Explorando o significado de Lucas 18

> forte>The Persistent Widow>>/i>

1. E Ele também lhes disse uma parábola, [até o fim] que os homens devem sempre orar, e não se cansar,

2. Dizendo: "Havia um certo juiz em certa cidade, que não temia a Deus, e não tinha respeito pelo homem.

3. E havia uma viúva naquela cidade; e ela veio ter com ele, dizendo: 'Vinga-me do meu adversário'.

4. E ele não quis por um tempo; mas depois disse em si mesmo: 'Embora eu não temesse a Deus, e não tivesse respeito pelo homem',

5. No entanto, como esta viúva faz trabalho de parto para mim, vingá-la-ei, para que no final ela não me desgaste".

6. E o Senhor disse: "Ouvi o que o juiz injusto diz.

7. E não fará Deus vingança pelos Seus escolhidos, que choram dia e noite para Ele, e Ele suporta com eles?

8. Eu digo-vos que Ele os vingará rapidamente. No entanto, quando o Filho do Homem vier, Ele encontrará fé na terra?"

O capítulo anterior foi, em grande parte, uma série de avisos. Começou com um aviso sobre ofender os outros. Jesus disse: "As ofensas virão, mas ai daquele por quem elas vêm!" (Lucas 17:1). Então Jesus deu avisos sobre a ingratidão (Lucas 17:9), avisos sobre a procura do reino de Deus nos lugares errados (Lucas 17:20), e advertências sobre a autodestruição reservada àqueles que ignoram a verdade divina que Ele descreve como "a vinda do Filho do Homem" (Lucas 17:30).

Esta série de avisos termina com a imagem inquietante das águias devorando um corpo decadente - uma imagem da nossa faculdade racional alimentando-se e sendo alimentada por desejos corruptos. Esta imagem fornece um aviso vívido sobre o que acontece quando as pessoas permitem o desejo egoísta de perverter a sua racionalidade dada por Deus. Não é difícil imaginar que, quando estamos em estados como este - quando o desejo egoísta ultrapassa e controla nossas faculdades racionais - não possamos compreender ou aceitar a voz da nova verdade (o Filho do Homem), mesmo quando ela entra em nossa vida como um relâmpago.

Embora estes sejam avisos sérios, a próxima parábola da série, introduz uma nota de esperança. Sua lição moral é clara, direta, e declarada logo no início. Como está escrito: "Então Ele lhes disse uma parábola, que os homens devem sempre orar e não perder o ânimo" (Lucas 18:1). Este foco na oração - que seja contínuo, persistente, determinado e inabalável - desperta a faculdade racional e a eleva a um nível superior. Aqui reside a nossa maior esperança. Esta esperança é encontrada na oração, especialmente a oração para que o Senhor possa abrir nossos olhos para entender a Sua verdade e nos fortalecer com a força para viver de acordo com ela. Como está escrito nas escrituras hebraicas. "Levantarei os meus olhos para as colinas. De onde vem a minha ajuda? Minha ajuda é do Senhor que fez o céu e a terra" (Salmos 121:1-2).

Quando este episódio começa, a exortação de Jesus a ser persistente em nossas orações é seguida por uma descrição de um juiz que não temia a Deus nem se importava com os outros. Quando uma viúva vem a ele em busca de justiça por causa de um ferimento que lhe foi feito, o juiz ignora as suas preocupações. Incansável por essa rejeição, a mulher persevera, pedindo continuamente por ajuda. Eventualmente, o juiz se arrepende, não por piedade, mas simplesmente porque está cansado de ouvir o constante apelo de ajuda da mulher. Como está escrito, o injusto juiz diz: "Porque esta viúva faz trabalho de parto para mim, eu farei com que ela receba justiça, para que ela não acabe por me desgastar com a sua vinda" (Lucas 18:5).

Jesus, então, explica a parábola, usando a persistência da viúva para representar como cada um de nós deve ser igualmente persistente na oração. Como Jesus diz: "Se até um juiz injusto pode ser desgastado assim, você não acha que Deus certamente dará justiça ao Seu povo que Lhe suplica dia e noite? Será que Ele vai continuar a adiá-los"? (Lucas 18:7). Jesus então responde Sua própria pergunta, dizendo: "Certamente não", mas rapidamente acrescenta que devemos ser consistentes em nossas orações, mantendo nossa mente continuamente aberta para que o Senhor entre em nossas vidas com uma nova verdade. Em outras palavras, devemos permanecer fiéis em oração, olhando para o Senhor em busca de orientação, ajuda e apoio. Como Jesus coloca na conclusão deste episódio, "Quando o Filho do Homem vier, Ele realmente encontrará a fé na terra" (Lucas 18:8). Esta questão-chave também pode ser afirmada desta forma: "Estaremos prontos para receber a verdade divina quando ela chegar até nós? Será que a nossa vida de oração nos adapta para receber o que flui de Deus de momento em momento, ou seja, constantemente e sempre?"

forte><A representação da viúva

Neste episódio, os esforços persistentes da viúva em busca de justiça representam a necessidade de ser persistente em nossas orações. Na Sagrada Escritura, "uma viúva" representa um desejo genuíno de conhecer a verdade e de estar ligada a ela. Assim como uma viúva anseia por estar reunida com seu marido, uma boa anseia por estar reunida com a verdade. ¹

Essa qualidade de "anseio de bondade pela verdade", representada pela viúva, também pode ser chamada de "afeição genuína pela verdade". Falando segundo as Escrituras, cada um de nós é uma "viúva" desejosa de conhecer Deus e de compreender a Sua vontade para as nossas vidas. Entretanto, para que isso aconteça, precisamos lidar com outra parte da nossa mente. Nesta parábola, essa outra parte da nossa mente é representada por um juiz injusto que "não temeu a Deus nem olhou para o homem" (Lucas 18:2). Esta é a faculdade racional, a parte da nossa mente que deve ser dedicada ao uso superior da razão humana, mas que muitas vezes não o faz. ²

Se, porém, tivermos um bom coração (a viúva), um coração que anseia por conhecer a verdade e fazê-lo, a faculdade racional acabará por se conformar e ser reformada. Mas será necessária uma oração persistente da nossa parte. É por isso que Jesus exorta Seus discípulos a continuar em oração e "não perder o coração". No nível mais literal, esta parábola ensina que se um juiz injusto pode eventualmente ser persuadido a fazer justiça a uma pessoa que persiste, quanto mais Deus, que é a própria justiça, será persuadido a responder às nossas orações persistentes.

A realidade mais profunda, porém, é que Deus está sempre conosco, pronto para responder às nossas orações persistentes. Estas orações, ditas com amor e de fé, podem incluir, mas não se limitam a, pedir paciência, coragem, compaixão, compreensão, sabedoria e empatia. Em resumo, quando nossas orações são desta natureza, estamos pedindo a Deus que nos conceda as qualidades celestiais e espirituais que precisaremos para fazer a Sua vontade. ³

Na medida em que cultivarmos uma vida de oração altruísta e persistente, cultivaremos também a faculdade racional. O "juiz injusto" em nós será substituído por um juiz justo. Como Deus nos concede através de Sua Palavra a capacidade de discernir corretamente entre verdade e falsidade, o bem e o mal, nossa compreensão crescerá. Flashes de discernimento que parecem vir de nós mesmos, mas que são realmente de Deus, surgirão espontaneamente sem qualquer esforço de nossa parte. Como vimos, esses momentos de iluminação que nos chegam e nos ajudam a julgar corretamente são chamados, na linguagem da Sagrada Escritura, "o relâmpago que flameja do Oriente para o Ocidente" e "a vinda do Filho do Homem". A parábola da viúva persistente acrescenta outra dimensão à melhor maneira de nos adaptarmos para a recepção desta iluminação. Devemos rezar por ela, continuamente e com persistência.

Além disso, nossas orações devem ser por qualidades espirituais e celestiais. Um exemplo maravilhoso deste tipo de oração é dado nas escrituras hebraicas. Quando o rei Salomão teve a oportunidade de orar por qualquer coisa que quisesse, ele orou por "um coração compreensivo", para que pudesse governar de forma sábia e perspicaz. Em resposta, Deus disse-lhe: "Porque tu pediste isto e não pediste uma vida longa, ou riquezas, ou a morte dos teus inimigos, mas pediste discernimento para compreender a justiça ... Eu te dei um coração sábio e perspicaz" (1 Reis 3:9-11). ⁴

<O fariseu e o cobrador de impostos

9. E Ele disse também esta parábola a certos que confiaram em si mesmos que eram justos, e fizeram o resto como nada:

10. "Dois homens subiram ao templo para rezar, um fariseu e o outro publicano.

11. O fariseu, de pé para si mesmo, rezava estas coisas: 'Deus, agradeço-Te por não ser como o resto dos homens - adúlteros, injustos, adúlteros, ou mesmo como este publicano'.

12. Jejuo duas vezes na semana; dou o dízimo de todas as coisas, tantas quantas possuir".

13. E o publicano, estando de longe, não estava disposto a levantar até mesmo [seus] olhos para o céu, mas bateu em seu peito, dizendo: 'Deus, tem misericórdia de mim, pecador'.

14. Eu vos digo: Este [homem] desceu justificado em sua casa do que o outro; porque todo aquele que se exalta será humilhado, mas aquele que se humilha a si mesmo será exaltado".

15. E trouxeram-Lhe também meninos, para que Ele os tocasse, mas quando os discípulos o viram, repreenderam-nos.

16. Mas Jesus chamou-os para [Ele], e disse: "Deixai vir a mim as criancinhas, e não as impeçais, porque dos tais é o reino de Deus".

17. Em verdade vos digo: quem não aceitar o reino de Deus como uma criancinha, não entrará nele".

A próxima parábola desta série continua a tratar do tema da oração. Desta vez, o foco não é tanto a necessidade de persistência, mas sim a atitude de quem está orando. Em outras palavras, o que importa não são apenas as nossas palavras, ou como as repetimos com persistência, mas também a atitude por trás das nossas palavras.

Desta vez a parábola é dirigida aos fariseus. Como está escrito, "Ele falou esta parábola a alguns que confiaram em si mesmos que eram justos, e desprezaram os outros" (Lucas 18:9). A parábola é sobre dois homens que "subiram ao templo para orar, um fariseu e o outro cobrador de impostos" (Lucas 18:10). No tempo de Jesus, os cobradores de impostos eram vistos como traidores que cobravam impostos do seu próprio povo e davam o dinheiro que era cobrado a um governo opressivo. Por causa disso, os fariseus os desprezavam. Eles não tinham nada além de desprezo pelos cobradores de impostos.

No plano externo, o fariseu da parábola considerava-se a si mesmo "justo". Afinal, ele fez todas as coisas "certas": leu as escrituras, assistiu aos cultos religiosos, orou, jejuou e fez contribuições para o tesouro do templo. A parábola, porém, nos leva além das aparências externas e nos dá um vislumbre do mundo interior desse fariseu. Como está escrito: "O fariseu ficou de pé e orou assim consigo mesmo: 'Deus, agradeço-te que não sou como os outros homens-extorcionistas, injustos, adúlteros, ou mesmo como este cobrador de impostos'. Eu jejuo duas vezes por semana; dou o dízimo de tudo o que possuo" (Lucas 18:11-12). Embora camuflada como uma oração de ação de graças a Deus, a oração do fariseu é realmente uma glorificação de si mesmo e uma condenação dos outros.

A oração do cobrador de impostos, por outro lado, é muito diferente. Ele diz, muito simplesmente: "Deus, tem misericórdia de mim, um pecador" (Lucas 18:13).

Enquanto a parábola da viúva persistente ilustra a importância da determinação incansável na oração, a parábola do fariseu e do cobrador de impostos oferece uma importante instrução sobre a atitude que precisamos levar à oração - uma atitude de genuína humildade, na qual reconhecemos nossas fraquezas e nossa necessidade de Deus. Isto é o que realmente nos abre para receber o amor, a sabedoria e a orientação gentil que Deus está sempre oferecendo. Na verdade, a humildade é a essência da oração e de toda a verdadeira adoração. ⁵

O fariseu, porém, é tudo menos humilde. A sua oração é cheia de auto-retidão e desprezo. Ele diz: "Agradeço-te por não ser como os outros homens-extorcionistas, injustos, adúlteros", e depois prossegue elogiando a si mesmo e suas boas ações: "Eu jejuo duas vezes por semana; dou o dízimo de tudo o que possuo." Este fariseu, que aparece externamente justo, está internamente cheio de desprezo pelos outros e de orgulho desordenado de si mesmo. Portanto, está escrito que "O fariseu permaneceu de pé e orou assim consigo mesmo". Em outras palavras, isto não foi discurso com Deus - foi discurso consigo mesmo.

O cobrador de impostos, por outro lado, ficou "longe e não levantou sequer os olhos para o céu". Na sua total humildade, o cobrador de impostos tomava um lugar no fundo do templo, de cabeça baixa, sem ousar sequer olhar para cima. Aqui temos uma imagem de dois homens cujos estilos de vida externos são bem diferentes: um fariseu piedoso, e um cobrador de impostos desprezado. E no entanto, é o cobrador de impostos que "desceu a sua casa justificado" - isto é, numa relação correcta com Deus (Lucas 18:14). Como Jesus coloca na conclusão deste episódio, "Todo aquele que se exalta será humilhado, e aquele que se humilha será exaltado" (Lucas 18:14). ⁶

<Becoming a child of the kingdom

A parábola do fariseu e do cobrador de impostos nos aconselha, especialmente quando rezamos, a entrar num estado santo de humildade. Nesse estado de oração, admitimos nossos pecados, reconhecemos que sem Deus nada podemos fazer, e oramos por Sua ajuda.

Jesus fala então da necessidade de se tornar "como uma criança" a fim de receber o Reino de Deus. Este é um daqueles lugares onde, à primeira vista, parece haver uma ruptura abrupta na narrativa. A verdade, no entanto, é que a conexão é sem costura. A relação entre uma humilde vida de oração e tornar-se "como uma criança" torna-se clara quando consideramos que uma criança pequena é dependente dos pais por amor e proteção. Da mesma forma, podemos nos aproximar de nosso Pai celestial em oração, procurando receber Seu amor pelos outros e ser guiados pela verdade que nos protegerá de falsas idéias e desejos egoístas. É por isso que Jesus diz: "Deixai as criancinhas vir a Mim e não as proibais, porque de tais é o reino de Deus" (Lucas 18:16).

Em cada um de nós, há estados ternos que são chamados na linguagem da Sagrada Escritura, "criancinhas". Estes estados ternos contêm intimidades do que significa amar e ser amado, ouvir a verdade e recebê-la com alegria, sentir alegria e experimentar gratidão. Estas são as "criancinhas" dentro de nós, aquelas impressões preciosas implantadas em nós por Deus na nossa infância, que podem servir de base para uma maior fé e um amor mais profundo à medida que crescemos na nossa compreensão de Deus e no nosso amor pelo próximo. ⁷

São estes inocentes estados em nós que Jesus se esforça por despertar ao concluir este episódio com palavras que são ao mesmo tempo uma garantia e um aviso: "Em verdade vos digo que quem não receber o reino de Deus como uma criancinha, de modo algum entrará nele" (Lucas 18:17).

<Uma aplicação prática

No início deste evangelho os discípulos disseram: "Senhor, ensina-nos a orar" (Lucas 11:1). Naquele tempo, Jesus ensinou-lhes a orar dando-lhes um exemplo específico, que se chama, "O Pai Nosso". No entanto, a Sua instrução não parou por aí. Como vimos nas duas parábolas anteriores, Jesus também tem ensinado sobre a necessidade de persistência e humildade em nossas orações. Deve-se notar também que a parábola da viúva persistente e a parábola do fariseu e do cobrador de impostos ocorrem apenas no Evangelho de Lucas. É mais uma indicação de que este evangelho, mais do que qualquer outro, se concentra no desenvolvimento da nossa compreensão, na vida da mente e no uso superior da razão humana - todos eles são aspectos essenciais da oração. Pois no coração de toda oração está a abertura da compreensão à verdade juntamente com a vontade de viver de acordo com ela. Na verdade, pode-se dizer que a pessoa que vive de acordo com a verdade está continuamente em oração.

Como uma aplicação prática, então, selecione uma passagem da Sagrada Escritura, uma que lhe transmita uma verdade importante, e tenha-a em mente ao longo do dia. Seja persistente e humilde ao pedir que essa verdade se torne manifesta em sua vida. Permaneçam "continuamente em oração e não percam o ânimo". ⁸

<The Rich Ruler

18. E um certo governante lhe perguntou, dizendo: "Bom Mestre, que hei-de fazer para herdar a vida eterna?

19. Mas Jesus disse-lhe: "Por que me chamas bom? Ninguém é bom, exceto Um, Deus.

20. Tu conheces os mandamentos: "Não cometerás adultério, não matarás, não roubarás, não darás falso testemunho, honrarás teu pai e tua mãe."

21. E ele disse: "Tudo isto escondi da minha juventude."

22. E quando Jesus ouviu estas coisas, disse-lhe: "Mas uma coisa te resta: vende tudo quanto tiveres, e distribui aos pobres, e terás um tesouro no céu; e vem, segue-me".

23. Mas ao ouvir estas coisas, ele ficou muito triste, pois era extremamente rico.

24. E quando Jesus viu que tinha ficado muito triste, disse: "Como é difícil [para aqueles] que têm riqueza entrar no reino de Deus!

25. Pois é mais fácil um camelo passar pelo olho de uma agulha do que um rico [homem] entrar no reino de Deus".

Pode uma pessoa ser boa sem Deus?

O episódio anterior terminou com as palavras: "Quem não receber o reino de Deus como uma criancinha não entrará nele de forma alguma" (Lucas 18:17). As crianças pequenas confiam e confiam nos pais. Elas dependem delas para o essencial da sua existência natural - alimentação, vestuário e abrigo. Portanto, na Palavra, uma "criancinha" muitas vezes significa a disposição inocente de confiar no Senhor, de confiar nEle e de ser dependente dEle para o essencial de nossa existência espiritual - amor, sabedoria e proteção contra inimigos espirituais.

À medida que avançamos em anos, assumimos mais responsabilidades adultas. Começamos a acreditar, e com razão, que podemos cuidar de nós mesmos sem a ajuda de nossos pais. Na verdade, a maturação exige que passemos da dependência para a independência. Embora seja importante eventualmente assumir responsabilidades adultas, surge um problema quando as pessoas começam a acreditar que podem gerir não só o seu mundo externo, mas também o seu mundo interno, sem a ajuda de Deus.

Quando se trata de assuntos de espiritualidade e religião, esta é a atitude independente que diz, eu sou basicamente uma boa pessoa. Eu mantenho os mandamentos. Eu não roubo. Eu não minto. Eu não cometo adultério. Eu não preciso de ajuda. Esta é a ideia de que uma pessoa pode ser boa sem Deus. Ser independente dos pais, porque já não precisamos do seu apoio físico, é uma coisa. Mas ser independente de Deus é um assunto completamente diferente. Na verdade, é impossível ser bom sem Deus, como Jesus vai explicar agora através da próxima parábola.

A parábola começa quando um governante rico se aproxima de Jesus e pergunta: "Bom Mestre, o que devo fazer para herdar a vida eterna"? (Lucas 18:18). Antes de responder à sua pergunta, Jesus lembra a este governante para ser cauteloso em atribuir o bem a qualquer um, exceto a Deus: "Porque me chamas bom?", diz Jesus. "Ninguém é bom senão Um, que é Deus" (Lucas 18:19).

Jesus está aproveitando esta oportunidade para lembrar ao governante que Deus é a fonte de toda bondade, incluindo o que parece ser a "própria" bondade do governante. A lição é simples, mas profunda: Como Jesus diz, "Ninguém é bom senão Um". Isto é, Deus". A ilusão de que podemos ser bons à parte de Deus é poderosa, mas se queremos avançar na compreensão do caminho espiritual, essa ilusão de uma vida independente deve ser dissipada. ⁹

Depois de estabelecer a verdade fundamental de que ninguém é bom a não ser Deus, Jesus continua a responder à pergunta do governante sobre como herdar a vida eterna. "Tu conheces os mandamentos", diz Jesus. "Não cometas adultério, não assassines, não roubes, não dês falso testemunho, honra o teu pai e a tua mãe" (Lucas 18:20). O governante responde dizendo: "Todas estas coisas eu guardei da minha juventude" (Lucas 18:21). Por isso, Jesus diz-lhe: "Ainda te falta uma coisa. Vende tudo o que tens e dá aos pobres, e terás um tesouro no céu; e vem, segue-Me" (Lucas 18:22).

Enquanto as palavras literais de Jesus parecem ser sobre a doação de todos os bens materiais, Sua mensagem espiritual é bem diferente. Ele está falando em abandonar a falsa idéia de que podemos ser bons sem Deus. Em outras palavras, quando nós não "possuímos" mais a idéia de que a bondade é de nós mesmos, ganhamos um senso maior de gratidão e humildade. Isto é chamado, na linguagem da Sagrada Escritura, "vender tudo o que se tem", o que significa renegar o orgulho de nossa própria bondade. A isto se seguem as palavras, "dar aos pobres", que significa fomentar estados de humildade dentro de nós mesmos.

Se o rico governante pudesse reconhecer e pôr de lado o seu orgulho, poderia começar a alimentar em si mesmo aqueles estados de humildade que tinham sido ignorados e subdesenvolvidos. Na linguagem da sagrada escritura, ele estaria "dando aos pobres". Como resultado, através do cultivo da qualidade da humildade em si mesmo, ele receberia um verdadeiro tesouro, não do tipo que perece. Ele teria "um tesouro no céu". ¹⁰

Para cada um de nós, esta é uma chamada para perceber que de nós mesmos não temos nada. Pensar e acreditar que temos alguma bondade de nós mesmos, ou mesmo que temos o poder de guardar os mandamentos, é ser inflado com um sentimento ilusório de orgulho e auto-importância. É sentir que somos muito "ricos", quando, na verdade, estamos espiritualmente empobrecidos.

Infelizmente, o coração do rico governante está colocado sobre os tesouros terrenos, dos quais ele tem muito, e dos quais não está disposto a ser separado. Portanto, o pedido de Jesus para que ele venda tudo o que tem e dê aos pobres é uma enorme decepção para ele. Como está escrito: "Ele ficou muito triste, pois era muito rico" (Lucas 18:23).

O simbolismo de uma "régua">/forte>

Quando o rico governante parte, Jesus vê a tristeza do homem e compreende a sua luta. Voltando aos que se reuniram, Jesus diz: "Como é difícil para os que têm riquezas entrar no reino de Deus" (Lucas 18:24). Jesus chega ao ponto de dizer: "É mais fácil para um camelo passar pelo olho de uma agulha do que para um homem rico entrar no reino de Deus" (Lucas 18:25). ¹¹

Ao continuarmos a estudar esta história, devemos ter em mente que na Sagrada Escritura, cada parábola, cada frase e cada palavra, quando compreendida espiritualmente, é dada numa ordem contínua e contém infinitas profundezas de significado. Neste episódio, então, o rico governante simboliza uma tendência em cada um de nós a acreditar arrogantemente que podemos governar nossa vida interior sem a ajuda do Senhor.

Portanto, não é por acaso que o homem rico a quem é dito para vender tudo é chamado de "governante". Curiosamente, nem o Evangelho Segundo Mateus, nem o Evangelho Segundo Marcos se referem a este homem rico como um "governante". Este termo aparece apenas no Evangelho Segundo Lucas. Neste caso, então, ele se referiria à reforma e desenvolvimento do entendimento. Quando se trata do mundo interior do espírito, passar pelo "olho da agulha", significa que devemos estar dispostos a ser guiados pelo Senhor e não a ser governados pela nossa própria inteligência. Ao permitir humildemente que o Senhor seja o nosso governante, passamos pelo "olho da agulha" e entramos no reino de Deus. ¹²

<Leaving It All Behind

26. E aqueles que ouviram [isto] dizer, "Quem então pode ser salvo?"

27. E Ele disse: "As coisas que são impossíveis com os homens são possíveis com Deus".

28. E Pedro disse: "Eis que nós deixamos tudo, e Te seguimos.

29. E disse-lhes: "Em verdade vos digo que ninguém saiu de casa, nem pais, nem irmãos, nem mulher, nem filhos, por causa do reino de Deus,

30. Quem não receberá muitas vezes mais neste tempo, e na era futura, a vida eterna".

Deixando casa, pais, irmãos, esposa e filhos>/ forte>

Aqueles que estão ouvindo Jesus O levam bem literalmente. Jesus acabou de lhes dizer que é mais difícil para um camelo passar pelo olho de uma agulha do que para uma pessoa rica entrar no reino de Deus. Surpreendidos e confusos, eles dizem "Quem então pode ser salvo?" (Lucas 18:26).

Jesus acrescenta então uma importante advertência. Ele diz: "As coisas que são impossíveis com os homens são possíveis com Deus" (Lucas 18:27). Peter, que está ouvindo, diz: "Veja, nós deixamos tudo e te seguimos" (Lucas 18:28). Jesus responde a Pedro, e a todos os que estão escutando, com palavras que parecem apoiar a resposta de Pedro. Como Jesus diz: "Em verdade vos digo que ninguém que tenha saído de casa, ou pais, ou irmãos, ou esposa, ou filhos por causa do Reino de Deus, deixará de receber tantas vezes nesta época, e na era futura, a vida eterna" (Lucas 18:29).

Aqui, mais uma vez, vemos outra série de termos que têm um significado mais profundo e que são dados numa ordem sem falhas. Deve-se também ressaltar que na Sagrada Escritura a mesma palavra pode ter um significado tanto positivo quanto negativo, dependendo do contexto. Ao enumerar as coisas que devem ser deixadas para trás, Jesus começa com a palavra "casa". Na Sagrada Escritura, uma "casa" significa o nosso "lugar de habitação". Pode ser ou a "casa do Senhor" ou a "casa da servidão". Neste contexto, se Jesus nos diz para sair de nossa casa, isto se referiria à casa da servidão, e todas as pessoas daquela casa simbolizariam em nós estados negativos que devem ser deixados para trás.

Com isto em mente, o termo "pais" se refere às nossas tendências herdadas para males de todo tipo. O termo "irmãos" se refere aos pensamentos falsos e egoístas que nos mantêm cativos. O termo "esposa" se refere àqueles sentimentos negativos com os quais nos tornamos "casados". Nossos "filhos" são esses estados negativos e pensamentos e sentimentos egoístas que se tornaram tão parte de nós que nós os vemos como nossos. Jesus está dizendo que se deixarmos esses estados para trás por causa do Reino de Deus, receberemos muito mais nesta era, e na era futura, a vida eterna. ¹³

<Uma aplicação prática

Na série que inclui deixar "casa", "pais", "irmãos", "esposa" e "filhos", notamos que a nossa "casa" é a primeira coisa a ser abandonada. Isto se refere ao nosso "lugar de habitação" mental, aqueles pensamentos e sentimentos em que vivemos. Portanto, nas Escrituras sagradas, deixar a "casa" se refere a deixar para trás aqueles pensamentos e sentimentos que nos mantêm morando em coisas que não estão em harmonia com a vontade de Deus. Como uma prática espiritual, observe os pensamentos em que você "habita" e decida quais desses "lugares de habitação" devem ser deixados para trás. Acolhe então os pensamentos positivos e construtivos que chegam até ti, vendo-os como acompanhantes divinos que te conduzem através do "olho da agulha" e à presença de Deus. Se isto parece ser demasiado difícil, recorda as palavras de Jesus neste episódio: "As coisas que são impossíveis com os homens são possíveis com Deus" (Lucas 18:27).

Indo até Jerusalém>/strong>

31. E tomando os doze, disse-lhes: "Eis que subimos a Jerusalém; e tudo o que está escrito pelos profetas a respeito do Filho do Homem deve ser consumado.

32. Porque ele será entregue às nações, e será escarnecido, insultado e cuspido,

33. E açoitá-lo-ão e matá-lo-ão; e ao terceiro dia ressuscitará".

34. E eles não entenderam nada disto; e esta palavra lhes foi ocultada, e não sabiam o que era dito.

O governante rico tinha perguntado: "O que devo fazer para herdar a vida eterna" e basicamente foi-lhe dito para desistir de tudo. Como vimos, não se trata necessariamente de desistir dos nossos bens materiais e certamente não de abandonar as nossas famílias. Trata-se de desistir de tudo o que nos separa de receber o Reino de Deus. Isto inclui a idéia de que podemos entender qualquer coisa que seja verdadeira ou fazer qualquer coisa boa além de Deus. Devemos experimentar esta realização repetidamente porque a ilusão é tão forte que vivemos a vida a partir de nós mesmos. A verdade é que não podemos fazer nada - nem mesmo levantar um dedo, dar um passo, ou tirar um fôlego - sem Deus. ¹⁴

Na Sagrada Escritura, quando esta grande verdade e outras como esta chegam até nós, é chamada, "a vinda do Filho do Homem". Jesus já se referiu ao Filho do Homem como vindo às nossas vidas como um relâmpago (Lucas 17:22). E depois de contar a parábola sobre a viúva persistente, enfatizando a necessidade da oração contínua, Jesus perguntou: "Quando o Filho do Homem vier, Ele realmente encontrará a fé na terra?Lucas 18:8). Agora, quando o episódio sobre o rico governante chega ao fim, Jesus fala novamente sobre o Filho do Homem. Levando de lado os seus doze discípulos, diz-lhes: "Eis que vamos subir a Jerusalém, e todas as coisas escritas pelos profetas a respeito do Filho do Homem serão cumpridas" (Lucas 18:31). ¹⁵

Jesus está se referindo às profecias das escrituras hebraicas que predizem a Sua morte pelas mãos daqueles que "o desprezariam e o rejeitariam" (Isaías 53:2) e aqueles que "ririam dele para o desprezar", enquanto lhe furavam as mãos e os pés (Salmos 22:7;16). Mais profundamente, Ele também se refere à forma como as pessoas considerariam a verdade divina que Ele veio trazer. Seria ridicularizada, ridicularizada e cuspida. E ainda assim, resistiria a toda prova e acabaria por sair vitorioso, mesmo que Jesus sobrevivesse à crucificação. Como Jesus diz, "E ao terceiro dia, Ele ressuscitará" (Lucas 18:33).

Jesus está dizendo aos Seus discípulos para estarem preparados para as próximas provas. Ele lhes diz diretamente que "o Filho do Homem será entregue aos gentios, e será escarnecido, insultado e cuspido". E eles O açoitarão e O matarão" (Lucas 18:32-33). Jesus também está falando sobre como cada um de nós trata a verdade divina. No início, podemos rejeitá-la, até mesmo zombá-la e desprezá-la, mas eventualmente - através da provação e do sofrimento - veremos a sua importância central em nossas próprias vidas. Antes de aceitarmos a verdade e permitirmos que ela surja em nossas mentes, uma falsa crença deve ser identificada e derrubada. No contexto do episódio anterior, pode ser a falsa crença de que somos "governantes ricos" que podem entrar no céu por nossos próprios esforços enquanto, na verdade, não podemos fazer nada sem Deus.

A nossa aceitação da verdade, e a consequente vontade de viver de acordo com ela, não acontece instantaneamente. Ela acontece gradualmente e somente após inúmeras tentativas infrutíferas de encontrar a felicidade à parte de Deus. Ao longo do nosso desenvolvimento espiritual, passaremos necessariamente por tribulações, não porque seja a vontade de Deus castigar-nos ou fazer-nos sofrer, mas porque as provas espirituais nos ajudam a compreender o quanto precisamos do Senhor e da verdade que Ele nos oferece. Sempre que essa realização chega até nós, e reconhecemos o quanto precisamos de Deus, a verdade divina está começando a surgir em nossa mente. Como Jesus diz, "E ao terceiro dia Ele ressuscitará" (Lucas 18:33).

Esta é a terceira vez que Jesus previu a Sua morte e ressurreição. No nível literal, Ele está falando do sofrimento que Ele está prestes a sofrer em Jerusalém, onde Ele será cruelmente espancado e crucificado. Uma e outra vez, Ele tem dito aos Seus discípulos que este julgamento está chegando em breve. No nível espiritual, Ele está falando sobre a necessidade da tentação na vida de cada pessoa, com a promessa de que aqueles que confiam no Senhor irão vencer. Em ambos os casos, os discípulos não compreendem. Como está escrito: "Eles não entenderam nada destas coisas; este ditado lhes foi escondido, e não sabiam as coisas que eram ditas" (Lucas 18:34).

Esta terceira predição da morte e ressurreição de Jesus também é dada em Mateus e Marcos em quase a mesma linguagem, e em ambos os evangelhos anteriores esta predição é colocada imediatamente após o discurso sobre como é difícil para uma pessoa rica entrar no céu. Mas somente em Lucas, o evangelho que se concentra na compreensão, nos é dito explicitamente que "eles não entendiam nada dessas coisas", que "esse ditado estava escondido deles", e que "eles não sabiam as coisas que eram ditas". Cada um destes termos se refere à abertura do entendimento.

Como veremos, a ênfase na abertura do entendimento dos discípulos continuará a ser um tema dominante em Lucas. Por exemplo, logo no próximo episódio, um cego receberá a sua visão. É uma parábola sobre como cada um de nós pode ser curado de nossa cegueira espiritual, mas somente se formos humildes e persistentes, confiando que somente o Senhor pode nos curar através da verdade de Sua Palavra.

Um mendigo cego>/forte>

35. E aconteceu que quando Ele se aproximou de Jericó, um certo cego [homem] sentou-se ao longo do caminho mendigando.

36. E ao ouvir a multidão a passar, ele perguntou o que significava.

37. E eles relataram-lhe: "Jesus de Nazaré passa por aqui."

38. E gritou, dizendo: "Jesus, Filho de David, tem piedade de mim."

39. E os que foram antes o repreenderam, para que se calasse; mas ele clamou muito mais: "Filho de David, tem piedade de mim!"

40. E Jesus, em pé, ordenou que o trouxessem até Ele; e, quando estava perto, interrogou-o,

41. Dizendo: "Que queres que eu te faça?" E ele disse: "Senhor, para que eu receba [a minha] visão."

42. E Jesus disse-lhe: "Recebe a tua visão; a tua fé te salvou".

43. E imediatamente recebeu a sua visão; e seguiu-o, glorificando a Deus; e todo o povo, quando o viram, deu louvor a Deus.

Os discípulos nem sempre entendem o que Jesus está dizendo. Como está escrito no final do episódio anterior, os discípulos "não entenderam nada disso" (Lucas 18:34). Este é o caso para todos nós no início da nossa jornada espiritual. Há muitas coisas na Palavra de Deus que simplesmente desafiam nossa compreensão e nos fazem pensar: O que isso significa? Como isso pode ser verdade? Como aprendemos anteriormente neste evangelho, o Senhor "escondeu estas coisas dos sábios e instruídos, e as revelou às criancinhas" (Lucas 10:21).

A incapacidade de compreender as escrituras sagradas e a verdade que elas transmitem é chamada de "cegueira espiritual". Quando uma pessoa não entende algo, é costume usar expressões como: "Eu estou no escuro" e "Eu simplesmente não consigo ver o que você quer dizer". Por outro lado, quando a compreensão surge, é costume usar expressões como: "Oh, agora eu vejo a luz", ou "eu vejo o que você quer dizer". A ligação entre a visão física e a visão mental é óbvia. ¹⁶

Menos óbvio, porém, é o que causa a cegueira espiritual e como uma pessoa pode ser curada dessa condição. No episódio seguinte, que envolve um cego que Jesus encontra pelo caminho, nos é dada uma lição objetiva sobre a causa e a cura da cegueira espiritual. Isto é especialmente significativo no Evangelho Segundo Lucas com seu foco na compreensão da verdade e como ela pode ser desenvolvida.

O encontro de Jesus com o homem cego começa com estas palavras: "Quando Jesus se aproximou de Jericó, um certo cego sentou-se à beira da estrada a mendigar. E, ao ouvir passar uma multidão, o cego perguntou o que isso significava. Então lhe disseram que Jesus de Nazaré estava passando" (Lucas 18:35-37). Em contraste com o governante rico, o pobre mendigo exibe uma resposta totalmente diferente. Quando o pobre mendigo aprende que Jesus está passando, não pergunta: "O que devo fazer para herdar a vida eterna?". Em vez disso, ele grita: "Jesus, Filho de David, tem piedade de mim!" (Lucas 18:38).

O grito de misericórdia do mendigo cego é semelhante à oração do cobrador de impostos: "Deus tenha misericórdia de mim, um pecador!" (Lucas 18:13). Também faz lembrar as alegações persistentes da viúva, tão determinadas que ela finalmente cansou o juiz injusto (Lucas 18:5). Mesmo que o povo tente silenciar o homem cego, ele persevera. Como está escrito: "Ele gritou ainda mais", dizendo: "Filho de David, tem piedade de mim!" (Lucas 18:39). Esta combinação de persistência e humildade chama a atenção de Jesus, que ordena que o mendigo cego seja levado até Ele. E quando o mendigo se aproxima, Jesus pergunta-lhe: "O que queres que eu faça por ti?". (Lucas 18:41).

O homem cego está acostumado a mendigar. Ele poderia ter pedido dinheiro ou comida a Jesus, como era sua rotina normal. Em vez disso, ele diz: "Senhor, para que eu possa receber a minha visão" (Lucas 18:41). Este humilde mas determinado pedido é instrutivo. Nós também devemos nos aproximar de Deus com uma fé humilde e firme, pedindo visão espiritual, sabendo que somos mendigos cegos. É então que o milagre acontece: Jesus diz: "Recebe a tua visão; a tua fé salvou-te" (Lucas 18:42).

Este mesmo milagre acontece tanto em Mateus como em Marcos, e muitos dos detalhes são semelhantes. Mas um detalhe significativo é acrescentado em Lucas. Como está escrito: "Imediatamente ele recebeu a sua visão e O seguiu glorificando a Deus" (Lucas 18:43). A frase adicional, "glorificando a Deus" traz à mente o décimo leproso que voltou para Jesus "e com voz alta glorificou a Deus" (Lucas 17:15). A demonstração de gratidão do leproso naquela época, mesmo caindo de cara para agradecer, levou Jesus a dizer: "Levanta-te, segue o teu caminho". A tua fé fez-te bem" (Lucas 17:19).

Quer Jesus esteja lidando com um leproso ou com um cego, torna-se claro que o único tipo de fé que é verdadeiramente salvadora é a fé que compreende e proclama a nossa confiança em Deus. Esta é a fé que "vê" que não se trata do que podemos fazer; trata-se do que Deus pode fazer através de nós. Como o mendigo cego, quando nos aproximamos humildemente do Senhor pedindo visão espiritual, nossos olhos espirituais podem ser abertos, e nós vemos com nova compreensão. Em nossa humildade e gratidão, surge em nós o desejo de louvar e glorificar o Seu nome. E assim, em Lucas, o mendigo cego, depois de ter recebido a sua visão, segue Jesus, glorificando a Deus.

Como conclui este episódio, o Evangelho de Lucas acrescenta mais um detalhe que não ocorre em nenhum outro evangelho. Mais uma vez, é uma referência à vista. Como está escrito: "E todo o povo, quando o viu, deu louvor a Deus" (Lucas 18:43). Algo semelhante acontece dentro de nós quando a nossa compreensão espiritual começa a abrir-se. Vemos que Deus é a fonte de todas as nossas bênçãos, e a fonte do nosso próprio ser. A verdadeira compreensão leva a um coração transbordante - um coração transbordante de gratidão e louvor.

No final, aprendemos que a causa da cegueira espiritual é o orgulho egoísta e a confiança na auto-inteligência - a crença de que não temos necessidade de Deus. E a cura é a humildade e a fé - a humilde crença de que sem Deus nada podemos fazer, e a fé de que "as coisas que são impossíveis com os homens são possíveis com Deus" (Lucas 18:27). Esta é a atitude contida na oração do mendigo cego quando clama com humildade e persistência: "Filho de David, tem piedade de mim" e acrescenta: "Senhor, para que eu receba a minha visão".

< Uma aplicação prática> forte>

Quando o mendigo cego gritou a Jesus, algumas pessoas repreenderam-no e disseram-lhe para ficar calado. Mas o mendigo cego não deu ouvidos ao seu aviso. Em vez disso, está escrito que "ele gritava ainda mais" (Lucas 18:39). Há momentos em nossas próprias vidas em que as vozes interiores podem nos dizer para não incomodar Deus, que nossas pequenas preocupações não importam para Ele, e que a oração é inútil. Entretanto, tanto a história da viúva persistente, que começa este capítulo, como a história do mendigo cego que o termina, nos lembram que não devemos ouvir mensagens desanimadoras, sejam elas dadas por outros ou se surgem dentro de nós. Em vez disso, devemos continuar clamando ao Senhor, perseverando em oração, sabendo que Deus concederá todo pedido que seja coerente com a Sua vontade. A esse respeito, tente usar as palavras, Senhor, para que eu possa receber minha visão, como uma oração ao Senhor, pedindo ao Senhor que abra seus olhos para que você possa entender Sua Palavra e ver o caminho que você deve seguir.

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