Месія. Спасителя. Сотні, а може, й тисячі років люди чекали на народження Господа. Чому? Тому що в Старому Завіті є багато пророцтв про цю подію.
Починається воно в Бытии 3:15, де Господь наставляє змія в Едемському саду:
І покладу ворожнечу між тобою та жінкою, і між насінням твоїм та насінням її, і воно буде бити тебе по голові твоїй, а ти будеш бити його по п'яті його. Бытии 3:15.
Є відома цитата з Числа 24:15-24, коли Валаам благословить Ізраїля:
Він сказав, що чув слова Божі, і знав знання Всевишнього, і бачив видіння Всевишнього, впавши в заціпеніння, але з відкритими очима: "Я побачу Його, але не зараз. Побачу Його, але не вночі. І зійде зоря з Якова, і підніметься скіпетр з Ізраїля, і вразить кутки Моава, і вигубить усіх синів Сифових".
В Михей 5:2, Є така, в якій Вифлеєм визначається як місце, звідки прийде Господь:
А ти, Вифлеєме Єфросте, хоч ти малий між тисячами Юдиними, але з тебе вийде до Мене Той, Хто має бути володарем в Ізраїлі, що йде з давніх-давен, споконвіку, споконвіку.
В Малахия 3:1-4, Є пророцтво, яке стосується і Івана Хрестителя, і Господа:
1 Ось Я пошлю Свого посланця, і він приготує дорогу передо мною, і Господь, якого ви шукаєте, раптом прийде до цього храму, і Посланець заповіту, яким ви тішитеся, ось Він прийде, говорить Господь Саваот!
2 Але хто витримає дня Його приходу, і хто встоїть, коли Він з'явиться, бо Він немов вогонь рафінатора, і немов мило виварника!
3 І Він сяде, як срібло, що очищає, і очистить Левієвих синів, і вичистить їх, як золото та срібло, щоб вони принесли Господеві жертву в правді.
4 І буде приношення Юди та Єрусалиму приємне Господеві, як за старих днів, і як за минулих років.
В Ісаї є ще одне пророцтво про Івана Хрестителя та Господа:
"Голос волаючого в пустині: Приготуйте дорогу Єгові, вирівняйте в пустині дорогу до Бога нашого". Ісая 40:3.
Потім, у Ісая 9:6-7, У нас є чи не найвідоміший з усіх:
6 Бо народилося нам Дитя, нам Син даний, і влада на плечах Його, і наречуть Йому ім'я: Чудесний, Порадник, Бог могутній, Отець вічний, Князь миру.
7 Зростанню його правління та миру не буде кінця на Давидовому престолі та на його царстві, щоб упорядкувати його, і щоб утвердити його судом та справедливістю віднині й на віки віків. Ревність Господа Саваофа виконає це.
Є багато інших пророцтв, окрім цих. Але Малахія був останнім з юдейських пророків, і протягом, можливо, 500 років після його смерті записи мовчать.
За триста років до часу Ісуса Христа армії Олександра Македонського пройшли через Ізраїль, і він став частиною імперії Олександра. Після його смерті троє його полководців розділили імперію між собою, і Ізраїль став прикордонною територією між імперіями Селевкідів і Птолемеїв. Грецька культура стала наступною, погрожуючи поглинути єврейську культуру, яка дещо відновилася після повернення з Вавилону. Була коротка незалежність при Маккавеях, але потім прийшли римляни.
Якимось чином ще залишався залишок добрих людей, які чекали на Месію, і - коли прийшов час - вони були сприйнятливі. Марія була. Йосип був. Пастухи були. Мудреці були. Захарія і Єлизавета були. У храмі були Симеон і Анна. Отже, були ті, хто знав пророцтва і не втратив віри в те, що вони колись здійсняться.
