengono mandate a riflettere sulle loro trasgressioni).
Sebbene questi concetti facciano certamente parte del pentimento, esso comprende molto di più. Non si tratta solo di riconoscere, ammettere e sentirsi in colpa per i propri peccati, ma anche di pregare Dio e di decidere di iniziare una nuova vita in cui i pensieri e i comportamenti peccaminosi siano eliminati. Eliminare i pensieri e i comportamenti peccaminosi significa rifiutare qualsiasi pensiero o comportamento che si opponga ai Dieci Comandamenti. È questo che prepara la strada al Signore. 3
Giovanni Battista, dunque, rappresenta gli insegnamenti fondamentali della Parola. Coloro che ascoltano il suo avvertimento saranno battezzati, cioè si laveranno per mezzo delle verità della lettera della Parola. Questo è chiamato battesimo d'acqua, perché l'acqua rappresenta la verità divina, soprattutto le verità chiare, rinfrescanti e vivificanti del senso letterale. 4
Allo stesso tempo, la lettera della Sacra Scrittura è anche piena di spirito. Perciò Giovanni dice: "Io vi battezzo con acqua fino al ravvedimento, ma Colui che viene dopo di me è più potente di me, e non sono degno di portare i sandali. Egli vi battezzerà con lo Spirito Santo e con il fuoco" (3:11).
Spiritualmente inteso, il battesimo di Giovanni è un'introduzione alle verità più fondamentali delle Scritture. Questo è chiamato "battesimo d'acqua". Ma quando ci sforziamo di vivere secondo queste verità dalla comprensione, non solo dall'obbedienza, subiamo un battesimo di Spirito Santo. Infine, quando ci sforziamo di vivere secondo queste verità dall'amore, credendo che la forza per farlo viene solo da Dio, subiamo un battesimo di fuoco. È il fuoco dell'amore di Dio che arde in noi. 5
Quando questo fuoco sorge in noi, non viviamo più secondo la verità per mera obbedienza; né viviamo secondo la verità perché vediamo e comprendiamo che è vera; piuttosto, viviamo secondo la verità perché amiamo vivere secondo la verità. Questo è il battesimo di fuoco.
L'amore per il Signore è un fuoco che dà vita. Ma quando l'amor proprio e l'amore per il possesso delle cose del mondo sostituiscono il santo amore per il Signore, si scatena un altro tipo di fuoco, un "fuoco inestinguibile" che porta alla morte spirituale. Nelle Sacre Scritture questo viene descritto come la separazione del grano utile dalla pula inutile, seguita dal rogo della pula in una fiamma che non si spegne mai.
Il fuoco che non si spegne mai è la fiamma inestinguibile dell'amore di sé, un amore egoistico, guidato dall'ego, che esalta se stesso al di sopra del prossimo e persino di Dio. Per questo motivo, Giovanni conclude la sua diatriba contro i capi religiosi con le parole: "Egli raccoglierà il suo grano nel granaio, ma brucerà la pula con fuoco inestinguibile" (3:12). 6
Un'applicazione pratica
Quando Giovanni Battista vede i capi religiosi venire a vedere i battesimi che si stanno svolgendo, Giovanni li chiama "covata di vipere" e li avverte che "la scure è stata posta alla radice". Questo si riferisce al potere della Sacra Scrittura di sradicare i falsi insegnamenti che venivano promulgati dai capi religiosi. Inoltre, Giovanni dice loro che non possono basarsi solo sulla loro discendenza, essendo figli di Abramo, ma che devono "portare frutti degni di pentimento" (vedi 3:7-10). Come applicazione pratica, quindi, ricordate che il pentimento genuino è più che sentirsi male, chiedere perdono o dire che vi dispiace. È necessario anche mettere la scure alla radice. Ciò significa che dovete anche pregare il Signore per ottenere aiuto, cambiare le vostre vie e iniziare una nuova vita in conformità con i comandamenti.
Perché Gesù aveva bisogno di essere battezzato da Giovanni
13. Allora Gesù venne dalla Galilea al Giordano da Giovanni, per essere battezzato da lui.
14. Ma Giovanni glielo proibì, dicendo: "Io ho bisogno di essere battezzato da te e tu vieni da me?".
15. E Gesù, rispondendo, gli disse: "Lascia [che] ora [sia] così; perché così ci conviene per adempiere ogni giustizia". Allora lo lasciò fare.
Nella narrazione letterale, Gesù si avvicina a Giovanni. È un'immagine del senso spirituale della Parola, rappresentato da Gesù, che si avvicina al senso letterale della Parola, rappresentato da Giovanni Battista. Sebbene Gesù voglia che Giovanni lo battezzi, Giovanni è riluttante a farlo. "Ho bisogno di essere battezzato da te", dice Giovanni a Gesù, "e tu vieni da me?". (3:14). Giovanni ha buone ragioni per esitare. Sa che Gesù vive secondo un grado di spiritualità superiore a quello che Giovanni può conferirgli attraverso il battesimo. Quindi, perché Gesù dovrebbe avere bisogno di essere battezzato da Giovanni? Dopo tutto, Gesù contiene già la divinità che governa l'universo e provvede a tutte le cose.
Ma questa divinità interiore è ancora rivestita di umanità fallibile, la natura ereditaria che Gesù ha assunto con la sua nascita nel mondo. Se l'umanità fosse rimasta nel suo stato originario incontaminato, non ci sarebbe stato bisogno di Giovanni Battista, né della Parola scritta, e nemmeno dell'avvento fisico del Signore. L'umanità avrebbe conosciuto intuitivamente e direttamente le verità più profonde del cielo e avrebbe vissuto in base ad esse. Le persone avrebbero riconosciuto la presenza e la guida di Dio in ogni momento, credendo pienamente che la vita viene solo da Dio e non da loro stessi.
Nel corso di molti anni, tuttavia, e attraverso molte generazioni, le persone sono arrivate a credere che la vita avesse origine da loro stesse, invece di essere un dono di Dio. Ciò è rappresentato dal fatto che Adamo mangiò "dell'albero della conoscenza del bene e del male". Allontanandosi gradualmente da Dio, credendo che la vita provenga da se stessi, gli uomini si sono allontanati dal loro stato originario di amore spontaneo per Dio e per il prossimo. In termini teologici si parla di "caduta dell'uomo" e "peccato di Adamo". 7
Per risolvere questo stato di decadenza dell'umanità e per ricondurci alla consapevolezza originaria di Dio come fonte della nostra vita, è stato previsto che venisse data una Parola scritta - la Parola di Dio - che aiutasse a sollevare l'umanità dalla sua condizione di decadenza. In questo modo, attraverso l'acquisizione della verità da applicare alla vita, l'umanità avrebbe avuto la possibilità di ritrovare la sua integrità originaria.
Ciò sarebbe avvenuto innanzitutto attraverso l'apprendimento delle verità letterali delle Sacre Scritture. Questo è il significato del battesimo d'acqua impartito da Giovanni Battista. In seguito, imparando e vivendo secondo le verità spirituali delle Sacre Scritture, le persone avrebbero sviluppato una nuova comprensione e ricevuto una nuova volontà. Questo è ciò che significa essere battezzati dallo Spirito Santo e dal fuoco.
Nonostante l'esistenza di una Parola scritta, tuttavia, l'umanità continuò ad allontanarsi dal suo stato originale. E mentre l'umanità continuava a decadere, non leggeva, studiava o capiva più le Scritture. Coloro che le leggevano - i capi religiosi - iniziarono a distorcere e a pervertire la Parola in modo da servire i propri scopi. Di conseguenza, Dio non poteva più raggiungere l'umanità direttamente, come aveva fatto all'inizio, e nemmeno indirettamente attraverso la Parola. Doveva venire di persona, rivestito di un'umanità finita.
Come ognuno di noi, Gesù ha dovuto nascere, imparare, essere battezzato e quindi intraprendere il suo cammino spirituale secondo un ordine. Anche se Gesù era Dio incarnato, la sua vita sulla terra sarebbe stata un processo graduale per liberarsi di ogni infermità e fallibilità umana che era stata trasmessa attraverso le generazioni successive, cioè tutto ciò che riguardava gli amori corrotti di sé e del mondo. Col tempo, e attraverso successive vittorie nelle tentazioni, Gesù avrebbe gradualmente glorificato la sua umanità e sarebbe diventato più pienamente divino. Allo stesso modo, attraverso le vittorie nelle tentazioni, ci liberiamo gradualmente della nostra disumanità e diventiamo più pienamente umani.
Per ognuno di noi, la vita spirituale inizia imparando la verità dal senso letterale della Parola. Nel caso di Gesù, questo è rappresentato dall'apprendimento avvenuto nei primi anni in Egitto e poi a Nazaret di Galilea. Ora Gesù è giunto al fiume Giordano per farsi battezzare da Giovanni. In questo modo, Gesù dimostra la necessità del battesimo. Così come il fiume Giordano è stato a lungo considerato l'ingresso alla Terra Promessa, l'istruzione nelle verità letterali della Parola è l'ingresso alla vita spirituale. Perciò Gesù, che è venuto a mostrare la via, dice a Giovanni: "Permetti che sia così ora, perché così conviene per adempiere ogni giustizia" (3:15). 8
Ognuno di noi deve attraversare un processo simile, iniziando con l'apprendere le semplici verità del senso letterale della Parola, per poi applicarle alla propria vita. Questo inizia con il battesimo, che esprime la volontà di abbracciare il cristianesimo. 9
Un'applicazione pratica
Le prime parole di Gesù in tutti i vangeli sono: "Permettete che sia così ora", e il suo primo atto è quello di farsi battezzare. Queste prime parole e questo primo gesto contengono una grande lezione. Quando esprimiamo il desiderio di abbracciare il cristianesimo, la nostra inaugurazione inizia con l'apprendimento delle verità letterali della Parola. Nel linguaggio delle Sacre Scritture, questo significa passare attraverso il fiume Giordano sulla via della Terra Promessa. Come applicazione pratica, quindi, considerate il sacramento del battesimo per voi o per i vostri figli. Sebbene nessuno si salvi con il battesimo, esso può servire a ricordarvi che desiderate entrare più profondamente nelle verità del cristianesimo e che volete essere rigenerati. Questo potente promemoria vi servirà nei giorni a venire. Inoltre, vi metterà in contatto con influenze celesti invisibili. Come dice Gesù: "Sia così ora, perché è opportuno che si compia ogni giustizia".
I cieli sono aperti
16. E Gesù, battezzato, uscì subito dall'acqua; ed ecco che i cieli gli si aprirono ed egli vide lo spirito di Dio scendere come una colomba e venire su di lui;
17. Ed ecco una voce dal cielo che diceva: "Questo è il mio amato Figlio, nel quale mi sono compiaciuto""
Quando cominciamo a imparare, studiare e applicare le semplici verità della lettera della Parola alla nostra vita, accade qualcosa di meraviglioso. Leggiamo: "Allora Gesù, dopo essere stato battezzato, salì subito dall'acqua; ed ecco che i cieli gli si aprirono" (3:16).
L'apertura dei cieli si riferisce all'apertura del significato interiore della Parola, alla comprensione del senso spirituale che è contenuto nelle parole letterali. Normalmente, questo richiede un tempo considerevole, poiché le nuove intuizioni ci giungono attraverso lunghi anni di studio e di applicazione. Ma per Gesù, la cui anima è divina, questo avviene immediatamente. Leggiamo: "Ed egli [Giovanni] vide lo Spirito di Dio scendere come una colomba e posarsi su di lui [Gesù]. E all'improvviso venne una voce dal cielo che diceva: "Questo è il mio Figlio diletto, nel quale mi sono compiaciuto"" (3:16-17). 10
Il battesimo di Gesù da parte di Giovanni rappresenta l'incontro tra il senso spirituale della Parola, rappresentato da Gesù, e il senso letterale della Parola, rappresentato da Giovanni Battista. Il risultato è che i cieli si aprono. Lo stesso avviene quando gli aspetti esteriori della nostra vita sono in accordo con i principi spirituali che abbiamo compreso e in cui crediamo. Quando la nostra comprensione spirituale diventa un tutt'uno con le azioni esterne della nostra vita, sperimentiamo il regno di Dio. Lo spirito di Dio viene su di noi e "i cieli si aprono".
La natura del progresso spirituale
È così che avviene tutto il progresso spirituale. È un processo simile a quello di Gesù, ma non così rapido. E se è vero che abbiamo l'aiuto divino di Gesù ad ogni passo, ci sono comunque ostacoli da superare e problemi da affrontare. Le verità tratte dal senso letterale della Parola avviano il processo per noi, ma dobbiamo sforzarci di metterle in pratica. Inevitabilmente incontreremo delle opposizioni, perché ci sono parti di noi stessi che si oppongono a vivere in accordo con queste verità.
Questa resistenza, in cui si risvegliano i nostri modelli di egoismo ereditati e acquisiti, si chiama "tentazione". Se non conoscessimo la verità, non ci sarebbero tentazioni. Ma una volta che abbiamo imparato la verità e siamo arrivati a crederci, le cose sono diverse. Poiché ora sappiamo cosa è vero, dobbiamo costringerci a vivere di conseguenza.
Con l'acquisizione della verità si presenta l'opportunità di confermarsi in essa o, se si sceglie, di allontanarsene. Questo momento di decisione si chiama "tentazione". È un momento della nostra vita in cui possiamo fare nostra una verità appena appresa, vivendo effettivamente in base ad essa. Sebbene questo processo possa essere impegnativo, è anche molto necessario. Questo perché possiamo sviluppare la nostra natura spirituale solo attraverso il processo della tentazione. È un processo che inizia non appena apprendiamo una verità, che si chiama "battesimo", e poi ci sforziamo di vivere secondo questa verità.
Di conseguenza, non appena il battesimo di Gesù si compie, egli viene immediatamente tentato dal diavolo. La verità che ha imparato non può rimanere solo nella memoria. Deve essere provata nel fuoco della tentazione. E così, come continua la nostra narrazione divina, il battesimo d'acqua porta alla prova del fuoco. Questo sarà il tema della prossima puntata.
脚注:
1. AE 619:16: “Giovanni Battista rappresenta l'esteriorità della Parola [gli insegnamenti letterali delle Scritture], che sono naturali, come il suo abbigliamento... cioè i peli di cammello e la cintura di cuoio attorno ai suoi lombi.... La Parola nel suo senso più esteriore è chiamata 'senso della lettera' o 'senso naturale', perché questo è ciò che Giovanni rappresentava".
2. AE 730:4: “Nella Parola si parla di "deserto" e anche di "solitudine" e di "luoghi desolati" in molti passaggi, e questi significano lo stato della religione quando non c'è più verità in essa perché non c'è il bene. Questo stato di religione è chiamato "deserto" perché nel mondo spirituale il luogo in cui dimorano coloro che non sono nella verità perché non sono nel bene è come un deserto, dove non c'è verdura nelle pianure, né raccolto nei campi, né alberi da frutto nei giardini, ma una terra arida, riarsa e secca".
3. La Vera Religione Cristiana 528: “Il pentimento vero e proprio consiste nell'esaminare se stessi, riconoscere i propri peccati, pregare il Signore e iniziare una nuova vita". Vedi anche La Vera Religione Cristiana 530: “Si pone allora la domanda: come ci si deve pentire? La risposta è: con i fatti, cioè esaminando se stessi, riconoscendo e riconoscendo i propri peccati, pregando il Signore e iniziando una nuova vita.... Lo stesso si può vedere considerando i Dieci Comandamenti che tutti i cristiani hanno davanti a sé; qui sei dei Dieci Comandamenti sono semplicemente istruzioni per non fare azioni malvagie, e se non le si rimuove con il pentimento, non si può amare il prossimo, tanto meno amare Dio".
4. Apocalisse Rivelata 378: “Il Signore lava o purifica una persona con la verità divina.... L'acqua indica la verità della Parola, che diventa buona vivendo secondo essa".
5. Arcana Coelestia 9229: “‘Battezzare con lo Spirito Santo" significa rigenerare per mezzo del bene della fede [nella comprensione]; e "battezzare con il fuoco" significa rigenerare per mezzo del bene dell'amore [nella volontà]". Vedi anche AC 7950:2 “Il bene della carità è come una fiamma da cui viene la luce; perché il bene è d'amore, e l'amore è fuoco spirituale, da cui viene l'illuminazione".
6. Arcana Coelestia 4906: “Il bene è in realtà il fuoco spirituale, da cui proviene il calore spirituale che vivifica, mentre il male è il fuoco e il conseguente calore che consuma.... Questo fuoco o calore spirituale che produce vita diventa un fuoco che brucia e consuma con i malvagi, perché con loro si trasforma in questo tipo di fuoco". Vedi anche AC 6832:9: “Chi non sa che il calore vitale di una persona ha un'origine diversa da quella del fuoco elementare non può fare altro che pensare che per fuoco infernale si intenda il fuoco come quello del mondo. Nella Parola, invece, non si intende quest'ultimo tipo di fuoco, ma il fuoco dell'amore, quindi il fuoco della vita di una persona, che emana dal Signore come un Sole. Quando questo fuoco arriva tra coloro che sono impegnati in attività contrarie ad esso, si trasforma nel fuoco dei desideri malvagi che appartengono alla vendetta, all'odio e alla crudeltà e che scaturiscono dall'amor proprio e dall'amore per il mondo. Questo è il fuoco che tormenta coloro che sono all'inferno".
7. La Vera Religione Cristiana 444: “Le persone sono state create in modo che tutto ciò che vogliono, pensano e fanno sembri essere dentro di loro e quindi provenire da loro. Senza questo aspetto una persona non sarebbe un essere umano, perché non potrebbe ricevere, trattenere o fare propria alcuna traccia di bene e di verità, di amore e di saggezza. Ne consegue che, se non ci fosse proprio questo aspetto, una persona non potrebbe essere legata a Dio e quindi nessuno potrebbe avere la vita eterna. Tuttavia, se questa apparenza induce le persone a credere di essere loro stesse, e non il Signore, la fonte di ciò che vogliono, pensano e fanno, per quanto sembri che siano loro la fonte, trasformano il bene in sé nel male e così producono in sé una fonte di male. Questo si chiama "peccato di Adamo"".
8. AE 569:4: “Il fiume Giordano significa l'ingresso nella Chiesa interna o spirituale. Questo perché le regioni al di là del Giordano, dove le tribù di Ruben e Gad e la mezza tribù di Manasse avevano le loro eredità, significavano la chiesa esterna o naturale, e poiché quel fiume si trovava tra quelle regioni e la terra di Canaan, e attraverso di esso c'era il passaggio dall'una all'altra, significava l'ingresso dalla chiesa esterna, che è naturale, alla chiesa interna che è spirituale. Per questo motivo il battesimo fu istituito in quel luogo, perché il battesimo rappresentava la rigenerazione dell'uomo, per cui l'uomo naturale viene introdotto nella Chiesa e diventa spirituale". Vedi anche AR 776:3: “Il battesimo è un sacramento santo perché serve come segno per il cielo e come promemoria che una persona può essere rigenerata dal Signore attraverso le verità della Parola.... Con il battesimo una persona viene introdotta nella Chiesa, come attraversando il Giordano i figli di Israele furono introdotti nella terra di Canaan".
9. La Vera Religione Cristiana 677: “Non solo i neonati vengono battezzati, ma anche tutti i proseliti stranieri che si convertono alla religione cristiana, sia giovani che anziani, e questo prima che siano stati istruiti, solo perché confessano la volontà di abbracciare il cristianesimo, nel quale vengono introdotti con il battesimo.... Da tutto ciò risulta chiaro che il battesimo è un inserimento dei cristiani anche nel mondo spirituale".
10. La Vera Religione Cristiana 164: “Quando Gesù fu battezzato, ecco che si aprirono i cieli e Giovanni vide lo Spirito di Dio scendere come una colomba e posarsi su di lui; e una voce dal cielo che diceva: "Questo è il mio Figlio diletto, nel quale mi sono compiaciuto"". Ciò è coerente anche con quanto scritto in Giovanni: "E Giovanni rese testimonianza dicendo: "Ho visto lo Spirito scendere dal cielo come una colomba e rimanere su di Lui"".
