Kapitulli i njëzet

---

Ringjallja

---

1. Ditën e parë të javës, Maria Magdalena, në mëngjes, kur ishte ende errët, vjen te varri dhe shikon gurin e hequr nga varri.

2. Atëherë ajo vrapoi dhe erdhi te Simon Pjetri dhe te dishepulli tjetër që Jezusi e donte, dhe u tha atyre: "E kanë hequr Zotin nga varri dhe ne nuk e dimë ku e kanë vënë".

3 Atëherë Pjetri dhe dishepulli tjetër dolën dhe arritën te varri.

4. Dhe të dy vrapuan bashkë; dhe dishepulli tjetër i kaloi Pjetrit dhe erdhi i pari te varri.

5. Dhe, duke u përkulur, shikon çarçafët e shtrirë; megjithatë ai nuk hyri.

6 Atëherë Simon Pjetri erdhi pas tij dhe hyri në varr dhe pa çarçafët e shtrirë.

7. Dhe peceta që ishte mbi kokën e tij, jo e vendosur me çarçafët, por veç e veç, e mbështjellë në një vend të vetëm.

8 Atëherë hyri edhe dishepulli tjetër, i cili erdhi i pari te varri, pa dhe besoi.

9. Sepse ata nuk e dinin ende Shkrimin se ai duhej të ringjallej prej së vdekurish.

10. Atëherë dishepujt u larguan përsëri pranë vetes.

Në fund të kapitullit të mëparshëm, Jozefi nga Arimatea dhe Nikodemi e lyen trupin e Jezusit me një bollëk vaji dhe erëzash, e mbështollën me rripa liri dhe e vunë në një varr. Vëmë re se ky akt përfaqëson respektin e butë, nderues për kuptimin e mirëfilltë të Fjalës. Ndërsa ne mund të mos e kuptojmë plotësisht kuptimin e brendshëm të një pasazhi të veçantë, ne ende e ndiejmë shenjtërinë e tij. Prandaj, ne e konsiderojmë atë me respektin më të thellë dhe e vendosim në një vend të veçantë në mendjet tona. E gjithë kjo përfaqësohet nga mënyra se si Jozefi dhe Nikodemi kujdesen për trupin e Jezusit.

Kur Jozefi dhe Nikodemi e vendosën trupin e Jezusit në varr, ishte e premte në mbrëmje pak para fillimit të Shabatit. Me fillimin e këtij episodi të radhës, tani është dita e tretë që nga kryqëzimi dhe varrimi i Jezusit dhe fillimi i një jave të re. Siç është shkruar: "Ditën e parë të javës, Maria Magdalena erdhi në varr herët, ndërsa ishte ende errët". Errësira nënkupton mungesën e të kuptuarit të Marisë për atë që i ka ndodhur Jezusit. Gjëja e parë që ajo vë re është se "guri ishte hequr nga varri" (Gjoni 20:1).

Normalisht, pasi një trup vendoset në një varr, një gur i rëndë vendoset pranë hapjes, duke vulosur në mënyrë efektive varrin. Por kjo është ndryshe. Guri është zhvendosur. Duke parë këtë, Maria supozon se dikush e ka marrë trupin e Jezusit. Teksa po ik nga varri, ajo takon Pjetrin dhe Gjonin dhe u thotë atyre: “E kanë hequr Zotin nga varri dhe ne nuk e dimë ku e kanë vënë” (Gjoni 20:2). Pa hezituar, Gjoni dhe Pjetri vrapojnë drejt varrit për të parë se çfarë ka ndodhur. Siç është shkruar: “Kështu vrapuan të dy bashkë dhe dishepulli tjetër [Gjoni] kaloi përpara Pjetrit dhe erdhi i pari te varri” (Gjoni 20:4).

Vetëm në Ungjillin sipas Gjonit lexojmë se Gjoni dhe Pjetri vrapojnë te varri së bashku dhe se Gjoni përfundimisht ia kalon Pjetrit. Përgjatë rrëfimeve të ungjillit, ne kemi parë se "Pjetri" nënkupton besimin që vjen nëpërmjet të kuptuarit të së vërtetës dhe "Gjoni" nënkupton dashurinë për t'u shërbyer të tjerëve. Ndërsa mësojmë të vërtetën dhe e vendosim në jetën tonë, ne fillojmë të marrim një vullnet të ri. Kjo është kur dashuria për shërbim gradualisht merr drejtimin. Ne jo vetëm që fillojmë ta shohim mirësinë brenda së vërtetës, por fillojmë ta përjetojmë edhe atë mirësi. ¹

Nga kjo pikë e tutje, ndodh një përmbysje. Ne fillojmë të jetojmë sipas së vërtetës, jo vetëm sepse është gjëja e duhur për të bërë, por sepse e duam sinqerisht Perëndinë dhe duam t'u shërbejmë të tjerëve. Për më tepër, ne ndjejmë gëzim duke qenë të dobishëm. Prandaj, është shkruar se Gjoni, i cili nënkupton dashurinë për shërbimin, ia kalon Pjetrit dhe është i pari që arrin te varri. ²

Edhe pse Gjoni mbërrin i pari, Pjetri është i pari që hyn. Siç është shkruar: “Dhe ai [Gjoni], duke u përkulur dhe duke parë brenda, pa pëlhurat prej liri të shtrira; megjithatë ai nuk hyri brenda. Pastaj Simon Pjetri erdhi, e ndoqi dhe hyri në varr” (Gjoni 20:5-6). Në zhvillimin tonë shpirtëror, kjo i referohet rolit jetësor që të kuptuarit e së vërtetës vazhdon të luajë në rigjenerimin tonë. Edhe pse një përmbysje ndodh kur dashuria merr drejtimin, të kuptuarit e së vërtetës nuk braktiset. Ndërsa nuk është më në vendin e parë, e vërteta ende funksionon së bashku me dashurinë për shërbimin.

Në këtë rast, Pjetri, i cili nënkupton të vërtetën në kuptimin (që është besimi), hyn i pari. Teksa hyn, shqyrton me kujdes detajet. Siç është shkruar: "Dhe ai [Pjetri] pa pëlhurat prej liri të shtrira atje dhe shaminë që kishte mbajtur rreth kokës së tij, jo të shtrirë me pëlhurat prej liri, por të palosur së bashku në një vend më vete" (Gjoni 20:6-7). Këto mbulesa të jashtme, kur ndahen nga trupi i Jezusit, nënkuptojnë të vërtetat e jashtme të Fjalës pa kuptimin e tyre shpirtëror. ³

Megjithëse besimi hyn i pari, dashuria vjen shpejt. Kështu, pasi Pjetri hyn, atij i bashkohet Gjoni. Siç është shkruar: “Pastaj hyri edhe dishepulli tjetër, që erdhi i pari te varri; dhe ai pa dhe besoi” (Gjoni 20:8). Në tregimin e mirëfilltë, si Pjetri dhe Gjoni besojnë, ashtu si Maria Magdalena, se dikush e ka lëvizur gurin dhe ka marrë trupin e Jezusit. Kjo është për shkak se, "Ata nuk e dinin ende shkrimin se Ai duhet të ringjallet nga të vdekurit" (Gjoni 20:9).

Për momentin, dhe veçanërisht për shkak se nuk i kuptuan shkrimet e shenjta që profetizonin ringjalljen e Jezusit, Maria, Gjoni dhe Pjetri po ndihen të humbur dhe të hutuar. Ata e dinë vetëm se mësuesi i tyre i dashur është kryqëzuar dhe tani trupi i Tij është marrë. Ata nuk e dinë që Jezusi është ringjallur. E vetmja gjë që mund të shohin janë rrobat prej liri që kishin mbuluar trupin e Jezusit dhe pëlhura e palosur që kishte mbuluar kokën e Tij.

Të hutuar dhe të zhgënjyer, dishepujt largohen nga varri. Siç është shkruar: "Dishepujt shkuan përsëri në shtëpitë e tyre" (Gjoni 20:10). Duhet të theksohet se shprehja "në shtëpitë e tyre" është një përkthim i lirë i frazës greke pros hautous [πρὸς αὑτοὺς] që do të thotë "për të tyret" ose "për veten e tyre". Ndonëse ka kuptim që kjo të nënkuptojë se Gjoni dhe Pjetri u kthyen «në shtëpitë e tyre», greqishtja e vërtetë mëson se ata u kthyen përsëri «tek vetvetja»—d.m.th., te qëndrimet e tyre të vjetra dhe modelet e njohura të sjelljes.

Maria, megjithatë, nuk kthehet në shtëpinë e saj, ose nuk shkon askund. Në vend të kësaj, ajo mbetet në varr.

---

Një aplikim praktik

---

Sa herë që dëgjojmë lajme shqetësuese, përballemi me rrethana sfiduese ose përjetojmë një humbje zhgënjyese, mund të tundohemi t'i rikthehemi mënyrave të vjetra të të menduarit, ndjenjës dhe veprimit. Këto janë kohët kur ne tundohemi të “kthehemi te vetja”—d.m.th. t'u kthehemi qëndrimeve, sjelljeve dhe përgjigjeve tona të vjetra. Kjo tendencë për t'u kthyer në modele të vjetra përfaqësohet nga Gjoni dhe Pjetri që "kthehen te vetja". Është një mësim paralajmërues për të gjithë ne. Prandaj, si një aplikim praktik, jini të kujdesshëm ndaj tendencave për t'u rikthim në mënyrat e mëparshme të të menduarit dhe të sjelljes. Në vend që t'u riktheheni modeleve tuaja të vjetra, ndiqni shembullin e Marisë. Qëndroni të palëkundur. Edhe nëse varri duket i zbrazët në këtë moment, Jezusi është ende shumë i pranishëm, duke ju inkurajuar të ngriheni mbi përgjigjet e vjetra dhe të veproni sipas vullnetit tuaj të ri.

---

Maria i sheh engjëjt

---

11. Por Maria qëndronte te varri duke qarë jashtë. Pastaj, ndërsa qau, u përkul te varri,

12 Dhe ja, dy engjëj të veshur me të bardha, të ulur, një te koka dhe tjetri te këmbët, ku ishte shtrirë trupi i Jezusit.

13. Dhe ata i thanë: "O grua, pse po qan?". Ajo u thotë atyre: "Sepse ata e morën Zotin tim dhe nuk e di ku e kanë vënë".

14 Dhe duke thënë këto gjëra, ajo u kthye dhe pa Jezusin që qëndronte në këmbë dhe nuk e dinte se ishte Jezusi.

15 Jezusi i tha: ''O grua, pse po qan? kë po kërkon? Ajo, duke menduar se ai ishte kopshtari, i thotë: Zot, nëse e ke çuar këtu, më trego ku e ke vendosur dhe unë do ta marr.

16. Jezusi i tha asaj: "Mari". Ajo, duke u kthyer, i thotë Atij, Rabboni, që do të thotë, Mësues.

17 Jezusi i tha: ''Mos më prek, sepse ende nuk jam ngjitur te Ati im; por shko te vëllezërit e mi dhe u thuaj atyre: Unë po ngjitem tek Ati im dhe Ati juaj, dhe Perëndia im dhe Perëndia juaj.

18 Maria Magdalena erdhi dhe u tha dishepujve se kishte parë Zotin dhe se ai i kishte thënë këto gjëra.

Maria Magdalena nuk largohet nga zona dhe nuk kthehet në shtëpinë e saj. Në vend të kësaj, ajo mbetet në varr. Këtu fillon episodi i radhës. Siç është shkruar: "Por Maria qëndronte jashtë pranë varrit duke qarë dhe, ndërsa qante, u përkul dhe shikoi në varr" (Gjoni 20:11). Nga dashuria e saj për Jezusin, Maria është në gjendje të shohë gjëra të frymës që Gjoni dhe Pjetri nuk mund t'i shihnin. Në fakt, është shkruar se Maria "pa dy engjëj të veshur me të bardha të ulur, njëri te koka dhe tjetri te këmbët, ku ishte shtrirë trupi i Jezusit" (Gjoni 20:12).

Kur Gjoni dhe Pjetri shikuan brenda, panë vetëm lirin e pajetë dhe pëlhurën e palosur. Por kur Maria Magdalena shikon brenda, përmes pikëllimit dhe lotëve të saj, ajo sheh qenie të gjalla - në fakt, ajo sheh dy engjëj. Në mënyrë të ngjashme, ka raste kur ne shikojmë në Fjalën dhe nuk shohim asgjë më shumë se fjalë të pajetë që nuk na lëvizin dhe nuk na flasin. Gjithsesi, është krejtësisht ndryshe, kur ne shikojmë në Fjalën dhe shohim engjëjt që na flasin, duke na ftuar të reflektojmë mbi gjendjet tona të brendshme. Prandaj, këta engjëj e pyesin Marinë, më së miri: "O grua, pse po qan?" (Gjoni 20:13).

Përgjigja e Marisë është e thjeshtë dhe e drejtpërdrejtë. Ajo thotë: "Sepse ata e kanë marrë Zotin tim dhe nuk e di ku e kanë vendosur" (Gjoni 20:13). Në këtë rast, Maria po flet përfaqësuesisht për secilin prej nesh. Ashtu si Maria, edhe ne përjetojmë raste kur Zoti duket se mungon dhe nuk dimë ku ta gjejmë. Për momentin, e mira dhe e vërteta duket se mungojnë në jetën tonë. Kjo është ajo që përmbahet, më së brendshmi, në vajtimin e Marisë, "Ata e morën Zotin tim". ⁴

Megjithatë, e vërteta është se Zoti nuk "heqet" kurrë dhe as nuk na braktis kurrë. Thjesht ka raste kur nuk mund ta ndiejmë praninë e Tij. Edhe në ato momente kur Zoti duket se mungon, në të vërtetë Ai është ende shumë afër. Siç është shkruar: "Tani, pasi tha këtë, ajo u kthye dhe pa Jezusin që qëndronte atje, dhe nuk e dinte se ishte Jezusi" (Gjoni 20:14). Duke përsëritur të njëjtën pyetje që bënë engjëjt, Jezusi thotë: "O grua, pse po qan?" Dhe më pas Jezusi shton këto fjalë: "Kë po kërkoni?" (Gjoni 20:15). ⁵

Edhe pse Maria e do Jezusin, ajo ende nuk e kupton natyrën e Tij të vërtetë. Kjo është arsyeja pse ajo nuk është në gjendje ta njohë Atë, edhe kur Ai qëndron para saj. Ne lexojmë: "Ajo, duke menduar se ishte kopshtari, i tha: "Zotëri, nëse e ke marrë me vete, më thuaj ku e ke vendosur dhe unë do ta marr" (Gjoni 20:15). Në thellësi të pikëllimit të saj, Maria nuk e kupton se Ai, humbjen e të cilit ajo vajton kaq dëshpërimisht, qëndron pikërisht përballë saj. E pushtuar nga pikëllimi i saj, Maria sheh tek Ai vetëm një person që mund ta ndihmojë atë të gjejë trupin e Jezusit. Pikërisht në këtë moment Jezusi i thotë asaj, "Maria" (Gjoni 20:26).

Vetëm derisa Jezusi e thërret me emër, Maria ka një moment njohjeje. Kjo sjell ndërmend fjalët e Jezusit më parë në të njëjtin ungjill, kur Ai tha se Bariu i Mirë “i thërret delet e veta me emër … dhe delet e ndjekin Atë, sepse e njohin zërin e tij” Gjoni 10:3-4). Duke e thirrur Marinë me emër, Jezusi prek diçka thellë brenda saj, duke e zgjuar shpirtin e saj. Pikërisht atëherë Maria e njeh Jezusin dhe thërret: "Raboni!" (Gjoni 20:16).

Zgjedhja e Marisë për titullin "rabboni" dhe jo "Zotëri" është domethënëse. Fjala "rabboni" thjesht do të thotë "mësues". Kjo është origjina e fjalës "rabin" - një titull që i jepet një mësuesi fetar ose udhëheqësi shpirtëror hebre. Në këtë rast, ka një ndryshim të dallueshëm midis të parit të Jezusit si udhëheqësin e saj shpirtëror dhe të parit të Jezusit si Zotin e saj. Maria, me gjithë dashurinë dhe përkushtimin e saj, ende e quan Atë - të paktën në këtë moment - "Raboni". Për shkak të kësaj, përgjigja e Jezusit është e qartë. Ai i thotë asaj: "Mos më prek, sepse ende nuk jam ngjitur tek Ati im" (Gjoni 20:17). ⁶

Ndërsa është e vërtetë që Maria i është përkushtuar Jezusit, kuptimi i saj është zhvilluar vetëm deri në atë pikë sa e njeh Atë si mësuesin e saj të dashur. Është për këtë arsye që Jezusi thotë, duke iu përshtatur gjendjes së të kuptuarit të Marisë, se ajo nuk duhet ta prekë Atë – sepse Ai nuk është ende – në mendjen e saj – është ngjitur te Ati. Errësira e vazhdueshme në mendjen e Marisë sugjerohet nga konteksti. Maria kishte ardhur te varri atë mëngjes, ndërsa ishte ende errësirë. Edhe pse ajo po vinte gradualisht në dritë më të madhe, agimi i një vetëdije të plotë nuk kishte ardhur ende. Shkurtimisht, Maria ende e konsideron Jezusin si rabinin e saj, por ende nuk e sheh Atë në lavdinë e Tij të ringjallur. ⁷

Jezusi më pas shton: "Por shko te vëllezërit e mi dhe u thuaj atyre: "Unë po ngjitem tek Ati im dhe Ati juaj, dhe te Perëndia im dhe Perëndia juaj" (Gjoni 20:17). Edhe pse procesi i lavdërimit ishte përfunduar plotësisht në kryq, kjo nuk është bërë ende realitet për Marinë ose për dishepujt. Në fakt, sipas mendjes së tyre, e vetmja gjë që dinë është se Jezusi vdiq në kryq dhe se trupi i Tij është marrë.

Kjo është arsyeja pse Jezusi e dërgon tani Marinë te dishepujt me një mesazh që është i ngjashëm me atë që Ai u tha atyre në fjalimin e Tij të lamtumirës. Në atë kohë, ai u tha atyre: “Pas pak dhe nuk do të më shihni; dhe përsëri për pak dhe do të më shihni, sepse unë shkoj tek Ati” Gjoni 16:16). Këtë herë Maria do t'u thotë atyre se Jezusi "po ngjitet tek Ati i Tij".

Ndërsa kjo nuk është shprehja më e plotë e asaj që ndodhi në të vërtetë në kryq, është një shpjegim që dishepujt mund ta kuptojnë në këtë pikë. Ndërkohë, Jezusi do të vazhdojë të ngrihet në të kuptuarit e tyre derisa Ai të ngrihet plotësisht në mendjet e tyre dhe të shihet si Zoti i ringjallur dhe i lavdëruar. Pikërisht atëherë ata do të jenë në gjendje të kuptojnë kuptimin e vërtetë të ringjalljes.

---

Varri bosh

---

Zhdukja misterioze e trupit të Jezusit ka qenë alarmante dhe konfuze për ndjekësit e Jezusit. Të pavetëdijshëm për profecitë biblike që parashikojnë se Mesia do të ringjallej në ditën e tretë, Maria, Gjoni dhe Pjetri të gjithë supozojnë se trupi i Jezusit është marrë disi. E megjithatë, shtatëqind vjet më parë, ringjallja ishte profetizuar në shkrimet hebraike. Profeti Jona foli për "ringjalljen në ditën e tretë" (Jona 2:10), dhe Hozea tha: "Ditën e tretë do të na ringjallë" (Osea 6:2).

Sipas shkrimit të shenjtë, atëherë, Jezui u «ringjall»—domethënë u ringjall—në ditën e tretë. Por si? Çfarë ndodhi në varr? Pse ata gjetën vetëm shiritat prej liri për trupin e Jezusit dhe pëlhurën e palosur për kokën e Tij? Ku ishte Jezusi? Dhe çfarë ndodhi me trupin e Tij? Për t'iu përgjigjur këtyre pyetjeve, është e rëndësishme të kuptojmë se kryqëzimi ishte hapi i fundit me të cilin Jezusi lavdëroi plotësisht njerëzimin e Tij. Duke vepruar kështu, Ai hoqi gjurmët e fundit të njerëzimit të Tij të dobët dhe u bë plotësisht hyjnor.

Për të na ndihmuar të kuptojmë këtë koncept, studiuesit biblikë e kanë krahasuar këtë proces me heqjen fillimisht të një filli leshi nga një veshje dhe më pas zëvendësimin e tij me një fije ari. Ndërsa fijet e leshta hiqen dhe zëvendësohen me ato të arta, e gjithë veshja përfundimisht bëhet ari i pastër. Në mënyrë të ngjashme, por në një mënyrë shumë më të madhe, Jezusi gradualisht zëvendësoi çdo gjë që ishte e papërsosur dhe e kufizuar në vetvete me atë që është e përsosur dhe e pafundme. Ai e bëri këtë nëpërmjet luftimeve të njëpasnjëshme tunduese në të cilat Ai zhduki plotësisht çdo prirje për të keqen dhe falsitetin. Më në fund, nuk mbeti asgjë përveç Vetë Hyjnisë – domethënë një Trup Hyjnor me dashuri të pastër dhe urtësi të pastër. ⁸

E gjithë kjo, megjithatë, ishte një proces gradual. Për sa kohë që Jezusi ishte ende në tokë, Ai ishte vazhdimisht në procesin e bashkimit të së vërtetës hyjnore Ai erdhi për të mësuar me dashurinë hyjnore që ishte vetë shpirti i Tij. Sigurisht, kishte raste kur ky bashkim dukej se ishte relativisht i plotë, për shembull, kur Ai tha: "Unë dhe Ati im jemi Një" Gjoni 10:30). Por këto momente ishin pjesë e përparimit të vazhdueshëm drejt glorifikimit të plotë. Ky proces u bë i plotë vetëm në kohën e ringjalljes dhe ngritjes në qiell. Vetëm atëherë, kur gjithçka që Ai kishte trashëguar nga nëna u shpërnda, u vesh një "trup i ri i ringjalljes". Vetëm atëherë Ai mund të thoshte me të vërtetë, "Ka përfunduar" Gjoni 19:30)—Fjalët e tij të fundit nga kryqi. ⁹

Ideja se trupi material i Zotit u shpërnda, duke mos lënë asgjë pas, mund të krahasohet me mënyrën se si zemërimi pushon së ekzistuari kur gjendet mirëkuptimi, ose sesi pakënaqësia zhduket kur jepet falja, ose si zhduket urrejtja kur lind dashuria. Këto atribute negative nuk "shkojnë" askund. Ata thjesht pushojnë së ekzistuari në prani të mirëkuptimit, faljes dhe dashurisë. Në mënyrë të ngjashme, çdo paraqitje e së vërtetës në kuptimin e drejtpërdrejtë të Fjalës, për shembull se Zoti është i zemëruar, hakmarrës dhe ndëshkues, zhduket ndërsa ne hyjmë më thellë në kuptimin shpirtëror të Fjalës.” ¹⁰

Një mënyrë tjetër për të kuptuar procesin e lavdërimit të Zotit është ta krahasojmë atë me një martesë. Në fillim, burri dhe gruaja premtojnë se do ta duan njëri-tjetrin. Duke u zotuar se do të largojnë prirjet trashëgimore drejt keqdashjes dhe egoizmit, ata i drejtohen Zotit për ta bërë këtë. Me kalimin e kohës, ndërsa jetojnë sipas urdhërimeve të Zotit, gëzimi i tyre për të jetuar së bashku rritet. Në të njëjtën kohë, premtimet dhe zotimet e bëra në kohën e dasmës dhe në vitet e para të martesës duket se "zhduken". Në vend të kësaj, burri dhe gruaja tani e duan njëri-tjetrin, jo sepse kanë premtuar se do ta bëjnë këtë, por sepse, nga zemra, kjo është bërë mënyra e tyre e jetesës. Për shkak se shpirtrat e tyre janë bashkuar, ata janë, si të thuash, «një mish i vetëm». ¹¹

Një proces i ngjashëm ndodh edhe në nivel individual. Në fillim, e vërteta duket se është jashtë nesh. Është diçka që ne mësojmë. Përfundimisht, ndërsa jetojmë sinqerisht sipas së vërtetës, veçanërisht në kohë të vështira, vendimet e qëllimshme bëhen veprime spontane. Ajo që dikur u përjetua si vetë-detyrim i detyrueshëm për të jetuar sipas së vërtetës, përfundimisht bëhet një zakon qiellor. Gradualisht, e vërteta dhe e mira bëhen të padallueshme në mendime, fjalë dhe vepra. Në këtë mënyrë, ndërsa zhvillojmë një natyrë të re ose "të dytë", e vërteta bashkohet aq shumë me dashurinë sa e vërteta duket se është zhdukur. Në një mënyrë të krahasueshme, por në një shkallë shumë më të madhe, Jezusi u zhduk nga varri duke mos lënë asgjë pas, përveç pëlhurave prej liri që kishin mbuluar trupin e Tij. Urtësia hyjnore ishte bërë njësh me dashurinë hyjnore. ¹²

Maria, natyrisht, nuk mund të dinte asgjë nga këto, sepse ishte zbuluar ende. Në këtë pikë, gjithçka që mund të bëjë Maria është të mrekullohet nga pamja e papritur e Jezusit dhe të ndjekë udhëzimet e Tij. Prandaj, me përfundimin e këtij episodi, Maria lë varrin dhe shkon për t'u treguar dishepujve atë që Jezusi i ka thënë asaj që t'u thotë atyre – se Ai po ngjitet tek Ati i Tij dhe tek Ati i tyre, te Perëndia i Tij dhe te Perëndia i tyre. Kur ajo arrin, ajo u thotë atyre se ka parë Zotin dhe se "Ai ia kishte thënë këto gjëra" (Gjoni 20:18).

Mesazhi që Maria u sjell dishepujve përshtatet me kuptimin e tyre. Megjithëse Jezusi është ringjallur me të vërtetë dhe është bërë plotësisht i bashkuar me shpirtin e Tij hyjnor, të cilin Ai e quan "Ati", kjo është ende përtej të kuptuarit të dishepujve të Tij. Për ta, në këtë pikë, mjafton të dinë se Jezusi është ende në procesin e ngjitjes tek Ati. Kjo është diçka që ndodh edhe në mendjen e secilit prej nesh. Është vetëm me kalimin e kohës që Jezusi "ngjitet" në kuptimin tonë derisa të arrijmë të kuptojmë se Ai është me të vërtetë "një" me Atin – se në Të mençuria e përsosur dhe dashuria e përsosur janë të pandashme.

---

Një aplikim praktik

---

Rigjenerimi fillon duke mësuar të vërtetën dhe duke u përpjekur për të jetuar sipas saj. Përfundimisht, ajo që fillon si një çështje e një vendimi të qëllimshëm dhe përpjekjeve të forta bëhet më e lehtë ndërsa zhvillojmë "muskulin shpirtëror". Natyrisht, zhvillimi shpirtëror është i pamundur pa Zotin që na bën ngritje të rëndë në fshehtësi, por ne duhet ta bëjmë këtë ngritje gjithsesi, sikur vetë. Ndërsa asnjë nga betejat tona nuk mund të krahasohet me betejat e Jezusit kundër tërë ferrit, ne të gjithë kemi kryqëzimet dhe ringjalljet tona. Prandaj, si një aplikim praktik, merrni parasysh mundësinë që çdo moment të jetë një përvojë ringjalljeje për ju. Për shembull, kur vëreni një mendim ose ndjenjë negative që vjen, ndoshta pas një pengese, humbjeje ose zhgënjimi, pranoje atë, lutju Zotit për ndihmë, kujto të vërtetën dhe më pas lejo Zotin të ngrihet në ty, duke dhënë keni gjithë forcën që ju nevojitet. Edhe sikur Ai e mposhti plotësisht të keqen dhe falsitetin në Veten e Tij, Ai mund t'i nënshtrojë të këqijat dhe falsitetet në ju. Në këtë mënyrë, ringjallja e Zotit dhe ngjitja pasuese mund të bëhen realitete të gjalla në jetën tuaj. Jo vetëm që ka ringjallje të vazhdueshme, por ka edhe ngjitje të vazhdueshme në gjendje më të larta dashurie dhe mençurie. Përtej vetëdijes suaj të vetëdijshme, Jezusi po ngrihet dhe po ngjitet në ju. Ndërsa Ai i tha Marisë që t'u thoshte dishepujve në një deklaratë tjetër UNË JAM: "Unë po ngjitem". ¹³

---

Jezusi jep Frymën e Shenjtë

---

19. Atë ditë, në mbrëmje, të ditës së parë të javës, dhe dyert ku ishin mbledhur dishepujt ishin të mbyllura nga frika e Judenjve, erdhi Jezusi, u ndal në mes dhe u tha atyre: Paqja qoftë. ] për ju.

20 Dhe duke thënë këtë, u tregoi atyre duart dhe brinjët; atëherë dishepujt u gëzuan duke parë Zotin.

21 Atëherë Jezusi u tha atyre përsëri: ''Paqja me ju; sikurse më ka dërguar mua Ati, edhe unë ju dërgoj juve.

22 Dhe duke thënë këtë, ai i fryu dhe u tha atyre: ''Merrni Frymën e Shenjtë''.

23. Kujt ia falni mëkatet, atij i falen; kujtdo që të mbani, ato mbahen.

Ndërsa fillon episodi tjetër, është ende dita e ringjalljes, por tani është mbrëmje dhe dishepujt janë mbledhur së bashku pas dyerve të mbyllura "nga frika e judenjve" (Gjoni 20:19). Ndërkohë që ne e dimë sot se ringjallja e Zotit solli mundësinë e shpëtimit për njerëzimin, dishepujt ishin ende shumë larg nga ta kuptonin këtë. Ata mbetën, si të thuash, "në errësirë" dhe të frikësuar.

Frika e tyre është e kuptueshme. Udhëheqësit fetarë, veçanërisht ata që kishin komplotuar për të sjellë vdekjen e Jezusit, tani mund të kërkojnë t'i vrasin gjithashtu, veçanërisht pasi përhapet thashethemet se trupi i Jezusit është marrë. Mund të imagjinojmë se dishepujt mund të jenë duke folur për zhdukjen misterioze të trupit të Jezusit nga varri dhe çfarë mund të ndodhë me ta tani që Jezusi është larguar. Ata gjithashtu mund të pyesin për mesazhin që Jezusi u kishte dhënë atyre nëpërmjet Marisë, duke thënë: "Unë po ngjitem te Ati im dhe te Ati juaj, te Perëndia im dhe te Perëndia juaj".

Mbledhja e dishepujve pas dyerve të mbyllura përfaqëson ato kohë kur shqetësimi, pikëllimi ose frika duket se e mbyllin praninë e Zotit. Megjithatë, mesazhi i Marisë për ngjitjen në qiell të Jezusit duhet t'i ketë gëzuar me shpresë dhe t'u ketë hapur rrugën Jezusit që t'u shfaqet atyre në mendjet dhe në mesin e tyre. Siç është shkruar: "Jezusi erdhi dhe u ndal në mes tyre dhe u tha atyre: "Paqja me ju" (Gjoni 20:19). ¹⁴

Pastaj, për t'i qetësuar më tej dhe për t'iu përshtatur nivelit të tyre të të kuptuarit, Jezusi u tregon atyre plagët në duart dhe në krahët e Tij. Ky moment njohjeje sjell ngushëllim dhe gëzim për dishepujt. Siç është shkruar: "Atëherë dishepujt u gëzuan kur panë Zotin" (Gjoni 20:20).

---

Fuqia e Frymës së Shenjtë

---

Pasi u tregoi dishepujve duart dhe anën e Tij, Jezusi i qetëson dhe i qetëson për herë të dytë, duke u thënë: “Paqja me ju”. Jezusi më pas shton: “Ashtu siç më ka dërguar mua Ati, edhe unë ju dërgoj juve” (Gjoni 20:21). Jezusi, i cili doli nga dashuria, tani i dërgon dishepujt e Tij me dashuri. Kjo është ajo që nënkuptohet me fjalët: "Ashtu si Ati më ka dërguar mua, edhe unë ju dërgoj juve".

Megjithatë, kjo nuk do të jetë e mundur pa Frymën e Shenjtë – domethënë praninë e vazhdueshme të Jezusit me ta. Është ky Shpirt që do të bëjë të mundur që ata të dalin përpara në dashuri; do t'u mundësojë atyre të predikojnë, të mësojnë dhe të pagëzojnë; do t'i fuqizojë ata të falin mëkatet ashtu siç i ka falur Jezusi dhe do t'i frymëzojë që t'i duan të tjerët ashtu siç i ka dashur Jezusi. Prandaj Jezusi fryn mbi ta dhe thotë: “Merrni Frymën e Shenjtë. Nëse dikujt ia fal mëkatet, atij i falen. Dhe nëse i ruani mëkatet e dikujt, ato mbahen” (Gjoni 20:22-23).

Ky moment, i cili është regjistruar vetëm në Ungjillin sipas Gjonit, është një nga treguesit më të qartë të hyjnisë së Jezusit. Ajo sjell ndërmend fjalët e thënëa nga Perëndia kur Ai krijoi për herë të parë jetën njerëzore. Siç është shkruar në shkrimet hebraike, "Atëherë Zoti Perëndi formoi njeriun nga dheu dhe i fryu në vrimat e hundës një frymë jete, dhe njeriu u bë një qenie e gjallë"Zanafilla 2:7). ¹⁵

Ky pasazh nga shkrimet e shenjta hebraike duket se flet për krijimin e jetës fizike. Por kur Jezusi u merr frymë dishepujve të Tij dhe thotë: “Merrni Frymën e Shenjtë”, Ai po flet për krijimin e jetës shpirtërore. Ndërsa lindja në jetën natyrore nuk kërkon përpjekje të vetëdijshme nga ana jonë, lindja në jetën shpirtërore kërkon një vendim të vetëdijshëm dhe një përpjekje të pandërprerë për t'u lidhur me vullnetin e Perëndisë. Vetëm atëherë bëhemi pranues ndaj dashurisë dhe urtësisë që rrjedhin vazhdimisht nga Perëndia. Kjo është lindja jonë e dytë—lindja që ndodh brenda nesh kur fryma e Perëndisë hyn në jetën tonë. Kjo është ajo që do të thotë "të marrësh Frymën e Shenjtë".

Fryma e Shenjtë, pra, nuk është një person hyjnor i veçantë i trinitetit. Në gjuhën e shkrimit të shenjtë, Fryma e Shenjtë është në të vërtetë Vetë Jezusi, e vërteta hyjnore e bashkuar plotësisht me dashurinë hyjnore që del në jetën tonë si fuqi hyjnore për shërbim të dobishëm. Kjo është fuqia që na mundëson jo vetëm të perceptojmë të vërtetën nga dashuria, por edhe fuqinë për ta përdorur atë të vërtetë në jetën tonë. Nganjëherë i quajtur "frymëzimi i Frymës së Shenjtë", ai është po aq jetik për shpirtin tonë të brendshëm sa fryma për trupat tanë fizikë. ¹⁶

Pra, Trinia e Shenjtë nuk është tre persona të veçantë. Përkundrazi, janë tre aspekte të një Zoti të vetëm—dashuria hyjnore, urtësia hyjnore dhe fuqia hyjnore për shërbim të dobishëm. Këto cilësi hyjnore, të cilat ekzistojnë vetëm në Zotin, rrezatohen te të gjithë njerëzit dhe pranohen nga ata që rreshtohen me vullnetin e Perëndisë. ¹⁷

---

Heqja e mëkateve

---

Siç u përmend tashmë, kur Jezusi fryu mbi dishepujt e Tij, Ai tha: “Merrni Frymën e Shenjtë. Nëse ia fal mëkatet dikujt, ai do të falet.” Natyrisht, ekziston një lidhje e rëndësishme midis marrjes së Frymës së Shenjtë, e cila vjen e para, dhe aftësisë pasuese për të falur mëkatet.

Në greqishten origjinale, fjala që përkthehet si "fal" është aphēte [ἀφῆτε], që do të thotë "të largosh". Kjo ide, se mëkatet duhet të “dhenohen” njihet si “heqja e mëkateve”. Në shkrimet hebraike, kur mëkatet e njerëzve vendoseshin mbi kokën e një cjapi, cjapi u dërgua në shkretëtirë, duke "dorëzuar" simbolikisht mëkatet e njerëzve (shih Levitiku 16:21). Ndërsa një dhi nuk mund të heqë mëkatin e njeriut, ky ritual flet për domosdoshmërinë e largimit të së keqes nga vetja dhe dërgimit të saj larg "në shkretëtirë". Në të gjithë krishterimin, ky proces njihet si "heqja e mëkateve". ¹⁸

Ideja se falja lidhet me heqjen e mëkateve është një ide e rëndësishme. Të heqësh mëkatet do të thotë t'i largosh ato. E megjithatë, mëkatet mund të falen – domethënë të hiqen dhe të dëbohen nga jeta jonë – nëpërmjet fuqisë së Shpirtit të Shenjtë. Kjo është ajo që mund të ndodhë brenda nesh sa herë që i përgjigjemi një situate aktuale nga një kuptim i ri dhe një vullnet i ri. Kur ne jemi duke vepruar në këtë nivel më të lartë, duke u ngjitur mbi gjendjet e mëparshme, zakonet e mëparshme dhe qëndrimet e mëparshme, mëkatet tona falen. Kjo do të thotë, kur jemi më afër Zotit, mëkatet tona largohen më shumë nga ne. ¹⁹

Kur Fryma e Shenjtë e Zotit merret si e vërteta që është e mbushur me dashurinë e Tij, ne nuk kemi më mendime dhe ndjenja më të ulëta dhe as nuk përsërisim sjelljet e mëparshme. Ata janë, si të thuash, pas nesh. Kjo sepse ne po jetojmë tani në një nivel të ri ku mëkatet e mëparshme nuk janë më pjesë e asaj që jemi. Ndonëse mund të kemi rrëshqitje të herëpashershme, ne tani po veprojmë me përulësi nga shtetet e përqendruara te Zoti dhe jo nga shtetet egoiste. Ne kemi një natyrë të re. Kjo është ajo që ndodh kur pendimi ynë është aktual. Nuk është vetëm pendim i buzëve, por pendim i jetës. ²⁰

Ndërsa largimi nga tendencat mëkatare realizohet me kalimin e kohës dhe në mënyra të panumërta, pjesa jonë në atë proces përmblidhet në Dhjetë Urdhërimet. Ndërsa përpiqemi t'i mbajmë ato, ne jo vetëm që e lejojmë Perëndinë të largojë të keqen, por gjithashtu lejojmë që dashuria e Perëndisë të rrjedhë dhe të veprojë përmes nesh. Kurdoherë që ndodh kjo, mund të thuhet se Fryma e Shenjtë vepron në ne dhe nëpërmjet nesh, duke kryer dhe përmbushur të gjitha gjërat që janë të mira, të vërteta dhe të dobishme. ²¹

---

Mbajtja e mëkateve

---

Megjithatë, nuk duhet harruar se Jezusi nuk flet vetëm për heqjen e mëkateve. Ai flet edhe për mbajtjen e mëkateve. Siç thotë Ai, "Nëse i ruani mëkatet e dikujt, ato mbahen." Kjo nuk mund të nënkuptojë se ne kemi fuqinë t'i çlirojmë njerëzit nga mëkati ose t'i mbajmë ata në mëkat. Megjithatë, kjo do të thotë që nëse i falim mëkatet dikujt, do të përjetojmë një ndjenjë faljeje në vetvete. Në të kundërt, nëse mbajmë mëkatet e dikujt, ne do të mbajmë hidhërimin, pakënaqësinë dhe mosfaljen në vetvete.

Për shkak se ne të gjithë kemi lindur me prirje ndaj të këqijave të çdo lloji, është e pashmangshme që mendimet egoiste dhe të pafalshme të rrjedhin herë pas here në mendjet tona, edhe nëse nuk i kemi ftuar. Këto mendime nuk mund të na bëjnë asnjë dëm për sa kohë që ne nuk i lejojmë ato të mbeten. Prandaj, është më mirë t'i largoni sa më shpejt që të jetë e mundur. Megjithatë, nëse zgjedhim të varemi pas tyre - domethënë t'i mbajmë ato - ato mund të kenë një ndikim shkatërrues në karakterin tonë. Një sëmundje që nuk trajtohet, mund të përhapet në pjesë të ndryshme të trupit tonë, duke çuar në një përkeqësim të gjendjes dhe përfundimisht në vdekje. E njëjta gjë mund të thuhet për mendimet negative që lejohen të zgjasin. ²²

Jezusi, pra, po u jep dishepujve të Tij një mësim më të fuqishëm rreth rëndësisë së faljes dhe pasojave të mosfaljes. Duke filluar nga vetja, ata mund t'i kërkojnë fuqisë së Shpirtit të Shenjtë për të larguar çdo ndikim negativ, në mënyrë që të mund të mbushen me frymën e faljes së Perëndisë. Në të njëjtën kohë, ata po paralajmërohen për rrezikun e mbajtjes së mendimeve të hidhura, të inatosura dhe të urrejtjes.

Kjo përfshin gjithashtu tendencën për t'i mbyllur njerëzit në fotot dhe paragjykimet negative që mund të kemi pasur bazuar në përvojat e mëparshme me ta ose thashethemet rreth tyre. Askush nuk dëshiron të shihet nga këndvështrimi i sjelljeve të tyre të këqija të mëparshme ose përmes thjerrëzave të gabimeve të së kaluarës. Kur njerëzit pendohen, ndryshojnë dhe rriten, ata duhet të shihen nga pikëpamja e cilësive të tyre më të mira – domethënë, cilësitë e Zotit në to. Për sa kohë që ne i "mbajmë" mëkatet e tyre, nuk arrijmë të nxjerrim më të mirën prej tyre. Në mënyrë të ngjashme, nëse mbajmë mendimet tona negative për të tjerët, duke refuzuar të heqim dorë nga ato mendime, madje edhe duke i justifikuar ato, kjo mund të bëhet pjesë e natyrës sonë thelbësore. Kjo është arsyeja pse Jezusi thotë: “Nëse ia fal mëkatet dikujt, ata do të falen dhe nëse i ruan mëkatet e dikujt, do të ruhen. ²³

---

Një aplikim praktik

---

Nëse pendimi ynë është i sinqertë, mëkatet e mëparshme largohen dhe nuk lidhen më me ne. Ne kemi filluar dhe tani po jetojmë një jetë të re. Për shkak se Zoti na ka falur, ne mund të falim veten. Ashtu si ne nuk do të donim të përkufizoheshim nga mëkatet e së kaluarës sonë, ne mund t'u kushtojmë të tjerëve të njëjtin konsideratë. Si një aplikim praktik, atëherë, kur shihni njerëz që përpiqen të ndryshojnë dhe rriten, mbështesni dhe inkurajoni ata në përpjekjet e tyre. Nëse lindin mendime dhe paragjykime negative bazuar në të kaluarën e dikujt, largojini ato mendime dhe imazhe sa më shpejt të jetë e mundur. Mos i lini të zgjaten. Kur e bëni këtë për të tjerët, ju liron të mendoni mendime më të larta për ta dhe të bëni interpretimin më të mirë të veprimeve të tyre. Siç thotë Jezusi, “Nëse ia fal mëkatet dikujt, do të falen. Nëse i ruani mëkatet e dikujt, ato mbahen.” ²⁴

---

"Zoti im dhe Zoti im!"

---

24 Por Thomai, një nga të dymbëdhjetët, i quajtur Didymus, nuk ishte me ta kur erdhi Jezusi.

25 Prandaj dishepujt e tjerë i thanë: ''Ne pamë Zotin''. Por ai u tha atyre: ''Po të mos shoh në duart e tij gjurmën e gozhdëve dhe të mos e fus gishtin tim në gjurmën e thonjve dhe të mos e fus dorën time në brinjën e tij, nuk do të besoj.

26 Dhe pas tetë ditësh dishepujt e tij ishin përsëri brenda dhe Thomai me ta. Jezusi erdhi me dyert e mbyllura, u ndal në mes dhe tha: ''Paqja me ju!''.

27 Pastaj i thotë Thomait: "Sill gishtin tënd këtu dhe shiko duart e mia, sille dorën dhe fute në brinjën time; dhe mos ji mosbesimtar, por besimtar.

28 Dhe Thomai u përgjigj dhe i tha: ''Zoti im dhe Perëndia im''.

29 Jezusi i tha: ''Sepse më ke parë, Thoma, ti besove; lum ata që nuk kanë parë dhe kanë besuar.

30 Dhe shumë shenja të tjera, pra, Jezusi bëri në prani të dishepujve të tij, të cilat nuk janë shkruar në këtë libër.

31 Por këto janë shkruar që ju të besoni se Jezusi është Krishti, Biri i Perëndisë, dhe që, duke besuar, të keni jetën në emrin e tij.

Kur Jezusi fryu mbi dishepujt e Tij dhe u tha atyre: “Merrni Frymën e Shenjtë”, Thomai nuk ishte i pranishëm. Prandaj, kur Thomai kthehet, ata i thonë: "Ne e pamë Zotin" (Gjoni 20:25). Por Thomas nuk e ka pasur këtë përvojë. Prandaj, ai thotë: "Nëse nuk shoh në duart e Tij gjurmën e thonjve dhe nuk e vendos gishtin tim në gjurmën e thonjve dhe nuk e vendos dorën time në brinjën e tij, nuk do të besoj" (Gjoni 20:25).

Thomai nuk është i gatshëm të besojë vetëm sepse dishepujt thonë: "Ne e pamë Zotin". Ai dëshiron të shohë vetë. Në fund të fundit, Thomai nuk ishte aty kur Jezusi u shfaq papritur në dhomë, përshëndeti paqen dhe u tha atyre: "Merrni Frymën e Shenjtë". Ndërsa kjo duhet të ketë qenë një përvojë e thellë për dishepujt, ata nuk ishin në gjendje t'ia transferonin këtë përvojë shpirtërore Tomës. ²⁵

Besimi i asaj që të tjerët thonë pa e kuptuar ose përjetuar vetë quhet "besim i verbër". Ky lloj besimi nuk duhet të zëvendësojë kuptimin racional. Kur sytë tanë shpirtërorë hapen, ne mund ta shohim vetë Zotin dhe të dëgjojmë zërin e Tij në Fjalën e Tij. Ky është kuptimi që shkon paralelisht me besimin e vërtetë. Siç është shkruar në shkrimet hebraike: "Hapi sytë e mi, që të shoh gjëra të mrekullueshme në ligjin tënd". (Psalmet 119:18). Gjithashtu, "Në dritën Tënde ne shohim dritë" (Psalmet 36:9).

Tetë ditë më vonë, kur Jezusi u shfaq përsëri dishepujve, Thomas është në dhomë. Edhe një herë, Jezusi shfaqet në mesin e tyre ndërsa dyert janë të mbyllura. Dhe përsëri, Jezusi fillon duke thënë: "Paqja me ju" (Gjoni 20:26). Jezusi më pas kthehet nga Thomai dhe i thotë: “Mbaje gishtin këtu dhe shiko duart e Mia; dhe shtrije dorën këtu dhe vendose në anën Time. Mos u bëni mosbesimtar, por besoni” (Gjoni 20:27). Tani që sytë shpirtërorë të Tomasit janë hapur dhe ai po përjeton praninë shpirtërore të Jezusit për veten e tij, ai është thellësisht i prekur. Edhe pse kishte dashur ta prekte fizikisht Jezusin, Jezusi e ka prekur shpirtërisht. Prandaj, Thomas thërret: "Zoti im dhe Perëndia im!" (Gjoni 20:28).

Pasthirrma e Tomasit, ndoshta më shumë se çdo thënie tjetër në ungjij, i afrohet më së shumti përshkrimit të natyrës së vërtetë të Jezusit. Thomas sheh, kupton dhe beson se Jezusi është njëkohësisht Zoti dhe Perëndia i tij. Në këtë moment të rrallë dhe të bekuar, Thomas e sheh vetë se Jezusi nuk është thjesht Mesia, apo Biri i njeriut, apo edhe Biri i Perëndisë. Ai është Vetë Perëndia—duke përmbushur fjalët e thënëa në fillim të këtij Ungjilli: “Në fillim ishte Fjala dhe Fjala ishte pranë Perëndisë dhe Fjala ishte Perëndi…. Dhe Fjala u bë mish dhe banoi mes nesh” Gjoni 1:1;14).

---

Lum ata që nuk kanë parë, por kanë besuar

---

Ndërsa ky episod i afrohet fundit, Jezusi i thotë Thomait: “Sepse më ke parë mua, ke besuar. Lum ata që nuk kanë parë, por kanë besuar.” (Gjoni 20:29). Këtu Jezusi mëson se besimi shpirtëror nuk varet nga prova fizike. Një besim që është vërtet shpirtëror vjen kur sytë tanë shpirtërorë hapen dhe ne e shohim të vërtetën në dritën e të kuptuarit më të lartë. Ashtu si syri fizik i sheh gjërat në botën natyrore, shikimi shpirtëror na jep aftësinë për të kuptuar realitetin shpirtëror. Kur ne befas kuptojmë diçka, mund të jemi të prirur të themi, "Unë shoh", që do të thotë se kuptojmë. ²⁶

Shikimi i jashtëm bazohet në dëshmitë e shqisave të jashtme. Na tregon se dielli lind dhe perëndon, se toka është e sheshtë dhe se yjet janë shumë të vegjël. Gjithashtu na tregon se nuk ka parajsë, nuk ka ferr, nuk ka Zot dhe nuk ka jetë pas vdekjes. Në fund të fundit, ai nuk mund të "shohë" asnjë nga këto gjëra. Ndonjëherë ne jemi aq të verbuar nga fizike sa nuk mund të shohim atë që është me të vërtetë shpirtërore. ²⁷

Por pamja e brendshme është krejtësisht e ndryshme. Kjo është arsyeja pse Jezusi hapi aq shpesh sytë e të verbërve (shih Gjoni 9:1-41; 10:21; 11:37). Këto shërime fizike përfaqësojnë shërimin më të thellë që mund të ndodhë brenda secilit prej nesh kur Zoti të hapë sytë tanë shpirtërorë. Vetëm atëherë mund të shohim me të vërtetë se ekziston një Zot, se vdekja është vazhdimi i jetës dhe se e gjithë jeta është vetëm nga Zoti. Këto janë gjërat thelbësore që janë të padukshme për sytë tanë fizikë, por të dukshme për sytë tanë shpirtërorë. Kështu, pra, është ajo që do të thotë Jezusi kur thotë: "Lum ata që nuk kanë parë, por kanë besuar".

---

Shenja më të thella

---

Ndërsa mbyllet ky kapitull, narratori na thotë se "Jezusi bëri shumë shenja të tjera në prani të dishepujve, të cilat nuk janë shkruar në këtë libër" (Gjoni 20:30). Në mëshirën e Tij të mrekullueshme, Perëndia na lejon herë pas here të përjetojmë momente kur ndiejmë praninë e Tij duke punuar në jetën tonë. ²⁸

Për disa prej nesh, këto momente të mrekullueshme mund të përfshijnë një rastësi të jashtëzakonshme, një takim të çuditshëm ose një surprizë të papritur që rezulton të jetë një bekim i madh. Mund të përfshijë gjithashtu shikimin e engjëjve, shikimin e një ëndrre profetike, përjetimin e një vegimi ose marrjen e një mesazhi nga një i dashur i larguar. Ndërsa ne, sigurisht, duhet të jemi mirënjohës për këto shenja dhe mrekulli, ato nuk duhet të jenë qendra apo baza për besimin tonë.

Në vend të kësaj, ne mund t'i lëmë ata të konfirmojnë atë që ne tashmë besojmë – që Perëndia na do me një dashuri që mezi mund ta kuptojmë, se mençuria e Tij është një udhërrëfyes i pagabueshëm drejt lumturisë dhe se Ai na udhëheq në mënyra të mrekullueshme që janë të pakuptueshme për mendjet tona të kufizuara.

Mrekullitë e shumta të udhëheqjes së padukshme të Perëndisë janë të gjitha aty, madje edhe ato që janë përtej vetëdijes sonë të ndërgjegjshme. Këto janë mrekullitë që "nuk janë shkruar në këtë libër" (Gjoni 20:30). Por prapëseprapë, ata janë aty, duke vrapuar në heshtje nën sipërfaqen e jetës sonë, duke vazhduar me saktësi dhe rregull çdo moment. Kjo është providenca hyjnore e Zotit, që na udhëheq fshehurazi në çdo kohë. Edhe pse ne nuk mund t'i shohim të gjitha, Perëndia na siguron që ne të shohim mjaftueshëm – vetëm sa për të ditur dhe për të besuar “se Jezusi është Krishti, Biri i Perëndisë dhe që duke besuar ne të kemi jetë në emrin e Tij” (Gjoni 20:31). ²⁹

Këto janë shenjat më të thella që tregojnë se si Zoti po punon fshehurazi brenda nesh. Kur kemi "jetë në emër të Tij", ne po ripërtërihemi. Ndërsa ndryshimet ndodhin në shpirtin tonë të brendshëm, ne jemi vazhdimisht në ngjitje. Në këtë mënyrë, ekzistenca jonë bëhet një seri ringjalljesh të qëndrueshme, progresive dhe të mrekullueshme drejt jetës së re. ³⁰

---

Një aplikim praktik

---

“Të besosh në emrin e Tij” dhe “të kesh jetë në emrin e Tij”, do të thotë të jetosh sipas cilësive që na jep Perëndia – veçanërisht cilësitë që manifestohen në jetën dhe mësimet e Jezu Krishtit. Duke vepruar kështu, ne do të përjetojmë shenja të pranisë së Tij gjatë rrugës. Prandaj, si zbatim praktik, jini në vëzhgim për ato «shenja» që tregojnë se vërtet po përjetoni «jetën në emrin e Tij». Disa nga këto shenja mund të përfshijnë një gatishmëri në rritje për të pranuar gabimin dhe për të kërkuar falje, një aftësi në zgjerim për të parë të mirën tek të tjerët, një tendencë në rritje për t'u përgjigjur nga natyra juaj më e lartë, një ndërgjegjësim dhe vlerësim më i madh për bekimet në jetën tuaj dhe një besim dhe besim në rritje në Zot. Lërini këto shenja të zhvillimit shpirtëror të shërbejnë për të forcuar shpirtin tuaj dhe për të thelluar besimin tuaj. ³¹

Fusnotat:

724. Verse 5. And she brought forth a son, a male, signifies the doctrine of truth for the New Church that is called the New Jerusalem. This is evident from the signification of a "son," as meaning truth, and of "a son, a male," as meaning the genuine truth of the church, consequently also its doctrine, for the truth of the church from the Word is its doctrine, since the doctrine contains the truths that are for the church. But the genuine doctrine of the church is the doctrine of good, thus the doctrine of life, which is of love to the Lord and of charity towards the neighbor; but yet it is the doctrine of truth, since doctrine teaches life, love, and charity, and so far as it teaches it is truth; for when a man knows and understands what good is, what life is, what love is, and what charity is, he knows and understands these things as truths, since he knows and understands what good is, how he ought to live, and what love and charity are, and of what quality a man is who is in the life of love and charity; and as long as these are matters of knowledge and understanding they are nothing but truths, and thus doctrines; but as soon as they pass over from knowledge and from the understanding into the will, and thus into act, they are no longer truths but goods; for interiorly man wills nothing but what he loves, and that which he loves is to him good. From this it can be seen that every doctrine of the church is a doctrine of truth, and that the truth of doctrine becomes good and comes to be of love and charity when from doctrine it passes into life.

[2] This doctrine that is here signified by "the son, a male" is especially the doctrine of love to the Lord and of charity towards the neighbor, thus the doctrine of the good of life, which nevertheless is still the doctrine of truth. That the doctrine of the good of love, and thus of life, is here signified by "the son, a male" can be seen from this, that "the woman" who brought forth the son was seen "arrayed with the sun, and upon her head a crown of twelve stars," and "the sun" signifies love to the Lord, and "the crown of twelve stars," signifies the knowledges of good and truth, and from such a woman and mother nothing else is begotten except what pertains to love and good, thus the doctrine respecting these; this, therefore, is "the son, a male."

[3] This doctrine ¹ is for the New Church that is called the New Jerusalem, because "the woman" treated of in this chapter is the one who is called "the Bride, the Lamb's wife," which was "the holy city Jerusalem coming down out of heaven from God" (Revelation 21:9-10). This is why she was seen "arrayed with the sun;" "the sun" meaning the Lord in relation to Divine love (See above, n. 401, 525, 527, 708). "The son, a male" signifies the doctrine of the church, for the reason also that in the Word "son" signifies truth, and the doctrine of the church is truth in the whole complex. That in the Word "son" signifies truth can be seen from what has been said before respecting "woman," the "womb," and "bringing forth;" namely, that "woman" signifies the church, the "womb" the inmost of love and the reception of truth from good, and "to bring forth" bringing these forth and making them fruitful. (Respecting "woman" see above, n. 707; the "womb," n. 710; and "to bring forth," n. 721.) From this it follows that "sons and daughters," since they are births, signify the truths and goods of the church, "sons" its truths, and "daughters" its goods; in a word, that all terms pertaining to marriage and thus to procreation on the earth signify such things as pertain to the marriage of good and truth, thus "father," "mother," "sons," "daughters," "sons-in-law," "daughters-in-law," "grandsons," and others, signify goods and truths procreating, and goods and truths procreated, and furthermore goods and truths derived in their order.

[4] But it is to be known that procreating goods and truths are in the spiritual man, and procreated goods and truths are in the natural man, and that those in the spiritual man are like the father and mother, and those that are from these in the natural man are like brothers and sisters; and again that truths and goods that are procreated anew as if from sons married within marriageable limits, and from daughters married within the same, are in the natural man, after these as parents have been raised up into the spiritual man; for all conception and all bearing or gestation in the womb takes place in the spiritual man, while the birth itself takes place in the natural man. Thus the spiritual man is continually enriched by the elevation into it of truths and goods out of the natural man, which as parents will procreate anew; and there all things are associated like the societies of heaven according to the affections of truth and good, and their relationships and affinities. Thence it is evident that these spiritual procreations, like the natural procreations from a father and mother, are multiplied like families and houses on earth, and are made fruitful like trees from seeds, from which are gardens that are called paradises in the spiritual man, but groves and woods in the natural, and shady forests in the sensual.

[5] But as "sons" are mentioned in many passages in the Word, and it has not yet been known that they signify the truths of the church and of doctrine, out of many I will merely cite the following passages in the way of confirmation. In the Gospels:

Jesus said, He that leaveth houses, brethren, sisters, father, mother, wife, children, fields, for My name's sake, shall receive a hundred-fold, and shall inherit eternal life (Matthew 19:29; Mark 10:29, 30).

Any man that cometh unto Me, and hateth not his own father, mother, wife, children, brethren, and sisters, yea, his own soul, is not My disciple (Luke 14:26).

Who cannot see that father, mother, wife, children, brethren, and sisters, also houses and fields, are not here meant, but such things as belong to man himself, and are called his own [proprium]? For these things a man must leave and hate, if he wishes to worship the Lord and to be His disciple, and to "receive a hundred-fold," and "to inherit eternal life." The things that are a man's own are those that are of his love, and thus of his life into which he was born, consequently they are evils and falsities of every kind; and as these are of his love and life it is said that "he must hate his own soul." These evils and falsities are signified by "father and mother, wife, children, brethren, and sisters;" for all things that are of man's love and life, or that are of affection and thought therefrom, or of the will and the understanding therefrom, are formed and conjoined like generations descending from one father and one mother, and are also distinguished as into families and houses. The love of self and the consequent love of the world are their "father and mother," and the cupidities arising therefrom and their evils and falsities are the "children," which are "brethren and sisters." That this is the meaning can be clearly seen from this, that the Lord does not wish to have anyone hate his father and mother, or wife or children, or brethren or sisters, since this would be contrary to the spiritual love implanted in everyone from heaven, which is the love of parents for children and of children for parents, and contrary to conjugial love, which is the love of the husband for his wife and of the wife for her husband, as also contrary to mutual love, which is the love of brothers and sisters for one another.

Yea, the Lord teaches that enemies must not be hated, but loved. All this shows that the terms that define consanguinities, alliances, and relationships in the Word mean consanguinities, alliances, and relationships in a spiritual sense.

[6] In the same:

Jesus said to His disciples, The brother shall deliver the brother to death, the father, the son, and children shall rise up against their parents and deliver them to be put to death (Matthew 10:21; Mark 13:12).

The father shall be divided against the son, and the son against the father, the mother against the daughter, and the daughter against the mother, the mother-in-law against the daughter-in-law, and the daughter-in-law against the mother-in-law (Luke 12:53).

That this is not to be understood according to the letter is clear from what precedes, where Jesus says that He came not to give peace upon the earth but division, and that "there shall be five in one house divided, three against two, and two against three," which signifies that falsities and evils will combat against truths and goods, and truths and goods against falsities and evils, which is done when man comes into temptations and is being reformed; this combat is signified by "division" and "rising up against;" that "the father shall be divided against the son and the son against the father" signifies that evil will fight against truth and truth against evil, "father" here meaning the evil that is man's own [proprium], and "son" the truth that man has from the Lord.

That the cupidity of falsity will fight against the affection of truth, and the affection of truth against the cupidity of falsity, is signified by "the mother shall be divided against the daughter, and the daughter against the mother," "mother" here meaning the cupidity of falsity, "daughter" the affection of truth; and so on. That this is the meaning can also be seen from what the Lord says elsewhere, that in Him, "they shall have peace," thus not division (John 14:27; 16:33).

[7] In Luke:

The angel said to Zechariah of John, He shall go before the Lord in the spirit and power of Elijah, to turn the hearts of the fathers to the sons (Luke 1:17).

And in Malachi:

I will send to you Elijah the prophet before the great and terrible day of Jehovah comes, that he may turn the heart of the fathers to the sons, and the heart of the sons to their fathers, lest I come and smite the earth with a curse (Malachi 4:5, 6).

John the Baptist was sent before to prepare the people for the reception of the Lord by baptism, because baptism represented and signified purification from evils and falsities, and also regeneration by the Lord by means of the Word. Unless this representation had preceded, the Lord could not have manifested Himself and have taught and lived in Judea and in Jerusalem, since the Lord was the God of heaven and earth under a human form, and He could not have been present with a nation that was in mere falsities in respect to doctrine and in mere evils in respect to life; consequently unless that nation had been prepared for the reception of the Lord by a representation of purification from falsities and evils by baptism, it would have been destroyed by diseases of every kind by the presence of the Divine Itself; therefore this is what is signified by "lest I come and smite the earth with a curse." That this is so is well known in the spiritual world, for those there who are in falsities and evils are direfully tormented and spiritually die at the presence of the Lord.

[8] The baptism of John could produce such an effect because the Jewish Church was a representative church, and all their conjunction with heaven was effected by representatives, as can be seen from the washings there commanded; as that all who became unclean must wash themselves and their garments, and in consequence were accounted clean; likewise the priests and Levites must wash themselves before they entered the tent of meeting and afterwards the temple and officiated in holy functions; in like manner Naaman was cleansed from leprosy by washing in Jordan. The washing and baptizing itself did not indeed purify them from falsities and evils, but only represented and thence signified purification from them; nevertheless, this was received in heaven as if they were themselves purified. It was thus that heaven was conjoined to the people of that church by means of the baptism of John; and when heaven was thus conjoined to them, the Lord, who was the God of heaven, could manifest Himself to them there, teach them, and abide among them:

That to John went out Jerusalem and all Judea and all the region round about Jordan, and they were baptized by him in Jordan, confessing their sins (Matthew 3:5, 6);

And that he said to them, O offspring of vipers, who warned you to flee from the wrath to come (Luke 3:7).

That the Jews and Israelites were conjoined to heaven by means of representatives may be seen in The Doctrine of the New Jerusalem (n.248). This now was the reason why John was sent before to prepare a way for the Lord, and to prepare the people for Him. And from this it may be concluded what "turning the heart of the fathers to the sons and the heart of the sons to the fathers" signifies, namely, that it means inducing a representation of the conjunction of spiritual goods with truths and truths with goods, thus of regeneration by the Lord by means of the Word. For regeneration is the conjunction of goods with truths and of truths with goods, and it is the Lord who regenerates, and the Word that teaches.

[9] It was said of this John that "he should go before the Lord in the spirit and power of Elijah," and that he was Elijah, because John, like Elijah, represented the Lord in relation to the Word, and thence signified the Word, which is from the Lord; and as Divine wisdom and Divine power are in the Word, these are meant by "the spirit and power of Elijah." (That the Word is such see in the work on Heaven and Hell 303-310; and in the small work on The White Horse.)

[10] That "sons" signify truths from the Word can be seen also from the following passages. In David:

Lo, sons are a heritage of Jehovah, the fruit of the belly is His reward; as darts in the hand of a mighty one, so are the sons of youth; happy is the man that hath his quiver full of them; they shall not be ashamed when they shall speak with the enemies in the gate (Psalms 127:3-5).

"Sons" who are a heritage of Jehovah and "the fruit of the belly" which is a reward mean the truths and goods of the church, "sons" truths, and "the fruit of the belly" goods, for both of these are a reward and an heritage of Jehovah, that is, heaven, which is from truths and goods, that is, from the reception of them; "the sons of youth" who are as darts in the hand of a mighty one, signify the truths of the Ancient Church, which were natural truths from spiritual truths; this church is meant by "youth;" and as these truths have all power against falsities and evils it is said, "as darts in the hand of a mighty one," "darts" meaning truths destroying falsities.

Doctrine from truths is signified by "quiver," because it is signified by "bow," and because those who are in doctrine from these truths fear nothing from falsities, it is said, "happy is the man that hath his quiver full of them; they shall not be ashamed when they shall speak with the enemies in the gate;" "not ashamed" meaning not to be conquered, and "enemies in the gate" the falsities of evil which are from hell.

[11] In the same:

Deliver me out of the hand of the sons of the alien, whose mouth speaketh vanity, and their right hand is a right hand of falsehood; for our sons are as plants made great in their youth and our daughters as cornerstones hewn out in the model of a palace (Psalms 144:11, 12).

Evidently "sons of the alien" here mean falsities, for it is said, "whose mouth speaketh vanity, and their right hand is a right hand of falsehood," and that "our sons" signify truths is also evident, for it is said that "they are as plants made great in their youth," "plants" also meaning truths, and "youth" here, as above, the Ancient Church, which had genuine truths. "Our daughters" signify the affections of truth, which are therefore compared to "cornerstones hewn out in the model of a palace," because a "palace" is a representative of the understanding, in which truths are in a beautiful form, and they are in a beautiful form when they are from the affection of truth.

[12] In Micah:

Make thee bald and poll thee, because of the sons of thy delights, enlarge thy baldness as the eagle, for they have departed from thee (Micah 1:16).

Mourning because the truths of the church are destroyed is described by "making bald," "enlarging baldness," and "polling themselves," for the "hair" signifies truths in ultimates, and those who are without truths in ultimates are also without internal truths; for this reason those in the spiritual world who have no truths from good appear bald. That truths are destroyed is signified by "the sons of thy delights have departed from thee;" they are called "sons of delight" from love of the truths and the consequent delights.

[13] In Zechariah:

He saw two olive trees at the right hand of the lampstand and at the left, and he said, These are the two sons of the olive standing by the Lord of the whole earth (Zechariah 4:11, 14).

"The two olive trees" signify the two churches, the celestial church and the spiritual church, the former "at the right hand of the lampstand," and the latter "at the left;" "the sons of the olive" signify the truths of these churches, which are doctrinals.

[14] In the same:

I will bend Judah for me, I will fill Ephraim with the bow, and I will stir up thy sons, O Zion, with thy sons, O Javan; and I will set thee as the sword of a mighty one (Zechariah 9:13).

"The sons of Zion" and "the sons of Javan" signify the truths of the Word internal and external, "the sons of Zion" internal truths, and "the sons of Javan" external truths (what the rest signifies see above, n. 357, 443, where it is explained). Because "sons" signify truths it is said that "they shall be set as the sword of a mighty one;" "the sword of a mighty one" signifying truth powerfully destroying falsity.

[15] In Isaiah:

I will stir up against them the Medes, whose bows will dash in pieces the young men, and they will have no pity on the fruit of the belly, their eye will not spare the sons (Isaiah 13:17, 18).

Because the "Medes" mean those who make no account of the truths and goods of the church, it is said "their eye will not spare the sons," "sons" meaning the truths of the Word and of the church. (But this may be seen explained above, n. 710)

[16] In Jeremiah:

My tent is devastated, and all my cords torn off; my sons have gone out from me, and they are not (Jeremiah 10:20).

The "tent" that is devastated signifies the church in respect to the good of love and worship from it, for all worship in ancient times was celebrated in tents, and afterwards in the Tent of meeting, in remembrance of which the feast of tents or tabernacles was instituted; "all my cords are torn off" signifies that there is no conjunction of truth with good, nor of truths with each other, which have thus fallen apart, and consequently there is no conjunction of heaven with the church; "my sons have gone out from me and they are not" signifies that the truths of the church from the Word have been dispersed, and that man has thus removed himself from the Lord.

[17] In the same:

Behold, I will bring back the captivity of Jacob's tents, and will have compassion on his habitations, that the city may be built on her own heap, and the palace shall be inhabited after its own manner; and his sons shall be as of old, and his congregation shall be established before Me (Jeremiah 30:18, 20).

"Jacob's tents and habitations" signify all things of the church and of its doctrine, "tents" its goods, and "habitations" its truths; their "captivity" signifies spiritual captivity, which exists when the truths and goods of the Word cannot be perceived because of the falsities which rule. To disperse falsities and to teach truths is signified by "bringing back the captivity;" "that the city may be built on her own heap" signifies doctrine from truths which has become a ruin through falsities, "city" meaning doctrine; "and the palace shall be inhabited after its own manner" signifies the spiritual understanding of truths, as with the ancients, "palace" meaning the understanding of spiritual truths, for in the understanding are spiritual truths in their forms, which, when they are so presented as to be seen, appear like palaces; "his sons shall be as of old, and his congregation shall be established before Me," signifies that the truths of the church shall remain as with the ancients, and that their forms shall remain, as with the ancients, in restored conjunction, "sons" here meaning truths, and "congregation" their conjunction and such arrangement into forms as exists in the understanding of the man of the church, from which he has intelligence; "after its own manner" and "as of old" mean as with the ancients.

[18] In Lamentations:

Mine eye floweth down with waters, because the counselor who refresheth my soul is far from me; my sons are laid waste, because the adversary hath prevailed (Lamentations 1:16).

Mourning because the church is laid waste is meant by "mine eye floweth down with waters;" its devastation in respect to truths is signified by "my sons are laid waste;" that this was done by the falsities of evil is signified by "the adversary hath prevailed," "adversary" meaning the falsity of evil and the hell from which it springs.

[19] In Isaiah:

Awake, awake, rise up, O Jerusalem, which hast drunk out of the hand of Jehovah the cup of His anger; thou hast sucked out the dregs of the cup of trepidation; there is none to lead her of all the sons whom she hath brought forth, neither is there any that taketh hold of her by the hand of all the sons that she hath brought up. Thy sons have fainted, they lie at the head of all the streets (Isaiah 51:17, 18, 20).

The restoration of the church, which had fallen into mere falsities of evil, is signified by "Awake, awake, rise up, O Jerusalem, which hast drunk out of the hand of Jehovah the cup of His anger; thou hast sucked out the dregs of the cup of trepidation;" "Jerusalem" means the church in respect to doctrine; "awake and rise up" means its restoration; "to drink the cup of anger" means falsity, and "the dregs of the cup" mean mere falsities from which are evils, and to draw these in is signified by "drinking" and "sucking;" "there is none to lead her of all the sons whom she hath brought forth, neither is there any that taketh hold of her by the hand of all the sons that she hath brought up," signifies that no truths of the Word that she has learned and imbibed will lead her away from falsities; "sons" here meaning truths; "thy sons have fainted, they lie at the head of all the streets," signifies that truths are dispersed by falsities of every kind; because "sons" mean truths, "fainting" signifies to be dispersed, and "to lie at the head of all the streets" signifies by means of falsities of every kind, for "the streets of a city" signify true doctrinals, here false doctrinals.

[20] In the same:

Fear not, Jacob, I will bring thy seed from the east, and I will gather thee from the west, I will say to the north, Give up, and to the south, Hold not back; bring My sons from afar, and My daughters from the end of the earth (Isaiah 43:5, 6).

This is not said of Jacob's posterity, but of the Gentiles of whom the church is to be formed. "Jacob and his seed" mean those who will be of that church; that it is to be formed of those who are in falsities from ignorance, and thence in obscurity in respect to truths, is signified by "I will gather thee from the west, and I will say to the north, Give up;" and that these are not to be repulsed, but must be accepted, by those who are in the good of love and in the truths of doctrine in their clearness, is signified by "I will bring thy seed from the east, and I will say to the south, Hold not back;" "the east" signifying the good of love in clearness; "the south" the truth of doctrine in clearness; "the west" the good of love in obscurity, and "the north" the truth of doctrine in obscurity, such as those have who are in falsities from ignorance of truth and yet desire truths. This is the signification of these quarters, because all in the spiritual world dwell in these quarters distinctly according to the light of truth and the affection of good. These things have a like signification in Matthew, where it is said that "the elect are to be gathered together from the four winds, from the ends of the heavens even to the ends of them" (Matthew 24:31). That all who are in falsities from ignorance and yet in a desire for truth are to be brought into that church, is signified by "bring My sons from afar, and My daughters from the end of the earth," "sons" signifying those who are in truths, and "daughters" those who are in the affection of truths, and thence also in a sense abstractedly from persons they signify truths and the affections of them; and "afar off" and "the end of the earth" signify removal from the light of truth, because they are in falsities from ignorance from not having the Word or having no understanding of its meaning.

[21] In the same:

They shall hasten thy sons; ² they that destroy thee and they that lay thee waste shall go out from thee. Behold I will lift My hand toward the nations, and lift up Mine ensign to the peoples, that they bring thy sons in the bosom, and carry thy daughters upon the shoulder (Isaiah 49:17, 22).

This, too, treats of the establishment of the New Church by the Lord; and "sons" whom they shall hasten and whom they shall bring in the bosom, and "the daughters" whom they shall carry upon the shoulder, mean all who are in truths and in the affection of them, and in a sense abstractedly from persons truths themselves and affections for them with those who will be of the New Church; "they that destroy and they that lay waste" signify the falsities of evil; that these are to be removed is signified by "they shall go out from thee."

[22] In the same:

The isles shall trust in Me, and the ships of Tarshish in the beginning, to bring thy sons from far, their silver and their gold with them (Isaiah 60:9).

This also is said of the church of the Gentiles; and the "sons" that will be brought signify those who will receive truths. (The rest may be seen explained above, n. 50, 406, 514) In Hosea:

I will not destroy Ephraim. They shall go after Jehovah; He shall roar like a lion, for he shall roar, and sons from the sea shall draw near with honor; with honor shall they come, as a bird out of Egypt, and as a dove out of the land of Assyria, and I will make them to dwell in their houses (Hosea 11:9-11).

"Sons from the sea" signify true knowledges and rational truths; therefore it is said, "they shall come as a bird out of Egypt, and as a dove out of the land of Assyria," "Egypt" signifying the natural, and "Assyria" the rational, both in respect to truths. (This, too, is explained above, n. 275, 601, 654.)

[23] In David:

Hear this all ye peoples, perceive with the ear, all ye inhabitants of the age; both the sons of man [homo] and the sons of man [vir], the rich and the needy together; my mouth shall speak wisdoms, and the meditations of my heart shall be intelligences (Psalms 49:1-3).

"The sons of man [homo]” signify spiritual truths from the Lord through the Word, which are doctrinals, and "the sons of man [vir]” signify rational and natural truths that are from the understanding, thus they signify the understanding of the Word; "the rich and the needy" signify those who attain much wisdom from these and those who attain but little.

[24] In the same:

Jehovah, return, look from the heavens, and see and visit this vine and the shoot which Thy right hand hath planted, and upon the son whom Thou hast made mighty for Thyself; let Thy hand be over the man of Thy right hand, over the son of man whom Thou hast made mighty for Thyself (Psalms 80:14, 15, 17).

David said this of the church and of himself, which is the sense of the letter, for by the "shoot" and the "son" he meant himself; but in the spiritual sense the "vine" and the "shoot" that Jehovah planted signify the spiritual church that is represented by the sons of Israel; the "son" whom He made mighty for Himself signifies the truth of doctrine from the Word; "the man of the right hand" over whom was the hand, and "the son of man" whom He had made mighty for Himself, signify the truth of the Word in the natural sense, which is the sense of the letter, and the truth of the Word in the spiritual sense, which is the internal sense.

[25] In Ezekiel:

Behold I will profane My sanctuary, the greatness of My strength, ³ the desire of your eyes, and the fondness of your soul; and your sons and your daughters, whom ye have left, shall fall by the sword (Ezekiel 24:21, 25).

This describes the devastation of all truth that those of the church have; the "sanctuary" that He will profane signifies the Word from which is the church, for this is the sanctuary itself, because it is Divine truth; from its power against falsities and evils, which are from hell, it is called "the greatness of Jehovah's strength;" from the consequent intelligence and heavenly life it is called "the desire of your eyes and the fondness of your soul;" that all truths with the affection of them will be destroyed by falsities is signified by "your sons and your daughters shall fall by the sword," "sons" meaning truths, "daughters" the affections of truth, and "sword" falsity destroying truth.

[26] In Moses:

When the Most High gave the nations an inheritance, when He separated the sons of man, He set the borders of the peoples according to the number of the sons of Israel (Deuteronomy 32:8).

This is said of the Ancient Churches that preceded the Israelitish, and of the establishment of these by the Lord; "nations" mean those who were in the good of love, and "the sons of man" those who were in the truths of doctrine from that good; that these had all truths and goods is signified by "He set the borders of the people according to the number of the sons of Israel;" that "the twelve sons of Israel" (or the twelve tribes) represented and thus signified the church in respect to all truths and goods, may be seen above (n.39, 430, 657).

[27] In Jeremiah:

Shame hath devoured the labor of our fathers from our childhood, their flocks and their herds, their sons and their daughters; we lie down in our shame, and our confusion doth cover us (Jeremiah 3:24, 25).

So I will bring upon you a nation from afar, O house of Israel, which shall eat up thy harvest and thy bread, and it shall eat up thy sons and thy daughters, it shall eat up thy flock and thy herd, it shall eat up thy vine and thy fig tree, it shall impoverish thy strongholds in which thou trusteth, with the sword (Jeremiah 5:15, 17).

This describes in the spiritual sense the devastation of all things of the church with the Israelites; "the nation from afar" signifies the falsity of evil, which is the falsity of the sensual man, destroying truths; "harvest," "bread," "sons," "daughters," "flock," "herd," "vine," and "fig tree," which that nation will eat up, signify all things of the church; "harvest and bread" its truths and goods in respect to nourishment; "sons and daughters" its truths and goods in respect to generations; "flock and herd" truths and goods spiritual and natural; "vine and fig tree" the internal and external spiritual church from these.

[28] In Ezekiel:

Though these three men, Noah, Daniel, and Job, were in the midst of it, as I live, if they would deliver their sons or their daughters, they only shall be delivered; and the land shall become a desolation; I will bring a sword upon the land, and I will cut off from it man and beast (Ezekiel 14:14, 16-18, 20).

This, too, describes the devastation of the church in respect to all truths of good and goods of truth, except with those who are reformed by means of truths from the Word and temptations; these are signified by "Noah, Daniel, and Job." That with the rest all truths of good and goods of truth will perish is signified by "they would not deliver their sons or their daughters, but they only would be delivered;" the devastation of the church by falsities is signified by "the land shall become a desolation, and I will bring a sword upon the land," "land" meaning the church, and "sword" falsity destroying truth. That every truth, spiritual and natural, will be destroyed, and thence all intelligence and the knowledge of truth will perish, is signified by "I will cut off from it man and beast."

[29] In the same:

The fathers shall eat the sons in the midst of thee, and the sons shall eat their fathers; I will do judgments in thee, and the whole remnant of thee will I scatter unto every wind (Ezekiel 5:10).

In Moses:

It was among the curses that they should eat the flesh of their sons and daughters (Leviticus 26:29).

"The fathers shall eat the sons, and the sons the fathers" signifies that evils will destroy truths and falsities goods, "fathers" meaning evils and goods, and "sons" falsities and truths; and as everything of spiritual life with man thus perishes, it is said that "judgments will be done and the remnant be scattered unto every wind," "remnant" meaning the truths and goods stored up by the Lord with man from infancy and childhood.

[30] We read also that "they led away their sons to idols to be devoured," and "for food," and "to pass through fire," as in the following passages. In Ezekiel:

Thou hast taken thy sons whom thou hast brought forth to Me, and these thou hast sacrificed unto them to be devoured. Were thy whoredoms a small matter? Thou hast slaughtered My sons, and hast given them up when thou didst cause them to pass through to them. Thou art thy mother's daughter and the sister of thy sisters, who loathed their husbands and their sons (Ezekiel 16:20, 21, 45).

This is said of the abominations of Jerusalem. "To sacrifice sons and daughters unto idols to be devoured" signifies to destroy and consume all truths and goods of the church; to do the like to truths from the Word is signified by "slaughtering sons, and making them to pass through to them;" that they destroyed the truths and goods of the Word by falsifications and adulterations is signified by "whoredoms" here and elsewhere in that chapter.

[31] In the same:

I will defile them with their gifts, in that they caused to pass over every opening of the womb, that I might lay them waste. Wherefore ye offer gifts, when ye caused your sons to pass through the fire; ye are defiled by all your idols (Ezekiel 20:26, 31).

To destroy truths by the evils of the love of self and by cupidities from one's own [proprium] is signified by "causing sons to pass through fire;" and to destroy truths by falsities is signified by "defiled by idols." (That "idols" signify the falsities of doctrine and worship from self-intelligence may be seen above, n.587.)

[32] In the same:

Oholah and Oholibah have committed whoredom and blood was in their hands; and with their idols have they committed whoredom; and their sons also whom they bare unto Me they have caused to pass through for them for food (Ezekiel 23:37).

By "Oholah and Oholibah" Samaria and Jerusalem are meant; and "Samaria" means the spiritual church, and "Jerusalem" the celestial church, each in respect to doctrine; falsifications and adulterations of the Word are signified by "their committing whoredom" and by "blood in their hands;" the consequent falsities from self-intelligence are signified by "they committed whoredom with their idols;" from this it is clear what is signified by "causing their sons to pass through for their idols for food," namely, that they destroyed the truths from the Word by falsities.

[33] Because "sons" signify truths:

The seeds that fell into the good land are called by the Lord the sons of the kingdom; and the tares, which are falsities, are called the sons of the evil one (Matthew 13:38).

Also those who are in truths are called the sons of light (John 12:36).

Those who are in the marriage of truth and good from the Lord are called the sons of the nuptials (Mark 2:19).

And those who are regenerated are called sons of God (John 1:11-13).

Because "stones" in the Word signify truths, John the Baptist said:

God is able of these stones to raise up sons unto Abraham (Luke 3:8).

That "stones" signify the truths upon which interior truths are based may be seen in Arcana Coelestia 643[1-4], 1298, 3720, 6426, 8609, 10376.

[34] As "sons" signify truths, so in the contrary sense they signify falsities; as in some of the passages quoted above, also in these words of Isaiah:

Prepare slaughter for his sons for the iniquity of their fathers, that they rise not up and possess the land and the faces of the land be filled with cities. I will rise up against them, and I will cut off from Babylon name and remnant, and son and son's son. I will also make it a heritage for the bittern, and pools of waters, and I will sweep it with the besom of destruction (Isaiah 14:21-23).

This is said of Babylon, which signifies the adulteration of the Word and profanation. Here the total vastation of truth with those who are meant by "Babylon" is treated of. That truths with them were utterly destroyed by the adulteration of the Word is signified by "Prepare slaughter for his sons, that they rise not up and possess the land and the faces of the land be filled with cities," "land" meaning the church in which are truths, and "cities" doctrinals from mere falsities. That all truths from first to last will perish is signified by "name and remnant shall be cut off from Babylon, son and son's son;" that nothing whatever of truth would remain is signified by "she shall be swept with the besom of destruction. "

[35] It is to be known that in the passages quoted above, "sons" signify those who are in truths or those who are in falsities; but as the spiritual sense of the Word has nothing in common with persons, "sons" signify in that sense truths or falsities abstracted from the idea of person. The spiritual sense is such because the idea of person limits thought and its extension into heaven in every direction; for all thought that proceeds from the affection of truth makes its way through heaven in all directions, and has no termination except as light has in shade; but when person is at the same time thought of, the idea has its termination where the person is, and intelligence with it; this is why "sons" signify in the spiritual sense truths or falsities regarded abstractly.

Fusnotat: