エホシャファトは言った，「主の預言者がまだここにいて，わたしたちが主に尋ねることができるのではないか」。 そこで、イスラエルの王はエホシャファトに言った。"イムラの子ミカヤという人がまだいて、私たちはその人に主を尋ねることができますが、彼は私について良いことを預言せず、悪いことを預言するので、私は彼を憎みます。"(Ⅰ列王22:7-8)

アハブ王は、主の預言者からいつも悪い知らせを聞くことに不満を抱き、ほとんど滑稽な姿をしています。 彼の反応の最も驚くべき点は、いつも来る悪い予言に自分が個人的に責任を負っているという事実に全く気付いていないように見えることです。 アハブは、自分が聞いたことに明確なパターンがあることを指摘していましたが、それに対して自分が何かできることがあるかどうかは、彼の意志にはありませんでした。

人生にパターンがなければ、何も学ぶことはできません。 もし、私たちの心が認識できるような世界の秩序がなければ、私たちは、視覚、聴覚、嗅覚、触覚などの雑多なものに圧倒され続け、何かを選択するのにひどく制限されてしまうでしょう。 例えば、あなたが座っている教壇が、薄いボール紙程度の強度しかなく、今のようにあなたを支えていることがあるとしたらどうでしょう。 それが安全なものかどうかはわからないでしょう。 自分の好きなリンゴが、いつものジューシーな味の時と、見た目の変化もなく、ひどく不味い時があるとしたらどうでしょう。 食べるのをためらってしまうのではないでしょうか？

人と人との関係では、そのパターンは必ずしも明確ではありません。 私たちは、何かを言ったり、やったりしたときに他の人から返ってくる反応に大いに驚かされることがあります。 自分では何でもないことを言ったつもりでも、そのことが原因で相手の怒りが爆発してしまうこともあります。 役に立とうと思っても、かえって問題を悪化させてしまうこともあります。

まもなく1年が終わり、新しい年が始まります。 多くの人がこの年の変わり目に、過去1年間に起こったことを振り返るのが一般的です。 雑誌などでは、一年の出来事を写真で振り返る記事が掲載されており、その中で誰が特に貢献したかを考えたりします。 また、この1年の自分の人生を振り返り、出来事のパターンを考えることもできます。

主は、私たちがこのような反省をすることを強く勧めておられます。 今の時期にそのようなことを考えるのに適していないように思えても、自分の人生の重要なパターンを認識する時間を作ることは絶対に必要です。つまり、自分が気にかけていることや考えていることのパターン、自分の言動のパターン、そしてそれらの言動が生み出す結果のパターンです。 パターンが見えなければ、多くを学ぶことはできず、自分にとっても周りの人にとっても良くない習慣を続けることになるでしょう。

王としてのアハブは、私たちの心の中にある理解力の部分を表しています。この部分は、私たちが下す決断や、何が最も重要であるかについての私たちの視点を左右します。 主は私たちに、自分の精神的・自然的な人生のパターンを自由に振り返る能力を与えてくださいました。 神の摂理」278章で述べられているように、人間には高次の思考と低次の思考、あるいは内的な思考と外的な思考の可能性があるので、これらのことを見る能力が与えられているのです。 高次の思考、つまり内的な思考から、低次の思考、つまり外的な思考で起こっていることを見ることができます。 気分が良いとか悪いとか、いつもより頭が冴えているとかいないとか、そういうことに気づくことができます。

しかし、自然な観察では得られない人生の重要なパターンがあるため、これらの能力は一人ではあまり意味がありません。 アハブが問題児と見なした預言者ミカヤは、神の啓示を初源とする主からの真理を表しています。 神の啓示がなければ、私たちが知ることのできないことがたくさんあることは、『聖書』の次の一節に明確に述べられています。

.御言葉がなければ、誰も霊的な知性を持つことはできません。霊的な知性とは、神についての知識、天国と地獄についての知識、死後の人生についての知識を意味します。また、主について、主への信仰と愛について、さらには、救いをもたらす贖罪についても何も知りません。主は弟子たちにこう言っています。"主が弟子たちに「わたしなしでは何もできない」（ヨハネ15：5）、ヨハネに「人は天から与えられなければ何も受けることができない」（ヨハネ3：27）と言っているように。 聖典の教義 114)

私たちが主について、また真善美なものについて御言葉から学ぶことは大切です。 しかし、あなたの知識も私の知識も、現実にあるものについての記述や、関心、思考、発言、行動のあるパターンの結果についての記述が、私たち自身の人生にどのように関係するかを認識しなければ、比較的役に立たない。 私たちは、自分たちの生活の中でこれらのパターンを見たくありません。

ここに別の一節があります。

。.人は、自分の意志の中にある自分自身のものから来るもの以外は、何も理解しようとしない。人は自分の意志の中にあるものから、自分自身と世界に関係すること以外は何も理解しようとはしない。(聖典の教義 115)

しかし、私たちは、自分自身や自然界のものの上には、この世よりも現実的で永続的な霊的世界があることを明確に教えられています。 私たちの心と精神は、常にその世界の他の霊と一緒にいるとはっきり教えられています。 彼らの存在がなければ、私たちは何も考えず、何も気にしないでしょう。 日々の思考と行動のパターンを追求することで、私たちは他の霊のコミュニティとの結びつきを強めています。 私たちの日々の選択は、私たちの永遠の未来に対するスピリチュアルな投資なのです。 ある人は、他人を批判したり、ちょっとしたことですぐに腹を立てたりするようになることを保証してくれる霊の共同体と、日に日にはっきりと結びついていきます。 ある人は、自分にも他人にも真実を語ることがほとんど不可能になるような霊の共同体に、これまで以上にはっきりと自分を結びつけています。どんな面倒な出来事も説明されたり、正当化されたりします。 またある人は、周囲の人々に奉仕することに最大の喜びを見出す共同体と自分を結びつけている。 また、真の意味で主に従うためには、何が真実なのかを理解することが唯一の方法であることを知っている人たちもいます。 天国でも地獄でも、私たちが日々の選択によって最も密接に結びついている来世の一つの共同体が、私たちが死後永遠に生きる共同体となるのです。

自分がどのような共同体につながっているのかを知るにはどうすればよいのでしょうか。 何が真実かを知ることから、自分の人生のパターンを振り返ることである。

自分の中にある善と真実の感情や、自分の喜びや快楽について考えている人、あるいは考えることができる人は、他のものよりも［ある感情］に強く傾いていることに気づくだろうが、考えなければこれらのことなどは現れない。 (Arcana Caelestia 3980)

アハブは、自分の行動を非難するような人生のパターンを見ようとしませんでした。 彼は、素晴らしいことを約束する偽預言者に耳を傾けたいと思っていましたが、主が創造した秩序という現実から逃れることはできませんでした。 彼が聞こうとしまいと、その秩序の結果は彼の人生に影響を与えます。

私たちは、死後の世界でどのような生活を送ることになるのでしょうか。 聖典によると、善と悪の愛の違いが、美しい環境と醜い環境の違いにどのように対応しているかを知っていれば、永遠に続く自分の境遇を知ることができるという。 これについては、『天国と地獄』という書物の次の一節に書かれています。

対応関係の知識]に従事している人は、自分の愛を知り、その愛がその性質上、すべての愛が遡る支配的な愛とどのように関係しているかを知っていれば、死後の自分の状態を認識し、知ることができる。

しかし、自己愛に関与している人は、自分の支配的な愛が何であるかを知ることができません。なぜなら、彼らは自分のものを何でも愛し、自分の悪を善と呼ぶからです。 また、自分を支え、自分の悪を合理化するために使っている偽りの概念を、偽りのものを真と呼んでいます。 しかし、もし彼らがその気になれば、賢明な他の人々から［彼らの支配的な愛］を知ることができますが、後者は彼ら自身が見ていないものを見ています。しかし、自己愛に溺れて、賢明な人のどんな教えも軽蔑するしかなく、賢明な人は自分自身が見ていないものを見ているという人の場合には、このようなことは起こりません。しかし、自己愛に魅せられて、賢明な人の教えをすべて捨ててしまうような人の場合は、このようなことはあり得ません。

一方、天の愛にある人は、教えを受け入れ、自分が生まれてきた悪に導かれると、それを見ることができます。 真理が悪を明らかにするので、真理から見るのです。 実際には誰でも、善いものから生じる真理から見ることによって、悪とそれが引き起こす歪みを見ることができますが、悪の立場から善いもの、真のものを見ることができる人はいません。 それは、悪から生じる誤った概念が闇であり、それに対応しているからです。 ですから、悪から生じた誤った観念（概念や偏見）にとらわれている人は、光の中にあるものを見ない盲人のようなもので、フクロウが昼間の光を避けるように、それを避けているのです。 (天国と地獄 487)

私たちは皆、精神的な欠点や欠陥があることを認めるだけでは十分ではありません。 このような認め方は全く価値のないものになりかねず、真のキリスト教ではそのように表現されています。

自分が罪人であることを口先で告白するだけでは悔い改めではなく、また、......についての様々な詳細を語ることでもないことを、与えられた理由から理解できない人はいないでしょう。?悩みや苦しみの中にある人にとって、肺や唇からため息やうめき声を発し、胸を叩いてすべての罪を自分になすりつけ、それでも自分の中の罪を意識しないことほど簡単なことがあるだろうか。その時、彼の愛を占拠している極悪非道な大群は、彼のため息とともに去っていくのだろうか？むしろ、それらのものにヒスを起こして、以前のように自分の家のように彼の中に留まるのではないか？このことから、このような悔い改めは、御言葉で意味されているものではなく、言われているように、悪業からの悔い改めであることが明らかである。(真のキリスト教 529)

あなたは、来年1年間で最も改善したいと思う人生の質は何か知っていますか？ 主は私たちが一度に多くの問題に取り組むことをお勧めしません。 主は、私たちが霊的に向上するために取るべきステップを非常に明確に説明しています。

ですから、「人はどのように悔い改めるべきでしょうか？つまり、自分自身を吟味し、自分の罪を認識し、主に祈り、新しい生活を始めなければならないのです。吟味なしには悔い改めができないことは、前節で示しました。しかし、吟味は自分の罪を認識する以外に何の役に立つのでしょうか。そして、自分の罪が自分の中にあることを認めること以外に、なぜ自分の罪を認める必要があるのでしょうか。そして、これらの3つのことは、人が主の前で自分の罪を告白し、助けを求めて祈り、そして求められる目的である新しい生活を始めること以外に、何の役に立つのでしょうか。これが実際の悔い改めです。 (真のクリスチャン宗教 530)

主は私たちが本当に幸せになることを望んでおられます。 主は、私たちに与えられた賜物や才能を使って、私たちの周りの世界を他の人や自分自身にとってより良い場所にするという喜びを持つことを望んでおられます。 主は、私たちが正しい判断を下し、人生においてこれまで以上に明確に主に従うために知っておかなければならないことを学ぶのを助けるために、主の御言葉を与えてくださいました。 私たちは、御言葉から学び、学んだことを使って、自分の関心事、考え、言葉、行動のパターンを振り返る必要があります。 新しい年を迎えるにあたり、私たち一人ひとりが、今年が私たちと私たちに関わるすべての人々にとってより良い年となるよう、個人的な仕事に取り組むことができますように。

(参照: 神の摂理278 [1-3]; 聖書の教義114, 115)

278. 〔ａ〕②　その悪も、現れないかぎり取り除くことができない。

人は外に現れるのが目的で悪をすると、ここで言っているのではありません。ここで言っているのは、人は自分の行いだけでなく、その思いも反省するようになっているということです。法律違反や不名誉の恐れがなかったらやってしまうし、まずどんな悪でも心でいいと決めこんで実行します。罪だからと避けることはありません。罪と知ってもやります。

人は自分を反省できるよう理性があたえられています。この理性は意志から切り離されていますが、それは何が善で何が悪かを知り、分かり、認めるようになるためです。それと同時に、本人の意志の性格、つまり何を愛し何を欲求して生きているかを知るためです。それを知るため、人の理性には高次の思考力と低次の思考力、すなわち内的思考力と外的思考力が備えられています。それは高次の内的思考力をつかって、自分の意志が低次の外的思考力の影響で何をするかを見るために他なりません。

これは自分の姿を鏡にうつして見るようなものです。人がこれを見て罪の何たるかを知り、もし主にみ助けを求めるなら、罪を望まずそれを避け、そのあとそれに抵抗することができるようになります。もちろん楽々とするわけでなく、戦いをとおして罪を押しのけ、ついにはそれを嫌悪して背を向けるようになります。そのときになって初めて悪は悪いものであり、善は善いものであることが、肌で感じられるようになりますが、それ以前にはその感じはありません。そのときになって自己反省をし、自分の悪を見、それをみとめ告白し、ついにはその悪から身を切り離すようになります。

これこそキリスト教の教えですが、それを知っている人は少ないのです。そのわけは、自分たちにだけは仁愛と信仰がある、自分たちだけは主によって導かれていて、主のおかげで善を行っていると思っているからです。かれらは善を行っているわけではないのに、自分たちは宗教的であると思っています。こんな人について一言述べておきます。かれらは次のような人たちです。

1.)　みずからは、あらゆる罪をおかしている罪人であると言いつつ、自分のうちにある罪を調べてみようとしない。

2.)　宗教的信念にもとづいて、自己反省をおこたっている。

3.)　現世的なことにおぼれ、罪については何も考えないし、その結果、罪について分かっていない。

4.)　罪を温存させている。それで罪について知ることは不可能である。

5.)　かれらにとって、だれにも罪が現れてこない。したがってそれをと り除くことができない。

6.)　罪を調べ、それが姿をあらわし、それを罪と認め、告白し、抵抗し ないかぎり、悪をとり除くことができないが、それが今まで不明だ ったので、最後にその点を明らかにする。

278．〔ｂ〕以上の要点を一つずつ明らかにしていくつもりですが、以上は人の側から見て、キリスト教の原理のようになってしまっています。

第一。自分たちは、あらゆる罪をおかした罪人であると言いつつ、自分のうちにある罪を調べてみようとしないということです。かれらは次のように言います。

「わたしは罪人です。わたしは罪のうちに生まれてきました。わたしたちのうちには、頭のてっぺんから足のつまさきまで完全なところはありません。わたしは悪以外の何ものでもありません。善き神よ、わたしを哀れんでください。わたしの罪に目をとめず、わたしを清め救い、清さの中に義人の道を歩けるようにしてください」と。

あるいはこれと似たような祈りがたくさんあります。しかし自分を反省しようとしません。そのため悪について知りません。知らないものを避けるわけにはいきませんし、ましてやそれと戦うことはありません。そして本人は罪を告白したあとは、洗われて清くなったと思っていますが、実のところ頭のてっぺんから足の裏までよごれたままで、けがれているのです。いくら告白しても、それはまやかしであるか、いずれは目をつむることなのです。個々にわたるものが何もなく、ごく一般的な罪の告白は、何の罪の告白にもなりません。

2. 第二。宗教的信念にもとづいて、自己反省をおこたっている。

このような人は、まず仁愛を信仰から切り離しています。次のように自問自答しているのです。

「善いとか悪いとか言って、どうして反省しなくてはならないのだろう。悪があったといっても、悪はわたしを罪に定めるわけではないし、善があったといっても、それがわたしを救うわけでもない。信頼と委託の心で考え宣言する信仰だけがわたしを義とし、すべての罪からわたしを清めてくれる。そしてひとたび清められたら、わたしは神のみまえで完全なものとなる。たしかにわたしは悪のうちにいるけれど、それがわたしに起こってくるたびに神がそれを清めてくださるから、こうして罪が再び現れないようにしてくださるのだ」と。またこれと似たようなものがいろいろあります。

しかしながらよく目をあけて見ると、以上がムダな繰り言なのが分からない人はいません。そこには善が何もないから価値もないのです。地獄とか永遠の罪を考えつつ、信仰と委託の精神で以上のようなことを考えたり話したりできない人はいないのです。それ以上について、はたして真理であるか善であるかなど、知りたいとも思わないでしょう。真理であるかどうかですが、真理とは自分の信仰を固めてくれるもの以外の何ものでもないし、善とは何かは次のように言うでしょう。

「善とはそのような信仰のもとで、わたしの中にあるもの以外の何ものでもない。とは言っても、わたしの中に善が宿るようになるため、自分から善を行うようなことはしない。それは結局功績を頭におくことになる。功績をつむために善を行うと、それはもう善ではない」と。

こうして、もう悪いことは何か分からなくなるまでに、すべてを見すごしてしまいます。そうなると自己反省や自己吟味があるでしょうか。今や悪がもつ情欲の火は、精神の内部に充満してこれを食いつくし、その出入口までも荒廃させるような状態です。その炎が外に現れてこないようにしているだけです。しかしながら死んだあとそれが現れます。そしてすべての人のまえにそれが現れます。

3. 第三。現世的なことにおぼれ、罪については何も考えないし、その結果罪について分かっていない。

何よりも現世を愛している者は、自分たちがもっている誤った宗教観をただすような真理はみとめません。それで「これはいったい何だ。わたしの考えにあわない」とひとりごとを言い、聞いたとたんに拒否しますが、聞いてしまったらそれを心の中で窒息させます。かれらが説教を聞いても、だいたいそれと同じです。ある単語は心にとめるかも知れませんが、実際に何かに心を留めることはありません。真理についてそうですから、何が善であるかも分かっていません。真理と善は行いをともにするものだからです。また真理からでたものでなければ、善から出たものでも悪なのです。もちろん「善」とは言っても、それは偽りからこじつけた理屈によって生まれたものであれば当然悪です。イバラの中に落ちたタネとは、かれらのことですが、主がかれらについて次のように言われました。

「他のタネはイバラの中に落ちた。するとイバラも育ってそれに覆いかぶさった。:::〈みことば〉を聞いても、この世の思いわずらいや富からくるまどわしで〈みことば〉をふさぎ、実を結ばせないで終わってしまった」(マタイ13:7、22、マルコ4:7、19、ルカ8:7、14)。

4. 第四。かれらは罪を温存させている。それで罪について知ることは不可能である。

かれらは神をみとめ、おごそかな儀式で神に仕えます。そして実際は罪である悪事を罪ではないと確信しています。いろいろのウソや見せかけで自分の罪を色づけ、その度を過ごした悪辣さをかくしています。そんなことをしても、その罪を温め、慣れあいの親しみを感じさせるほどです。神を認めているかれらがこんなことをすると言いましたが、他の人たちは悪事をやっても罪と思いません。罪というとすべて神に反することを言います。

実例を出してみます。自分なりに考え出した理由をつかって、ある種のサギを許されたものとする儲け主義者は、悪事を働いても罪とは思っていません。あるいは敵への復讐が正しいものと心で固めた人たちも同様です。戦争中に敵軍ではない非戦闘員のものを掠奪するのもそうです。

5. 第五。かれらには、罪が見えてこない。したがってそれを取り除くことができない。

悪はすべて姿をあらわさない場合、温存されます。木材についた火が灰の下に隠されているようなものです。あるいは切開されていない傷にある膿のようです。というのは、どんな悪も押さえられれば増大し、全体に広がるまでとどまるところがありません。ですから、ある悪が押さえ込まれないよう、人はみんな神に好意を寄せるか神に反対するかして、神について考えることがゆるされていますし、教会にある聖なるものに賛成するか反対するかします。しかもこの世でそれによって罰せられることはありません。これについて主はイザヤ書で次のように言っておられます。

「足の裏から頭まで、・・・全きところがない。傷と打ち傷と生傷である。これを絞り出すものもなく、包むものもなく、油でやわらげるわけでもない。・・・あなた方は身を洗って清くなり、わたしの目の前からあなた方の悪い行いを除き、悪を行うことをやめ、善を行うことを習いなさい。・・・そうすれば、あなた方の罪がひ、緋のようであっても雪のように白くなり、紅のように赤くても羊の毛のようになる。・・・しかしあなた方が拒みそむくなら、つるぎで滅ぼされる」(イザヤ1:6、16、17、18、20)。

「つるぎで滅ぼされる」とは、悪からくる偽りで滅んでしまうという意味です。

6. 第六。罪を調べ、それが姿をあらわし、それを罪と認め告白し抵抗するのでないかぎり、悪をとり除くことができない。

前述したように、全天界は善良な情愛にもとづいて社会が形成されていますが、全地獄は善の情愛に対立する悪の情愛にもとづいて社会が形成されています。人はみな一人ひとり自分の霊の面で、ある特定社会の中にいます。善の情愛をもっている人は天界の社会の中にあり、悪の情欲の中にある人は地獄の社会にいます。人はこの世に生活しているとき、それに気づきませんが、本人の霊はその社会のうちにいるわけです。その関係がなかったら、人は生きていることができません。そして人はその関係をとおして主に導かれています。

もし人が地獄の社会にいる場合、主の〈神としてのみ摂理の法則〉にしたがうのでなければ、主によって導き出されることができません。人は自分が地獄の社会にいるのが分かり、それから脱出したいと思い、自分なりに脱出をはかるようになることも、その法則に含まれています。人はこの世にいるあいだ、読者であるあなたにとってもこれは可能です。ただし死後はそれが出来ません。死んだあとこの世で自分が身を寄せた社会に永久にとどまることになります。

だからそのため、人は自分を反省し、自分の罪を見、これをみとめ悔い改め、生涯の終わりまでその状態を保って耐えしのばなくてはなりません。以上が本当であることは、数多くの経験をとおし、完全にそれを信じていただけるよう確証することもできるのですが、体験記を記すのはこの箇所ですることではないので止めます。