Kapitulli njëzet e një

---

"Me ndiq mua"

---

1. Pas këtyre gjërave, Jezusi iu shfaq përsëri dishepujve në Detin e Tiberiadës; dhe kështu Ai u shfaq [Vetë]:

2. Ishin bashkë Simon Pjetri, Thomai i quajtur Didymus, Natanaeli nga Kana e Galilesë, bijtë e Zebedeut dhe dy të tjerë nga dishepujt e tij.

3. Simon Pjetri u tha atyre: ''Po shkoj të peshkoj''. Ata i thanë: "Edhe ne vijmë me ty". Ata dolën dhe u ngjitën menjëherë në anije; dhe atë natë nuk kapën asgjë.

4 Por, kur erdhi mëngjesi, Jezusi u ndal në breg; megjithatë dishepujt nuk e dinin se ishte Jezusi.

5 Atëherë Jezusi u tha atyre: ''Djema, a keni diçka për të ngrënë? Ata iu përgjigjën: Jo.

6 Dhe ai u tha atyre: "Hidhni rrjetën në anën e djathtë të anijes dhe do të gjeni". Ata hodhën, pra, dhe pas kësaj nuk patën fuqi ta tërhiqnin për numrin e madh të peshqve.

7 Atëherë dishepulli, të cilin Jezusi e donte, i tha Pjetrit: ''Është Zoti''.

Në kapitullin e mëparshëm, Jezusi u shfaq dy dishepujve të Tij pas ringjalljes. Në paraqitjen e tij të parë, Jezusi i përshëndeti dishepujt e Tij me fjalët: "Paqja me ju". Pastaj i urdhëroi të dilnin në emër të tij dhe u tha atyre: “Ashtu siç më ka dërguar mua Ati, po ju dërgoj edhe ju.” Për t'i pajisur dishepujt e Tij për veprën që i priste, Jezusi fryu mbi ta dhe tha: “Merrni Frymën e Shenjtë. Nëse ia fal mëkatet dikujt, ata do të falen. Nëse i ruani mëkatet e dikujt, ato mbahen” (shih Gjoni 20:19-23).

Tetë ditë më vonë, në një paraqitje të dytë, Jezusi vizitoi përsëri dishepujt e Tij, duke përsëritur përshëndetjen: "Paqja me ju". Megjithatë, këtë herë, Jezusi i foli drejtpërdrejt Tomës, i cili kishte qenë i dyshimtë për ringjalljen. "Mos ji mosbesimtar," i tha Jezusi Thomait, "por duke besuar". Jezusi më pas i tregoi Tomës plagët në duart dhe në krahët e Tij. Për shkak se sytë shpirtëror të Tomës tani ishin hapur, ai bërtiti: "Zoti im dhe Perëndia im!" (Gjoni 20:28).

Ndërsa fillon ky kapitull i fundit, është shkruar se Jezusi "u tregoi përsëri veten dishepujve" (Gjoni 21:1). Në këtë paraqitje të tretë pas ringjalljes, Jezusi do t'ia tregojë Veten Pjetrit, Thomait, Natanaelit, Jakobit, Gjonit dhe dy dishepujve të tjerë. Këta shtatë dishepuj nuk janë më në Jerusalem. Tani ata janë mbledhur së bashku në Detin e Tiberiadës, një emër tjetër për Detin e Galilesë. Kur Pjetri u tha atyre: "Po shkoj për të peshkuar", dishepujt e tjerë vendosin të bashkohen me të. Siç është shkruar: "Ata dolën dhe hynë menjëherë në një barkë dhe atë natë nuk kapën asgjë" (Gjoni 21:3).

Dishepujt ishin munduar gjithë natën, por nuk kapën asgjë. Kjo përfaqëson përpjekjet tona të kota për të dalluar të vërtetën përveç mësimeve të Zotit dhe kotësinë e të besuarit se ne mund të krijojmë dashuri nga vetja. Për sa kohë që ne punojmë nga vetja, përveç së vërtetës dhe dashurisë për Perëndinë, mundi ynë do të jetë i kotë. Siç është shkruar në shkrimet hebraike: "Nëse Zoti nuk e ndërton shtëpinë, punëtorët punojnë më kot. Në qoftë se Zoti nuk e ruan qytetin, më kot roja rri zgjuar. Më kot ngrihesh herët dhe rri vonë, duke u munduar për të ngrënë” (Psalmet 127:1). Siç tha Jezusi në fjalimin e Tij të lamtumirës, "Përveç meje, ju nuk mund të bëni asgjë" (Gjoni 15:5).

Këto gjendje të natës, kur ne mundohemi më kot për të mos kapur asgjë, përfaqësojnë kohë kur nuk jemi të vetëdijshëm se Zoti është me ne, gati për të dhënë ndihmë. Siç është shkruar: "Kur erdhi mëngjesi, Jezusi qëndroi në breg, por dishepujt nuk e dinin se ishte Jezusi" (Gjoni 21:4).

Është mbresëlënëse që dishepujt nuk e njohin Jezusin, edhe pse kjo është shfaqja e Tij e tretë pas ringjalljes me ta. Edhe kur Jezusi i thërret duke u thënë: “Fëmijë, a keni ndonjë ushqim?” ata ende nuk e njohin Atë. Ata thjesht thonë "Jo", sikur po flasin me një të huaj. Pastaj Jezusi thotë: "Hidhni rrjetën në anën e djathtë të barkës dhe do të gjeni". Kur bëjnë atë që thotë Jezusi, rrjetat e tyre mbushen. Siç është shkruar: “Kështu ata hodhën dhe tani nuk mund ta tërhiqnin për shkak të numrit të madh të peshqve” (shih Gjoni 21:5-6).

---

Rëndësia e "anës së djathtë"

---

Dishepujt mund të kishin menduar se kishin gjithçka që u nevojitej. Në fund të fundit, ata kishin varkat e tyre, rrjetat e tyre dhe një det plot me peshq. Ata ishin gjithashtu peshkatarë me përvojë. E megjithatë, përpjekjet e tyre ishin të kota. Në mënyrë të ngjashme, ne mund të përballemi me situata ku mendojmë se kemi gjithçka që na nevojitet. E megjithatë, diçka mungon.

Për sa kohë që ne mendojmë dhe veprojmë nga ana e majtë e varkës, ne do të mbështetemi në njohuritë, përvojën dhe fuqinë tonë të vullnetit, pavarësisht nga udhëzimi dhe vullneti i Perëndisë. Ne mund të jemi mjaft mirë në profesionet tona dhe në jetën tonë personale. Por vjen koha kur ne mundohemi kot. Një qëndrim kokëfortë vazhdon, ne humbasim durimin ose një vështirësi në marrëdhënie mbetet e pazgjidhur.

Kjo është koha për t'iu përgjigjur thirrjes së Zotit: “Hidhni rrjetat tuaja në anën e djathtë”. Ky orientim i ri përfaqëson një ndryshim në mënyrën se si ne e perceptojmë dhe jetojmë jetën tonë. Fillon me gatishmërinë për të marrë ndihmën e Perëndisë. Duke vepruar kështu, ne bëjmë kalimin nga dimensioni natyror i jetës në dimensionin shpirtëror të jetës. Në vend që të mbështetemi kryesisht te vetja dhe bota, ne tani mbështetemi kryesisht te Zoti dhe Fjala e Tij. Kjo përfshin anashkalimin e vullnetit vetjak, në mënyrë që të mund t'i drejtohemi lirisht Zotit dhe të bëjmë vullnetin e Tij. ¹

Ndërsa vazhdojmë të lëmë mënjanë vullnetin e vetvetes, duke iu kthyer lirisht Zotit në Fjalën e Tij dhe duke mbajtur urdhërimet e Tij, brendësia e mendjes sonë hapet në mënyrë që të shihen zbatime të shumta të së vërtetës së Zotit. Këto njohuri më të thella rreth mënyrës se si ta zbatojmë të vërtetën shpirtërore në jetën tonë jepen në raport me dashurinë tonë për Zotin dhe për të afërmin. Prandaj, sa herë që ne peshkojmë nga ana e djathtë e barkës – domethënë nga mirësia dhe e vërteta e Zotit, zemrat tona do të zbuten dhe mendjet tona do të hapen për të parë gjëra që nuk i kishim parë më parë. Për shkak të kësaj, gjithmonë do të ketë një kapje të mrekullueshme të peshkut. ²

Duke kuptuar se sapo ka ndodhur një mrekulli e madhe, Gjoni kthehet nga Pjetri dhe i thotë: "Është Zoti!" (Gjoni 21:7). Njohja e papritur e Gjonit se kjo është vepër e Zotit përfaqëson mënyrën se si dashuria për Zotin mund të hapë brendësinë e mendjes njerëzore. Papritur shohim se Zoti ka qenë i pranishëm në jetën tonë në çdo moment, duke na kujtuar butësisht që ta hedhim rrjetën në anën e djathtë – domethënë, të vijmë nga dashuria dhe mençuria e Tij në gjithçka që bëjmë.

Sa herë që e bëjmë këtë, duke e lejuar Zotin të na udhëheqë dhe të na udhëheqë, mund të ndodhin transformime të mrekullueshme në jetën tonë të brendshme dhe në marrëdhëniet tona me të tjerët. Në raste të tilla, mund të themi me psalmistin: “Kjo është vepër e Zotit. Është e mrekullueshme në sytë tanë” (Psalmet 118:23). ³

---

Një aplikim praktik

---

Ne jetojmë në dy botë - një botë fizike dhe një botë shpirtërore. Nëse mbështetemi vetëm në botën fizike dhe në njohurinë e kësaj bote, përfundimisht do ta gjejmë veten në një vend ku po mundohemi më kot. Kjo ndodh sepse bota fizike dhe informacioni që ajo ofron nuk mund të kënaqin dëshirat më të thella të shpirtit tonë. Pavarësisht sukseseve tona të kësaj bote dhe njohurive të fituara, ne do të vazhdojmë të ndjejmë se diçka mungon. Pas një nate të gjatë mundimi kot, ne mund të dëgjojmë thirrjen e largët të Zotit për të hedhur rrjetat tona në anën e djathtë të varkës. Kjo është thirrja për të ndaluar së vepruari kryesisht nga vullneti ynë dhe vetë kuptimi ynë dhe të jemi të gatshëm t'i drejtohemi Zotit për ndihmë. Është një zhvendosje nga dimensioni natyror në dimensionin shpirtëror. Si një aplikim praktik, atëherë, jini të vetëdijshëm për ato momente kur jeni duke peshkuar nga ana e majtë e varkës. Kjo është koha për të ndaluar, për të marrë frymë thellë dhe për të "ndërruar anë". Mund të jetë aq e thjeshtë sa të thuash një lutje të shpejtë, ose të sjellësh në mendje shkrimin e shenjtë, ose thjesht të kujtosh se Zoti është me ty. Ndërsa e bëni këtë, do të ketë ndryshime të caktuara në gjendjen tuaj të brendshme. Vini re këto ndryshime të mrekullueshme në disponimin tuaj, në qëndrimin tuaj, në tonin e zërit tuaj dhe në veprimet tuaja. Ashtu si Gjoni, jini gati të thoni: "Është Zoti". ⁴

---

“Ejani të hani mëngjes”

---

7. [vazhdoi] Atëherë Simon Pjetri, kur dëgjoi se ishte Zoti, ngjesh rrobën, sepse ishte lakuriq, dhe u hodh në det.

8 Por dishepujt e tjerë erdhën me barkë, sepse nuk ishin larg nga toka, por ishin rreth dyqind kubitë, duke tërhequr zvarrë rrjetën e peshkut.

9. Sapo zbritën në tokë, panë një zjarr me thëngjij dhe mbi të një peshk të vogël dhe bukë.

10 Jezusi u tha atyre: ''Sillni peshkun që keni zënë tani.

11 Simon Pjetri u ngjit dhe tërhoqi rrjetën në tokë plot me peshq të mëdhenj, njëqind e pesëdhjetë e tre; dhe megjithëse ishin kaq shumë, rrjeta nuk u gris.

12 Jezusi u tha atyre: ''Ejani të hani; dhe asnjë nga dishepujt nuk guxoi ta pyeste: "Kush je ti?". duke ditur se ishte Zoti.

13 Pastaj erdhi Jezusi, mori bukën, ua dha atyre dhe peshkun e vogël.

14 Kjo ishte hera e tretë që Jezusi iu shfaq dishepujve të tij, duke u ringjallur prej së vdekurish.

Në fund të episodit të mëparshëm, Gjoni kuptoi se vetëm Jezusi mund të kishte sjellë një kapje kaq të mrekullueshme peshku. Prandaj, Gjoni bërtiti: "Është Zoti" (Gjoni 21:7). Për Peter, ky është një lajm emocionues. Përgjigja e tij e menjëhershme përshkruhet në këtë mënyrë: "Atëherë Pjetri ngjeshi rrobën e tij të jashtme, sepse e kishte hequr dhe u hodh në det" (Gjoni 21:7). Në kuptimin e mirëfilltë, Pjetri thjesht lidh rrobën e tij të jashtme rreth vetes, duke shërbyer për të lidhur rrobat dhe për ta mbajtur atë në vend.

Në një nivel më të thellë, "ngjeshja" e veshjeve të dikujt paraqet renditjen e kujdesshme të së vërtetës brenda vetes, në përgatitje për marrjen e asaj që rrjedh nga Zoti. Prandaj, kur Pjetri fillimisht ngjesh dhe më pas zhytet në det i etur për të takuar Jezusin, ai përfaqëson një besim të rregulluar mirë që është bërë gati për të takuar Zotin dhe për të bërë vullnetin e Tij. Siç është shkruar në shkrimet hebraike, "Atij që e urdhëron rrugën e tij drejt, unë do t'i tregoj shpëtimin e Perëndisë" (Psalmet 50:23). ⁵

Ndërsa dishepujt marrin rrugën për në breg, ata zbulojnë se Jezusi ka përgatitur tashmë mëngjesin për ta. Siç është shkruar: "Sapo arritën në tokë, panë atje një zjarr me qymyr dhe mbi të peshk dhe bukë" (Gjoni 21:9). Kur mbërrijnë, Jezusi u tha atyre: "Sillni disa nga peshqit që sapo keni zënë" (Gjoni 21:10). Si përgjigje, Pjetri tërheq rrjetën e tij në breg, të mbushur me "njëqind e pesëdhjetë e tre peshq të mëdhenj" (Gjoni 21:11). Ky kapje e madhe e peshkut simbolizon shumëzimin e besimit tonë dhe zgjerimin e dashurisë sonë, ndërsa ne i bëjmë të gjitha gjërat me dashurinë e Zotit në zemrën tonë dhe me dashurinë ndaj të afërmit në mendjen tonë. ⁶

Atëherë Jezusi u tha atyre: “Ejani të hani mëngjes” (Gjoni 21:12). Duhet të theksohet se Jezusi e ka përgatitur tashmë mëngjesin. Peshku dhe buka tashmë po piqen mbi thëngjij të nxehtë. Jezusi, i cili është burimi i gjithë të vërtetës dhe mirësisë, ka gjithë të vërtetën dhe gjithë mirësinë që do t'u duhen ndonjëherë. Ai ka bukë që nuk e kanë pjekur dhe peshk që nuk e kanë kapur. Buka nënkupton dashuri më të thellë, dhe peshku nënkupton të vërtetën e re. Sidoqoftë, ata duhet të bëjnë pjesën e tyre. Prandaj, Jezusi e pranon atë që i sjellin dhe e vendos në zjarr. ⁷

Sjellja e peshkut në zjarrin e Zotit përfaqëson mënyrën se si ne i sjellim me përulësi Atij mirënjohjen tonë për gjithçka që kemi marrë në përpjekjet tona për të bërë vullnetin e Tij. Sa herë që ne e bëjmë këtë, Ai e bekon ofertën tonë, e mbush atë me zjarrin e dashurisë së Tij dhe na e kthen të shumëfishuar. Në prani të këtij zjarri të shenjtë, ne jemi të mbushur me frikë nderuese. Ashtu si dishepujt që qëndruan përpara atij zjarri në heshtje respekti shumë vite më parë, ne e kuptojmë se Perëndia është i pranishëm. Siç është shkruar: "Asnjë nga dishepujt nuk guxoi ta pyeste: "Kush je ti?"—duke e ditur se ishte Zoti" (Gjoni 21:12). Ndërsa ata janë në këtë gjendje nderimi, Jezusi vjen tek ata duke ofruar bukë të ngrohtë dhe peshk të pjekur (shih Gjoni 21:13).

---

"Ushqejini qengjat e mi"

---

15 Mbasi hëngrën, Jezusi i tha Simon Pjetrit: ''Simon, bir i Jonait, a më do ti mua më shumë se këta?''. Ai i thotë: po, Zot; Ti e di që unë të dua ty. Ai i tha: "Kulloti qengjat e mi".

Kur Jezusi i fton dishepujt e Tij që “të vijnë dhe të hanë mëngjes”, kjo përfaqëson mënyrën se si Zoti e fton secilin prej nesh që të marrë ushqim shpirtëror prej Tij. Por ushqimi shpirtëror nuk është vetëm për veten; është menduar gjithashtu të ndahet. Prandaj, menjëherë pas mëngjesit, Jezusi i drejtohet Pjetrit me udhëzime të rëndësishme për ndarjen e këtij ushqimi shpirtëror me të tjerët. ⁸

Ndërsa Jezusi fillon udhëzimet e Tij, Ai i referohet Pjetrit si "Simoni, biri i Jonait" (Gjoni 21:15). Më parë në këtë ungjill, i vetmi përdorim i emrit "Simon, bir i Jonait" ishte në kapitullin e parë kur Jezusi filloi të mblidhte dishepujt e Tij, duke i thirrur ata që ta ndiqnin Atë. Në atë kohë, kur takoi Pjetrin për herë të parë, Jezusi i tha: "Ti je Simoni, i biri i Jonait" (Gjoni 1:42). Tani, në këtë episod përmbyllës, Jezusi i referohet edhe një herë Pjetrit si "Simoni, biri i Jonait".

Duke përdorur emrin e lindjes së Pjetrit, Jezusi po flet për një cilësi të veçantë në këdo që thirret për të udhëzuar të tjerët. I gjithë mësimi, dhe veçanërisht mësimi në emër të Zotit duhet të bëhet nga dashuria për Zotin. Kjo është ajo që nënkuptohet nga emri i përbërë, Simon që do të thotë "të dëgjosh" dhe Jonah që do të thotë "pëllumb", një simbol i dashurisë, bamirësisë dhe vullnetit të mirë. Të marrë së bashku, këta dy emra simbolikë kombinohen për të nënkuptuar dëgjimin dhe kryerjen e Fjalës së Zotit nga dashuria. Është vetëm kur arrijmë këtë gjendje zhvillimi shpirtëror që ne kualifikohemi për t'u mësuar të tjerëve për Zotin. Shkurtimisht, ne mund të mësojmë për Zotin vetëm nga dashuria për Zotin – një dashuri që rritet dhe zhvillohet deri në masën që ne përpiqemi të mbajmë urdhërimet e Tij. ⁹

Pasi preku këtë kujtim të hershëm duke e thirrur Pjetrin me emrin e tij të lindjes, Jezusi i thotë: "A më do mua më shumë se këta?" Në kontekstin e tregimit të mirëfilltë, Jezusi po i kërkon Pjetrit të kërkojë diçka më të lartë se gjërat e botës dhe kënaqësia e shqisave. Me fjalë të tjera, Jezusi po e pyet Pjetrin nëse ai e do Atë më shumë se peshkimi, më shumë se të hajë bukë të ngrohtë dhe më shumë se të hajë peshk të pjekur. Në fakt, Jezusi po thotë: “Pjetër, a më do mua më shumë se këto kënaqësi natyrore? A më do mua më shumë se këto gjëra?”

Në një nivel individual, Jezusi po i bën secilit prej nesh një pyetje të ngjashme. Ai po thotë: "A më do mua më shumë se këto gjëra?" "A i kushtoni më shumë vëmendje jetës suaj natyrore sesa jetës suaj shpirtërore?" “A je kaq i zënë me plotësimin e nevojave të tua natyrore, sa të mbetet pak kohë për kultivimin e shpirtit tënd apo për të ndihmuar të tjerët?” "A je kaq i kapur pas shqetësimeve të tua sa harron të më lejosh Mua të punoj me ty?" "A i doni gjërat e botës më shumë se mua?" Me fjalë të tjera, Zoti po na kërkon ta duam Atë më shumë se “këto gjëra”. Ai po na kërkon të dëgjojmë zërin e Tij dhe ta ndjekim Atë. ¹⁰

Kur Jezusi i tha Pjetrit: "Simon, bir i Jonait, a më do ti mua më shumë se këta?" Pjetri përgjigjet duke thënë: “Po Zot; Ti e di që të dua." Jezusi pastaj thotë: "Kulloti qengjat e mi" (Gjoni 21:15). Në të gjithë shkrimet e shenjta, qengjat dhe delet u referohen atyre që dëgjojnë zërin e Zotit dhe e ndjekin Atë. Siç tha Jezusi më parë në këtë ungjill, “Delet e mia e dëgjojnë zërin tim dhe unë i njoh dhe ato më ndjekin” (Gjoni 10:27).” Në mënyrë të ngjashme, Zoti e thërret secilin prej nesh me emër, prek gjendjet tona të pafajësisë dhe zgjon kujtimet tona të buta. Këto gjendje të pafajshme ruhen në ne nga Zoti dhe mbeten me ne. Zoti vepron nëpërmjet këtyre gjendjeve në rigjenerimin tonë, duke na mundësuar të bëjmë kalimin nga jeta thjesht natyrore në jetën shpirtërore. ¹¹

Duke na thirrur me emër, Zoti na kujton ato momente kur na kaloi nëpër vështirësi dhe na bekoi me gjendje të reja besimi dhe mirënjohjeje. Kur jemi në këto gjendje mirënjohjeje, duke kujtuar atë që Zoti ka bërë për ne, veçanërisht nëpërmjet dashamirësisë së të tjerëve, ne ndihemi pranë Zotit dhe të etur për të bërë vullnetin e Tij. Kjo është kur Zoti na jep detyrën për të ushqyer qengjat e Tij. Siç është shkruar në shkrimet e shenjta hebraike, “Ai kullot kopenë e tij si një bari: Ai i mbledh qengjat në krahë dhe i mban afër zemrës së Tij; Ai drejton butësisht ata që kanë të rinj” (Isaia 40:11). ¹²

---

Një aplikim praktik

---

Një gjendje e ngjashme me qengjin tek ne është çdo gatishmëri fillestare për t'u kthyer te Zoti dhe për të bërë vullnetin e Tij. Kjo dëshirë është një gjendje e pafajësisë që duhet ushqyer. Si një aplikim praktik, pra, sillni ndërmend ato kohë kur ishit të mbushur me frikë nderuese. Ndoshta ishte një kohë kur shpirti juaj u prek nga një ndjenjë shenjtërie. Mund të jetë gjithashtu një kohë kur mirësia dhe e vërteta e Zotit erdhi tek ju nëpërmjet të tjerëve. Ndoshta ishte një fjalë inkurajuese nga një i afërm, mik ose mësues. Ndoshta ishte një dorë ndihmëse e shtrirë drejt jush në një kohë nevoje. Ndoshta ishte një ndjenjë dashurie për dikë që ishte kujdesur për ju. Lërini kujtimet tuaja të buta t'ju mbushin me një ndjenjë dashurie për Zotin dhe një dëshirë për t'u afruar të tjerëve. Ushqeni dhe ushqeni këto gjendje të buta në ju – këto dëshira të pafajshme për të bërë atë që Zoti mëson. Pastaj veproni sipas qëllimeve tuaja të mira, duke u shtrirë për të ndihmuar dhe udhëzuar të tjerët nga dashuria e Zotit në ju. Siç thotë Jezusi, "Kulloti qengjat e mi". ¹³

---

"Kujdes delet e mia"

---

16. Ai i tha përsëri për të dytën herë: ''Simon, bir i Jonait, a më do ti mua?''. Ai i thotë: po, Zot; Ti e di që unë të dua ty. Ai i thotë: kulloti delet e mia.

Më parë në këtë ungjill, Jezusi shpjegoi se si dishepujt mund të tregonin dashurinë e tyre për Të. Ai tha: "Nëse më doni mua, zbatoni urdhërimet e mia" (Gjoni 14:15). Dhe tani, Jezusi i shton kësaj duke thënë: “A më do mua?… Kullot qengjat e mi”. Jezusi ka kaluar tre vjet duke ushqyer shpirtërisht dishepujt e Tij. Ai jo vetëm ua ka hapur kuptimin e urdhërimeve, por gjithashtu u ka dhënë një urdhërim të ri që ta duan njëri-tjetrin ashtu siç i ka dashur Ai (shih Gjoni 13:34). Tani ka ardhur koha që dishepujt të ushqejnë të tjerët ashtu siç janë ushqyer. Në këtë mënyrë, ata do të vazhdojnë të tregojnë dashurinë e tyre për Zotin.

Tani Jezusi e pyet Pjetrin për herë të dytë, duke i thënë: "Simon, bir i Jonait, a më do mua?" Kur Pjetri thotë: "Po, Zot, ti e di se unë të dua", Jezusi thotë: "Kujdes delet e mia". (Gjoni 21:16). Fjala greke që përdoret këtu për "të priresh" është poimaine [Ποίμαινε]. Ndonjëherë e përkthyer si "të bariosh", kjo fjalë përfshin shumë më tepër sesa të ushqyerit. Ai gjithashtu përfshin mbrojtjen dhe udhëheqjen. Ai përfshin gjithçka që bëjnë barinjtë për delet e tyre. Në këtë hap të dytë, pra, Jezusi nuk thotë thjesht "Kulloti qengjat e mi". Ai thotë: "Kujtoni delet e mia".

Kjo korrespondon me diçka që ndodh në secilin prej nesh. Ndërsa rritemi shpirtërisht, mendimet negative dhe dëshirat e liga do të përpiqen të sulmojnë dhe shkatërrojnë gatishmërinë tonë për të ndjekur Zotin dhe për të kërkuar ndihmën e Tij. Prandaj, ne duhet të bëhemi barinj të deleve tona të brendshme, duke kullotur me kujdes kopenë e mendimeve fisnike dhe të emocioneve të dashura që Zoti po na jep.

Këto mendime dhe ndjenja të dhëna nga Perëndia duhet të ruhen dhe të mbrohen me kujdes nga grabitqarët shpirtërorë. Në kohët biblike, vathët e deleve ishin rrethime guri mjaft të larta për të mbajtur delet brenda dhe grabitqarët jashtë. Ashtu si gurët e vathës së deleve i mbronin delet nga ujqërit, të vërtetat nga Fjala e Zotit na mbrojnë nga mendimet negative dhe dëshirat e liga. Është për këtë arsye që të vërtetat e shenjta të Dhjetë Urdhërimeve u shkruan në dy pllaka guri. ¹⁴

Vlen të përmendet se Dhjetë Urdhërimet, të cilat janë të shkruara në gur, na tregojnë kryesisht se çfarë të mos bëjmë, domethënë nga cilat të këqija të përmbahemi. Kjo është për shkak të ligjit shpirtëror që mëson se së pari duhet të shmanget e keqja përpara se të rrjedhë e mira nga Zoti. Siç është shkruar në shkrimet e shenjta hebraike, “Më pushoni së bërë të keqen; mësoni të bëni mirë” (Isaia 1:16-17). Ndërsa përmbahemi nga të këqijat që renditen në Dhjetë Urdhërimet, i hapet rruga Zotit që të rrjedhë me fuqi për të bërë të mirë dhe me mprehtësi rreth mënyrës se si duhet bërë ajo e mirë. ¹⁵

Barinjtë e mirë, pra, jo vetëm që i mbrojnë delet e Zotit me të vërtetën nga Fjala e Tij; ato ndihmojnë gjithashtu për të hapur rrugën që Zoti të rrjedhë me fuqinë për të bërë mirë. Kur dashuria e Zotit rrjedh, ne nuk dëshirojmë asgjë më shumë se të kryejmë vepra bamirësie për të tjerët. ¹⁶

Në këtë drejtim, të qenit bamirës mund të përfshijë ushqyerjen e të uriturve, strehimin e të pastrehëve ose vizitën e të sëmurëve. Por përfshin edhe shumë më tepër. Ai përfshin gjithashtu çdo mendim të dashur që mendojmë, çdo fjalë të mirë që themi dhe çdo vepër të dobishme që kryejmë. Kur këto mendime, fjalë dhe vepra e kanë origjinën e tyre te Zoti, i cili vepron brenda dhe nëpërmjet nesh, ato janë me të vërtetë bamirëse. Në këtë mënyrë, ne bëhemi barinj të mirë ndaj njëri-tjetrit, duke inkurajuar njëri-tjetrin që të përmbahen nga bërja e keqe, ndërsa frymëzojmë njëri-tjetrin që të ngulmojmë në të mirën. ¹⁷

---

"Ushqeni delet e mia"

---

17 Ai i tha për të tretën herë: ''Simon, bir i Jonait, a më do ti mua?''. Pjetri u pikëllua sepse i tha për të tretën herë: A më do ti mua? Dhe ai i tha: ''Zot, ti di çdo gjë; Ti e di që unë të dua ty. Jezusi i tha: Kulloti delet e mia.

Ndërsa Jezusi vazhdon të pyesë dhe të mësojë Pjetrin, Jezusi i flet për të tretën herë, duke i thënë: "Simon, bir i Jonait, a më do mua?" Për të tretën herë, Pjetri i përgjigjet: “Zot, ti i di të gjitha gjërat. Ti e di që të dua." Si përgjigje, Jezusi thotë: "Kulloti delet e mia" (Gjoni 21:17).

Në këtë fazë të zhvillimit tonë shpirtëror, ne kemi filluar të përjetojmë mirësinë dhe dhembshurinë e Zotit. Ndërsa vazhdojmë të ushqehemi me mirësinë dhe dhembshurinë e Tij, besimi ynë rritet. Ne shohim më shumë të vërtetë në Fjalën e Tij dhe më shumë zbatime në jetën tonë. Duke kuptuar se sa shumë jemi ndryshuar dhe transformuar nga Zoti, tani mund të shkojmë për të ushqyer të tjerët ashtu siç jemi ushqyer ne. Fjalët e Zotit, "Kulloti delet e mia", nuk janë më një urdhër ose një porosi. Ato janë vetë dëshira e zemrës sonë. ¹⁸

Vlen të përmendet se Jezusi flet për ushqimin e deleve të Tij tri herë. Dhe çdo herë, Jezusi i paraprin nxitjes me pyetjen: "A më do mua?" Kjo sepse gjithçka fillon në dashurinë për Zotin. Kjo është ajo që na përgatit dhe na pajis për “të ushqyer qengjat e Tij”, “të kullosin delet e Tij” dhe “të kullosin delet e Tij”. Duhet shtuar gjithashtu se mësimi nuk mund të merret pa një gatishmëri të pafajshme, si qengj për të marrë atë që rrjedh nga Perëndia dhe një dëshirë të sinqertë për t'u bërë mirë të tjerëve.

---

Agápē dhe phileō

---

Dy herët e para që Jezusi tha: "Simon, bir i Jonait, a më do mua?" Ai përdori foljen greke agapaō [ἀγαπάω]. E njohur më shpesh si agápē , kjo është një dashuri që është e pandryshueshme, e pakushtëzuar dhe gjithmonë e pranishme. Ajo tejkalon çdo formë tjetër dashurie.

Por kur Pjetri përgjigjet, ai përdor fjalën phileō [φιλῶ] që do të thotë "të duash" ose "të kesh dashuri për të". Dallimi midis dashurisë supreme për Perëndinë dhe thjesht të pasurit një dashuri për Të është domethënës. Siç e kemi parë në të gjithë këtë ungjill, Pjetri ndonjëherë përfaqëson lartësinë e besimit, si kur ai deklaron se nuk do ta mohojë kurrë Zotin dhe se është i gatshëm të vdesë me Të. Nga ana tjetër, Pjetri përfaqëson gjithashtu rënien e besimit, si kur ai e mohon Jezusin tre herë në një mbrëmje.

Gjatë këtyre kohërave të mohimit, Pjetri përfaqëson dobësinë e besimit kur ai ndahet nga dashuria dhe dashuria. Përkundrazi, në vend të dashurisë, ka thjesht dashuri ose dashuri. Nëse besimi i dikujt ndërtohet mbi themelin e lëkundur të një dashurie të thjeshtë për Zotin, ai do të shkërmoqet. Do të vijnë kohë të vështira. Gjendjet e mëparshme të dashurisë supreme për Zotin dhe dashurisë bamirëse ndaj të afërmit do të eklipsohen nga një përqendrim në rritje në shqetësimet egoiste dhe kujdeset e botës.

Përfaqësues, kjo shihet në përgjigjen e Pjetrit kur Jezusi i bën të njëjtën pyetje për herë të tretë. Siç është shkruar: "Pjetri u pikëllua sepse i tha për të tretën herë: "A më do mua"? Fjala "dashuri" shqetëson Pjetrin, i cili tani përfaqëson besimin e ndarë nga dashuria dhe doktrinën e ndarë nga jeta. Pa dashuri për Zotin dhe dashuri ndaj të afërmit, besimi nuk mund të mbijetojë. Shkurtimisht, nëse besimi shkëputet nga bamirësia, ai humbet. ¹⁹

---

Një aplikim praktik

---

Mendoni për gjërat në jetën tuaj që bëni sepse duhet t'i bëni ato. Ne i quajmë këto gjëra përgjegjësi, detyra dhe detyrime. Për shembull, mund të jetë zgjimi gjatë natës për të ngushëlluar një fëmijë që qan, duke bërë punët e shtëpisë, duke shkuar në shkollë ose në punë, duke paraqitur në një konferencë, për të ndihmuar një fqinj apo edhe për të lexuar Fjalën. Çfarë ndryshimesh në mendimet, qëndrimet dhe sjelljet tuaja do të duheshin për të kaluar nga "duhet t'i bëj këto gjëra" në "Unë dua t'i bëj këto gjëra"? Në udhëtimin e zhvillimit tonë shpirtëror, kur kalojmë nga ndjekja e Zotit për shkak të bindjes në ndjekjen e Zotit nga dashuria, ne kalojmë nga detyrimi për të bërë vullnetin e Tij në dashurinë për të bërë vullnetin e Tij. Kur arrijmë këtë nivel të dashurisë, ne po përjetojmë vullnetin e Zotit në ne. Si një aplikim praktik, atëherë, herën tjetër që do të keni një detyrë përpara jush ku zakonisht do të thoshit, "Unë duhet ta bëj këtë", provoni të thoni, "Unë mund ta bëj këtë" ose "Unë dua ta bëj këtë". Pastaj vini re ndryshimin e brendshëm që ndodh brenda jush me kalimin e kohës, pasi "duhet" bëhet "arrij" dhe më pas "dua". Kjo është mënyra se si Zoti ndërton një vullnet të ri tek ju - një vullnet që mund të thotë: "Po, Zot, unë të dua vërtet ty".

---

Pertej besimit

---

18. Në të vërtetë, në të vërtetë po të them: Kur ishe i ri, u ngjeshe dhe ecet ku të doje; por kur të plakesh, do t'i shtrish duart dhe një tjetër do të të rrethojë dhe do të të çojë atje ku nuk do.

19. Dhe këtë Ai tha, duke treguar se me çfarë vdekje duhet ta lavdërojë Perëndinë. Dhe duke thënë këtë, ai i tha: "Ndiqmë".

20 Por Pjetri, duke u kthyer, shikon dishepullin, të cilin Jezusi e donte ta ndiqte, i cili gjithashtu u ul në gjoks në darkë dhe tha: ''Zot, kush është ai që të tradhton?''.

21. Pjetri, kur e pa, i tha Jezusit: ''Zot, dhe çfarë është kjo?''.

Ashtu si Jezusi e ushqen Pjetrin me bukë dhe peshk, duke përfaqësuar mënyrën se si Perëndia na furnizon me të mirën dhe të vërtetën, Ai e nxit Pjetrin, nga ana tjetër, të ushqejë qengjat e Tij, të kullosë delet e Tij dhe të kullosë delet e Tij. Ndërsa Jezusi vazhdon udhëzimet e Tij drejtuar Pjetrit, Ai thotë: “Në të vërtetë, po të them, kur ishe më i ri, u ngjeshe dhe ecje ku të doje” (Gjoni 21:18).

Jezusi këtu i referohet ditëve të hershme kur Pjetri dhe dishepujt ishin më të rinj dhe entuziastë për misionin e tyre. Edhe pse nuk e kuptonin qartë thellësinë e mesazhit të Jezusit, ata ishin idealistë dhe të emocionuar për ta ndjekur Jezusin. Si Thomai ashtu edhe Pjetri rrëfyen se ishin të gatshëm ta ndiqnin Jezusin deri në vdekjen e tyre (shih Gjoni 11:16 dhe Gjoni 13:37). Këto ishin ditët kur ata do të kishin thënë: "Zot, ne të duam", jo vetëm, "Zot, ne kemi një dashuri për ty".

Ishte ky entuziazëm dhe dashuri vetëmohuese për Jezusin që shkaktoi një rritje dhe zgjerim të shpejtë të kishës së hershme të krishterë. Veç kësaj, për shkak të shembullit të Jezuit, ata e dinin se dashuria dhe shërbimi janë parësore. Prandaj, ata nuk u grindën për të vërtetat apo grindje mes tyre. Për sa kohë që njerëzit bënin jetë të mirë, ata konsideroheshin "vëllezër". Për ta, mbajtja e një qëndrimi bamirës ndaj njëri-tjetrit ishte shumë më e rëndësishme sesa argumentet për çështjet e besimit. ²⁰

Në këtë drejtim, atëherë, në kishën e hershme kishte një ndjenjë lirie të madhe. Të lidhur me kujtesën e jetës dhe mësimeve të Jezusit dhe dashurinë e tyre të zjarrtë për Të, ata u bënë ambasadorë të gjallë të së vërtetës që Jezusi u kishte dhënë atyre. Siç u kishte thënë Jezusi në ditët e para të shërbesës së Tij: “Nëse qëndroni në fjalën time, do të jeni me të vërtetë dishepujt e Mi. Dhe do ta njihni të vërtetën dhe e vërteta do t'ju bëjë të lirë” (Gjoni 8:31-32).

Në fillim të dishepullimit të tyre, bëhej fjalë për të mësuar të vërtetën. "Nëse qëndroni në Fjalën Time," tha Jezusi, "ju do të jeni dishepujt e Mi." Pak më vonë, Jezusi u foli atyre për dashurinë. Ai tha: “Nga kjo do ta njohin të gjithë se jeni dishepujt e mi, nëse keni dashuri për njëri-tjetrin” (Gjoni 13:35). Dhe më pas, në fjalimin e Tij të lamtumirës, Jezusi iu kthye temës se si ata mund të ishin dishepujt e Tij, këtë herë duke theksuar shërbimin. Siç tha Jezusi: “Nga kjo është përlëvduar Ati im, që ju të jepni shumë fryt; kështu do të jeni dishepujt e mi” (Gjoni 15:8). Duke qëndruar në të vërtetën, dashurinë dhe shërbimin, këta burra do të tregonin se ishin bërë vërtet dishepuj të Jezusit.

Kështu filloi gjithçka. Kështu ishte kur Jezusi ishte në praninë e tyre. Por Jezusi e di gjithashtu se kjo nuk do të jetë e lehtë. Prandaj, Jezusi i thotë tani Pjetrit: "Por kur të jesh plak, ti do t'i shtrish duart, një tjetër do të të rrethojë dhe do të të çojë atje ku nuk dëshiron"Gjoni 21:18). Narratori shton më pas se kur Jezusi ia tha këtë Pjetrit, Ai i referohej mënyrës së vdekjes së Pjetrit. Siç është shkruar: "Këtë tha Ai, duke treguar se me çfarë vdekje do të përlëvdonte Perëndinë [Pjetri]" (Gjoni 21:19).

Në kishën e hershme, thënia "do t'i shtrish duart" shpesh shoqërohej me kryqëzimin. Prandaj, këto fjalë duket se janë një profeci se Pjetri do të vuante një martirizim. Kjo është veçanërisht e vërtetë kur pasohet nga fjalët, "një tjetër do t'ju rrethojë dhe do t'ju çojë atje ku nuk dëshironi".

Për Pjetrin, i cili dikur kishte premtuar se do të vdiste për Jezusin, por më pas e mohoi Atë, ky parashikim mund të ishte pranuar me mirënjohje. Në thelb, Jezusi po thotë se megjithëse besimi i Pjetrit fillimisht ishte i dobët dhe i lëkundur, në fund ai do të ishte i palëkundur. Pjetri nuk do ta mohonte më Jezusin. Në vend të kësaj, ai do të përballej me guxim me vdekjen martire. Në këtë mënyrë, me të vërtetë, Pjetri do të lavdëronte Perëndinë.

Zhvillimi i Pjetrit shërben si shembull për çdo person që bën kalimin nga frika në besim. Diçka ndodh brenda shpirtit të një personi kur besimi në mësimet e Jezusit dhe dashuria për Të kombinohen për të prodhuar besim të palëkundur te Zoti, besim në udhëheqjen e Tij dhe gatishmëri për ta ndjekur Atë në çdo sprovë dhe çdo sfidë. Është për këtë arsye që menjëherë pasi parashikoi vdekjen e Pjetrit, Jezusi thotë: "Më ndiq". Është sikur Jezusi i thotë Pjetrit: “Çfarëdo që të pret e ardhmja, edhe nëse është një vdekje martire, më ndiq Mua”.

---

Duke shkuar më thellë

---

Ashtu si Pjetri, secili prej nesh është thirrur të marrë kryqin tonë çdo ditë dhe të ndjekë Jezusin. Me fjalë të tjera, secili prej nesh është thirrur të japë jetën e tij egoiste, në mënyrë që të mund të marrim jetë të reja shërbimi altruist ndaj të tjerëve. Secili prej nesh është thirrur të ngrejë mirëkuptimin tonë në lartësi më fisnike. Secili prej nesh është thirrur të ngrihet mbi vullnetin tonë të vjetër dhe dëshirat e natyrës sonë të ulët, në mënyrë që një vullnet i ri së bashku me dëshirat e dhëna nga Zoti të mund të lindë tek ne. Në këtë mënyrë, secili prej nesh thirret në atë lloj jete që do të lavdërojë Zotin.

Ky proces i rilindjes shpirtërore ndodh fillimisht nëpërmjet pendimit dhe më pas nëpërmjet “ngjeshjes” me të vërtetën e Zotit. Ndërsa e bëjmë këtë, duke veshur mendjet tona me mësimet e Fjalës së Tij, ne po jetojmë në të vërtetën që na çliron. Ne po ecim ku të duam.

Por me kalimin e kohës, mund të ndodhë që ne të largohemi nga këto gjendje më të larta. Kur kjo të ndodhë, ne nuk dëshirojmë më të udhëhiqemi lirisht nga Zoti. Në vend të kësaj, ne preferojmë të qeverisim veten dhe të bëjmë atë që duam, përveç ligjeve të rendit hyjnor. Kur vijmë në këtë gjendje, mund të ndiejmë se jemi "të lirë", kur në të vërtetë jemi bërë skllevër të natyrës sonë të ulët.

Të verbër shpirtërisht ndaj të vërtetës rreth dashurisë për Perëndinë dhe dashurisë ndaj të afërmit, ne e gjejmë veten në robëri shpirtërore. Në këtë verbëri të vetë-imponuar, ne shtrijmë duart për t'u veshur me dëshirat e natyrës sonë më të ulët dhe për t'u çuar në vende ku natyra jonë më e lartë nuk do të shkonte. Ndërsa vazhdojmë ta lexojmë këtë profeci në një nivel më të thellë, ne mund të shohim se si fjalët e Jezusit i flasin secilit prej nesh se si mund të humbasim nga sytë shpresat, ëndrrat dhe vizionet tona origjinale. Siç i thotë Jezusi Pjetrit: "Kur të jesh plak, do të shtrish duart, një tjetër do të të rrethojë dhe do të të çojë atje ku nuk dëshiron"Gjoni 21:18). ²¹

Kjo profeci mund të zbatohet edhe për ngritjen dhe rënien e një kishe. Kur kishat fillojnë për herë të parë, anëtarët janë të ngazëllyer për ta ndjekur Zotin dhe për ta dashur njëri-tjetrin. Megjithatë, me kalimin e kohës, e njëjta doktrinë që synonte t'i sillte njerëzit në dashuri më të madhe për njëri-tjetrin, riinterpretohet ose mbitheksohet në mënyra që i ndajnë njerëzit. Kishat, dikur të mbushura me njerëz që e donin dhe e respektonin njëri-tjetrin, mund të bëhen vende mosmarrëveshjesh të hidhura dhe mosmarrëveshjesh. Cfare ndodhi? Çfarë shkoi keq? ²²

Sipas Jezusit, kjo është ajo që ndodh kur të thuash "Unë besoj në Zot" bëhet më e rëndësishme sesa të jetosh sipas asaj që mëson Perëndia. Kjo është kur njerëzit shpërfillin urdhërimet duke thënë se "besimi" është gjithçka që ju nevojitet. Në vend që të kthehen te Zoti dhe të ndjekin urdhërimet e Tij si një praktikë e përditshme, njerëzit kthehen në pikëpamjet e tyre – pikëpamje që justifikojnë besimin pa përpjekje dhe rigjenerimin pa pendim apo reformim.

Kur besimi bëhet më i rëndësishëm se dashuria, dhe doktrina bëhet më e rëndësishme se jeta, të qenit "i drejtë" bëhet një zot i rremë. Kur kjo ndodh, ankesat, kritikat dhe faji bëhen të shfrenuar. Kjo është mënyra se si martesat shpërbëhen, miqësitë shpërbëhen, qeveritë polarizohen dhe organizatat e kishës bien vetëm në besim. ²³

Mjerisht, Pjetri, në këtë kohë në narrativën hyjnore, përfaqëson këtë rënie në besim. Kur Jezusi i thotë: "Më ndiq" (Gjoni 21:19), Pjetri nuk thotë: "Po, Zot, unë do të të ndjek". Në vend të kësaj, Pjetri kthehet, shikon Gjonin dhe i thotë: "Çfarë është kjo?" (Gjoni 21:21). ²⁴

Ndërsa pyetja e Pjetrit për Gjonin zakonisht përkthehet, "Po ky njeri?" greqishtja origjinale është thjesht ti houtos [τί οὗτος], që do të thotë "Çfarë është kjo?" Duke bërë këtë pyetje, Pjetri jo vetëm po largohet nga Zoti, por edhe po distancohet nga Gjoni që duhet të jetë shoku i tij i ngushtë. Në gjuhën e shkrimit të shenjtë, besimi po ndahet nga dashuria hyjnore.

Në këtë kontekst, duhet mbajtur mend se besimi i Pjetrit ka qenë i paqëndrueshëm gjatë gjithë rrëfimit të ungjillit. Megjithëse Pjetri ishte i pari që rrëfeu se Jezusi është Krishti, ai ishte gjithashtu i pari që e mohoi Jezusin, dhe këtë e bëri tri herë. Dhe në këtë episod të fundit, Peter bën diçka të ngjashme. Ai sapo ka thënë tre herë se e do Jezusin. Por tani, kur Jezusi i thotë: "Më ndiq", Pjetri bën të kundërtën. Ai kthehet.

Kjo është një përrallë paralajmëruese. Edhe pse mund të kemi një besim të fortë, nuk mund të ndalemi me kaq. Përvoja fillestare e besimit në Jezusin si Krishti, Biri i Perëndisë së gjallë duhet të përparojë dhe të rritet derisa të bëhet besimi i shprehur nga Thomai kur thotë: "Zoti im dhe Perëndia im" (Gjoni 20:28). E megjithatë, ka ende një hap tjetër. Kjo është kur pyetja shumë e rëndësishme nuk është më, "Kush thoni se jam unë?" ose "A beson në mua?" Pyetja shumë e rëndësishme është: "A më do mua?" Besimi i vërtetë duhet ta ketë origjinën te dashuria për Zotin dhe të shprehet në shërbim të dobishëm për të tjerët.

---

Një aplikim praktik

---

Ndërsa vazhdoni të bëni vullnetin e Zotit nga dashuria, dashuria për të mësuar të vërtetën dhe dëshira për ta vënë në veprim atë të vërtetë do të vazhdojë të rritet. Pavarësisht nga mosha juaj kronologjike, ju do të vazhdoni të bëheni më të fortë, më të qetë dhe më të lumtur në shpirt. Si një aplikim praktik, pra, mbajeni besimin tuaj të freskët dhe të gjallë. Ushqejeni atë me njohuri të reja dhe veprime të dashura. Ushqeni qengjat tuaj të brendshëm. Ruaj delen tënde të brendshme. Më pas, ndërsa përqendrimi te vetja ulet dhe dëshirat e Zotit mbushin zemrën tuaj, shijoni paqen dhe lumturinë që lindin. Vini re se si gëzimi juaj vazhdon të rritet. Ndërsa hyni në më shumë gjendje qiellore të mirësisë dhe së vërtetës, zbuloni se çfarë do të thotë të jesh shpirtërisht i gjallë, i gëzuar dhe i ri në zemër. Siç është shkruar në shkrimet hebraike, “Ti do të më tregosh rrugën e jetës. Në praninë Tënde është plot gëzim. Në të djathtën tënde janë kënaqësitë përgjithmonë” (Psalmet 16:11). ²⁵

---

Derisa të vijë Jezusi

---

22 Jezusi i tha: ''Nëse dua që ai të qëndrojë derisa të vij unë, çfarë ke për ty?''. Më ndiqni mua.

23 Atëherë u foli vëllezërve që ai dishepull të mos vdiste; por Jezusi nuk i tha që ai të mos vdiste, por nëse dua që ai të qëndrojë deri sa të vij unë, çfarë ke për ty?

Jezusi sapo i tha Pjetrit: "Më ndiq". Kjo duhet të ishte e mjaftueshme. Por kjo kërkesë e thjeshtë nuk i mjafton Pjetrit. Ai gjithashtu dëshiron të dijë për Gjonin, të cilin as nuk e përmend emrin. "Por Zot," thotë Pjetri, "Çfarë është kjo?" Toni i indinjuar i Pjetrit sugjeron ndarjen midis besimit dhe dashurisë hyjnore, një ndarje që përfundimisht do t'i bëjë dëm të konsiderueshëm kishës dhe të gjithë njerëzve që ndajnë besimin dhe dashurinë hyjnore në mendimet, fjalët dhe veprat e tyre. ²⁶

Siç e kemi parë në të gjithë rrëfimin e ungjillit, Pjetri përfaqëson besimin dhe Gjoni përfaqëson dashurinë hyjnore – veçanërisht veprat e dashurisë hyjnore. Të ndjekësh Jezusin, siç bën Gjoni, do të thotë t'i kushtojmë Atij vëmendjen dhe dashurinë tonë të pandarë. Kjo do të thotë që ne jo vetëm i besojmë udhëheqjes së Tij, por edhe mbështetemi tek Ai, duke besuar se Ai është burimi i gjithë dashurisë, urtësisë dhe fuqisë. Por ka më shumë. Siç thotë Jezusi në fjalimin e Tij të lamtumirës, "Nëse më doni mua, zbatoni urdhërimet e mia" (Gjoni 14:15). Dhe përsëri, disa vargje më vonë, Ai e përsërit këtë nxitje, duke përdorur fjalë të ndryshme. "Nëse dikush më do mua," thotë Ai, "ai do ta mbajë fjalën time" (Gjoni 14:23).

Kjo është ajo që do të thotë të ndjekësh Jezusin. E thënë thjesht, është të besosh në Të dhe të bësh atë që Ai thotë. Megjithatë, Pjetri, i cili nënkupton aspektin besimtar të jetës sonë, përfaqëson ngritjen dhe rënien e besimit të vërtetë. Besimi ngrihet deri në atë masë sa bashkohet me bamirësinë dhe veçanërisht me veprat e bamirësisë. Por besimi fillimisht fillon të bjerë kur konsiderohet si parësor, duke marrë përparësi ndaj mirësisë dhe bamirësisë. Më pas bie edhe më larg kur ndahet nga mirësia e jetës – domethënë kur nuk jeton më sipas asaj që mëson e vërteta. Dhe, së fundi, besimi përjeton rënien e tij përfundimtare dhe më serioze kur veprat e mira i sheh me përbuzje, duke i parë ato si përpjekje të kota për të fituar rrugën drejt qiellit.

Jezusi nuk habitet nga përgjigja e Pjetrit. Ai parashikon se po vjen një kohë kur njerëzit do të besojnë se besimi është e vetmja gjë e nevojshme për shpëtim. Në atë kohë, njerëzit do të përçmojnë çdo përpjekje për të bërë mirë, duke besuar se të gjitha përpjekjet për të bërë mirë janë domosdoshmërisht të njollosura me mëkatin e vetë-meritës. Ja pse Pjetri flet me përbuzje për Gjonin që përfaqëson vepra të mira, duke thënë: "Çfarë është kjo?" Në përgjigje, Jezusi i thotë Pjetrit: "Nëse dua që ai të qëndrojë derisa të vij unë, çfarë të intereson?" (Gjoni 21:22). Më pas Jezusi vazhdon duke thënë: “Më ndiqni”. ²⁷

Jezusi i ka thënë tashmë Pjetrit që ta ndjekë Atë (shih Gjoni 21:19). Dikush mund të mendojë se Jezusi po i thotë përsëri Pjetrit që ta ndjekë Atë. Por këtë herë fjalët i drejtohen Gjonit. Kjo përfaqëson idenë që Pjetri, që përfaqëson besimin, dhe Gjoni, që përfaqëson veprimet bamirëse, duhet të ndjekin të dy Jezusin. Në këtë mënyrë, besimi dhe shërbimi i dobishëm, ose e vërteta dhe e mira, do të punonin së bashku si një. Për të dy aspektet e njerëzimit tonë u bëhet e njëjta thirrje: "Më ndiqni". ²⁸

---

Ardhja e dytë e Zotit

---

Në këtë episod, fjalët përmbyllëse të Jezusit janë: “Nëse dua që ai të qëndrojë derisa të vij unë, çfarë është për ju? Me ndiq mua." Në nivelin më të mirëfilltë, Jezusi po flet për rëndësinë e ndjekjes së Tij, pavarësisht se çfarë po bëjnë të tjerët. Ai po na kërkon t'i mbajmë zemrat dhe mendjet tona të hapura ndaj drejtimit të Tij, në mënyrë që Ai të jetë në gjendje të veprojë përmes nesh.

Në këto fjalë përmbyllëse, Jezusi po flet gjithashtu për kthimin e Tij të premtuar. Siç u tha Jezusi dishepujve të Tij në fjalimin e Tij të lamtumirës: “Unë nuk do t'ju lë jetimë; Unë do të vij tek ju" (Gjoni 14:18). Tre ditë pas kryqëzimit të Tij, Jezusi e mbajti premtimin e Tij. Ai u kthye tek ata, fryu mbi ta dhe tha: "Merrni Frymën e Shenjtë" (Gjoni 20:22). Ai erdhi përsëri tek ata tetë ditë më vonë, dhe tani është kthyer tek ata për herë të tretë. Sa herë që Ai vinte tek ata, Jezusi u jepte atyre mundësi për të rritur kuptueshmërinë e tyre dhe për të thelluar dashurinë e tyre për Të.

E gjithë kjo është përfaqësuese e mënyrës sesi Jezusi hyn në jetën e secilit prej nesh. Në ardhjen e tij të parë, Jezusi vjen në mish. Siç është shkruar: "Fjala u bë mish dhe banoi midis nesh" (Gjoni 1:14). Kjo përfaqëson kuptimin tonë fillestar për Perëndinë ndërsa Ai ecte dhe fliste mes nesh ndërsa ishte në tokë. Ardhja e dytë e Zotit, megjithatë, është shpirtërore. Ajo ndodh sa herë që dëgjojmë zërin e Tij në Fjalën e Tij, ose ndiejmë udhëheqjen e Tij hyjnore nëpërmjet Shpirtit të Tij të Shenjtë, ose kombinojmë dashurinë dhe mençurinë e Tij në një formë shërbimi të dobishëm. Shkurtimisht, Zoti ynë, i cili erdhi një herë në mish, vjen tek ne përjetësisht në shpirt. ²⁹

---

Fjalët e para dhe të fundit

---

24 Ky është dishepulli që dëshmon për këto gjëra dhe i shkruan këto gjëra; dhe ne e dimë se dëshmia e tij është e vërtetë.

25. Por ka edhe shumë gjëra të tjera që bëri Jezusi, të cilat, nëse do të shkruhej secila, mendoj se as vetë bota nuk mund t'i përmbante librat që do të shkruheshin. Amen.

Në përfundim të Ungjillit sipas Lukës , ne vumë re se Jezusi u tha dishepujve të Tij të qëndronin ose të "qëndronin" në qytetin e Jeruzalemit. Në kontekstin e atij ungjilli, ne e kuptuam se kjo do të thotë se dishepujt duhet të qëndrojnë në të vërtetën e shkrimit të shenjtë, duke reflektuar dhe medituar mbi Fjalën e Perëndisë derisa të marrin njohuri, frymëzim dhe “fuqi nga lart” (Luka 24:49). ³⁰

Tani, ndërsa arrijmë në përfundimin e Gjonit , Jezusi flet përsëri për vonesën ose qëndrimin. Siç i thotë Jezusi Pjetrit: "Nëse dua që ai [Gjoni] të qëndrojë derisa të vij unë, ç'të duash?" Megjithatë, këtë herë, Jezusi do të thotë që dishepujt duhet të vazhdojnë t'i duan dhe t'u shërbejnë të tjerëve. Ata duhet të vazhdojnë ta mbajnë Fjalën e Tij; ata duhet të vazhdojnë të bëjnë vepra të mira; dhe ata duhet të vazhdojnë të udhëzojnë të tjerët. E gjithë kjo nënkuptohet nga dishepulli Gjon, i cili do të "mbetej" derisa të vinte Jezusi.

Duke qëndruar në këtë gjendje dhe duke vazhduar të bënin vepra të mira, dishepujt do të qëndronin pranë Zotit në jetë dhe në vdekje, duke bërë vullnetin e Tij ndërsa mësonin të tjerët të bënin të njëjtën gjë. Si rezultat, ata do të ishin ndër të parët që do të themelonin kishën e vërtetë të krishterë. Megjithatë, me kalimin e kohës, ndërsa doktrina gradualisht u bë më e rëndësishme se jeta, kisha do të fillonte të binte dhe të binte. ³¹

Detajet se si do të lindte ai besim i ri dhe më pas do të binte, përshkruhen fillimisht në Veprat e Apostujve dhe Letrat , dhe më pas shpalosen përmes hapjes së kuptimit shpirtëror të Librit të Zbulesës - libri "i vulosur me shtatë vula" (Zbulesa 5:1). Në faqet hapëse të Zbulesës , Jezusi i thotë kishës në Efes, “Ti e ke lënë dashurinë tënde të parë” (Zbulesa 2:4). Ajo "dashuri e parë" për të cilën flet Jezusi është një fokus suprem në të mirën e jetës, jo vetëm në të vërtetën e doktrinës. ³²

Por kjo është një histori tjetër, që do të tregohet në një kohë tjetër. Kjo, historia e katër ungjijve, tani po i vjen fundi. Siç e pamë, ai filloi te Mateu me fjalët, "Libri i brezit të Jezu Krishtit, Birit të Davidit, Birit të Abrahamit" (Mateu 1:1). Në atë kohë, ne theksuam se një "libër" përfaqëson cilësinë më të brendshme të një personi. Dhe kështu, Ungjilli sipas Mateut është historia e zbulimit graduale të Jezusit për cilësinë e Tij më të brendshme – hyjninë e Tij. Siç thotë Jezusi në këtë ungjill, "Kush thoni se jam unë?" (Mateu 16:15). ³³

Kjo temë vazhdon në të gjithë ungjijtë, duke u rikthyer sërish në vargun e parë të Markut , ku lexojmë se Jezusi nuk përshkruhet më si biri i Davidit apo i biri i Abrahamit, por më tepër, si Biri i Perëndisë. Ndërsa çdo ungjill përmban tema të ngjashme, secili ungjill ka një mesazh mbizotërues. Në Ungjillin sipas Markut , motivi i përsëritur është pendimi. Kjo përfaqësohet nga dëbimi i shpeshtë i demonëve. Është nëpërmjet vetëdijes dhe pendimit nga mëkati që ne bëhemi gati për të pranuar të vërtetën që sjell Jezusi. Siç thotë Jezusi në fjalët e Tij të para të këtij ungjilli, “Koha u plotësua dhe mbretëria e Perëndisë është afër. Pendohuni dhe besoni ungjillin” (Marku 1:15).

Pastaj, ndërsa i drejtohemi Lukës , theksi vihet në reformimin e të kuptuarit. Është nëpërmjet së vërtetës që Jezusi na mëson se ne mund të lëmë mënjanë idetë e rreme dhe të mësojmë të vërtetat. Te Luka , pra, zhvillimi i një kuptimi të ri bëhet një temë kryesore. Kjo është arsyeja pse në fund të këtij ungjilli dishepujve u thuhet të qëndrojnë në Jerusalem, duke përfaqësuar një vend mësimi, derisa të marrin fuqi nga lart. Vetëm te Luka është shkruar se “Ai ua hapi mendjen që të mund të kuptonin shkrimet” (Luka 24:45). ³⁴

Më në fund, ndërsa vazhdojmë nga fundi i Lukës deri në fillimin e Gjonit , reformimi i të kuptuarit çon në marrjen e një vullneti të ri. Kjo ndodh me kalimin e kohës kur dashuria jonë për Zotin thellohet dhe kur ne përjetojmë vullnetin e Tij duke vepruar përmes nesh. Ndërsa kjo ndodh tek ne, ne bëjmë kalimin në mbajtjen e urdhërimeve, jo nga bindja, por nga dashuria. Siç u thotë Jezusi dishepujve të Tij në këtë ungjill: “Nëse më doni mua, do ta mbani fjalën time” (Gjoni 15:17).

Për më tepër, tema e hyjnisë së Jezusit, e cila filloi te Mateu dhe vazhdoi përmes Markut dhe Lukës , arrin kulmin e saj te Gjoni . Në këtë ungjill të fundit, bëhet gjithnjë e më e qartë se Jezusi është "UNË JAM" i madhërishëm. Këto thënie "UNË JAM" përfshijnë, "Unë jam buka e jetës" (Gjoni 6:35), “Unë jam drita e botës” (Gjoni 8:12), “Unë jam dera” (Gjoni 10:7), “Unë jam bariu i mirë” (Gjoni 10:11,14), “Unë jam ringjallja dhe jeta” (Gjoni 11:25), “Unë jam udha, e vërteta dhe jeta” (Gjoni 14:6), “Unë jam hardhia e vërtetë” (Gjoni 15:1), dhe ndoshta më e fuqishmja, "Para se të ishte Abrahami, unë jam" (Gjoni 8:58). Kjo është arsyeja pse në Ungjillin sipas Gjonit dhe vetëm në këtë ungjill, Thomai i referohet Jezusit si: "Zoti im dhe Perëndia im" (Gjoni 20:28).

Teksa arrijmë te fjalët e fundit të Gjonit – dhe fjalët e fundit të Katër Ungjijve – vërejmë një detaj tjetër të mrekullueshëm, një prekje përfundimtare. Ashtu si fjala e parë e ungjijve është "libër" biblos [βίβλος], fjala e fundit e ungjijve është "libra" biblia [βιβλία]. Siç thotë Gjoni, "Ka edhe shumë gjëra të tjera që bëri Jezusi, të cilat nëse do të shkruheshin një nga një, mendoj se as vetë bota nuk mund t'i përmbante librat që mund të shkruheshin" (Gjoni 21:25). Në greqishten origjinale, fraza e fundit, "librat që mund të shkruheshin", është ta graphomena biblia [τὰ γραφόμενα βιβλία].

Zhvendosja nga fjala e parë "libër" te Mateu në fjalën e fundit "libra" te Gjoni sugjeron se cilësitë e Zotit janë të pafundme. Të gjithë librat në botë nuk mund të përshkruanin ose përmbajnë kurrë përshkrime të dashurisë dhe mëshirës së Tij të pakufishme, urtësisë dhe forcës së Tij, durimit dhe këmbënguljes së Tij. Cilësitë e tij hyjnore janë më të mëdha se të gjitha rërat e detit dhe të gjithë yjet e qiejve. ³⁵

Prandaj, ungjijtë na prezantojnë me Jezusin—Perëndi i vetëm i qiellit dhe i tokës. Fakti që ata fillojnë me fjalën "libër" dhe mbarojnë me fjalën "libra" nuk është rastësi. Është një tjetër tregues se katër ungjijtë janë me të vërtetë një veshje pa telash, e thurur nga lart në një pjesë. Ato janë historia e qartë se si Zoti hyn në jetën e secilit prej nesh, nëse jemi të gatshëm ta pranojmë Atë, duke e shfaqur gradualisht veten si Zoti Jezu Krisht – burimi i gjithë dashurisë, gjithë urtësisë dhe gjithë fuqisë për shërbim të dobishëm.

Pasi ta kemi parë këtë dhe të kemi marrë në zemër mësimet e Jezusit, ne frymëzohemi ta ndjekim Atë. Ne e kuptojmë se i njëjti që thurin rrëfimin e ungjillit të qetë është gjithashtu Autori i jetës sonë. Në pjesën më të madhe, ne nuk i shohim mënyrat e mrekullueshme që Ai lëviz mes nesh, duke endur dhe lidhur ngjarjet e jetës sonë nëpërmjet funksioneve të fshehta të Providencës së Tij. Kush mund t'i dijë mënyrat e shumta se si Ai punon brenda nesh, duke i kthyer të gjitha përvojat në mundësi për mirëqenien tonë të përjetshme? ³⁶

Nuk është çudi, pra, që Gjoni do të shtyhej ta mbyllte ungjillin e tij me fjalët: “Ka edhe kaq shumë gjëra të tjera që bëri Jezusi, të cilat nëse do të shkruheshin një nga një, mendoj se as vetë bota nuk mund të përmbajnë librat që mund të shkruhen. Amen.” ³⁷

Fusnotat:

514. And the third part of the ships was destroyed, signifies that also all the knowledges from the Word, and from doctrines from the Word perished. This is evident from the signification of "the third part," as being everything, here all, because it is predicated of the knowledges of truth and good; also from the signification of "ships," as being the knowledges of truth and good, also doctrinals. "Ships" have this signification because they carry riches over the sea for traffic, and "riches" signify in the Word the knowledges of truth and good, which also are doctrinals. "Ships," in a strict sense, as being containing vessels, signify the Word and doctrine from the Word, because the Word and doctrine therefrom contain the knowledges of truth and good, as ships contain riches; and "trading," which is chiefly done by ships, signifies acquiring knowledges for oneself and communicating them to others. But when the contents rather than the contained are meant, "ships" signify the knowledges from the Word and from doctrine from the Word.

[2] This signification of "ships" is evident from the passages where they are mentioned in the Word. Thus in Ezekiel:

O Tyre, thy borders are in the heart of the seas, thy builders have perfected thy beauty. They have built for thee all thy planks of fir-trees from Senir; they have taken a cedar from Lebanon to make a mast for thee. Of the oaks of Bashan have they made thine oars; they have made thy benches of ivory, a daughter of steps from the isles of Kittim. The inhabitants of Zidon and Arvad were thy rowers; thy wise men, O Tyre, that were in thee, they were thy ship-masters. The elders of Gebal and the wise men thereof were in thee caulking thy breaches; all the ships of the sea with their mariners were in thee to trade in thy merchandise. The ships of Tarshish served as carriers for thy wares. Thou wast filled and glorified exceedingly in the heart of the seas (Ezekiel 27:4-6, 8, 9, 25).

In this chapter Tyre is treated of; and as "Tyre" signifies the knowledges of truth and good, therefore her trading is treated of, and the various wares by which she was enriched. For "her trading with various wares by which she was enriched" signifies the acquisition of such knowledges and spiritual opulence therefrom; therefore a ship is here described with all its furniture, its planks, oars, mast, its pilots, rowers, mariners, and in the preceding and following verses, its wares. But it would take too much space to explain here what all these particulars signify in the spiritual sense; it is enough to say that it is evident from this that a "ship" signifies doctrine from the Word, and that its "planks," "oars," and "mast" signify the various things of which doctrine consists; also that those who teach, lead, and rule, are meant by "pilot" "ship-masters," "rowers," and "mariners," and the doctrinals themselves by its "wares," and the acquisition of spiritual wealth and spiritual riches, which are the knowledges of truth and good, through which wisdom is gained, by "trading." It is therefore said, "thy wise men, O Tyre, were in thee, they were thy ship-masters."

[3] Again in the following chapter, which also treats of Tyre:

Behold, thou art wiser than Daniel; there is no secret that they can hide from thee; in thy wisdom and in thine understanding thou hast made to thyself wealth, and hast made gold and silver in thy treasures; by the abundance of thy wisdom in thy trading thou hast increased to thyself wealth (Ezekiel 28:3-5).

From these passages it is clear that "Tyre" and her "tradings" mean the knowledges of truth and good through which wisdom is gained; what other reason could there be for saying so much about her wares and her merchandise if spiritual things were not meant? (That "Tyre" means the church in respect to the knowledges of truth and good, consequently the knowledges of truth and good that belong to the church, see Arcana Coelestia 1201.)

[4] The vastation of the church in respect to the knowledges of truth and good is treated of in the same chapter, and is described in these words:

At the voice of the cry of thy ship-masters the suburbs shall quake. And all that hold the oar shall come down from their ship, all the ship masters of the sea, and shall cry out bitterly over thee (Ezekiel 27:28-30).

"Ship-masters" signify those who are wise by means of knowledges from the Word; "those that hold the oar" signify those who are intelligent; the vastation of wisdom and intelligence is signified by "the voice of the cry of the ship-masters," and by "those who hold the oar shall come down from the ships."

[5] That "ships" in the Word mean the knowledges of truth and good and also doctrinals from the Word, when the cargo is meant by the "ship," that is, the contents for the containant, is further evident from these passages. In Isaiah:

Howl, ye ships of Tarshish, for Tyre is devastated. The inhabitants of the island are still, the merchant of Zidon passing over the sea, they have filled thee. Howl, ye ships of Tarshish, for your stronghold is devastated (Isaiah 23:1, 2, 14).

"The ships of Tarshish" mean doctrinals from the Word, for those ships carried gold and silver, which signify goods and truths and the knowledges of these from the Word; and as "Tyre" signifies the church in respect to the knowledges of truth and good, here the church vastated, therefore it is said, "Howl, ye ships of Tarshish, for Tyre is devastated;" "the inhabitants of the island" mean those who are in the goods of life according to their doctrinals; "the merchants of Zidon" signify those who are in truths from the Word, of whom it is said, "they have filled thee;" "your stronghold" signifies doctrine from the Word defending; and "it is devastated" signifies that there is no perception of it and thence no truth; for the same doctrinals from the Word apart from spiritual perception are not truths, for they are falsified by incorrect ideas respecting them.

[6] In the same:

The isles shall trust in Me, and the ships of Tarshish in the beginning, to bring thy sons from far, their silver and their gold with them (Isaiah 60:9).

"The ships of Tarshish in the beginning" mean the knowledges of truth and good, such as those who are reformed have in the beginning, as may be seen above n. 406, where this is explained. For the ships of Tarshish in the beginning brought gold and silver in great abundance, which signified the goods of life and the truths of doctrine.

[7] Of the ships of Tarshish it is said in the first book of Kings:

Solomon made a ship in Ezion-geber, which is beside Eloth, on the shore of the Sea Suph, in the land of Edom. And Hiram sent his servants, shipmen that had knowledge of the sea, with the servants of Solomon. They came to Ophir and took gold, four hundred and twenty talents, and brought it to King Solomon (1 Kings 9:26-28).

And again:

The king had at sea a ship of Tarshish with the ship of Hiram; once in three years came the ship of Tarshish, bringing gold and silver, ivory and apes and peacocks (1 Kings 10:22).

and again in the same book:

King Jehoshaphat built ships of Tarshish to go to Ophir for gold; but they went not, for the ships were broken at Ezion-geber (1 Kings 22:48).

Although these are historical facts they contain a spiritual sense as well as the prophecies; "the ships made in Ezion-geber, at the shore of the Sea Suph in the land of Edom," signified the knowledges of the natural man, for these contain in themselves, and as it were carry, spiritual wealth, as ships carry worldly wealth; for "the Sea Suph" and "the land of Edom," where Ezion-geber was, were the outmost border of the land of Canaan, and the "outmost borders of the land of Canaan" signify the ultimates of the church, which are knowledges (scientiae), including the cognitions [cognitiones] of truth and good. "Gold and silver" signify the goods and truths of the internal church; "ivory, apes, and peacocks," signify the truths and goods of the external church; knowledges (scientia) here meaning such knowledges as the ancients had, namely, the knowledges of correspondences, of representations, and of influxes, and respecting heaven and hell, which especially included and were serviceable to the cognitions of truth and good of the church; "Hiram" signifies the nations that are out of the church with whom also there are cognitions of good and truth; and that the "ships" under king Jehoshaphat "were broken" signifies the devastation of the church in respect to its truths and goods.

[8] From these considerations it can be seen what is signified in particular by "the ships of Tarshish" in the preceding passages, and also in David:

By the east wind Thou breakest the ships of Tarshish (Psalms 48:7);

"the east wind" signifying devastation and desolation; for the wind that comes from the east in the spiritual world overturns from their foundations the abodes of the evil, and they, with the treasures upon which they had set their hearts, are cast out into the hells (respecting this wind, see in the small work on The Last Judgment 61). "The ships of Tarshish" here signify false doctrines.

[9] Also in Isaiah:

The day of Jehovah of Hosts upon all the cedars of Lebanon that are exalted and lifted up, and upon all the oaks of Bashan, and upon all the exalted mountains, and upon all the hills that are lifted up, and upon every lofty tower, and upon every fenced wall, and upon all the ships of Tarshish, and upon all images of desire, that the haughtiness of man [homo] may bow down, and the exaltation of men [virorum] be brought low, and Jehovah alone be exalted in that day (Isaiah 2:12-17).

"The day of Jehovah" means the Lord's coming, when The Last Judgment was accomplished by Him. (That a Last Judgment was accomplished by the Lord when He was in the world may be seen in the small work on The Last Judgment 46.) Those within the church upon whom the judgment was wrought are here recounted; "the cedars of Lebanon exalted and lifted up" signifying those who are boastful from self-intelligence, and "the oaks of Bashan" those who are boastful from knowledge [scientia], for "cedars" in the Word are predicated of the rational man, and "oaks" of the natural man, and intelligence belongs to the rational man, and knowledge to the natural man. "The exalted mountains and hills lifted up" signify those who are in the love of self and in the love of the world (See above, n. 405; "lofty tower" and "fenced wall" signify confirmed principles of falsity, and thus also such as are in them; "the ships of Tarshish and the images of desire" signify the false doctrine favoring the delights of earthly loves. The destruction of the arrogance that springs from self-intelligence and knowledge is meant by "that the haughtiness of man [homo] may bow down, and the exaltation of men [virorum] be brought low;" that all intelligence and knowledge are from the Lord is signified by "that Jehovah alone may be exalted in that day." It is believed that knowledge is from man; but so far as knowledge is serviceable to intelligence, in which is the perception of truth, it is from the Lord alone.

[10] In Isaiah:

In Zion and in Jerusalem will the glorious Jehovah be unto us a place of rivers, of streams, of breadth of spaces; no ship of oar shall go therein, and no magnificent ship shall pass through it (Isaiah 33:21).

"Zion and Jerusalem" mean the Lord's church, "Zion" the church where the good of love rules, and "Jerusalem" the church where the truth of doctrine rules. Jehovah is called "glorious" (or magnificent) when men of the church are such as to be recipients of Divine good and truth from the Lord; and Zion and Jerusalem are called "a place of rivers, of streams, and of breadth of spaces," when all their wisdom and intelligence, and good and truth, are from the Lord, "rivers" signifying wisdom, "streams" intelligence, and "breadth of spaces" truths from good in multitude and extension; "no ship of oar shall go therein, and no magnificent ship shall pass through it," signifies that in the church there shall be no intelligence and wisdom from one's own [proprium]; "a ship of oar" meaning intelligence from one's own [proprium], because it is moved by men by means of oars, and a "magnificent ship" wisdom from one's own [proprium], because man is boastful and proud by reason of that wisdom; for when a ship is passing through and crossing the sea, thus bearing its cargo on its course, it signifies intelligence and wisdom. Here evidently no ship is meant, for this is said of Zion and Jerusalem.

[11] In David:

How many are Thy works, O Jehovah; this sea great and wide in spaces, wherein is the creeping thing without number, small animals with the great. There go the ships; there is leviathan, which Thou hast formed to play therein. All these wait upon Thee, that Thou mayest give them their food in its time (Psalms 104:24-27).

Here the sea is not meant, nor creeping things, nor animals, nor leviathan (or a whale), nor ship, but such things as are with the men of the church, for these are what "wait upon Jehovah." "The sea great and wide" signifies the external or natural man, which receives goods and truths as knowledge, "great" is predicated of the good therein, and "wide" of truth therein. "Creeping things" signify living knowledges [scientifica]; "animals great and small" the knowledges of good and truth of all kinds higher and lower, also in general and in particular (as in the preceding article, n. 513. "Ships" mean doctrinals, the "leviathan" (or whale) all things of the natural man in the complex; this is said "to play in the sea" because of the delight of knowing and thus of becoming wise. Since man by virtue of these things is actuated by a desire to know and understand, it is said, "All these wait upon Thee, that Thou mayest give them their food in its time," "to wait upon" signifying to desire, and "food" knowledge and intelligence; for man does not desire these from himself, but from those things that are with him from the Lord; consequently these are what desire with man, although it appears as if man desired from himself.

[12] In the same:

They that go down to the sea in ships, that do work in many waters; these see the deeds of Jehovah and His wonders in the deep (Psalms 107:23, 24).

"They that go down to the sea in ships, that do work in many waters," signify those who intensely study the doctrine of truth from the Word; "these see the deeds of Jehovah and His wonders in the deep," signifies that they understand the truths and goods of heaven and the church, and the hidden things thereof, "the deeds of Jehovah" meaning all things of the Word that perfect man, all which have reference to truth and good, and "the wonders in the deep" meaning the hidden things of intelligence and wisdom.

[13] In Isaiah:

Thus saith Jehovah your ¹ Redeemer, the Holy One of Israel, For your sakes I have sent to Babylon, and I will cast down all the bars, and the Chaldeans, in whose ships there is a cry (Isaiah 43:14).

This treats of the deliverance of the faithful from the oppression of those who lay waste the church; those who lay waste the church are meant by "Babylon," and they lay it waste by withholding all from the knowledges of truth and good, affirming that they alone know and must be believed, and yet they know nothing of truth; thus they keep others with themselves in dense ignorance, and turn them away from the worship of the Lord, that they themselves may be worshiped. "To cast down their bars" signifies their principles of falsity and the falsities devastating truths, "bars" meaning the principles of falsity, and "the Chaldeans" those who devastate by falsities; for "Babylon" means those who destroy goods by means of evils, and the "Chaldeans" those who destroy truths by means of falsities. "In whose ships there is a cry" signifies the destruction of their doctrinals.

[14] This destruction is further described by "ships" in Revelation:

For in one hour so great riches was made desolate. And every ship master, and everyone concerned with the ships, and the sailors, and all who trade by sea, stood afar off, and cast dust upon their heads, and cried out weeping and mourning, saying, Woe, woe, the great city Babylon, wherein were made rich all that had ships in the sea, by reason of her preciousness; for in one hour has she been made desolate (Revelation 18:17, 19).

This passage will be explained further on. In Daniel:

And at the time of the end shall the king of the south come into collision with him; and the king of the north shall rush upon him like a tempest, with chariot and with horsemen and with many ships; and he shall enter into the land and shall overflow and pass through (Daniel 11:40).

"The time of the end" signifies the last time of the church, when there is no truth because there is no good; "the king of the south" means truth in light, which is truth from good; "the king of the north" means no truth because there is no good, consequently falsity, for where there is no truth there is falsity, since man then turns himself away from heaven to the world, and from the Lord to self; and when nothing flows in out of heaven from the Lord, nothing flows in from the world and from self except falsity from evil. The combats between good from truth and falsity from evil in the last times of the church are described in this chapter by the combats between the king of the south and the king of the north; that falsities will then rush in and destroy truths is meant by "the king of the north shall rush upon the king of the south with chariot, with horsemen, and with many ships," "chariot" meaning the doctrine of falsity, "horsemen" the reasonings therefrom, and "ships" the falsities and falsifications of truth of every kind; that "he shall enter into the land, and overflow and pass through," signifies that falsities will destroy all things of the church, both exterior and interior.

[15] In Moses:

And Jehovah shall bring thee back into Egypt in ships, by the way whereof I said unto thee, Thou shalt see it no more again; where ye shall be sold unto your enemies for menservants and for maidservants and there shall be no buyer (Deuteronomy 28:68).

This treats of the desolation of the church in respect to truth, when the life is not according to the Lord's precepts in the Word; "the sons of Israel," to whom this was said, represented and thence signified the church where the Word is, and truths of doctrine therefrom, thus spiritual men; but the "Egyptians" signified merely natural men. "Jehovah shall bring them back into Egypt in ships" signifies that they will be merely natural in consequence of doctrinals of falsity, "ships" meaning doctrinals of falsity; "by the way whereof I said unto thee, Thou shalt see it no more again," signifies from being a spiritual man into being a merely natural man, for the man of the church from being a natural man becomes spiritual; but when he does not live according to the commandments from the Word, from being a spiritual man he becomes merely natural; "where ye shall be sold unto your enemies for menservants and maidservants," signifies that falsities and evils shall become dominant; "and there shall be no buyer" signifies to become utterly vile.

[16] In Job:

My days are swifter than a runner; they flee away; they see no good; they pass by with the ships of desire, as the eagle flieth to its food (Job 9:25, 26).

"Ships of desire, with which the days pass by," signify the natural affections and delights of every kind, which are merely of the world and of the body; and because these are more eagerly desired and imbibed than spiritual things, it is said, "as the eagle flieth to its food."

[17] In Moses:

Zebulun shall dwell at the haven of the seas, and he shall dwell at the haven of ships, and his side shall be unto Zidon (Genesis 49:13).

"Zebulun" signifies the conjunction of good and truth; "he shall dwell at the haven of the seas" signifies the life of truth; "and he shall dwell at the haven of ships" signifies according to doctrinals from the Word; "and his side shall be unto Zidon" signifies the extension on the one part to knowledges of good. (But this may be seen explained in Arcana Coelestia 6382-6386.)

[18] In the same:

When there shall be ships from the place of the Kittim, and they shall afflict Asshur and shall afflict Eber, and he also even to him that is perishing (Numbers 24:24).

This is from the prophecy of Balaam. "Ships from the place of the Kittim" signify the knowledges of truth and good, which those had who were of the Ancient Church; "Asshur, whom they shall afflict," signifies reasonings from falsities; and "Eber, whom also they shall afflict," signifies the externals of worship, such as existed among the sons of Jacob; their vastation in respect to truth and good is signified by "he also even to him that is perishing."

[19] In the book of Judges:

Gilead, why dwellest thou in the crossing of Jordan? And why will Dan fear ships? (Judges 5:17).

"Gilead" has a similar meaning with "Manasseh," and "Manasseh" signifies the good of the natural man; and because the tribe of Manasseh did not fight in company with Deborah and Barak against the enemies, it is said, "Gilead, why dwellest thou in the passage of Jordan?" which signifies, why livest thou in externals only, which are of the natural man? The external of the church was signified by the regions beyond Jordan, and its internal by the regions on this side Jordan. The external of the church is with those who are more natural than spiritual. And because the tribe of Dan was not joined with Deborah and Barak in the battle with the enemies it is said, "why will Dan fear ships?" signifying, why does not one reject falsities and the doctrinals of falsity?

[20] As all things in the Old Testament contain in themselves a spiritual sense, so do all things in the New Testament which are in the Gospels and in Revelation. Moreover, all the Lord's words and doings and miracles signify Divine celestial things, because the Lord spoke from the Divine, and did His works and miracles from the Divine, therefore from things first through things last, and thus in fullness. From this it can be seen that the Lord's teaching from boats was significative; also that it was significative that He chose certain of His disciples from boats while they were fishing; and that He walked upon the sea to the boat in which the disciples were, and thence calmed the wind.

Respecting the Lord's teaching from a boat it is said in the Gospels:

Jesus sat by the seaside. And there were gathered unto Him great multitudes, so that He entered into a boat and sat; and the whole multitude stood on the beach. And He spake to them many things in parables (Matthew 13:1, 2, et seq.; Mark 4:1, 2, et seq .).

Jesus, standing by the shore of Gennesaret, saw two boats standing by the lake. Then He entered into one of the boats, which was Simon's, and asked him to put out a little from the land. And He sat down, and taught the throng out of the ship (Luke 5:1-9).

In all these particulars also, that "He sat by the seaside" and "on the shore of Gennesaret," then "that He entered into Simon's boat, and taught the throng therefrom," there is a spiritual sense. This was done because the "sea" and the "lake of Gennesaret" signify, in reference to the Lord, the knowledges of good and truth in the whole complex, and "Simon's boat" signifies the doctrinals of faith; so "His teaching from a boat" signifies that it was from doctrine.

[21] Respecting the Lord's walking on the sea to the boat in which the disciples were, it is said in the Gospels:

The boat containing the Lord's disciples was in the midst of the sea, tossed by the wind. In the fourth watch of the night, Jesus came unto them, walking on the sea. And Peter said, Bid me come unto Thee upon the water. And He said, Come. Therefore Peter, going down, walked upon the water to come to Jesus. But beginning to sink, he was afraid. Jesus stretching forth His hand, took hold of him, and said, O man of little faith, wherefore didst thou doubt? And when they were come into the boat the wind ceased. And they that were in the boat worshiped Him, saying, Of a truth thou art the Son of God (Matthew 14:24-33; Mark 6:48-52).

And again:

When evening came His disciples went down unto the sea; and when they had entered into a boat they went over the sea toward Capernaum. And it was now dark, but Jesus was not come to them. And the sea was moved by a great wind that blew. When they had gone on about twenty-five or thirty stadia, they beheld Jesus walking on the sea, and drawing nigh unto the boat; and they were afraid. But He said, It is I; be not afraid. Then they were willing to receive Jesus into the boat; and immediately the boat was at the land whither they were going (John 6:16-21, et seq.).

Here, too, the particulars signify Divine spiritual things, which nevertheless do not appear in the letter; as the sea, the Lord's walking upon it, the fourth watch in which He came to the disciples, and the ship, His entering into it, and from it restraining the wind and the waves of the sea, and other things besides. But there is no need singly to explain here the spiritual things signified; let it be said only that the "sea" signifies the ultimate of heaven and the church, since there are seas in the outmost borders of the heavens; the Lord's walking upon the sea signifies the Lord's presence and His influx even into these, and consequent life from the Divine to those who are in the ultimates of heaven; their life from the Divine was represented by the Lord's walking upon the sea; and their obscure and wavering faith was represented by Peter's walking upon the sea and beginning to sink, but being saved when the Lord took hold of him, "to walk" signifying in the Word to live. This was done "in the fourth watch" to signify the first state of the church, when it is daybreak and morning is at hand, for then good begins to act through truth, and then the Lord comes; that the sea in the meanwhile was moved by the wind, and that the Lord restrained it, signifies the natural state of life that precedes, which is an unpeaceful and as it were tempestuous state; but with the state that is nearest to morning, which is the first state of the church with man, because the Lord is then present in the good of love, there comes tranquillity of mind.

[22] The like is signified by the Lord's calming the wind and the waves of the sea, as described in the Gospels:

When Jesus had entered into a boat His disciples followed Him. And behold, there arose a great commotion in the sea, so that the boat was covered by the waves; but He was asleep. Therefore the disciples, coming to Him awoke Him, saying, Lord, save us; we perish. Then He arose and rebuked the wind; and there was a great calm (Matthew 8:23-26; Mark 4:36-40; Luke 8:23, 24).

This represented the state of men of the church when they are in what is natural and not yet in what is spiritual, in which state the natural affections, which are various cupidities springing from the loves of self and the world, rise up and produce various commotions of the mind. In this state the Lord appears as it were absent; this apparent absence is signified by His being asleep; but when they come out of a natural into a spiritual state these commotions cease, and there comes tranquillity of mind; for the Lord calms the tempestuous commotions of the natural man when the spiritual mind is opened, and through it the Lord flows into the natural. Since the affections that are of the love of self and of the world, and the consequent thoughts and reasonings, are from hell, for they are lusts of every kind that rise up therefrom into the natural man, these, too, are signified by "the wind and the waves of the sea," and hell itself is signified by the "sea" in the spiritual sense.

[23] This can be seen, too, from its being said that "the Lord rebuked the wind," as also in Mark:

Jesus awoke and rebuked the wind, and said unto the sea, Be quiet, be still. And the wind ceased, and there was a great calm (Mark 4:39).

This could not have been said to the wind and to the sea unless hell had been meant thereby, from which arise the tempestuous emotions of the mind from various cupidities. That the hells also are signified by "seas" may be seen above n. 342.

Fusnotat: