И сказал Иосафат: "Нет ли еще здесь пророка Господня, у которого бы мы могли спросить Его?". И сказал Иосафат царю Израильскому: "Есть еще один человек, Михей, сын Имлы, через которого мы можем вопросить Господа; но я ненавижу его, потому что он пророчествует обо мне не доброе, а злое". (I Царств 22:7-8)

Царь Ахав представляет собой почти комическую фигуру, жалуясь на плохие новости, которые он всегда слышит от пророка Господня. Самое удивительное в его реакции то, что он, кажется, совершенно не осознает того факта, что он лично несет ответственность за злое пророчество, которое всегда приходит к нему. Ахав заметил, что в том, что он слышит, есть четкая закономерность, но не в его воле было увидеть, что он может что-то с этим сделать.

Без закономерностей в жизни мы ничему не можем научиться. Если бы в мире не было порядка, который мог бы распознать наш разум, мы были бы постоянно перегружены нагромождением видов, звуков, запахов, осязания и были бы страшно ограничены в возможности сделать какой-либо выбор. Например, что если бы иногда скамьи, на которых вы сидите, имели прочность не больше, чем тонкий картон, и иногда держали вас, как сейчас? Вы бы никогда не узнали, безопасно ли на них сидеть. Что, если бы иногда ваше любимое яблоко имело нормальный сочный вкус, а в другое время, без всяких изменений во внешнем виде, было бы ужасно невкусным? Разве вы не колебались бы, прежде чем откусить от него?

В наших отношениях с другими людьми все не так однозначно. Иногда мы сильно удивляемся реакции других людей, когда мы что-то говорим или делаем. Мы можем думать, что делаем совершенно безобидное замечание, а кто-то взорвется от гнева, очевидно, в результате того, что мы сказали. Мы можем пытаться быть полезными, а вместо этого только усугубляем проблему.

Скоро закончится один календарный год и начнется новый. Обычно многие люди используют этот ежегодный переход для того, чтобы поразмышлять о том, что произошло в прошедшем году. Вы можете увидеть журнальные статьи, в которых год рассматривается в картинках, в которых говорится о том, кто внес особенно заметный вклад в события года. Человек также может подвести итоги собственной жизни за прошедший год и поразмышлять о закономерностях, отраженных в произошедших событиях.

Господь настоятельно призывает нас к подобным размышлениям. Даже если это время года не кажется подходящим для таких размышлений, нам совершенно необходимо найти время для осознания ключевых закономерностей в нашей жизни: закономерностей в том, что нас волнует и о чем мы думаем, закономерностей в том, что мы говорим и делаем, и закономерностей в результатах, к которым приводят эти слова и действия. Если мы не видим никаких закономерностей, мы не сможем многому научиться и, скорее всего, будем продолжать придерживаться привычек, которые не приносят пользы ни нам самим, ни окружающим нас людям.

Ахав как царь представляет собой понимающую часть нашего разума, которая направляет решения, которые мы принимаем, и наш взгляд на то, что является наиболее важным. Господь наделил нас способностью свободно размышлять о наших духовных и природных моделях жизни. Как сказано в книге "Божественное провидение" 278, нам дана способность смотреть на эти вещи, потому что мы обладаем возможностью высшего и низшего мышления, или внутреннего и внешнего мышления. Из высшей или внутренней мысли мы можем смотреть на то, что происходит на более низком или внешнем плане нашего сознания. Мы можем заметить, что у нас хорошее или плохое настроение или что мы мыслим более или менее ясно, чем обычно.

Но сами по себе все эти способности не будут значить очень много, потому что в жизни есть важнейшие закономерности, которые естественное наблюдение не дает человеку. Пророк Михей, которого Ахав считал смутьяном, представляет истину от Господа, которая должна иметь своим первоисточником Божественное откровение. Без Божественного откровения мы не можем знать многого, как ясно сказано в следующем отрывке из Писаний:

. ...без Слова никто не обладал бы духовным разумом, который заключается в знании о Боге, о небесах и аде, о жизни после смерти; никто не знал бы ничего о Господе, о вере в Него и любви к Нему, ничего об искуплении, через которое, тем не менее, приходит спасение. Господь также говорит Своим ученикам: "Без Меня не можете делать ничего" (Иоанна 15:5); и Иоанну: "Человек ничего не может получить, если не будет дано ему с неба" (Иоанна 3:27). (Учение о Священном Писании 114)

Для нас важно узнавать о Господе и о том, что истинно и хорошо, из Слова. Но ваши и мои знания относительно бесполезны, если мы не осознаем, как его описание того, что реально, и описание последствий определенных моделей забот, мыслей, речи и действий относятся к нашей собственной жизни. Сами по себе мы не хотим видеть эти шаблоны в своей жизни.

Вот еще один отрывок:

. . .из самих себя люди не желают понимать ничего, кроме того, что исходит из того, что является их собственным в их воле, а также, что это невозможно для них, если нет какого-то другого источника, из которого они могут это узнать. Из того, что является их собственным в их воле, люди не желают понимать ничего, кроме того, что относится к ним самим и к миру; все, что выше этого, находится для них в густой тьме". (Учение Священного Писания 115)

Однако нас ясно учили, что выше нас самих и вещей природного мира находится духовный мир, который на самом деле более реален и более долговечен, чем этот мир. Нас ясно учили, что наши умы и духи постоянно находятся в компании других духов из этого мира. Без их присутствия у нас не было бы ни мыслей, ни забот. По мере того, как мы следуем своим ежедневным образцам мыслей и действий, мы укрепляем связи с сообществами этих духов. Наш ежедневный выбор - это духовные инвестиции в наше вечное будущее. Некоторые люди день ото дня все более четко связывают себя с сообществами духов, которые гарантируют, что они будут критически относиться к другим и легко обижаться на малейшие неудобства, возникающие на их пути. Некоторые все более четко связывают себя с сообществами духов, которые делают почти невозможным для них говорить правду себе и другим - любое неприятное событие будет объяснено или оправдано. Другие связывают себя с сообществами, которые находят величайшее наслаждение в служении окружающим людям. Другие соединяют себя с общинами, которые действительно заботятся о том, чтобы понять, что есть истина, потому что они знают, что только так они смогут по-настоящему следовать за Господом. В следующей жизни, на небесах или в аду, единственная община, с которой мы связываем себя наиболее тесно своим ежедневным выбором, будет той, в которой мы будем жить вечно после смерти.

Как мы можем узнать, с какими сообществами мы себя связываем? Размышляя о закономерностях нашей собственной жизни, исходя из знания того, что является истиной.

Люди, которые размышляют или способны размышлять о привязанностях добра и истины в себе, а также о своих удовольствиях и наслаждениях, заметят сильную склонность к [одним привязанностям], предпочитая их другим; но без размышлений эти и подобные вещи не проявляются". (Arcana Caelestia 3980)

Ахав не хотел видеть закономерности в своей жизни, которые осуждали некоторые его поступки. Он предпочел бы слушать лжепророков, обещавших чудесные вещи, но он не мог уйти от реальности порядка, который создал Господь. Хотел он слушать его или нет, но последствия этого порядка повлияют на его жизнь.

Где каждый из нас окажется в жизни после смерти? В Писаниях говорится, что если у нас есть знание о том, как различные добрые и злые любви соответствуют различным красивым и уродливым окружениям, то мы можем знать, каким будет наш жребий в вечности. Об этом говорится в следующем отрывке из книги "Писания" под названием "Небеса и ад".

Люди, занимающиеся [знанием соответствий], могут распознать и узнать свое состояние после смерти при условии, что они знают свою любовь и то, как она соотносится по своей природе с доминирующей любовью, к которой восходит всякая любовь.

Однако люди, занимающиеся самолюбованием, не могут знать, какова их доминирующая любовь, потому что они любят все, что им принадлежит, и называют свои пороки добром. Они также называют истинными ложные вещи, ложные понятия, которые поддерживают их и которые они используют для оправдания своих пороков. Однако если бы они захотели, то могли бы узнать [свою преобладающую любовь] от других людей, которые мудры, но эти последние видят то, чего не видят сами. Этого, однако, не происходит в случае людей, которые настолько погрязли в своем самолюбии, что не испытывают ничего, кроме презрения к любому учению мудрых, которые мудры и видят то, чего не видят сами. Однако это невозможно с теми, кого любовь к себе настолько прельщает, что они отвергают все учения мудрых.

С другой стороны, люди, пребывающие в небесной любви, принимают наставления и видят зло, в котором они родились, когда их к нему подводят. Они видят их по истине, потому что истина делает зло очевидным. Любой человек может видеть зло и его искажения, исходя из истины, которая проистекает из добра; но никто не может видеть добро и истину с точки зрения зла. Это происходит потому, что ложные представления, возникающие из зла, являются тьмой и соответствуют ей. Поэтому люди, попавшие в плен ложных понятий, [концепций и предрассудков], проистекающих из зла, подобны слепцам, которые не видят того, что находится на свету, и избегают этого, как совы избегают дневного света". (Небеса и ад 487)

Недостаточно просто признать, что у всех нас есть духовные недостатки и изъяны. Это признание может быть совершенно бесполезным, и так описано в Истинной христианской религии.

Неужели никто не может понять из приведенных ему доводов, что простое признание себя грешником на словах не является покаянием, или изложением различных подробностей в отношении... ? Ибо что может быть легче для человека, когда он в беде и муках, чем произносить вздохи и стоны из своих легких и уст, а также бить себя в грудь и делать себя виновным во всех грехах, и при этом не сознавать в себе никакого греха? Разве дьявольская орда, оккупировавшая его любовь, уходит вместе с его вздохами? Не шипят ли они на них, а остаются в нем, как и прежде, как в своем доме? Отсюда ясно, что такое покаяние - это не то, что имеется в виду в Слове; но покаяние от злых дел, как сказано. (Истинная христианская религия 529)

Знаете ли вы, какое качество в вашей жизни вы больше всего хотели бы улучшить в течение следующего года? Господь не рекомендует нам браться за решение слишком многих вопросов сразу. Он очень четко описывает шаги, которые мы должны предпринять, чтобы духовно совершенствоваться.

Поэтому возникает вопрос: как человек должен покаяться? И ответ таков: "На самом деле", то есть он должен исследовать себя, признать и осознать свои грехи, молиться Господу и начать новую жизнь. То, что без исследования покаяние невозможно, было показано в предыдущем разделе. Но какая польза от обследования, кроме того, что человек может осознать свои грехи? А зачем ему осознавать свои грехи, если только он не признает, что они в нем? И какая польза от этих трех вещей, кроме того, что человек может исповедовать свои грехи перед Господом, молиться о помощи, а затем начать новую жизнь, что и является искомой целью? Это и есть настоящее покаяние". (Истинная христианская религия 530)

Господь хочет, чтобы мы были по-настоящему счастливы. Он хочет, чтобы мы испытывали радость от использования даров и талантов, которые Он дал нам, чтобы сделать мир вокруг нас лучше для других и для себя. Он дал нам Свое Слово, чтобы помочь узнать то, что мы должны знать, чтобы принимать правильные решения и все более четко следовать за Господом в нашей жизни. Мы должны учиться на Слове и использовать полученные знания, чтобы размышлять о закономерностях в наших заботах, мыслях, словах и поступках. Вступая в новый календарный год, пусть каждый из нас посвятит себя личной работе, которая поможет этому году стать лучшим для нас и для всех, кто с нами соприкасается.

(Ссылки: Божественное провидение 278 [1-3]; Учение Нового Иерусалима Относительно Священного Писания 114, 115)

278. II. Зло не может быть удалено, прежде чем оно не проявится. Под этим разумеется не то, что человек должен творить зло с тою целью, чтобы оно проявлялось, но что он должен исследовать и изыскать не только свои поступки, но мысли свои и то, что совершил бы он, если б не боялся законов и бесчестия; главным образом, каково то зло, которое считает он в уме своем дозволенным не принимать за грехи, ибо такое он совершает. Для того, чтобы человек исследовал себя, ему даровано разумение, и это разумение было отделено от воли, дабы он знал, понимал и признавал, что такое добро и что такое зло; затем, дабы он видел также, какова его воля или что любит он и чего желает. Для того были даны его разумению высшая и низшая мысли, дабы мыслию высшею или внутреннею он видел, чем занимается его воля в мысли низшей или высшей; он видит это, как видит человек лице свое в зеркале, и когда видит это и знает, что это грех, то может, испросив помощи Господа, не желать этого греха, избегать его и затем действовать против него, если не свободно, то покоряя его борьбой, наконец, питает к нему отвращение и омерзение, и тогда впервые сознает он, что зло есть зло, добро есть добро, но не прежде. В этом способ исследовать себя, видеть свое зло, признать его, исповедать и отступиться от него. Но как немногие знают, что это есть самой Религией Христианской, ибо только поступающие так имеют милосердие и веру, то они ведутся Господом и Им творят добро; будет сказано нечто о тех, кто не поступает так, а тем не менее воображает, что в нем религия. Это:

1. Признающие себя виновными во всех грехах и не изыскивающие в себе никакого.

2. Те, которые по религии минуют изыскание их.

3. Те, которые по причине мирских вещей вовсе не помышляют о грехах и затем их не знают.

4. Те, которые благоволят к грехам, следовательно, не могут их знать.

5. У всех таких грехи не проявляются и, следовательно, не могут быть удалены.

6. Наконец, будет открыта причина, не известная до сих пор, почему зло не может быть удалено, если оно не изыскано, не проявлено, не признано, не исповедано и если не удерживаются от него. 278 (а). Следует отдельно рассмотреть каждый из этих пунктов, ибо в них главные предметы Христианской Религии со стороны человека.

Во-первых: О Признающих себя виновными во всех грехах и не изыскивающих в себе никакого. Они говорят: "Я - грешник, я родился в грехах, ничего нет зазорного во мне от головы до ног; Боже благий, будь за меня, прости меня, очисти меня, спаси меня, соделай, чтобы я шел в чистоте и по пути праведных," - или многое подобное другое; а между тем никто из них не исследует себя и потому не знает никакого зла за собою: никто же не может избегать, чего не знает, и еще менее побороть то; такой человек считает себя чистым и омытым после исповедей, когда между тем с головы до пят он нечист и не омыт; ибо исповедь во всех грехах есть усыпление и, наконец, ослепление; оно как бы общее без особенностей, а оное есть ничем.

Во-вторых: О тех, кто по религии минует изыскание. Это, главным образом, отделяющие милосердие от веры, ибо говорят они в себе: "Зачем я стану изыскивать зло это или добро? Зачем, если зло оно, и меня же оно не осуждает? Зачем, если добро, и меня же оно не спасает? Одна вера, мыслимая и заявленная с убеждениями и доверием, оправдывает и очищает от всякого греха; и раз оправданный, я чист перед Богом. Правда, что я во зле, но Бог его смывает, лишь только соделано оно, и, таким образом, оно не появляется." И сверх того многое другое подобное. Но кто не видит, лишь бы открыл глаза, что это пустые слова, в которых ничего нет действительного, так как нет добра. Кто бы не мог так мыслить и так говорить даже с уверенностью и доверием, думая в то же время об аде и вечном осуждении? Разве такой человек желает знать что- либо более об истине или о добре? По вопросу об истине он говорит: "Что такое истина, как не подтверждение этой веры?" По вопросу о добре он говорит: "Что такое добро, как не то, что во мне по этой вере? Но чтобы оно было во мне, я не стану его творить как бы сам собою, ибо это ради заслуги, а добро, вменяемое в заслугу, не есть добром." Так минует он все, до того, что не ведает, что такое зло. Что же тогда исследует он и увидит в себе? Тогда его состояние не будет ли таким, а именно: огонь вожделений зла пожирает внутренние его духа и их опустошает вплоть до двери? Он стережет лишь эту дверь, дабы пожар не обнаружился, но она открывается по смерти, и тогда этот пожар обнаруживается перед всеми.

В-третьих: О тех, которые из-за мирских дел нисколько не помышляют о грехах и, следовательно, не могут их знать. Это любящие мир выше всего и не допускающие никакой истины, отклоняющей их от какой-либо неправды их религии, говоря в себе: "Что это? Оно не присуще мысли моей." Таким образом они отвергают истину, лишь только ее услышат, а слыша подавляют ее. Они поступают почти так же, слушая проповеди, - удерживают из них несколько слов, не удерживая ничего существенного. Поступая таким образом относительно истины, они не знают, следовательно, что такое добро, ибо истина и добро составляют одно, и через добро, не идущее от истины, зло не познается, разве только говорится, что оное есть тоже добро, и это с помощью рассуждений, основанных на лжи. Они-то разумеются под семенами, упавшими в тернии, о которых Господь так говорит:

"Иное упало в терние, и выросло терние и заглушило его. Это кто слышит Слово, но забота века сего и обольщение богатства заглушает Слово и оно становится бесплодным" (Матф. 13:7, 22. Марк 4:7, 18-19. Лука 8:7, 14).

В-четвертых: О тех, которые благоволят к грехам и не могут их знать. Это признающие Бога, и служащие Ему по обычным формам, и утвердившиеся в идее, что известное зло, которое есть грех, не есть грехом; ибо они переиначивают его с помощью иллюзий и видимостей и скрывают его громадность: сделав это, они благоволят к нему и делаются его другом и приятелем. Сказано, что признающие Бога поступают так, ибо другие не признают никакого зла грехом, так как всякий грех против Бога. Но это будет пояснено примерами. Человек, жадный к наживе, считающий, по измышленным доводам, некоторые виды мошенничества дозволительными, не принимает их за грех; также поступает подтвердивший в себе месть против врагов и подтвердивший ограбление тех, кто не суть боевыми врагами.

В-пятых: У всех таких грехи не проявляются и, следовательно, не могут быть удалены. Всякое не проявляющееся зло остается в духе; оно как огонь в дереве под пеплом и тоже как сукровица в ране не открытой, ибо всякое замкнутое зло усиливается и не прекращается, пока не изведет всего; поэтому дабы никакое зло не оставалось замкнутым, попускается каждому мыслить за Бога или против Бога, за святое Церкви или против него, не будучи за это в миру наказанным. Господь так выражается по этому поводу в Исаие: "От ступней до главы ничего здравого, рана, и порез, и свежая язва, не зажатые, не обвязанные, не смягченные елеем. Омойтесь, очиститесь, удалите лукавство ваших дел от очей Моих, прекратите творить зло; научитесь творить добро; и тогда, если грехи ваши будут как багрянец, обелятся они как снег, если они будут красны, как пурпур, то соделаются как шерсть. Если все откажетесь и воспротивитесь, то мечом будете пожраны" (Исаия 1:6, 16-17, 18, 20).

Быть пожрану мечом - значит погибнуть от неправды.

В-шестых: Причина, не известная доныне, по которой зло не может быть удалено, если только оно не разыскано, не проявлено, не признано, не исповедано и если не отступятся от него. В предыдущем было изложено, что целое небо расположено обществами по чувствам добра, противоположным вожделениям зла, и целый ад расположен обществами по вожделениям зла, противоположным чувствам добра; каждый человек духом своим в каком-либо обществе; в обществе небесном, если он в чувстве добра, и в обществе адском, если он в вожделении зла; человек не знает этого, живя в миру; но тем не менее духом он в каком-либо обществе; без этого он не может жить, и этим он управляем Господом; если он в адском обществе, то не может быть извлечен из него Господом иначе, как по Законам Его Божественного Провидения, между которыми есть тот, что бы человек видел, что он там, желал бы оттуда выйти и усиливался это сделать сам собою; человек это может, пока в миру, но не по смерти; ибо тогда он вечно останется в обществе, в которое вступил, будучи в мире; по этой причине человек должен исследовать себя, видеть и признавать свои грехи, покаяться и затем устоять до конца жизни. Что это так, я бы мог подтвердить, до полного убеждения, многочисленными опытами, но здесь не место приводить доказательства, извлеченные из опытов.